箭舟緩緩開行,霧氣更加濃密,箭舟外除了翻滾的白霧,幾乎看不見任何東西。李強一直閉著眼睛,凝神之下,四周的聲音越來越清晰。因為剛剛修進出竅期,他還不敢用神識去看。他聽到輕微的風聲,海浪的湧動和拍打礁石的聲響,甚至連遠方不知名的海獸發出的奇怪聲音都聽得一清二楚,可是剛才那奇怪的聲音卻漸不可聞。
李強歎了口氣,舉手阻止道:“停下箭舟,向左邊靠靠,右前方似乎有礁石。”
澤固奇怪地問道:“大哥能看到前麵……怎麽可能?”李強搖頭:“我和你一樣什麽都看不到,不過,你仔細聽一下,是不是有海水拍打礁石的聲音?”澤固走到一邊側耳傾聽,半晌,他叫道:“不是礁石……聲音不像……”突然間神色很是緊張。
李強雖然聽力好,但畢竟不是在海上生活的人,經驗要差得多。聞言再次傾聽,他駭然地發現,那個“礁石”竟然是移動的,他陡然明白了,那個東西一定是海怪獸。澤固真不知道該怎麽辦了,這樣大的濃霧根本就沒有辦法逃避,他心裏不停地禱告大神,乞求這隻海怪獸早點離開。可要命的是,根本不知道這是什麽樣的怪獸。
箭舟已經完全停了下來,箭舟裏死一般寂靜,不論坐著的還是站著的人,都保持著不動的姿勢。李強有點討厭這樣的形勢,讓人完全摸不著頭腦。他知道眾人現在極度緊張,稍微有一點響動都會讓他們歇斯底裏。他不由得想到嵐湫公主,要是她在這裏,一定可以安撫住眾人。
箭舟忽然晃動著向前移動,李強低聲嗬斥:“是誰開動箭舟,不要命啦!”澤固緊張地回頭看那些操縱手,操縱手們個個茫然,因為,沒有人開動箭舟。李強身形微閃來到澤固邊上:“好像是水流……奇怪?”
大約向前滑動了幾百米,箭舟再次停下。李強掃視船艙,所有人都流露出驚懼的神色,包括那些劫掠者。箭舟底部突然傳來輕微的擦碰聲,澤固小聲疑道:“靠近陸地了嗎?怎麽回事?”李強的神色越來越驚訝,越來越不解,突然他大吼道:“所有人都抓住扣索,固定好身體……你們!立即……”話沒有說完,異變陡生。
箭舟突然急速升空,船艙內頓時亂作一團,幸虧李強提前喊叫,眾人還有點準備。李強一把拽住澤固,雙腳死死釘在地上,猛地一眼瞥見舟外,更是驚訝萬分。原來海麵上的濃霧隻有很薄的一層,箭舟升上來,視野立即開闊起來,他看見遠處有一座白色的山峰,圍繞著山峰似乎有隱隱的幾道白光閃現。
沒有等他看清楚,箭舟忽地沉了下去,轟隆一聲巨響,箭舟重新落進海水裏。澤固驚魂未定,顫聲道:“是怎麽回事?”李強沉聲道:“我們似乎開到一隻大怪獸的背上了,都別動,等等看!”
箭舟已經完全俯衝進海,好在有防禦護壁,海水暫時淹不進箭舟,但是艙室裏的人已經挺不住了,開始狂呼亂喊起來。李強喝道:“啟動箭舟!啟動箭舟!”突然間他明白了,那個大家夥海怪獸一定是往深水裏潛,箭舟正好被這股巨大水流吸住帶入海底深處。他也來不及解釋,隻好急忙下令開動箭舟。
箭舟在海水裏急劇地打轉翻滾,有的人沒有固定住身體,在艙室裏也隨著箭舟翻滾跌撞。李強也顧不上他們了,他一隻手死死抓住澤固,另一隻手按住一個操縱手,這兩人都是要控製箭舟的。
整條箭舟發出令人恐懼的“吱吱嘎嘎”的聲音,夾雜著一些斷裂的聲響,聽得人頭皮發麻。箭舟掙紮著向水麵衝去,澤固狂叫道:“方向!***注意方向!”控製方向的操縱手已經暈了,一邊漫無目的地胡亂擺弄著,一邊嘴裏竟哼著不知名的小調。李強看的哭笑不得,送出一絲真元力,在他耳邊爆出兩個字:“方向!”
那家夥被震得渾身亂顫,眼睛裏的迷茫陡然一空,他怪叫一聲:“誰在我耳朵邊吵吵,方向?我知道……看我的!”箭舟突地向上翹起。澤固驚恐憤怒地大叫:“你***……舟頭平放!你瘋了!箭舟會斷的……”
李強眼看不好,一股真元力運出,將那個操縱手打飛出去,把左手按住的那個操縱手推過去:“你來掌握方向……快!”箭舟已經快立了起來,斷裂的聲音更響了。霎時間,船艙裏安靜下來,似乎人人都知道,箭舟要撐不住了。
澤固絕望地看了一眼外麵,喃喃自語:“我怎麽讓這個白癡來控製方向……可惜……舟首太輕了……完了……”李強眼睛一亮,將心神沉入元嬰,為了救這群人他隻好冒險了。一股無匹的力量從他身上傳出,穩穩地壓住舟首,在“嘎嘎”亂響聲中,舟首開始沉了下去。澤固簡直不敢相信自己的眼睛,他大叫起來,急速下達了一連串的命令。船員們也知道成敗在此一舉,個個奮勇當先,沒有一個人敢懈怠。
箭舟裏浸進的海水越來越多,防護紅光漸漸黯淡下來。在最後關頭,箭舟“轟”地一聲竄出水麵,幾乎同時,箭舟的防禦發出“波波”的脆響,紅光消散無蹤。船艙裏一片死寂,所有的人都沉默無語,半晌,傳出一聲啜泣,頓時引起一片哭聲,那是極度恐懼後慶幸自己還活著的哭泣。
船艙裏現在也是霧氣彌漫,防禦紅光失去後,箭舟外的濃霧也飄了進來,能見度極低。
李強和澤固兩人從頭到尾巡視了一番,除了十七、八個沒有固定身體,被摔出去受傷的人外,其餘的都安然無恙,隻是由於驚嚇過度,人人臉色青黃不定。箭舟已經損壞大半,防禦壁徹底消失毀壞,舟體有多處裂傷,海水已經漫到腳踝,下艙室裏的貨物也大部分淹在水裏,似乎隻有動力部分還能運轉。
受傷的大部分是劫掠者,因為劫掠者沒有固定的位置。澤固說道:“看來我們必須上島,這艘箭舟……唉,是過不了冤魂海的。這場該死的濃霧也不知道什麽時候散去,壘骨灘在哪個方位現在都不清楚,這裏太危險了。”
李強想起剛才看到的白色山峰,心裏有了主意:“澤固,你來指揮,我上去查看方位。我上去時箭舟千萬不要移動,否則我下來找不到你們就麻煩了。”澤固奇怪地問道:“上去?怎麽上去,你又沒有飛翼?”他倒忘了李強是如何上舟的了。
李強微微一笑:“等著我!”縱身飛起。澤固和船艙裏的人驚訝地看著,沒想到他說飛就飛,眨眼就看不見了。這層濃霧很薄,李強懸在濃霧上方,側前方就是那座不大的白色山峰,山峰中間不停地有白色的濃霧向下流淌。李強向四周極目遠眺,發現這裏似乎被人布置過,四個方位都有淡淡雲翳之氣閃現,要不是他現在功力大增,還真不容易發現。
認定方向後,李強不敢久留,悄然落了下去。他心裏已經開始警覺,知道壘骨灘一定有什麽古怪。澤固正在擔心,突然發現李強已經站在自己身邊了,急忙問道:“大哥,怎麽樣?看到壘骨灘了嗎?”
李強說道:“不知道是不是壘骨灘,右前方有一座白色的山峰,且不管那是什麽,我們開過去再說。”澤固和船員不由得精神大振,他們現在也不管壘骨灘有多麽恐怖了,隻要有陸地可以停靠、渡過目前的難關就好,隻能走一步算一步了。
箭舟緩緩地開動,在舟首專門配置了四個聽力好的船員,讓他們傾聽前方的響動,李強不時地飛上去查看,糾正航向。有他在空中導航,箭舟開行的雖慢,但也漸漸靠近了那座古怪的山峰。漸行漸進中眾人再一次聽到隱隱的鼓聲。
站在舟首的四個船員幾乎異口同聲叫道:“前方有礁石!”
澤固大叫:“停舟!”果然轟隆隆的潮湧聲陣陣傳來,聽聲音不單是一座礁石,似乎四麵八方全有,他們好像突然闖進礁石群中了。船員們個個目瞪口呆,這些礁石仿佛是突然出現的,以現在這艘沒有防禦的箭舟,根本就抵擋不住礁石的碰撞,隻消幾下就撞散了。
李強心裏明白,這是一種移形陣法,看來壘骨灘裏有高手在,他想幹什麽?
澤固下令停舟,他側臉看向李強,眼裏流露出求救的目光。幾乎所有的人都看向李強,包括那群劫掠者。李強低頭沉思,他也搞不清這是什麽陣法,這群礁石似乎是巧妙地利用自然之力,並不非常凶險,好像是故意擺出來為難人的。
突然有船員叫道:“霧氣散了!霧氣散了!”
剛才濃密的霧氣開始變淡,一股股清涼的冷風吹來,四周的景象顯現出來,不遠處,一座白色的山峰矗立著。現在眾人可以看到,山並不太高,上麵好像長滿了白色的東西,是什麽卻看不清楚,山的中部有巨大的凹影,從裏麵源源不斷地流淌出一股濃霧,山頂上的天空似乎格外的明亮,給人的感覺非常古怪。
船艙裏一片驚訝聲,很快大家就發現,濃霧並沒有全部散去,隻散開了以箭舟為中心的一百多米範圍,周圍依舊濃霧滾滾。在這塊顯露出來的水麵上,竟然散布著很多尖利的礁石,海水清澈之極,水下各種奇形怪狀的生物遊來竄去。
澤固鬆了一口氣,蒼白的臉上終於露出笑容:“大神保佑,能看見就好辦了。”
李強一直沒有說話,他仔細觀察著這些突然冒出來的礁石,覺得很是納悶,因為這不是幻象,而是實實在在的礁石,其中的古怪他還未參詳出來,心想即使能看見也未必好走。他忍不住說道:“澤固,小心點,這裏古怪得很。”
箭舟緩緩啟動,速度極慢,小心地向一條空隙處駛去,非常奇妙的是,霧氣也隨著箭舟的前進向後退去。“砰!”箭舟莫明其妙地輕輕撞上一塊礁石,因為速度很慢,箭舟隻是搖擺了一會兒。澤固覺得很奇怪,明明前麵是空闊的水麵,怎麽突然會冒出一塊礁石?
李強也覺得奇怪,這種以自然之物為陣的手法,他隻在玉瞳簡裏看到過,但是沒有詳細的記載和說明。澤固命令操縱手後退箭舟,操縱手叫道:“我們被粘住了!退不回來。”李強急忙說道:“停止……停止啟動箭舟。”
澤固是越來越信任李強了,聞言道:“大哥,為什麽停舟?”李強沉聲道:“這裏的主人到目前為止還沒有顯示出惡意,即使他現在不現身,也會有東西把我們領進去的。”他在一刹那間想明白了,此地的主人不管是好是歹,一定會露麵的,否則就不會強迫劫掠者去搜羅人口,他總是有某種目的的。
眾人尚未想通,一股水流推動箭舟自行移動起來。大家發現,礁石仿佛真的能移動,明明看上去是礁石,水流推著箭舟卻直穿而過,整個穿行過程虛虛實實,真真假假,看得眾人眼花繚亂,無所適從。李強卻知道這陣法並沒有啟動,因此厲害之處尚未顯現,他心裏暗自慶幸,自己沒有貿然出手,如果觸動了陣法,自己雖然不怕,但是箭舟裏人恐怕一個都活不了。
水流帶著箭舟七拐八繞,穿過礁石群,又經過幾處急流。陡然間,眾人眼前一亮,他們終於穿過了濃霧區。他們這才發現白色的山峰是多麽的高大,在遠處看到的山上長的東西,近看竟是白色的高大植物。澤固突然打了一個寒噤,說道:“好冷啊!”
一股冰冷的風吹來,幾乎所有的人都哆嗦起來。李強奇道:“咦,這股冷風真是怪了……澤固,叫大家去穿衣服。”澤固冷得渾身亂抖,話都說不清了,帶著船員向後艙跑去。行商們也忙著取出皮袍等物穿戴起來。
箭舟還在行走,離山峰越來越近,溫度也跟著急遽下降。澤固裹著一件肥大的皮袍,聲音還是有點顫抖地說:“大……大……大哥,你怎麽……不冷啊……”他牙齒不停地“得得得”上下敲打。李強笑道:“我從小就不怕冷……這點冷風不算什麽。”有個船員取來一件新皮袍說道:“大哥,把身上的破袍子換下來吧,背上好大的窟窿。”
李強懶得脫舊袍,振臂一抖,身上的舊袍立即碎成小片散落下來。他慢條斯理地穿上新皮袍,隨手遞給那個船員一張錢數。那個船員甚是機靈,說道:“這是我孝敬大哥的。”接著小聲道:“大哥,等會兒有事的話,請照顧一點小弟。”他很聰明,知道現在保命更重要。
澤固舉著望遠鏡,仔細看著這個傳說中的地方。山上雲霧繚繞,煙霞縹緲,景物時隱時現,顯得十分神秘。他順著岸邊看去,臨海處俱是陡峭的懸崖峭壁,在海浪拍擊下發出陣陣轟鳴。他指著前方說道:“看!那是劫掠者的矯艋舟,還有兩艘箭舟,他們在那裏。”
船艙裏一片歡呼,眾人完全忘記了先前被劫掠者追趕的恐懼,看到矯艋舟竟然生出一絲親切感。這裏實在太過神秘了,人多總是能壯壯膽子的。操縱手不等澤固下令,就要啟動箭舟,被李強一眼看見,他來不及說話製止,淩空就把這個操縱手扔了出去,這才說道:“你不要命了!讓水流帶著走,如果箭舟開動……嘿,這裏馬上就什麽都看不見了。”
那個操縱手趴在地上,半晌,才哭唧唧說道:“我想快一點……再說……就要到了呀!”李強苦笑著搖頭:“別想的太容易了,這裏的主人已經在接引我們的箭舟,你這一開舟,哼!立即就會觸動這裏的防禦,再想出去可就麻煩了。”他走到那個船員身邊,伸手拉起他:“我們隻要慢慢地等著就好了,什麽都別做。”
水流推動著箭舟向著懸崖峭壁急速而去,這次就連澤固都沉不住氣了,大急道:“要撞上了……”他一把拉住李強:“大哥,快下令,讓箭舟停下來,箭舟經不起碰撞了!”他竟然不敢直接下令停舟,似乎自行將指揮權放棄了。李強依舊說道:“不許停舟!”他知道,澤固這些人沒有見識過真正的凶險,修真者設的陣法,普通凡人根本無法抵抗。
澤固和這幾個操縱手十分緊張,他們都是在冤魂海裏闖**了多年的好手,看著麵前越來越高、越來越大的峭壁,心裏充滿了無助感。海浪衝刷岩壁發出的“隆隆”聲,震人心魄。李強心裏也很緊張,箭舟上所有人的性命都取決於他的推斷,他準備在情形不對的時候,親自去拉動箭舟。
因為箭舟上的防禦壁已經損壞,李強跳上舟首,隨時準備出手。澤固等人連喊小心,李強擺擺手示意不要緊。箭舟越行越快速度如脫韁的野馬,向著絕壁猛衝而去。全舟的人都聽見了李強的喊聲:“大家抓緊了……啊哈……”看到箭舟前的水流,他已經明白不會有事了。
一道急流環繞著峭壁。箭舟眼看著就要撞上岩壁,而在這道急流的衝擊下,立即打橫轉頭順著岩壁繞了過去。李強跳回艙室笑道:“沒事了。嗬嗬,我估計這是惟一的通道,隻有這樣走才安全,其他地方可能都是陷阱,去不得的。”
隻一會兒功夫,箭舟就停靠在矯艋舟邊。
眾人向外觀望。這是一座巨大的白石平台,仿佛是用一塊完整的岩石雕琢出來的,看不見有拚接的痕跡,平台邊緣錯落著一根根的白色柱子,每一個柱子上雕刻著奇形的花紋,柱頂端都嵌有碗口大的晶石,閃著五色的光華。平台遠處,煙霧繚繞中,人字形交叉排列著巨大的尖柱,不知道通向什麽地方。
這裏正好是白色山峰的山腳下,四周一片寂靜,一股淡淡的冷香隨風飄來,沁人肺腑。眾人大口大口地呼吸著,所有的疲憊驚恐似乎都一掃而光。澤固驚歎道:“這裏到底是什麽地方?不像是傳說中的壘骨灘……倒像是……”像什麽他也說不清。有個劫掠者驚道:“我們的人都到哪裏去了,矯艋舟是空的!”
李強沒有說話,他在細細地分析柱子的排列,他覺得這些柱子有些古怪,看了好一會兒,實在想不出這種排列方法是什麽類型的陣式。澤固說道:“大哥,我們是不是上岸去?”李強稍稍猶豫,說道:“也好,上去看看吧。”
澤固下令:“所有的人都到平台上去,客人們的東西暫時就放在箭舟上,貴重的物品隨身攜帶。好,先去幾個船員,在前麵幫忙,其他的客人排好隊,一個一個上去。”行商們在慶幸終於到達陸地的同時,心裏還是忐忑不安,不知道這裏還有什麽東西在等著自己。
很快,所有的人陸續走上平台。李強是最後走的,他指揮箭舟上的劫掠者們登上平台。澤固看看已經破爛不堪的箭舟,跟著李強邊走邊苦笑:“我算是完蛋了,箭舟破損……唉,不想了,走一步算一步吧。”李強微微笑道:“隻要還活著,就還有機會。”澤固無言地點頭,心想:“真的有機會?還不知道這裏會發生什麽事情呢。”
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蕭潛