第二十四章
司馬賢進京，蕭縱照例安排設宴相待，不過因著楚王公子突如其來的一茬小恙，皇宴便往後延了延。待到宴席重設，已經是司馬賢入京七八日後的事。
這七八日間，京師一切尚算安好。除了一幹朝臣們在金殿上表現的對楚王無比安心的模樣，讓蕭縱有些不痛快之外，剩下就隻有一件事情讓他覺得鬧心。
前日，他安排在東行館外的侍衛來報，秦王病了。
秦王在連著折騰自個兒親衛半個月後，終於把自己也折騰倒了。
據侍衛所言，秦王是在跟親衛練武，撂倒了一幹子狻騰營猛將之後，突然倒地不醒人事的。他立刻往東行館裏賜醫賜藥，禦醫診治後回來稟告，秦王在雨中淋了太久，並且練武透了體力，才會突然倒下。隻要祛了熱度，修養幾日便可痊愈，無大礙。
他聽到那樣的消息，真的很鬧心。
前段時日，他初聞那個男人在行館裏折騰人的時候，對西北戰狼的這番舉動就摸不透，這下戰狼把自己虐待成那樣，他就更加不明白這唱的是哪一出。
蕭縱端著酒盞，心不在焉朝底下看了看。此刻，龍吟宮裏燭火輝煌，眾人酒興正酣，大殿中央舞姬水袖飛揚，彩衣翩翩，動人絲竹，悅耳繞梁。
這場為迎楚王公子而設的宴席，正當是熱鬧的時候。
蕭縱下意識地朝側麵空著的長條坐席瞟了一眼，那席位本是為秦王而設，隻是，秦王因著那折騰出來的病情，並未到席。
蕭縱心下有些煩堵。
司馬賢進京已有數日，諸事相安，那男人似乎當真在信守著他的諾言。
“皇上，微臣敬您一杯。”階下一道低悅的聲音傳來。
蕭縱微微一怔，從秦王的鬧心事中緩回神，朝下首看去。
舞姬已識趣地暫退一旁，一人長身立於殿中央，白綢袍衣衫襯著頎長的身姿，氣韻自生，一張玉麵，眉眼帶笑，豔若桃李，正是楚王二公子司馬賢。
蕭縱看著這個素未謀麵的表弟，目光下意識的在人身上打量了一個來回。他對人樣貌向來不會太過留意，皮囊這種東西與生俱來，好看不好看，也就是一層皮而已，剝下那層皮，誰都是一樣。但眼下這個表弟，他卻不禁多看了一眼。
司馬賢生就一張絕色臉麵，細眉鳳目，薄唇高鼻，下巴尖尖，這樣女子比之不如的樣貌，生在一個男子身上，襯著高挑的身量，卻似乎渾然天成，絲毫不覺半分女氣，眉宇之間一抹淡淡的陰沉之氣，更添得那張好皮相上有幾分威嚴厲色。
司馬賢立於階下，端著青銅酒盞，道：“皇上，微臣這一杯，乃是替父兄所敬，微臣之父與兄長多番提及欲進京麵見陛下，叩謝陛下聖恩對司馬一族眷顧。怎奈微臣父親抱病，兄長又繁於轄地事務，未能親臨，父兄皆囑咐微臣向陛下謝罪。”
廣袖遮唇，一杯烈酒一飲而盡，朝著蕭縱淺淺揚了揚薄唇，細長的鳳眼微微一挑，竟挑出一抹別樣風致來。
蕭縱看著這個表弟，淡淡笑道，“楚王有心了。”
其實司馬賢真要說來，算不得天子表親。
楚王府有兩位公子，長公子，楚王世子司馬晉乃是蕭縱的姨母楚王妃嫡出。楚王妃在生產之時多費周折，生司馬晉時難產，足足折騰了兩日。是以孩子生下來子弱母傷，司馬晉未滿周歲，楚王妃就故去。楚王後來續弦，納了一房偏室，那偏房風月出身，世間尤物，也生了個兒子，便是這位楚王二公子。
司馬賢敬過酒，卻並不入席，轉身自一旁侍酒的宮婢手中拎了酒壺將空杯斟滿，又折回禦階之下，“皇上，微臣再敬您一杯。”
他舉止隨性，絲毫不拘禮數，但又讓人不覺輕慢。
“這杯，微臣是為自己請罪。”司馬賢道，“微臣本當一入皇城便叩見聖駕，以示為臣之道，君臣綱常，可因著些許小病，延誤了麵聖之期，更教陛下為臣身子費心，臣實在惶恐。”朝蕭縱投了意味深長一瞥，噙著笑將就喝幹了。
蕭縱抬袖，飲下杯中清酒，再朝階下看，楚王公子朝他躬了躬身，笑著坐回了席位。
幾日前，京兆尹盤查竹湘院內一眾仆從侍從，從司馬賢的一幹親隨裏揪出了兩人帶往刑部受審。此事暗中進行，外人無從得知，可這位正主，卻是瞞不了的，蕭縱也沒打算瞞他。那兩個細作是何來路，王陵使盡了酷刑眼下還沒撬開那兩張嘴，蕭縱對此也已經不抱指望，不過，這嘴越嚴，便是越有蹊蹺。
司馬賢的處境他自己應該是明了了，適才那一襲話，最後一句意之所指便在於此。
蕭縱看著席位上與眾臣談笑風生，觥籌交錯的楚王二公子，那張絕色麵容上始終浮著薄薄的笑意。
從那兩細作被揪出來，司馬賢一直便如眼下這般鎮定自若，不見驚慌，沉壓得住氣，於生死境地裏坦然處之。
蕭縱漫不經心啜了口酒，其實他不需要驚訝，楚王的兒子又豈會是泛泛之輩。
筵席一直持續到午夜，司馬賢大約是場麵上縱橫慣了，海量，與眾官喝過一巡又一巡，幾經痛飲，到了散席之時，雖然沒有醉倒，但腳步已經踉蹌。韓溯著人攙扶著他離席，司馬賢靠著侍者的肩，眯著一雙細長的鳳眼，半醉半醒，輕笑著向蕭縱告退。
宴席散後，蕭縱從龍吟宮出來，外麵正下著夜雨，淅淅瀝瀝，晚風陣陣，帶著秋夜的寒意撲麵，將蕭縱早就脹痛的腦袋吹得舒服了些。
今晚這席宴，蕭縱的幾個皇侄都在。上回設宴待秦王，因著蕭橫半道上冒出來非要參加，他拗不過，同意了，事後另外幾個娃知曉，朝他咕噥厚此薄彼不少時日。這回幾個娃聽到又有宴席，個個央著他要出席，蕭縱想早些讓他們習慣這等場合，沒什麽不好，便一個沒落都帶上了。
蕭縱自王容手裏抱過困得直打瞌睡的小侄兒蕭鑒，這娃畢竟年紀太小，熬不住夜，他掀著朦朧的睡眼見麵前是他叔的臉，眼立馬一閉，腦袋往蕭縱肩上咚地一磕，呼呼大睡。
蕭縱輕輕拍了拍侄兒的後背，朝仍然沒有睡意的另幾個皇侄做了個噤聲的手勢，領著一群娃往昭陽宮去，
到了昭陽宮，蕭縱先將小侄兒抱回房，出來時，就見另外三個皇侄精神矍鑠，還在廳內逗留著。
蕭縱沒來得及開口說，怎麽還不去睡？就見康王世子蕭浚朝他擠眉弄眼。
蕭縱皺了皺眉，“你們幾個作甚？”
蕭浚擠了半天眉，笑眯眯道：“叔，你什麽時候立妃，給我們找個皇嬸啊？”
蕭縱眉頭一皺，他最近日子夠不好過的，一群小屁孩竟還來添亂，下意識便將目光朝一旁不吱聲的蕭橫看，他覺得這種問題應該是蕭縱攛掇人問的。
蕭橫淡淡地把臉轉開，“跟我沒關係。”
蕭浚接著道，“那個楚王公子長得挺好看的。”
蕭縱看著皇侄，眉頭皺得又深了幾分，他忽然覺得他應該找個人於男女之事上提點一下各位小娃，可能他們年紀還小，但總比這樣男女不分來得好，正琢磨，便聽蕭浚又道，“方才我們在席上你跟楚王公子眉目傳情……”
蕭縱揉了揉額頭，想，他真的應該找個人來教教這幫孩子了。
這時，另一邊恭王世子蕭禮已經按捺不住，“蕭浚，你能不能爽快些，別一句一句往外蹦啊。”轉過來對蕭縱道，“叔，其實我們想說，楚王公子身上有股與眾不同的氣息。”
“什麽氣息？”蕭縱扶了扶額，懶得多說什麽。
“妖氣。”蕭禮道，他大約覺得蕭橫板著臉的樣子在他叔麵前很吃得開，便學著蕭橫的老成樣，道“俗稱狐狸精氣。叔，你千萬不能被迷惑，書上說狐狸精專門吸人精氣。”蕭禮一臉凝重，老氣橫秋道。
蕭縱一巴掌拍在他腦袋上，“回房睡去。”