沈驚語笑笑，把桑朗往農山村眾人那邊輕輕推了一把：“你去吧。”
“這……好吧。”
桑朗滿臉為難地回頭看了看沈驚語，咬咬牙，還是來到了農山村眾人麵前。
被四麵八方這麽多人盯著，桑朗自己也有點沒底氣，他清了清嗓子，斟酌了好半天才開口：“我、我就是桑朗，各位有什麽事，跟我說就行了。”
農山村宿老早就巴不得直接跟桑朗說話了，一聽桑朗來了立刻抓住他的手，無比熱情：“解元公！早聽說解元公的名聲了，現在一看……哎呀，嘖嘖，果然是名不虛傳啊。”
桑朗有點茫然，還有點受寵若驚：“這位老丈，您，您是從哪兒聽說我的？”
宿老想了想：“是從隔壁村的王舉人那邊。”
桑朗滿臉的疑問：“王舉人？”
“對，就是王舉人！”宿老巴巴地點頭，“聽說，這位王舉人先前還做過官，最大的官職有四品呢。”
“四品官？”桑朗更迷惑了，“可是，按照咱大涼國的律令，舉人出身最多隻能做到六品官罷了。”
宿老一愣，“啊？”
“再說，咱們旁邊也沒有一個姓王的舉人啊。”桑朗皺著眉頭道，“舉人們往往成群結隊住在鎮上，我聽說過住在附近村裏的舉人，也就隻有我的恩師，孫舉人而已，您口中那位王舉人到底住在哪兒？這麽長時間沒去看過一位讀書的前輩，是我失禮了，什麽時候有了功夫，我一定要去探望探望他老人家才行。”
桑朗說著說著還真就滿臉自責起來，一副巴不得立刻見到這位傳說中的“王舉人”，好好拜訪一番的樣子。
對麵的宿老臉都僵了，嗬嗬兩聲，好半天不知道該說什麽。
沈驚語，“……”
她嘴角忍不住抽了抽。
桑朗這孩子真是恁的老實，人家擺明了就是客氣客氣，他怎麽還給當真了？
這理由分明就是胡扯一通而已，說不定連這位所謂的“王舉人”都是不存在的，不過拿出來騙他罷了。
眼看著農山村宿老的臉色不怎麽好看，而且還越來越難看，沈驚語咳嗽兩聲，告訴桑朗：“阿朗，這件事倒是不急，一會再說。”
桑朗茫然地回過頭：“沈姐姐？”
沈驚語提醒桑朗：“你就不問問他們，這一趟是為何而來的嗎？”
一語驚醒夢中人。
“這……倒也是。”桑朗躊躇了片刻，點點頭問農山村宿老，“老丈，您找我所為何事？”
眼看著終於要說到點子上，宿老也鬆了口氣，趕緊告訴桑朗：“桑解元，不瞞您說，我們是來送您一份天大禮物的。”
桑朗大吃一驚：“什麽，送我禮物？”
非親非故的，怎麽就送上他禮物了！
宿老笑得越發熱情：“正是！您看，這裏是我們要拿給您的田產——”
他直接從腰裏拿出一疊田契，遞給桑朗。
桑朗起初還有點不敢相信，畢竟這天底下，哪有無端端把自家財產拱手讓人的？
隻是低頭看了看，桑朗才愕然發現，這地契似乎是真的！這幫人，是當真想將田產往自己名下送。
不止如此，還有幾個家境一看就不如宿老的湊過來，嬉皮笑臉將賣身契往桑朗手裏塞。
“怎，怎麽連賣身契都出來了？”
桑朗差點沒嚇死，趕緊甩脫了這些人，跑到牆根驚懼地看著他們。
就連沈驚語也有點意外，投獻田地她還能理解，怎麽還有人要賣身給桑朗的？這不是放著好好的良民不當，非要去當奴籍嗎！
眼看著桑朗是真被嚇到了，宿老才回過頭裝模作樣地瞪了他們一眼：“你們也真是不知含蓄！一上來就這麽直接，看看，把人家桑解元給嚇到了吧？還不快滾回去。”
被宿老嗬斥了一通，眾人不情不願地回了宿老身後。
宿老清了清嗓子，和顏悅色地看著桑朗：“解元公別怕，雖說他們都是泥腿子，做事粗糙不講究了點，但咱們這份投獻的心是真的！”
桑朗茫然地看著宿老：“這，這到底是為何啊？”
宿老咳嗽一聲：“那自然是因為我們敬仰解元公的學識……”
眼看著宿老還要欺瞞桑朗，賀宴城看不下去了。
他皺著眉頭站出來，直接告訴桑朗：“他們願意將土地投獻給你，那不過是因為，掛在舉人名下的土地便不用繳納稅賦的緣故！你可不要當真以為，他們是看中了你的本事。”
小把戲被揭穿，農山村眾人一時悻悻。
而沈驚語和桑朗，兩個人倒是都明白了。
桑朗皺了皺眉：“原來如此，這麽說來，那些想要掛名在我家做奴籍的，也……”
賀宴城沉聲道：“奴籍可以免去徭役，你性情是出了名的好，且你和他們也算是半個鄉裏鄉親的，自然不可能將他們當成真正的奴才來對待，他們打的就是這個逃避徭役的主意。”
“你們，這未免也太……”
桑朗回過頭，一言難盡看著農山村眾人。
宿老咬了咬牙。
他也知道，這會兒自己的小把戲都已經被揭穿，再掩飾也是無用。
既然如此，不如索性將實話說了！
砰！
宿老忽然跪下來，聲淚俱下地拉著桑朗的手：“桑解元，不是我們非要做出這樣不體麵的事情，實在是因為我們也沒法子啊！其他村都出了舉人，就我們這附近幾個村沒出，眼看著周圍幾個村子的人都免了徭役和田賦，隻有我們農山村的人沒免，這不是要我們的命嗎？您，您就心疼心疼我們吧！”
宿老說著說著就直接跪了下去，捂著老臉痛哭。
一旁同來的幾個人見狀也都跪下，嗚嗚咽咽說著自己家裏有多不容易。
桑朗沒了主意，回頭問賀宴城：“賀大哥，這，這怎麽辦？”
其實，賀宴城心也有點亂。
舉人免賦是這幾年清流新提出的律令，據賀宴城所知，這條律令在大涼國也才剛剛推行了三五年而已。
這律令原本是善政，是為了讓讀書人可以毫無後顧之憂地報效大涼國，不必再每日裏庸庸碌碌，為了五鬥米而折腰，隻是這景象似乎和清流說的完全不一樣……