縣太爺顧及許家的麵子，特意等到晚上將許家昌送回來，他趴在擔架上走一路嚎一路，火辣辣的屁股風一吹就疼得他呲牙咧嘴，稍有顛簸他就破口大罵，恨不能跳下來打人家一頓。
得知許家昌被放出來了，許老夫人強打精神候在廳堂，許家上下陪著一起等，管家和王媽準備好藥品溫水新衣服軟棉榻，請來的大夫靠著椅子直打嗬欠。阮氏交代丫鬟待會兒如何給大少爺擦洗傷口，碧珠和玉順不時聊上幾句，看不出有多擔心的樣子。苗氏身穿薄襖雙手抱在胸前還是覺得冷，抖得像是秋後的落葉，柳葉兒拍著她的背聲聲安慰，她除了點頭啥也不會了。
終於，因猥褻良家婦女被衙門關押的許家大少爺罵罵咧咧地回來了，夜深人靜，粗魯的叫罵聲聽起來格外刺耳，抬著擔架的四名差役苦不堪言，隻恨那三十大棍咋就沒打在他嘴上。
“蠢貨，一個個長著驢蹄子嗎，不會走路回娘胎待著去，存心跟本少爺過不去……”
“哎呦，我的屁股呀，那兩個該死的家夥，下手真他奶奶的毒，想把我往死裏打啊……”
“我草，死不要臉的臭娘們，誰他娘的調戲她，也不看看她那鞋拔子臉老鼠眼臘肉嘴雞胸脯……”
“冤枉，黑心狗官不分青紅皂白暴打良民哪，我非讓我爹告到京城不可，不把他的狗腦袋摘下來我枉生為人……”
“…………”
許家昌謾罵一通還不解氣，口口聲聲等他傷好了收拾這些人，許老夫人直皺眉頭，阮氏眼角含笑，玉順憂心忡忡，碧珠麵無表情。
眼看差役們抬著一攤肥肉進來，許老夫人還是迎了出去，本想訓斥幾句給人家聽，一看見許家昌的屁股往外滲血，整顆心都揪起來了，鼻頭一酸嘴唇顫抖：“乖孫哎……我的乖孫……怎麽被打成這樣……”
幾名差役看她眼眶泛紅要哭出來，慌張地愣在原地，忘了要把許家昌放下來。許家昌本來就委屈得要命，一向嚴厲的太婆又當眾寵他，不由也是眼淚汪汪，伸手去拉許老夫人的手，抬起蒼白扭曲的臉，哽咽道：“太婆，太婆……孫兒還以為再也見不到你了……”
聽到這句話，許老夫人的眼淚唰地流了下來，她活到這把年紀，別的不求，隻求兒孫平安健康。許家昌淚流滿麵的樣子讓她想起他小時候，白白胖胖甚是可愛，也是這樣經常拉她的手，一聲聲喚著“太婆”。孩子不成才長輩有責任，要不是他們一大家子寵著他慣著他，他也不會變得這麽頑劣。如今，許家昌被打得血肉模糊，做長輩的心裏痛如刀割啊！
“乖孫，別怕，沒事了，沒事了……”許老夫人顫巍巍地擦去他臉上的汗水，輕撫著他的頭，小心翼翼地叮囑差役們，“勞煩各位把我乖孫放下來，輕點，哎，再輕點……”
阮氏推了把打瞌睡的大夫，示意他去給許家昌看傷，管家和丫鬟們早已圍著大少爺團團轉，她請的大夫也該上場了。
“相公，相公……”苗氏撥開人群擠進去，看著傷痕累累的許家昌掩麵痛哭，“老天爺呀，誰這麽狠心把我相公打成豬頭，這世上還有沒有王法了……相公，你要挺住，一定要挺住啊……”
玉順給柳葉兒使個眼色，柳葉兒連忙拽走苗氏，免得她大哭大叫讓老夫人更傷心。
“請讓一讓，我來看看大少爺的傷……”睡得迷迷糊糊的大夫甩甩頭，拎起藥箱衝進人群，眾人紛紛讓道，大夫很快來到許家昌身邊，蹲下來檢查他的傷勢，扯了下黏在皮肉上的衣服，忙道，“抬回房裏再看吧，在這兒不方便！”
可憐的差役們被圍起來想走也走不成，隻得再次抬起這位難纏的大少爺。即使他們很小心，混亂之中還是牽動了許家昌的傷口，他忍無可忍掙紮著揚手打麵前的差役，嘴裏不幹不淨問候人家祖宗。
“家昌，你……”許老夫人舍不得訓他，又見不得他這般得寸進尺，差役畢竟是衙門的人，難保他們回去不向縣太爺告狀。
說時遲那時快，隻聽“啪啪”兩聲響，眾人皆是瞠目結舌，廳堂裏鴉雀無聲，隻有許家昌的呼吸越來越急促。他張大了嘴巴，愕然地望著碧珠，兩邊臉頰像是塗滿了辣椒醬，和那兩瓣屁股交相呼映，都是紅豔豔火辣辣鑽心地疼。
“娘……”許家昌徹底傻了，他想破頭都想不通碧珠為什麽要打他，就連太婆都心疼成這樣，他的親娘怎就突然間變成後娘了。
碧珠滿眼怒意，指著他的鼻子咬牙道：“不知檢點不求上進的不孝子，你不配做許家的子孫！老爺一天不在，你就反了天了，騙錢賭博不說，居然當街侮辱良家婦女，咱們許家怎就出了你這麽個混帳東西，縣太爺秉公執法，你非但不服反而毫無悔改，今天我要不好好教訓你，怎能對得起許家的列祖列宗？！”
許老夫人怔怔地看著碧珠，一直以為她蠻橫無理，沒想到她關鍵時刻竟能挺身而出維護許家顏麵。看來，以前真是誤會她了。
“我沒有錯，娘，你聽我說，我沒有侮辱婦女……”許家昌的脾氣拗得很，就算死也不能被冤枉，要不是他在公堂上拒不承認，縣太爺還真不好意思打他。
“狡辯！你沒犯錯衙門為什麽抓你？！難不成你還要說被人誣陷……”碧珠揚手又要打，許家昌心頭一亮，匆忙接住她的手，“沒錯，就是有人誣陷，那個女人存心害我呀，她和那狗官串通好的……”
“胡說八道，你有什麽證據證明你是清白的，竟敢說縣太爺與人勾結，你又想挨打了是吧……”碧珠居高臨下怒視著不爭氣的兒子，擺明了要清理門戶。
“娘，別打我，你聽我慢慢說……”許家昌混沌的腦袋忽然開竅了，碧珠這麽一吼，他好像知道了哪些話才是該說的。
“太婆，娘，騙錢賭博確實是我的不對，我願意改，真的，這次一定改！從今天開始，我節衣縮食也要還上那筆錢，你們給我一個改過的機會，好不好？！”
許老夫人摸著他的頭，欣慰地笑道：“好，好，乖孫，知錯能改就好！”
“太婆，你一定要相信我，為我主持公道啊！那天晚上我又輸了錢，還不上銀樓的那筆賬，想來想去隻能回家跟娘認錯。半道上看見個女子趴在地上，當時我心裏亂糟糟的，不想多管閑事，從她身邊剛走過去，她竟一把抱住我的腿亂喊，也不知道那些差役就在附近看著還是咋地，一眨眼的工夫就衝出來把我五花大綁。”
“冤枉啊冤枉，我連碰也沒碰她就落得個猥褻婦女的罪名，押到衙門以後，縣太爺隻問那個女的偏不問我，結果稀裏糊塗就挨了一頓板子……整整三十下啊，我可都數著哪，那麽粗的棍子打牛也打死了，我這屁股能不開花嗎……”
說著，許家昌像個孩子似的嗚嗚哭了起來，人牆外的苗氏跟著放聲大哭：“我的命好苦啊，相公不招人待見，爹不疼娘不愛，縣太爺抓去打板子，不知從哪兒跑出來個瘋女人跟我搶男人，哎呀呀，這日子可咋過……”
“大嫂，別說了……”柳葉兒沒辦法，跟玉順一起把苗氏拖出去了，眼下已經夠亂的了，總不能讓她繼續添亂。
碧珠橫眉豎眼地瞪著許家昌，作勢要打：“誰知道你說的是真是假，休要胡編亂造！”
“千真萬確，娘啊，兒子所言句句屬實，如有半句虛假天打五雷轟不得好死……”
“夠了！”許老夫人心疼極了，彎腰抱住許家昌的腦袋，麵向碧珠，“你別隻顧著打，聽聽家昌怎麽說啊，他好歹也是你兒子，總得給他一個解釋的機會吧！”
“老夫人……”碧珠為難地搖搖頭，眸子裏的怒火逐漸被傷感取代，“事實擺在眼前，還有什麽好解釋的，家昌這孩子已經沒救了，不打醒他以後還會犯錯。我能看他一時，看不了他一輩子啊，這麽大的人了還不懂事，早晚會闖出大禍的……”
許老夫人吸了吸鼻子，歎道：“碧珠，我明白你的心情，你是怕他不知不覺得罪了人，不懂得保護自己。算了，別再追究了，孩子平安回來就好。吃一塹長一智，家昌經過這個劫難，日後會小心的。”
許家昌在老夫人懷裏連連點頭，碧珠深深吸氣，努力不讓眼淚流下來，哀歎了聲低下頭，緊抿雙唇不再言語。
許老夫人連忙命人送許家昌回房間，交代阮氏陪著碧珠，自己跟去看大夫怎麽說。
喧鬧的廳堂總算恢複了往常的寧靜，夜風陣陣，寒意漸濃，碧珠冷冷地掃了阮氏一眼轉身就走。
“這出‘苦肉計’演的真不賴嘛！”阮氏麵朝她的背影，冷嘲熱諷道，“家昌這頓板子挨得值啊，重得老夫人的疼愛不說，你也跟著沾了光，這回二房可風光了呢！”
碧珠停下腳步，沒有回頭看她，淡道：“大姐的牌坊沒立起來，感覺很遺憾麽！是啊，恐怕以後再也沒有機會了！”
阮氏沉下臉，碧珠這麽罵她居然無話可說，不服輸地咬牙道：“你少得意！”
碧珠聳聳肩，不以為然地哼了聲：“那就走著瞧吧！”