話說有一個年輕人，平生不喜歡行善，不肯與人結緣，個性懶惰懈怠，卻妄想能夠不勞而獲，坐享萬貫財富。後來，他死了以後，地獄裏的獄卒就把他帶到一個不知名的地方。那裏有山有水、有庭院房子，有吃有喝，設備一應俱全。
這個年輕人看到這一切，心中暗自竊喜：“哎呀！死了以後多好，這裏像天堂一樣，真是太好了！”於是他要求獄卒同意他住下來，獄卒不但首肯，還對他說：“這一間房子是你的，整個山水花園，所有的用品器具都是你的。”
一下子得到那麽多的意外之喜，他覺得像是一場夢。獄卒又說了：“你放心的住在這裏，這裏沒有什麽事情要做，你每天盡管睡覺休息，不必工作。”他真是意想不到，竟然到了幸福的天堂了。
安頓下來，閑時看看花草樹林，池中七彩的錦鯉，日子倒也十分愜意。一天、二天、三天，一個月、二個月、三個月，一年、二年、三年，眼前的山水他也看得生煩了，舒適的生活卻找不到有人和他說說話，沒有同伴的思想意見的交流，他開始感到精神上的苦悶。慢慢的坐也不是、睡也不是、行走也不是，他被困在這裏麵，心不能安，不能忍耐這種枯燥無味的生活。
於是他就把這個獄卒找來，問道：“你怎麽可以把我帶來住在這樣的地方呢？這裏簡直像個地獄一樣啊！”獄卒淡淡地答道：“你以為這是哪裏？這裏本來就是地獄。”
什麽是天堂？什麽是地獄？沒有工作的成長，沒有人際的交流，沒有勞動的服務，沒有神聖的奉獻，孤獨就是黑暗冰冷地獄的所在。