孟師傅看見章十十心不在焉地唱著曲，跑了調也不自覺，不由生氣，掄起了好久沒有用的篾條，章十十一個激靈，總算回過神來。
她茫然地望著孟師傅，突然想起一個問題：“孟師傅，你想過要嫁人嗎？”
孟師傅一愣：“怎麽了？”
章十十癟癟嘴：“孟師傅，跟你學唱曲的這些日子從來沒有聽你說過家裏的人家裏的事。我想說，如果給你嫁人和留在這裏唱曲，你選擇哪一樣？”
孟師傅神情凝固了，想了很久，才低聲說：“師師，如果我是你，有合適的人就嫁吧。”
章十十點點頭，集中精神開始練曲。
今年冬天，章家總算不缺錢，早早買好了炭，生起了炭盆。
天冷之後，飄香閣的生意冷清了很多，人們不愛出門，寧願窩在暖和的家裏。
這種時候，出堂唱曲便成為歌妓們收入的主要來源，其中，下午到天黑這段時間，到各家酒樓去等候食客們的點招，也是章十十她們的主要生意。
街上有流動的歌女，停駐在酒館臨街的桌前，主動唱上一曲，遇上食客們心情好，就給點賞錢，遇上食客們厭煩或小氣，那分文沒有。
章十十坐在玉樓春靠廚房的長凳上等著食客們的到來，這家是章十十和含珠常駐的地點，酒樓方麵由顧媽媽打好了招呼給了些錢，所以章十十她們還有座位可坐。
她看見街上那個歌女，順著桌子唱了一曲又一曲，最後隻得到兩個客人給的幾文銅錢，還謝了又謝，心中不禁惻隱，轉念一想，自己比人家強多少呢？不過是五十步笑一百步罷了。
章十十打起精神，不再去看那個讓人難受的歌女。
是繼續在飄香閣唱曲直至自己攢夠錢做別的事，還是回水舞娘說自己願意做別人的外室？
章十十沒有對任何說這件事，她需要再想想。
她還有半個月不到的考慮時間。
店夥老發跑過來喊：“十十，快去，雅間二號的客人點你唱曲。”
章十十急忙整頓衣裳，抱了琵琶，上了二樓，含珠先前已經被雅間五號的客人叫去了。
二樓右手憑欄，可以俯視玉樓春整個一樓，左手邊是一排雅間，那些有錢的人、愛清靜的人便到這二樓來，安安靜靜消遣。
整個酒樓裏散發著食物的香氣，對章十十來說，這已經構不成任何**了，吃什麽都不過是為了填飽肚皮而已。
章十十輕叩二號的房門，裏麵聲音還頗為嘈雜，她又重新叩了叩門，房門突然打開，一隻手伸出來把她拉了進去。
章十十已經習慣了客人的動手動腳，特別在這酒樓裏，喝多了幾杯的客人們舉止就談不上端莊了。
她斂衽施禮，便想尋找自己的座位坐下。
那隻拉她進來的手此時又不敢寂寞地伸了過來，章十十輕輕避開，抬頭一看，原來是魯亭博。
魯亭博在顧媽媽那裏吃了癟，後來隱約聽說章十十的**資高得嚇人，便不再去飄香閣當冤大頭，隻管另打注意。
冬天來了，對於風流場所出入極熟的魯亭博來說，自然知道那行的行事路數，打聽得章十十就在這玉樓春駐唱，便來這裏消費，叫章十十前來唱曲，好一償夙願。
章十十一看房裏，除了自己和魯亭博以外，隻有魯亭博的兩個狐朋狗友，上次在飄香閣出現過的，心裏便浮起不好的預感。
她急忙退向門口，魯亭博哪裏會讓她得逞，橫身攔在了她的麵前。
“十十，哦，不，師師姑娘，別來無恙。”
“魯少掌櫃，請自重。”
“自重？哪是什麽玩意兒？沒聽說過，我骨頭輕，需要你的粉拳來捶一捶。來吧！”
章十十無路可逃，抱緊了手中的琵琶。
魯亭博**笑著逼近：“師師姑娘，你就乖乖地從了我，讓我來侍候得你舒舒服服的。”
旁邊兩人也哈哈大笑：“如果不夠，還有我們呢。”
章十十白了臉，剛想開口叫救命，魯亭博上前一把捂住章十十的口，章十十隻好用手裏的琵琶拚命去抵住魯亭博不斷靠近的身體，一邊想著趕快取出自己腰中帶著的小匕首。
這匕首是在上次深夜遇到蘇家小的侵襲後重新買的，原來的那把早就典當了給柏家娘子治病去了。
章十十的嘴被捂住，魯亭博另一隻手又來奪章十十手裏的琵琶，兩人就這樣踉踉蹌蹌一下子撞到了隔間的牆上，發出一聲很大的響聲。
隔間那邊的人輕輕敲了敲牆，似是提醒他們輕聲。
章十十又怕琵琶被魯亭博搶去自己再無屏障，故而也拚命抓住琵琶不放，手肘又在牆上“咚咚”撞了幾下。
魯亭博放棄了搶琵琶，改手來一把抓住章十十的頭發，把她拖翻在地，發出了更大的聲響。
章十十摔在地上，背上劇痛，索性兩手掄起琵琶，向魯亭博胯間打去，
魯亭博沒提防，被打個正中，一下子捂著胯彎下腰去。
章十十爬起身來，開了門逃了出去。
魯亭博的兩個朋友本來是在旁邊看好戲，見魯亭博被打慘了，就急忙起身，一個去扶魯亭博，一個就來抓章十十。
章十十逃到走廊上，扶著欄杆喘著氣，隔壁的一號房門開了，想是裏麵的人不滿隔壁嘈雜，出門來看。
章十十見隔壁房門開了，心裏一寬，想樓上樓下這樣多的人，魯亭博勢必不能拿自己怎樣，她抬頭看去，卻是認得的人，孟師傅的老相好傅先生。
傅先生看章十十披頭散發，衣裳淩亂，正扶著欄杆喘氣的模樣，心裏明白了大半。
狐朋甲跑了出來，一把抓住章十十，劈頭蓋臉便是幾巴掌：“小娼婦，爺們看上你是你的福分，你還打人！”說著便將章十十往房裏拖。
章十十大叫：“傅先生，傅先生，救我！”雖隻與傅先生見過一麵，情急之下，她也顧不得了。
傅先生上前一把分開了兩人：“有話好說！”
狐朋甲藐視地看著傅先生：“哪裏來的‘先生’，敢管爺們的閑事？”
傅先生卻好整以暇：“男女之事，兩廂情願最美，既然人家不願意，那也就算了。”
此時，狗友乙扶著魯亭博走了出來，一看見傅先生，立即麵露驚恐，忙在狐朋甲耳邊私語，說了幾句，狐朋甲的臉色也變了，急忙點頭哈腰：“傅先生勿怪，小的不識廬山真麵目，得罪了，得罪了。”說著，兩人的眼睛就不由得向傅先生身後望去。
一號房裏似還坐著兩人，隻是傅先生身形壯健，把房門遮了大半去，影影綽綽，看不太清。
傅先生也不深究，隻說：“去吧。”
魯亭博疼得齜牙咧嘴，說不出話來，聽見這話，還要張口，被狗友乙一把捂住嘴，兩個人架著他下樓去了。
章十十見傅先生一出麵就擺平了事情，那三人連屁都不敢放一個就走了，心中這才踏實下來。
她整理了一下衣著和頭發，向傅先生深深施了一禮：“謝謝傅先生相救。”
傅先生隻是上下打量著她，嘴裏吐出了兩個字：“去吧。”
章十十又施了一禮，這才回二號房取了那摔打得弦斷身裂的琵琶出來，傅先生還沒進屋，看著章十十垂頭抱了那壞了的琵琶下樓去。
屋裏的人終於有一個站起身走了過來，在傅先生身後望了望章十十。
（本章完）