許家恒和柳葉兒剛回來，許老夫人就吩咐王媽開飯，柳老爹和柳老娘看到女兒總算舒坦些了，就像服下一顆定心丸，再也不覺得別扭難受了。
這場會麵很平靜，阮氏一向不愛多話，碧珠偶爾跟柳老娘聊些酸豆汁的話題，許家昌和苗氏低頭喝茶一言不發。柳葉兒想了想，這麽平靜也很正常，許老爺很愛麵子，親家登門拜訪，他一定事先知會過家人。
甲魚湯事件過後，二房那邊消停了一段時間，想必都是碧珠交代的。碧珠為人刁鑽，平日喜歡占上風，口舌之爭從沒輸過。三房之中就屬她和許老爺關係最親密，說話也最有分量。同時她也很有眼色，懂得揣摩許老爺的心思。
許老爺疼愛許家恒是不爭的事實，將來極有可能讓他繼承家業。許家昌雖是長子但資質太差，人不機靈也就算了，遇事還很衝動存不住氣，簡直就是個禍撐子。碧珠對這個兒子已經不報指望了，如果以後真是許家恒當家，許家彥跟他打好關係也不失是件好事。
柳葉兒看到許家美有點意外，她一向以身體不適不露麵，而且她還很討厭她，這種時候怎會突然出現呢？難道想當著爹娘的麵羞辱她？許老夫人好像不太喜歡她，許家恒慶生的時候也不想見她，現在怎又把她找來了？許家美是許老夫人的孫女，按理說不該這麽生分，她究竟做過什麽惹老人家不開心了呢？柳葉兒時不時地偷看她，惟恐她說些什麽難聽的話！
阮氏坐直身子探頭往外看，冰冷的眸子罕見地露出溫暖的光芒，隻是那抹溫暖稍縱即逝，很快就被焦慮取代。柳葉兒循著她的目光看去，從這兒能看到前院的動靜，莫非待會兒還有人來？
約莫半盞茶的工夫，管家來報許大小姐和夫婿已經到了，阮氏不等許老夫人開口便迎出去，許老爺低下頭不知在想什麽。
許大小姐許家慧久聞其名不見其人，關於她的傳聞不少但沒幾個人說她不好。有人說許老爺嫌棄她是啞巴，也有人說阮氏沒生兒子將氣撒到女兒身上，還有人說許家慧和許家美兩位小姐不和，阮氏鬥不過碧珠隻能把女兒送走……
柳葉兒覺得這些說法都不靠譜，許家慧不能說話又怎麽樣，她畢竟是許老爺和阮氏的女兒，哪有嫌棄自己孩子的道理。至於許家美性格是不好，但她比許家慧小好幾歲，兩人能有多大的矛盾。
許家慧扶著阮氏進了廳堂，同樣是許家小姐，相比抑鬱陰沉的許家美，溫柔恬靜的許家慧看著就討人喜歡。她體形勻稱長相甜美，給人感覺特別文靜，她應該生活得很快樂，並沒因為不能說話而自卑。
跟在她身後的那名男子個子不高，腰間係著半舊的褐色布條，腳上穿雙嶄新的黑布鞋。他走路有點駝背，黝黑的國字臉滿是笑容，憨厚樸實的樣子和雲雀鎮上的普通老百姓沒有分別。
他不會就是許家慧的相公吧？兩人看起來一點兒都不般配！以許家慧的相貌出身想要找戶好人家很容易，許家何必要招個這樣的女婿？
柳葉兒第一次見這位姐夫，對他自然沒有偏見，隻是許家慧好得超乎她的想像，一時有些想不開而已。轉念一想，她有許家恒這麽優秀的相公，也是很不相配的。
眾人落座，許老夫人忙不迭地介紹：“親家公，親家母，這就是家美和大成，他們夫妻住在城郊，平時很少回來。好了，我們許家人到齊了，以後見到親家就都認識了。”
許家美起身行禮，大成恭恭敬敬向柳老爹和柳老娘問好：“家美大成見過二老，以後還請多多關照！”
大成看上去有些笨拙，說話還是挺利索的，柳老爹和柳老娘慌忙回禮，說來說去隻會倆字“客氣”“客氣”。
許老夫人寒暄了幾句，就開始從大到小敬酒了，許家美夫婦逐一向長輩敬酒。除了許老夫人和玉順，許老爺和兩位夫人都不待見大成女婿，雖然沒有為難他，但從那不屑的眼神還是能看出端倪的。
許家美夫婦對此習以為常，他們不卑不亢敬完酒，坐下以後夫妻兩人你給我倒酒，我給你夾菜很是恩愛。
許家昌和苗氏敬了一圈，說了幾句客套話，笑得也很虛偽。許家昌還在記恨那晚的事，苗氏懷孕沒受重視也很鬱悶，最愛表現的夫妻倆心情不好演也演不出來，最蹩腳的戲子也比他們強。
許家恒夫婦和許家彥沒啥心事，吃飯喝酒都跟平常一樣，隻是輪到許家美就有些狀況了。
碧珠關心許家美的身體，特意叮囑道：“你就不用敬酒了，老夫人和老爺都能體諒的。”
許老夫人沒應聲，許老爺連忙說：“是啊，是啊，家美，你吃點飯就好，不要喝酒了，哪兒不舒服就告訴你娘，千萬別硬撐……”
“今兒個高興，家美也要敬你們一杯才是！”許家美毫不領情，當即打斷許老爺的話，端起酒杯從許老夫人敬起，“家美以前不懂事總惹您生氣，請您原諒！”
許老夫人總算肯正眼看她了，幽幽地歎了聲：“算了，過去的事就別提了，你是個聰明的孩子，太婆相信你以後不會再做傻事。”
聞言，許老爺高興地臉上放光：“家美，還不快叫太婆！”
許家美皮笑肉不笑地舉杯：“太婆，家美敬您一杯！”
許老夫人點點頭：“好，這杯酒我喝了，你就以茶代酒吧！”
這番對話聽起來怪怪的，許家美叫許老夫人太婆不是天經地義麽，為何感覺像是格外開恩似的。
阮氏顯然也不喜歡她，許家美問候她的時候也沒給好臉色。玉順一向是老好人，但她對許家美的態度卻很僵硬，嘴唇沾下酒杯就當喝過了。
柳葉兒越看越納悶，玉順這麽討厭許家美一定是有原因的，她什麽都可以不計較，但隻要跟許家恒有關，她就一絲一毫都不能忍，甚至連命都能豁出去。許老夫人和阮氏的立場基本一致，她們都是向著許家恒的，誰跟許家恒過不去就是跟她們作對，即使是許家人也一樣。
“二哥，二嫂，這杯酒早該敬你們了……”許家美無視柳葉兒，眼睛眨也不眨地看著許家恒，眸子裏透出幾分異樣的神采，“二哥，你，還記得家美嗎？”
許家恒微微一笑：“當然，你是我們最疼愛的小妹妹，二哥教你畫的梅花學會了嗎？”
許家美怔住了，眼裏的神采迅速消散，聲音開始顫抖：“我畫好了一幅梅花，改天拿給你過目，好嗎？”
“好啊，明天就拿過來吧，家美好聰明，這麽快就學會了！”
許家美的臉色蒼白如紙，不甘心地咬著唇：“二哥，現在都快立夏了，你知道嗎？”
“立夏？”許家恒有點跟不上她跳躍的話題，“知道啊，怎麽了？”
許家美直勾勾地盯著許家恒，生怕錯過每一個細微的表情變化，許家恒被她看得頭皮發麻，忍不住又問：“家美，你想說什麽？”
許老夫人“嗯”了聲，許老爺忙向碧珠使個眼色，碧珠從桌子底下扯了下許家美的裙擺，許家美勉強擠出一抹笑容：“二哥，沒什麽，我隨口說說的。”
許家恒有些尷尬，柳葉兒覺得許家美很不正常，她好像察覺到什麽又不能說出來。許家美舉起杯子在他們眼前晃了晃，仰頭一飲而盡。她扔下酒杯劇烈地咳嗽，一手捂住胸口一手撐著桌子，臉紅得像著了火。
“家美，你別喝這麽急，你這孩子……”碧珠連忙拍她的背，嚇得汗都冒出來了，“不讓你喝酒你偏要喝，這兩天按時喝藥了嗎……哎呀，咳得好厲害啊，你的病還沒好哪能喝酒……不行，快請大夫過來……”
“我沒病……”許家美兩眼冒火似的瞪著碧珠，用力甩開她的手，接著又是一陣咳嗽，整個身子搖搖欲墜，像是要把五髒六腑都咳出來。
碧珠呆呆地望著許家美，喃喃道：“你，你這是怎麽了……”
許老夫人實在看不過眼開了口：“萬山，家美身子不舒服，送她回房歇著吧！”
“是，娘，我這就讓人送她回去。”
許老爺不敢怠慢，許家美咳得嗓子都啞了，他也怕耽誤她的病：“碧珠，你帶家美去看大夫，快去！”
碧珠慌忙點頭，扶起許家美就要走，許家美不停掙紮大聲叫嚷：“我不去看大夫，我沒病，我沒病……你們要把我關到什麽時候……你們不要我說我偏要說，非說不可……”
碧珠氣得想扇她兩巴掌，看她身體虛弱又舍不得，隻能踹了許家昌一腳：“還愣著幹什麽，送你妹妹回去！”
許家昌怏怏地瞥許家美一眼，嘟噥了聲“裝瘋賣傻”，攔腰抱起她大步走出去。苗氏坐不下去了，佯稱胃不舒服，和碧珠一起匆匆離開。
許老夫人滿肚子氣，還得裝成沒事人跟柳老爹和柳老娘解釋：“實在不好意思，這孩子一不舒服就鬧人，讓你們見笑了。”
柳老爹和柳老娘點頭哈腰來回重複“沒事”“沒事”，許老爺和阮氏跟著說了幾句體麵話，招呼大家繼續吃飯。
許家美的叫聲漸漸模糊，柳葉兒想她說得沒錯，她根本就沒病，即使有也是被憋出來的。