其實，那正是孟凡的又一項偉大發明。

在陳鐵的不懈努力下，上百次的試驗，終於讓他成功研發出了巨型鐵火炮。

鐵火炮研製成功的消息傳進孟家莊的時候，孟凡就知道，神州統一的進程，將毫無懸念的會比之前預計的提前。

孟凡見李世民神色有異，就知道他肯定也聽說了坊間的傳言。

自從那日灞水之畔，傳出數聲震天動地的轟鳴之後，長安城著實沸騰了幾日。

街頭巷尾都在猜測，這巨大的轟鳴聲來自何方，是由什麽東西發出的。

有說白日驚雷的，也有說地龍翻身的，更有人言之鑿鑿的聲稱，上渭水河神顯靈，在告誡長安百姓，大唐將有不可意料的驚變。

預言中的驚變到底是什麽，整個長安城的百姓無一不知，無一不曉。

當今天子年邁，又數次昏迷，不理朝政已有數月之久。

雖然得到了神醫孫思邈的救治，卻也抵不過閻君催命。

恐怕在人世的日子已經不多了，大人物的離去，總是伴隨著異常的天象。

長安百姓們的心上，都像懸著一支利刃，隨時都有可能會掉下來。

“微臣有罪，微臣有一事，未及稟明陛下。陛下可還記得，多年以前，微臣曾經跟陛下提起過的一種新式武器？”孟凡主動提起此物，心裏根本就沒有要隱瞞的想法。

如果他真想瞞住朝廷的耳目，就不會在灞河之畔的兵工廠裏研發鐵火炮了。

終南山距長安也不太遠，其中多得是深溝高壑，在那裏組建一個秘密的研究所，又有誰知道呢？

他之所以沒有加以隱瞞，正是想助大唐盡早平定高句麗之亂。

孟凡本以為，李世民會把收複高句麗的功勞，讓給自己的太子。

以期讓他登基之初，就能憑借此功站穩腳跟。

如今看來，他似乎更迫切的想把一個安穩和平的大唐交到太子李恪手裏。

李世民聞言，眼中精光一閃，喜道：“附馬說的可是紅夷大炮？”

“正是，臣等試驗了數百次，才終於造出了可堪大用的鐵火炮。此物一開，催城拔寨，再無攻不破的城池。”孟凡十分篤定的說道。

火炮的發明，標誌著封建城池防禦體係的徹底破產。

李世民大喜過望，匆忙問道：“這麽說來，孟卿已經造出了此物，可否讓朕一睹為快？”

“臣造此物，正是為了幫助陛下平定高句麗。這些東西原本都是陛下的，臣在到此之前，就已經命人跟隨押送軍糧的軍需車輛，將首批六尊鐵火炮一同運至。陛下到達定州之時，自可見著。”孟凡胸有成竹的說道。

“附馬運籌帷幄，又大公無私，反倒是朕多心了！”李世民心底一陣慚愧。

皇帝能夠將心裏話直接說出來，已經是孟凡的勝得了。

孟凡心裏一陣感激，忙說道：“陛下不必自責，為君者，豈能對任何威脅吊以輕心？陛下所做的一切，無不是在為大唐的百姓考量，臣知道其中內情，又怎麽會怨恨陛下的決定呢？”

“附馬雅量，朕不如也！朕的心裏需要考慮的事多了，自然顧慮也就多了。隻是朕始終還是錯看了附馬，實在慚愧。”李世民連連搖頭。

君臣相處二十餘年，李世民始終也沒能看透孟凡的真正誌向。

有人說他隻想成為富甲天下的豪商。

也有人說，誌在成為大唐食神，滿足全天下人的胃口。

更有人說，他誌在萬裏之外，將稱雄海上。

不管是說什麽的，好像都對，又好像都不對。

孟凡是賺了很多錢，可他似乎並不太喜歡錢。

他本來可以賺得更多，卻拿出了其中很大一部分，幫扶老幼，修橋鋪路。

甚至無償捐贈給朝廷，幫助朝廷平定叛亂。

他是喜歡做菜，可他卻並不滿足於隻當一個廚師。

他的發明更是稀奇古怪，醫藥，鐵器，書畫，建築 ，手工藝品，釀酒，火藥，槍炮……

襄國公所涉獵的行業，遍布日常生活的每個角落。

他甚至審美情趣都異於常人，對美妝和女性服飾，也有著獨到的見解。

就連一向生活在安樂窩裏，對天下任何奇珍都見怪不怪的長安公主，都對他讚不絕口。

豈能說他隻是想當天下人的食神？他也可以是酒神，更可以稱兵神。

他的火槍所向披靡，創造了史上最小的傷亡比例。

在數次戰役中，都表現出了驚人的戰績。

李淳風一直告誡朕，他將稱雄海外，成就不世功名。

可這天下，大部分已在大唐的治下。

海外波濤之中，又有什麽值得留戀的駐足之地呢？

倭國彈丸之地，其地又多風浪侵襲，飲食不足，人多短小。

其餘海島更是名不見經傳，多半也是不毛之地。

難道附馬真的甘心流落到那種地方，讓朕的公主與蛇蟲為伴嗎？

海上傳說有蓬萊，方丈與瀛州，可又有誰真的見到過那些地方呢？

難道朕的附馬真的是從那些神仙居住的地方來的嗎？

李世民又一次陷入迷茫之中，盯著自己的愛婿，一陣陣發呆。

一晃十多日過去了，李世民每日都在鸞輿中，與附馬暢談古今，盤點英雄。

對附馬的許多真知灼見，更是佩服的五體投地。

隻是旅途艱辛，車馬勞頓，皇帝的舊病終於還是不可遏製的複發了。

天子車駕至定州，終於病重不以行。

隨軍將領大都主張陛下擺駕回京，平定高句麗再圖他日。

李世民悶悶不樂，猶豫不決，一連數日夜裏都睡不安穩。

時昏時醒，精神狀態也已差到了極點。

隨軍軍醫臉色陰沉，心裏頓感大事不妙。

但凡李世民醒著的時候，總是惦記著孟凡新發明的紅夷大炮。

數次提出要到郊外的校場上去，試試大炮的威力。

隻是禦醫數次勸諫，說病中不益操勞，尤其不能受到驚嚇，因此一直未能成行。

這天一大早，皇帝忽然醒轉來，頓覺身體輕健，便再次起了去校場觀炮的提意。

禦醫把脈之後，臉上陰晴不定，一言不發。

李世民卻談笑自如，堅持一定要去看看。

眾臣一臉擔憂，卻也不好違拗聖意，便隨同前往。

皇帝病重不能騎馬，便以附馬的攙扶下，登上了鸞輿。

到了城效校場，果見六尊大鐵炮，威風凜凜的擺在校場一端。

為顯示火炮的威力，校場另一端，相隔幾乎五百步的地方，矗立著一賭花崗岩石壁。

李世民幾乎已無力下車，孟凡命人將鸞駕移至火炮後方，掀起前麵車簾，讓陛下瞧了清楚。

“準備！”隨著孟凡一聲令下，十二名經過孟凡提前訓練過的炮兵立刻就位。