長津村附近這座浮橋，是當初村子還富貴時由村裏自家的匠人建成的。

橋頭到橋尾，每隔一段距離便掛了兩盞風雨燈。

這燈是村裏最好的銅匠認認真真花了大半年的工夫打造出來的，一共是十六盞，燈火映照間，橋上頗為明亮，但這風雨燈的燈罩很獨特，刻意做了造型，整個燈光隻照橋上，人們走在橋上，因不仔細看，便看不見下頭，便免去幾分恐懼，自然安全得多。

但站在橋下，借著河麵反光，和周圍山崖峭壁的倒影，竟也有些光在，不至於伸手不見五指。

山妮子半坐在岸邊，瑟瑟發抖，這一抬頭，正好入目的便是趙瑛簡直白得發光的臉。

趙瑛衣袂飄飄，發冠上的寶珠似乎生出暈光，宛如仙人一般。

山妮子忽然就覺得，她方大哥又算什麽，眼前這人才是真正的世間罕見謫仙人。

臉上刷一下就紅了，山妮子期期艾艾地道：“謝過郎君援手，小女項山山，敢問郎君姓甚名誰？小女願為奴為婢，以報大恩。”

李生：“……”

趙瑛卻是一點都沒覺意外，還點了點頭，轉身問顧湘：“阿湘可要收個使女？”

顧湘：“……”

趙瑛理所當然地道：“這人既要報恩，像月例銀子都能省了，給口飯讓她活著就成，看著笨手笨腳的，不過力氣到足，做些灑掃的粗活應該沒問題。”

說著，趙瑛想了想，到是並未獨斷專行，反而問山妮子：“你覺得救命之恩要報幾年？十年？我覺得十年也夠了。”

山妮子臉色刷白，愕然看向顧湘。

顧湘也是無語。

趙瑛卻是微微點頭，顯然覺得自己說的是至理名言。

“阿湘，如何？我看你喜歡撿使女用，這個笨了些，不過也是白撿的，用得了就用一用似也無妨？”

顧湘哭笑不得。

都不必她說話，李生就連翻了三個白眼：“公子爺，您要不要看看我們阿湘身邊的粗使使女是什麽樣的？她用的小廝是什麽樣的？這樣的，配麽？”

趙瑛恍然，麵上微微有些泛紅：“唔。”

他忽然想起偶爾幾次見到阿湘身邊下人的情形。

那些人似乎個個都是高手，便是隨意一園丁，竟也氣息綿長，下盤穩健，讓人驚豔。

更不要說能降服虎豹的小廝。

這麽長時間沒見阿湘，到把這些事都給忘了。

雪鷹倏然從山壁上飄然而落，落地無聲，順手拍去自家小娘子肩頭的落葉，平平淡淡地昵了趙瑛一眼。

趙瑛一向自信心極強，從來覺得自己在阿湘這裏，向來人見人愛，但這會兒竟也有點心虛，輕咳了聲向後退了一步，默默退到顧湘身後的陰影裏去，隻略一揚眉，問山妮子：“用不著你報恩，剛才發生了什麽，那些人有說什麽話？可還記得。”

山妮子怔怔地搖了搖頭，咬住嘴唇，一點交談的興趣都無。

她看著這一幕，也不知自己心裏是個什麽滋味，就是覺得眼睛酸澀，鼻頭也酸。

隻經曆了今天晚上這一幕，躺在棺槨中，聞著那股子讓她這輩子都不敢忘的味道，她到底覺得自己還是成長了些許。

此時雖然難受，連看都不想看顧家小娘子一眼，可她既沒有跳起來怒罵，也沒有嚎啕，更沒有跑走。

隻是山妮子仍是忍不住有些憤憤。

她承認，姓顧的小娘子長得還挺好看，可自己也不差，自己不就是輸在了出身上？

若是她爹在，她現在必然也是富貴人家的小娘子，又何至於讓人如此埋汰嫌棄？

山妮子低下頭去，更咽了聲，心情大為糟糕。

見她不吭聲，顧湘輕笑，也並不多追問，趙瑛也便沒再開口。

雪鷹很自然地接過自家小娘子身上的外披，從袖子裏摸出把折扇替她扇風，一邊極簡單地道：“沒看到劉太監，在山裏有他們一個據點。”

山妮子登時抖了抖，麵露驚恐。

簡單說了兩句，雪鷹順手就在地上把地圖畫出來。

顧湘看了眼，莞爾，接過雪鷹手裏的樹枝，掃了一眼就落筆畫出山頭，山道走向，又細細問了雪鷹對方的情形，把他們窩點的結構，崗哨等大體畫好。

“如何？”

她自從學了刺繡和雕刻，這繪畫技能基本上算無師自通，如今炫技一般，畫出一副立體畫。

若不是看起來很小，像是個小人國，恐怕大家都要以為自己等人忽然跨越空間，當真看到了那些情形。

“呼！”

趙瑛吐出口氣，目中熠熠生輝，衝李生頷首，李生就上前認真審視了半晌，從馬背上取下鴿子籠，摸出隻黑色的鴿子，寫了張字條纏繞上去，隨手放飛。

李生麵上輕鬆，心裏其實有些擔憂。

此次離京是為了手邊的那件案子來的，提前預料到有些風險，也做了充足準備，可現在看，對方的手似乎伸得比他們想的還要長。

趙瑛和李生方方麵麵都顧及到，京城的文官，邊疆的武將，提前都做了布置，卻忽略掉了江湖，因此頻頻出了些意外，意外雖不大，也不是應付不了，卻著實讓人心煩。

李生想，不知這是否算傲慢？

至少他們皇城司的察子們，心裏是瞧不起那些所謂的綠林好漢的。

他也瞧不上。

李生默默上前，不著痕跡地把和山妮子一起滾到河中，如今在岸邊起起伏伏的那個‘東西’拿鬥篷裹了，繞到旁邊林子裏去安置好。

這東西現在不好讓浮橋上正想辦法下來的那些人細看。

他用的鬥篷就是自家公子爺總要拿下來晃的那一條，給他用了，到也省得他蠢蠢欲動。

“走吧。”

趙瑛掃了一眼上麵，先伸手把顧湘扶到自己馬上，他也翻身上去，招呼一聲，一行人調頭就走。

山妮子嚇了一跳，麵上全是驚恐：“我——”

她一走神，顧湘等人已經走出去好幾步，嚇得她趕緊追。

這會兒上頭浮橋上隱隱傳來陰惻惻的怒吼聲，她心都要跳出來。

“公子，我，我當時醒著的，一路上有聽到他們說話，我記性很好，都記得，帶上我吧。”

山妮子隻當這些人當她無用，根本想甩了她，登時把她心裏的那點不自在，不舒坦都扔到一邊去。