說實話，自春中了進士任職後，漸漸發現自己的個性實在不適合在這官場裏混，但倒還沒有想過要離開，因為暫時還沒想好可以到那裏去，去做什麽。
現在皇帝為了自己的一己私欲，竟然脅迫自己，押的寶大概就是自己無力反抗，可是，惹不起我還躲不起？
自春展顏一笑：“好主意！”
出來自春便向伏婉兒深施一禮：“多謝嫂嫂提醒！”
自春心裏打定主意，隻要一等待到合適的機會，自己遠走高飛了之。
現在貝磊也成了家了，而且他也做好了擇機而走的打算，那這京城裏，自己還真沒有什麽可以留戀的人和東西了。
說來自春運氣也好，接下來的幾個月裏，刑部案件不斷，皇帝舉行的中秋賞月宴等等宴會，自己均有事參加不了，算是暫時避開了皇帝的騷擾。
誰知緊接著，聖旨又下了，刑部左侍郎自春兼任尚書省左丞，這下連刑部尚書都得高看他一眼。
一時間朝野上下議論聲不絕於耳，腦袋瓜靈活一點的人終於聯想起皇帝的癖好來了，看自春的眼光也增加了更多曖昧的神色在裏麵：“怪不得自大人任職這麽久都還沒把娘子接來同住，原來是怕多了個娘子在身邊礙事啊。”
自春隻覺得好笑，皇帝以為他的這些伎倆就能讓自己動心？
感情上的事情是最勉強不來的，要是自己真的喜歡他，那不用什麽高官厚祿自己都會跟他，可是，自己實在是不好那一口啊。
說到底，自己心底裏還是隻有章十十，那個會讓自己心痛的女子，隻是，不知今生兩人是否還有機會再見麵？
冬天來了，這裏跟楚州不同，要更冷一些。
這天中午時分，自春正待去吃午飯，就聽說工部侍郎郎又一暴病而亡的消息，不禁皺起了眉：“這郎又一還死得真是時候啊。他牽連的這個案子正到了關鍵點，他就死了，接下來辦這個案子可就麻煩多了。”
第二天，刑部尚書便叫自春代表自己前去郎府吊唁，他路上遇到了紀劍男，兩人一同前往。
紀劍男神秘地對他說：“聽說這郎侍郎前腳剛死，後腳他的娘子就打上他在外麵養的姨娘家中去了，硬是把那姨娘打了個半死，全家趕出京城去。”
自春不感興趣的聽著，將來自己真要娶妻，那就隻娶一個，別弄得家中雞犬不寧的，不過要是妻子是章十十的話，那他也再看不上其他女人。
自春心裏又掛著相關案情，也就似聽非聽，左耳進右耳出。
郎府白絹高掛，素燭遍燃，才進大門，就聽見一陣號哭之聲，自春一聽，問紀劍男：“那男子哭得好傷心啊，莫非是郎侍郎的兒子？”
紀劍男忙噓道：“小聲！郎侍郎沒有兒子，隻有兩個女兒。”
自春奇道：“那他是誰？哭得那麽傷心。”
紀劍男說：“那大概
是郎侍郎的兄弟，他們兄弟間的感情聽說相當好。”
進到靈堂，諸多前來吊唁的官吏們紛紛施禮，旁邊回禮的有郎更一、一個中年美婦、一個哭得站都站不穩、要兩個男仆攙扶的青年男子和一個哭得同樣傷心的小姑娘。
自春心裏大奇，看樣子那婦人是郎又一的妻子，可怎麽隻是輕輕拭淚，還沒有他兄弟傷心得厲害？
依例眾人一一向死者家屬說些節哀的話，又遞了奠儀，這才退了出來。
這個當口，紀劍男已經打聽到了那痛哭哀傷的男子是郎又一的四弟郎得一，長兄為父，郎又一一向對這個四弟極關照，所以他一去世，這個四弟如此傷心也不奇怪了。
自春對人家兄弟感情如何深厚不感興趣，匆匆回刑部辦公去了。
冬去春來，因為郎又一的突然死亡，正在調查中的河東府瀆職貪汙虧空的案子打了個折扣，未能真正追蹤到幕後的操縱者，隻是處置了河東府的一批官員。
夏天來了，刑部接到了大理寺轉來的兩份狀子，一份是郎再一狀告唐嘉獨占郎又一的遺產案，一份是郎得一狀告唐嘉獨占郎又一的遺產案，因為被告為同一人，兩案合並為一案處理。
郎再一狀告唐嘉，是說郎又一死的時候自己不在京中，等到他趕回來時沒能見到大哥最後一麵，有沒有遺囑不知道，現在大嫂唐嘉一人獨占郎又一的遺產不準分割。他認為郎家全家的家產絕大部分是郎又一在經營管理，所以他的遺產是全郎家人的，應該將其遺產平均分割為幾份，每個兄弟及大嫂各一份。
郎得一狀告唐嘉，是說大哥臨終前留言將其遺產分為四份，唐嘉母女各占一份，郎得一占一份，郎又一的外室章十十占一份，但唐嘉現在一人獨霸遺產，他和章十十一分也沒得到。
這個案子交到了自春手裏，他初一看郎再一的狀子，忍不住笑起來，這分明是商人心思，錙銖必較；再一看郎得一的狀子，他驚呆了：章十十？是自己的那個章十十嗎？天底下不會有那麽巧的事情吧？
轉頭自春便跟同僚打聽郎又一的經曆，這才知道，前幾年郎又一曾在楚州任知府，調任工部侍郎的時候，比聽小岑說的章十十被包養的時間晚了一年，這人時間地點，都對得上。
自春思忖著郎得一為什麽願意為章十十出頭來爭家產，有兩種可能，一是從他的言語來看，是極其尊敬郎又一這個大哥的，所以對大哥的遺言將毫不猶疑地照著執行，二是事關自己的那一份遺產，如果那個遺孀把郎得一的那一份給了他，也許就不會有這個案子了。
自春心潮澎湃，錢哪，掌控著多少人的生活。
自春按捺不住心裏的激動，放下狀子便去找郎得一。
那郎得一聽聞刑部侍郎前來求見，猜測是為自己的案子，急忙迎了出來：“自大人，有事傳喚小人前去便是，何勞親自上門。”
自春忙
應酬幾句，開門見山便問起郎得一狀子上的事來。
不消一個時辰，自春便知曉了郎又一納章十十為外室，舉家從楚州右遷至上都，章十十一直沒有所出，郎又一暴病而死，死前的遺言，大嫂棄才咽氣的郎又一遺體於不顧，打上章十十的住所去，把章家四口硬是趕出了京城的全部經過。
自春裝作不經意地問郎得一：“那章十十後來出了京城以後又去了哪裏呢？要是她也來同你一起出麵告狀，這案子成功的幾率要大一些。”
郎得一說：“自大人，你不知道，我那大嫂對章十十積怨已久，那天差點就要殺了那章十十，虧得費媽媽勸阻她說要積德，二小姐眼看要說人家了，又想招一個上門女婿，鬧出人命來以後人家覺得家風不好，尋不到合適的人家，這才放過那章十十。”
“後來我聽寶釵，就是我大嫂身邊的丫鬟，說了，當天我大嫂就叫管事唐選押著章十十一家坐上回楚州的船去了，唐選親自看著他們上船的，要是叫她一起來作證，那還得跑一趟楚州，我哪有那功夫。”
“哼，也怪我三哥不肯給我作證，明明大哥去了的時候他也在場，聽見了大哥的遺言，可二哥一回來他就說自己當時太傷心，什麽也沒聽見……”
自春再聽不進去，心裏悲涼萬分，自己跟十十和娘同住在京城裏一年多，竟然不知彼此的消息，這是何等的淒慘！
自春不敢再問下去，怕流露出自己複雜的心情，他無心交談，口中諾諾幾句，便告辭出門。
清風拂麵，自春隻低著頭踽踽獨行，絲毫沒有感受到風帶來的涼爽。
本以為這輩子再也無法知其下落的那個女子，竟然在自己已經無望了的時候突然又出現了，而且竟然做了自己同科進士的兄長的外室，這到底是怎麽一回事？
這天下是何其大又何其小啊！
從郎得一的描述來看，郎又一對章十十還算不錯，藏得很緊，除了郎得一在楚州的時候見過章十十外，其餘郎家人都沒見過她，他又一直壓製著唐嘉，所以唐嘉在他一咽氣後立即去找章十十算賬也是憤怒的總爆發。
十十，你到底是為什麽走到這一步啊？
太陽高高掛在天空，出遊的仕女們頭紗飄拂，香氣四溢，自春目不斜視往自己住處走，這一刻，他下了決心，要回楚州去。
當晚，自春去了貝磊家，跟貝磊做個告別，講了自己的計劃和打算，貝磊一聽有了柏娘子和章十十的下落，對自春的決定也表示讚成，兩人分析著將來的種種可能，約定保持聯係，到深夜才話別。
貝娘子在兩人說話的時候準備好了一個包裹，送自春出門時就遞給了他：“這是我和官人的一點心意，你別拒絕。”
自春看著這不是一家人勝似一家人的兩口子，沒有拒絕，伸手接過了包裹，另一隻手握著貝磊的手半天舍不得鬆開：“兄長，珍重。”
（本章完）