到了第二日早上,王三娘起床去叫杜應福一家子起來吃早飯,才發現早已是人去房空。煉香室的窗戶被人打開了,“哐當哐當”地響著,龍涎香的味道在窗邊擴散。

王三娘頓時嚇得魂飛魄散,急急忙忙地將杜秋娘等人都叫了起來,也顧不上吃早飯了,立刻就將自己的擔心說了出來。

“他們會不會也看到了那張懸賞的告示,去舉報我們了!”

杜應貞急忙道:“不會的,他們不會這麽做,那是我親哥哥啊!而且他們昨天還道了歉的。”

杜秋娘隻是歎了口氣,看著王三娘和杜應貞爭辯。

她就知道杜應福和杜周氏來這裏沒那麽簡單,這煉香房的窗戶也不會隨隨便便就開了,事情很明顯。現在隻能聽天由命了。

於翠翠依偎著杜秋娘,抽抽搭搭地哭著。忽然,隻見昨日來的那兩隻喜鵲又飛了過來,頓時覺得是兩隻喜鵲惹的禍,急忙拿了掃帚去撲打。

眾人還沒有安穩下來,大門口卻來了來,隻聽有人拍著大門,喊道:“來人,快開門,我們府衙的人。”

杜秋娘忙催促於翠翠去開門去。

於翠翠過去開了門,頓時一溜進來了十個人,站成兩排,最後才走進來一個穿著黃色黑紋長袍,戴著金冠的男子走了進來。

杜秋娘頓時認出,這男子不就是前幾日在衙門的黑衣男子麽。

“就是他們,小人找到了他們煉毒香的地方。”杜應福點頭哈腰地後麵,指著杜秋娘等人說道。

杜應貞不可思議地看著自己的哥哥,這時才發現自己又上當了。

“你說那毒香是他們煉的?”李燁安嘴角不經意地微微上翹,看著杜秋娘的眼神深邃了幾分。

杜應福正要說“是”,杜秋娘急忙道:“這位大人,他說我們煉製毒香,請問證據何在?”

杜應福忙道:“證據?!杜秋娘,你們煉製毒香,謀害全城人的姓名,證據確鑿,就在煉香房中。”

杜秋娘笑了,笑得花枝亂顫,指著杜應福道:“大伯,虧你是我大伯,你不知道這煉香房我是每日都要進去的麽,若是裏頭是毒香,我還能還好站在這裏?”

這個女子,竟然還這麽鎮定!李燁安心裏不禁對杜秋娘又高看了幾分。

“你肯定知道怎麽解毒!”杜應福忙又對著李燁安道:“大人呐,她強詞奪理,你可一定不能放過他們一家人。”

李燁安卻是淡淡道:“杜秋娘,我剛才聽你叫他大伯?”

杜秋娘忙道:“是,他是我爹的親哥哥,昨日謊稱被人趕出來了,求我們收留他們一家人。沒想到今日就用莫須有的罪名來誣陷我們。”

“你放屁!”聽她還在辯白,杜應福實在等不了了,隻要杜秋娘一家子完了,這麽大的產業還不是他的!

“杜秋娘,我們是為了搜集證據才來你家,你以為我們稀罕你家麽!姑蘇百姓如此善良單純,你居然煉製毒香陷害他們!杜秋娘,你的良心何在!”

“閉嘴!”李燁安喝道:“來人,將杜應福拿下!”

話音剛落,兩個侍衛就衝了過來將杜應福抓了起來。杜應福大驚失色,忙喊道:“大人,大人!你怎麽不抓他們,反而抓我!”

李燁安看著杜秋娘笑道:“府衙已經研究過了,這香是一種失傳已久的奇香,無毒。你為了一百兩銀子處心積慮誣陷手足,可謂是可惡至極。來人,拖下去打二十大板,將他一家人趕出姑蘇!”

“是!”

那兩個侍衛拖著哭爹喊娘的杜應福急忙出去,其他兩個侍衛連跟著出去幫忙了。

不一會兒,門外就傳來杜應福的慘叫聲和圍觀群眾的議論聲。

杜應貞隻覺得失望至極,丟臉至極。忙對著李燁安作揖道:“多謝大人為草民做主,草民實在是……慚愧。”

“不必。”李燁安笑著將他扶起來,道:“我隻是好奇,這究竟是什麽香料,竟然有如此奇特的效果。”

“這是龍涎香。”杜秋娘忙在旁邊解釋道:“龍涎香能使人強身健體,絕對是無毒的。”

李燁安點了點頭,道:“這麽好的香必定是價值不菲,想來民間定是買不起的。”

聽他這麽一說,杜秋娘才想起來算了算這香的成本,若是算上所有的材料,一瓶香水也要賣二十兩銀子。在鄉下,二十兩銀子足夠一大家子吃喝一年了。

“是啊,大概是賣不出去了。”

李燁安笑了笑,岔開了話題,問杜應貞道:“敢問先生姓名?”

杜應貞忙回道:“杜應貞,應該的應,貞潔的貞。”

李燁安想了想,回過味道:“難道先生就是秋闈榜上的杜應貞杜先生?”

杜應貞沒想到他竟然連這個都能記得,驚道:“正是在下。”

李燁安道:“先生宅心仁厚,想必定能獲得一個不錯的官職。”

杜應貞被誇得不好意思,他還是第一次被朝廷的人誇獎,臉上頓時有些紅了。“不敢,草民才疏學淺,全聽聖上安排了。”說著朝著天做了一個抱拳的姿勢。

“先生不必妄自菲薄。”

李燁安又看了一眼杜秋娘,便先行告辭了。

眾人頓時鬆了一口氣,將李燁安送到了門口,才想起來早上起來還沒吃早飯,這時候肚子的聲音此起彼伏地響了起來,眾人對視了一眼,忙笑著去廚房吃飯。

到了下午,染香坊的玉桂露正式上架,售價一兩銀子一瓶,雖是不便宜,但是買的人還是很多。再過兩個月,玉桂露就會正式讓給翠玉閣賣,到時候周圍許多地方都會有了。

暮春三月的陽光很好,杜秋娘便歇了售賣龍涎香的想法,隻將手裏的一些裝了幾瓶,給了錢靈素一些作添妝,給了邱大娘一瓶,給了花無垠一瓶,自己手裏留下一瓶而已。

這日下午開始,姑蘇大街上便敲鑼打鼓地開始征集秦守的罪證,聽說是一個京城來的大官查出了秦守貪贓枉法,要收集證據查辦他。

不出五日,隻聽說衙門的門檻都被前來告狀的村民踏破了,最終秦守被革了職。

眾人都說秦守的罪孽就算砍頭也不為過,隻因為他是秦王的小舅子,才隻是被革職,家裏的財物也沒少多少,照樣逍遙自在。