幾案上，鏤空博山爐散出蘇合香。

明明是開竅醒神的辛香，但與暖意裹在一起，卻叫人渾身無力。

室內忽然寂靜下來，更襯得銅漏沙沙聲音迫人。

皇上輕笑一聲，石青夾明黃繡翟紋的袖口掩下，落在我的一隻手背上，緩緩往下滑著，直至將我的手指悉數攥在手心。

“柔條紛冉冉，葉落何翩翩，”皇上執起我的手，溫聲道：“詩中有雲，女子手如柔荑。果真如此。眼下就是年關了，你可想要什麽賞賜？”

“我不想要什麽賞。”

“我就知你會這樣說。”皇上含笑拿出一個烏沉木小盒。

那盒子就在一旁的一本書下，想必是早備好了的。

裏頭是一個金燦燦的圓環，式樣簡樸，上頭未雕刻任何紋路，但那金環成色卻是極好。

他目光溫和，一雙眸子清亮，卷起我的衣袖，將金環籠上去……

攘袖見素手，皓腕約金環……

一想到他在初翻閱曹植這篇辭賦時，約莫曾有過這樣的浮想，我更覺心下迷惘，急忙後退一步，屈膝行禮低聲道：“奴才不是什麽出色美女，皇上卻是賢德之人。”

皇上明知這是奉承之言，卻仍是開懷，低笑兩聲道：“我有時想，名門閨閣出身的女子尚不如你，你該是出身在什麽樣的人家？”

“奴才……”我猶豫著，並不想拿蘇韓胄的一套說辭出來。

暖閣外垂簾微動，應是李德福要進來了，我便噤了聲，鬆了口氣，垂手立到一旁。

皇上去議事殿與兩位太史商議祭祀事宜，到了用晚膳時尚未回來。

我坐在直房爐子邊分揀花茶。

玉婷與兩個小宮女玩葉子牌。

杜海全一掀簾子進來，雙手攏在袖中取暖，一副閑適的模樣，笑咪咪地與我打招呼：

“玉如姑娘怎麽不歇著？這種活兒交給她們做就好。”

皇上待我雖未在明麵上，但杜海全這等人精，又是跟著李德福做事的人，大約是嗅出了什麽風頭，總是這般討好態度。

我笑了笑並未言語。

玉婷笑道：“杜公公，咱們萬歲爺怎麽還沒回來用膳？”

杜海全道：“嘿，你們還不知道啊？皇上今晚上在長樂宮陪太後用膳呢。”

手指一疼，我低頭一看，一個玫瑰花葉柄直紮進了我的指縫裏，隱隱滲出血來。

過了年，天氣仍是寒冷，且是去山上祭祀，因此所帶行頭巨多，再加上隨扈人員，禦駕車隊浩浩****數裏地。

我與玉婷坐一輛馬車，她掀開簾子朝外望，簾外是一角的天，湛藍明淨。

她入宮兩年了，這是頭一回出宮，自是興奮。

她掰著手指算了算，說：“我還要熬上個十年才能被放出來，玉如，你跟我一般大，咱們兩個一起慢慢熬吧。”

“十年……”我低聲說著，望著外頭的一方碧天，心裏默默道：“從入宮門的那一刻起，我就被葬進去了。”

舟馬勞頓，抵達岱廟時，並未立刻開始封禪儀式，而是先安頓下來。

正是午後，皇上用了齋飯後，見日頭高懸，群山巍峨，心情舒暢之餘，便換了常服去登山望遠。

山間尚有厚厚的積雪，李德福一路勸行，皇上仍是興致勃勃，一口氣爬了許久。

半山腰處有一個亭子，朱紅漆蓋頂上覆著一層白雪，在山間甚是雅致，皇上遠遠瞧見了，回頭對李德福吩咐：“叫他們不必跟著了，朕去前麵亭子坐坐就回。”

李德福登山正累得氣喘籲籲，聽聞精神一振，傳令下去讓一眾禁軍侍衛原地歇息，他帶著我等禦前的人跟皇上繼續爬。

一堵巨石過後，就是亭子了。

皇上喜靜，微喘著氣道：“朕自己去。“說著已是徑直而去。

李德福回過頭來，朝我使了個顏色，口中冒著白氣：“跟著。”

山中灌木枯枝結著晶瑩白霜，能聽見前麵咯吱咯吱踩在積雪上的聲音。

我走得輕且慢，但皇上仍是察覺到了，一回頭見是我，目光先朝後麵望了望，見那巨石掩映下，不見旁的人，便又走了回來，牽著我的手走至亭下。

難怪此處設一處觀景台，隻見對麵陡峭峽穀嶙峋，深不見底，一條闊大白練由上而下，原是瀑布成冰。

因暖陽照耀，有積雪化開，竟在半空中凝結成氣化做一道彩虹。

我從未如此近得瞧過彩虹，不由道：“真美。”

“這等奇景，隻在險惡之地可見，還需攀山越嶺，勞苦費神方能看到，看來人間事大抵如此。”皇上沉聲道。

我扭頭看他。他披件石青金絲灰貂大氅，金冠束發，白淨清冷麵龐被光線照著，玉一般冷潤。

他雖握著我的手，目光卻深沉望著前方，周身又散發出沉鬱得落落寡歡。

或許察覺出我的凝視，他回過神來，伸臂攬住了我，用他的大氅將我包在懷裏。

外麵的風聲忽地變小，隻有他沉穩有力的心跳聲，如夜間馬蹄奔騰。

他身上淡淡的瑞腦香鑽入鼻端，我的臉一點點變得熱起來，側身微傾站立著，好不那麽貼近。

忽然一陣微弱的酒香襲來，皇上一低頭，冰涼的唇已落下，如一隻蝴蝶輕輕停下，並不再動。

柔軟的、馨香的氣息，令人無處可逃。

皇上的呼吸卻已逐漸急促，他終是攫住了我的唇，舌尖刮了進來。

摟著我腰的手，不知何時捧著我的頭，溫熱的手掌心壓在我的耳朵上，耳中變傳來嗚嗚的空鳴聲。

不知過了多久，他才鬆開我，俊秀雙目中如倒映著彩虹，流光華彩，默默看了我一會兒，嘴唇一抿，愉悅笑道：“朕此時方知周幽王為何為博美人一笑，烽火戲諸侯，朕方才竟想不要這江山又如何，就與你在山林之中過尋常百姓日子，也是一種福氣。”

我大膽仰頭望著他，他眉宇雖有柔情，仍是堅毅，濃眉頗有英朗之氣，隻是眸底神情有常年久月的壓抑。

再堅韌的人，在不可逾越的困境前，亦是挫敗灰心的。

灰心，但心中的火不滅。

他便是。

他適才的一番話，不過是無奈到極處寬慰自己罷了。

就如我曾經對自己說與趙長卿做知己也好，是一樣的。

我望著他，說：“皇上是明君，有抱負，有魄力，心有猛虎，豈是周幽王哪樣的昏君可能比的。”