柳家二舅爺給許家昌驗過傷，發現這幾天敷的藥膏根本沒有半點藥效，害不死人也治不好傷，難怪許家昌的傷勢越來越惡化。
當初那個大夫已經找不著人影了，就算指證阮氏心存歹念也沒證據，她大可以把一切責任都推到庸醫身上。那個大夫有醫館開的證明，而且是許老夫人點頭應允了的，真要追究起來，大家都有責任。
碧珠心裏明白，阮氏恨她恨得要死，幾乎喪失了理智，隻為出口惡氣圖個舒坦。不錯，傷害她的子女比直接對付她更痛快，而碧珠明知道是她暗中搗鬼，偏又無可奈何。如果懷疑就能治她的罪，阮氏也不會如此囂張了。
二舅爺給許家昌重新換藥，他嘰歪了半天總算睡著了。碧珠賞給二舅爺不少銀兩，這回他還是沒要，統統交給柳老娘保管。
“侄媳婦兒，你收著吧，給俺留副棺材板就行！”二舅爺咧嘴嘿嘿笑道，接過丫鬟遞過來的汗巾擦擦髒兮兮的手，那口黃板牙看著挺倒胃口。
“嗯，中！”柳老娘撇過臉，至今她還是無法接受二舅爺是“神醫”的事實，心想隻是瞎貓逮著死耗子碰巧罷了。
碧珠張羅他們吃東西，二舅爺大大方方地坐下來，吃到一個勁兒打飽嗝才算完。柳老娘和柳葉兒陪著用點水果，兩人時不時地安慰碧珠幾句，怕她憂心許家昌的傷積勞成疾。
“親家母，葉兒，真是太感謝你們了……”碧珠發自肺腑地表示謝意，若有所思地看了眼二舅爺，話到嘴邊又在遲疑該不該說。
柳老娘很欣賞出手闊綽的碧珠，豪爽地拍著胸脯：“她二娘，謝什麽呀，都是自家人啊！以後有啥咱們能幫上忙的你盡管開口，別客氣，千萬別客氣！”
柳老娘隻是隨口說說，她沒看出來碧珠當真有事相求。碧珠低下頭沉吟片刻，心裏那個想法太可怕了，她用力掐著虎口才沒讓自己情緒失控。
碧珠突然沉默，柳家三口好奇地盯著她看，不一會兒，碧珠抬眼望著他們，抿了抿唇，顫聲道：“我想請二舅爺再幫一個忙！”
柳老娘愣了下，隨即甩手大笑：“嗨，我還以為出啥大事了，請咱二舅爺幫忙不用這麽小心，我剛才不說了麽，有事你盡管開口，別客氣，千萬別客氣……”
“此事非同小可，若是有個萬一，恐怕會連累你們柳家！”碧珠那雙濕潤的美眸來回閃爍，夾雜著惶恐不安猜疑憤怒。
碧珠這麽說，又該柳老娘沉默了，看那眼神像刀子一樣，她尋思著碧珠不會指使二舅爺害人吧，要不然怎就連累柳家了呢！這害人的事可做不得，那可是要殺頭的啊！
“呃……這個嘛……”柳老娘幹笑了兩聲，結結巴巴地說，“到底，是啥事啊，她二娘，要不，你先，說來聽聽……”
二舅爺頭往後仰靠在椅子上，一手拿著竹簽剔牙，一手揉著圓鼓鼓的肚皮：“說的是呀，二夫人你就說來聽聽吧！”
柳葉兒從沒見過碧珠流露出這種表情，既害怕又憤怒，像是突然間發現了隱藏已久的駭人秘密。
“二娘，這兒沒有外人，你說的話我們不會泄露出去的。”
碧珠咬著唇點頭，猛地抓住柳葉兒的手，柳葉兒感覺到她手心冰涼，身子抖得很厲害，不由更納悶了：“二娘，你怎麽了？哪兒不舒服嗎？”
“沒、沒有……”碧珠長長地籲氣，竭力讓自己冷靜下來，她鬆開柳葉兒的手，輕輕地拍了下她的手背，“好孩子，我沒事！”
柳老娘直覺碧珠接下來要說的話絕對駭人聽聞，他們柳家要是參與進去，恐怕很難回頭。碧珠為人是很大方，但還不足以讓柳家為她賣命。
“她二娘，不如你就跟我一個人說……”柳老娘直愣愣地站起來，麵向碧珠，擋住柳葉兒和二舅爺，“你告訴我，我再跟他們商量，這樣不是更穩妥嗎，你也不希望強迫二舅爺做他做不到的事吧！”
碧珠幽幽地打量著柳老娘，淒然一笑：“沒事了，你就當我從沒開過口，謝謝你們專程來看望家昌，我這叫人送你們回客房休息吧！”
“娘，你說什麽呢！”柳葉兒跳起來拉住柳老娘，“你不想插手就先回去吧，二娘的事就是我的事，我不會坐視不管的。如果二舅爺幫不上忙，我自己來行不行！”
“葉兒，你……”柳老娘剛一開口，二舅爺也忍不住發話了，“侄媳婦兒，你急啥子，俺要是幫不上忙就拉倒唄，人家不會勉強的。”
柳老娘臉紅了，扁扁嘴坐回去一聲不吭。
碧珠環視一圈，輕歎了聲：“我想問二舅爺一聲，孩子從生下來就很虛弱，療養了十幾年也不見好轉，而且又查不出病根，這究竟是什麽原因？！”
許家美？！碧珠這是在說她啊！柳葉兒不太明白她怎麽忽然想到了許家美！
二舅爺坐直了身子，丟掉牙簽撓撓耳朵，皺起眉頭想她說的那種情況，歪著腦袋砸吧著嘴：“這個不好說啊，我得見了人把過脈心裏才能有數！”
碧珠緊接著說：“可否請二舅爺跟我去看看我的女兒？！”
“行啊，這有啥不行的！”二舅爺想也沒想脫口而出，他最喜歡看疑難雜症，能把人家的病治好，比吃幾頓大餐還滿足哩！
原來碧珠想請二舅爺給自己女兒看病，柳老娘覺得剛才那樣戒備太失禮了，主動要求一起跟去。柳葉兒隱約聯想到了什麽，心裏的不安漸漸擴散，如果許家美的病不是天生而是人為，那麽，誰最有可能下黑手呢！
自從許家美因婚事大鬧一場之後，碧珠就把她安置在雲雀鎮郊外的別院。那兒空氣新鮮格外安靜，很適合病人休養身體。不出半個時辰，碧珠一行人坐馬車來到別院，還沒剛停車就聽見院子裏吵吵鬧鬧的。碧珠顧不得招呼其他人，匆忙掀起簾子跳下馬車。
柳葉兒等人追過去的時候，碧珠正抱著大喊大叫的許家美往屋裏拽，幾名丫鬟老媽子不停地搖頭歎氣，湊上前想幫一把，許家美就發出厲鬼般的嚎叫。
看到這幅場景，柳老娘的下巴都快掉下來了：“她、她怎麽變得更瘋了……”
柳老娘見過許家美一次，印象中的許小姐隻是嘴巴不討人喜歡，還沒到失心瘋的程度。柳葉兒仔細一想，也發覺到有些不正常，許家美的精神狀態越來越糟糕，難道真要瘋了不成！
柳家娘倆尋思的空檔，二舅爺已經走過去了，靠近許家美右手迅速一晃，她呻吟了聲就癱軟在碧珠懷裏。
“嗬嗬，沒事，沒事，她隻是昏過去了……”二舅爺坦然地麵對一道道驚訝的視線，從容地走進屋，“你們快把她抬進來吧，俺來把脈！”
碧珠仿佛從夢中驚醒，連忙找人幫忙和她一起抬許家美。柳老娘用胳膊肘碰了下柳葉兒，示意她也快點跟上。
潔白柔軟的床榻上，許家美緊閉雙眼，凹陷的眼窩發青，嘴唇乍看上去烏黑一團，枯瘦的臉頰像是被削去了一塊，怎麽看都像是病入膏肓。許家昌挨打流血碧珠沒哭，看到女兒這樣她再也忍不住了，雙手撐著床畔，整個身子劇烈地顫抖，蒼白的麵容布滿了淚痕，雙眼的神采完全被絕望取代。
“家美……我可憐的女兒……”碧珠壓抑著哭聲，沙啞的呼喚令人不忍聽聞，凝視著女兒的臉龐，豆大的淚珠打濕了她的衣襟。
柳老娘握住柳葉兒的手，稍稍用力捏了下，望著麵色紅潤的女兒心裏暖融融的。都是做母親的人，碧珠的痛苦她也感同身受。如果她的女兒年紀輕輕就重病不起，估計她連豆腐都賣不下去了。
“她二娘……”柳老娘眼角微酸，上前輕拍下碧珠的肩膀，“別難過了，還是讓她二舅爺給瞧瞧吧！”
碧珠點點頭，接過丫鬟遞的羅帕擦去臉上的淚水，退到一旁請二舅爺給許家美把脈。二舅爺對自己的醫術有信心，但他不愛誇口，確定許家美有救沒救之前，說不出來安慰的話。可憐天下父母心，這孩子能救必當盡全力，若真是回天乏術，他也隻能歎聲無可奈何。
二舅爺為許家美把脈，前所未有的認真連柳老娘都傻了眼，這回他是卯足勁兒救人，就算真沒那個能耐，也得弄清楚病因才行。二舅爺反複把脈不敢輕下判斷，時而探身翻開她的眼皮，時而搖頭歎息。
碧珠緊張地不得了，想問許家美的病情如何，又怕打擾到他，一顆心七上八下，險些就要暈過去了。
不知過了多久，二舅爺總算開了口：“如果沒看錯的話，這閨女是中毒了啊！”
“中毒？！”眾人齊聲驚呼，難以置信地瞪著二舅爺。
二舅爺點點頭，又匆忙搖頭：“說是中毒也不準確，脈象弱且亂，還有一絲不易察覺的細沉……”
“啊？！”眾人的心都被他提到半空中，迫切想知道許家美還有救沒救。
“雖說看不出來那是什麽，但這閨女肯定是被人下毒了啊！”
二舅爺篤定的語氣令人頓生寒意，這麽說來，許家美還是繈褓中的嬰兒就被人下毒了，至今整整十六年啊！誰這麽狠心連個孩子都不放過？！誰跟許家有解不開的深仇大恨？！
碧珠踉蹌地後退幾步，麵無血色全身冰冷，眼球突起像是快要幹死的魚，腦袋一片空白。忽然眼前一黑，她頭朝下栽倒在地失去了知覺。