接下來的數日，曹丞相在密謀些什麽事不得而知，隻見丞相府的陌生人越來越多，他也沒時間沒心情再找司徒先生下棋聊天了。柳葉兒心急如焚，她和司徒先生被軟禁多天，許家彥應該已經有所動作，她知道丞相府有禦前軍的眼線，為了給許家彥報平安，隻能每天走遍各個角落，希望有人看到他們回去通報，好讓許家彥不必擔心。
這段日子裏多虧有司徒先生陪伴，柳葉兒聽他講了好多奇聞異事，既新鮮又好奇，從沒想過世間竟有像司徒先生這般瀟灑的人。他這一生自由自在，隨心而至隨性而遊，滿腹學問從不到處炫耀，手藝精湛也不以此自誇，其實隻要他願意，擁有金山銀山豈是難事。但他樂於過這種清貧的生活，不受約束沒有煩惱，一個人漂泊四方看似孤苦，他卻樂在其中。
在司徒先生的影響下，柳葉兒的心情逐漸平靜，她能做的都已經做了，眼下隻能走一步算一步。現在最關鍵的是保護好自己和孩子，見到許家恒之前，決不能輕言放棄。相比許家恒和許家彥兄弟倆，她所受的委屈又算得了什麽呢，司徒先生就是她的保護傘，不管是受人懷疑還是身體不適，有他就可以完全放心。但他們兩兄弟不僅要想方設法對付強敵，還要小心謹慎保護家人，他們飽受煎熬並非為了前途，而是出於為人子為人夫的責任。
柳葉兒心態平和，身體狀況自然也好多了，好在她的身材不像吹氣球那般誇張，靠那件寬鬆的長袍掩飾還能撐段日子，除了連累司徒先生跟她受苦有些過意不去之外，倒也不再絕望沮喪。司徒大師和那位高僧閑來無事一起研究經文，一日三餐依舊豐盛，晚上也不見有人打擾。這種軟禁的生活看起來也算自在，原本柳葉兒沒察覺到什麽可疑，但司徒先生卻隱隱感覺不妙。
曹丞相多日沒有露麵，幾乎每天都在書房忙碌，他倒沒有讓人為難他們，隻是最近幾天的飯菜看著有些問題。阮尚書指證柳葉兒不成，從那以後，飯菜就開始不對勁兒。柳葉兒看著沒有異常，因為她不懂食物也能害人，譬如哪些食物一起食用會中毒，哪些食物孕婦必須忌口。司徒先生發現有異常也是出於偶然，有一次，柳葉兒無意中問羊肝也能配竹筍吃嗎，這話引起了司徒先生的懷疑，他不吃葷菜也就不曉得那是豬肝還是羊肝，剛進府的時候每天吃飯都很謹慎，日子久了反倒不在意了，殊不知在這種地方，每時每刻都得戒備才行。
緊接著幾餐飯，司徒先生發現每餐都有人參桂圓海蟹之類的東西，這些食物看似尋常，經常食用卻有副作用，尤其是懷孕的女性，容易氣盛陽耗造成早產，就算是普通女性也會連出症狀。司徒先生不由後怕，幸虧柳葉兒發現得早，不然後果不堪設想。他不清楚曹丞相是否知道柳葉兒是女人，但可以肯定的是，他對柳葉兒的懷疑始終沒有消除。
曹丞相狡猾多疑，要不是他能肯定司徒先生就是本尊，早就等不及除掉柳葉兒了，反正是個無關緊要的人物，留著煩心不如落個清淨。隻要讓他有一絲懷疑的人，不管對方是敵是友，他都會斬草除根免留後患。
司徒先生叮囑柳葉兒與他一起吃素，那些不能吃的要麽偷偷倒掉，要麽埋在花盆裏，總之不能令對方起疑。待曹丞相忙完手頭的事，估計又得重新調查他們，在他發現異樣之前，最好能將柳葉兒平安送出去。可是，許家彥那邊遲遲沒有動靜，也不知道進行地怎樣了，他們要是不顧一切逃走，會不會牽連到他。
為了不讓曹丞相懷疑到許家彥，便於打探情報，司徒先生和柳葉兒商議過後還是不打算離開。不管是居士們還是禦前軍，都清楚他們的下落，也就是說許家彥已經知道他們在丞相府，如果可以一定會來搭救，現在看來還不是時候，隻能過段時間再說了。
由於柳葉兒之前誤食過一些東西，司徒先生便叫人抓了些藥給她調理身子，他的藥方極其普通，男女老少都可以服用，就算曹丞相找大夫來看也沒關係。隻是，丞相府遠不像他們想的那般簡單，不過就是幾味藥，也能驚動日理萬機的曹丞相。
入夜，丫鬟端著剛熬好的藥送來，柳葉兒還沒剛端起碗，隻見曹丞相帶著十幾名侍衛風風火火地趕來了。她心下一驚手一哆嗦，碗裏的藥汁灑出了幾滴，司徒先生清了清嗓子，柳葉兒連忙將碗放回桌上，低眉順目地迎接曹丞相。
曹丞相示意侍衛在門外守著，他一個人步入房間，看了眼桌上熱騰騰的藥，撇向麵無表情的柳葉兒，微微一笑走向司徒先生，拱手道：“先生身體不適，怎不告知學生，近日政務繁忙疏忽了先生，實在抱歉啊！”
司徒先生才不相信他會這麽好心，隻巴望著他快點走，懶得囉嗦，直截了當道：“無妨，老毛病了，喝幾副藥就好，怎好意思勞煩丞相大人。年紀大了就是這樣，天一黑就犯困，正打算喝了藥熄燈休息，不知丞相大人有何見教？！”
很明顯的逐客令，曹丞相卻像沒聽見似的，他搖搖頭，笑道：“先生何必跟學生客氣，有什麽需要的，您盡管吩咐就是，不知先生哪裏不舒服，學生請的大夫就快到了，您讓大夫瞧過再休息吧，這樣學生也能安心哪！”
司徒先生暗自腹誹，誰收他做弟子了，口口聲聲自稱“學生”真是恬不知恥。無奈事關柳葉兒，又不能跟他較真，萬一等到大夫來了，不曉得他又要使出什麽把戲。
“丞相大人費心了，老夫不過就是有些失眠，何須驚動大夫呢！嗬嗬，現成的藥不喝浪費，我看就不用等大夫來了，你也回去歇著吧！”
司徒先生招招手，柳葉兒隨即端來碗遞到他麵前，眼看司徒先生就要將這碗藥喝下，曹丞相身後的侍衛一個箭步上前扣住柳葉兒的手腕。柳葉兒猝不及防，手裏的碗應聲而落，褐色的藥汁濺得到處都是，司徒先生微微皺眉，不悅地掃向曹丞相：“丞相大人，這又是為何？！”
曹丞相不慌不忙地從袖中取出一張藥方，司徒先生一看正是他寫的，越發不耐煩起來：“這方子有什麽問題嗎？！”
“先生，這方子確實有問題呢！”曹丞相揚起嘴角笑了笑，十足奸臣相，他指著藥方緩緩說道，“陳皮、黃岑、白術、杜仲、苧麻根、紫蘇……這幾味藥的確有寧神的功效，但治療失眠恐怕作用不大，特別是這味紫蘇，學生不才，真沒見過有誰這樣治失眠的。先生也許心急了些，才會將紫蘇安胎的用處想成寧神了吧……”
柳葉兒身子一顫，略顯緊張地低下頭，她這細微的動作沒有逃過曹丞相的眼睛，他得意地注視著不動聲色的司徒先生，將手裏的方子晃了晃：“學生想向先生討教一下紫蘇的用處，究竟是安胎好一些，還是寧神助眠更有用。”
司徒先生笑著點頭，撫摸著雪白的胡須微微眯起眼睛：“丞相大人求知若饑好學善問，不愧為六部之首啊！老夫隻曉得你棋藝了得，沒想到對醫術也有研究，討教呢，不敢當，老夫隻知道靈活變通方能學以致用，固步自封隻會淪為井底之蛙，切記，切記啊！”
這番話說得曹丞相麵紅耳赤，他在朝中素有才子之名，如今好不容易巴結上司徒大師，卻又被他說成井底之蛙，這話要是傳出去，還不得笑掉別人的大牙。不待曹丞相為自己開脫，司徒先生繼續說道：“紫蘇，散寒解表，理氣寬中，多用於風寒感冒，頭痛咳嗽，也能解魚蟹之毒，當然，安胎藥也常用。關鍵在於如何應用，行醫用藥最忌隻知其一不知其二，丞相大人提出的疑問很常見，老夫就曾見過有些庸醫昧著良心哄騙患者，明明是幾文錢的草藥就有效果，偏要人家花幾兩銀子買貴重的藥材賺取暴利。”
“唉，老夫倒希望他們當真不懂，才會讓患者花冤枉錢，哄騙患者有失醫德實不可取，如果他們都像丞相大人這般好學該有多好，就不至於犯錯了啊！丞相大人叫人好生照顧老夫，每餐必有魚蝦蟹肉，無奈老夫吃慣了清粥小菜，這些美味反而無福消受，隻好用藥解去毒氣，調養好身子再說。不知老夫這樣解釋你能否明白，對了，你不是請大夫了麽，那就等他來再繼續討論吧！”
曹丞相那張老臉忽青忽紅，他懷疑司徒先生的弟子是個女人，拿著方子跑來質問，不料司徒先生三言兩語就讓他敗下陣來，還要擔個失德之名。話都說到這份兒上了，他還能怎麽辦，難不成要把他們師徒當成犯人嚴加審問麽！幸虧司徒先生不是他的政敵，要不然他真沒有多少勝算！罷了，那個弟子是男是女都不打緊，即使她認識阮尚書也沒關係，皇上的寶座坐不了幾天，到時候他那幾個臣子也就成了擺設，誰也別想妨礙太後的好事！
曹丞相灰溜溜地走了，司徒大師和柳葉兒總算鬆了口氣，司徒大師交代幾句之後，柳葉兒回房休息。柳葉兒受了驚嚇翻來覆去睡不安穩，直到半夜才迷迷糊糊合上了眼，隱約聽見陣陣嘈雜的聲響，眼皮卻沉得抬不起來。忽然，有人不停地推她，在她耳邊連聲輕喚“小葉子”，“小葉子”。
聲音聽起來很熟悉，柳葉兒驀地意識到司徒先生在叫她，掙紮著睜開了雙眼，還沒看清楚他的模樣，隻聽他匆忙說道：“曹丞相、曹丞相被抓了……”