這時，院內傳來章土土的聲音：“娘，我回來了。”
章家娘子忙應了一聲。
章土土背上背了一個大竹簍，連蹦帶跳跑了進來，側過身子讓母親看自己背著的東西：“娘，你看我割了這麽多草！”
章家娘子忙做出歡喜的樣子說：“土土真能幹，趕快把草拿出來放到兔窩上晾著。快去吧。”
柏家娘子看著章土土高高興興流著汗的臉，又望望章家娘子哀求的眼神，想想章家娘子的話，發覺自己今天的言行舉止的確太衝動了，見天色也不早了，於是順坡下驢，乘勢說：“章家娘子，這事姑且從長計議，我先走了。”
說罷，柏家娘子不顧章家娘子的挽留，起身走了。
柏家娘子一出章家門就遇見竇娘子，竇娘子還問：“柏家娘子，怎麽今天有空來探看你親家呀？”
此刻，永利商行的任老板正看著忙碌指揮工人搬貨的柏紫春，一點也不掩飾自己的喜愛之情，感慨說：“要是我有女兒就好了，嫁給這個柏紫春，就可以把他留住在我永利商行了。”
旁邊的袁掌櫃聽了“嗤”地一笑：“這話早八百年就不知有多少個人說過了，要是真有女兒，哪還輪得到你？對麵柳記米行的柳老板，前街酆記生藥的酆老板……說過這話的多了去了。酆老板倒是有女兒，隻是才八歲，他都去跑來和柏管事提親了，說等兩三年，自己女兒長大了，嫁給柏管事，把城南的那家鋪子全權交給柏管事，柏管事笑笑婉拒了。”
任老板吃了一驚，沒想到自己搶人才的想法竟然落後於別家老板，就問：“柏紫春為什麽看不上酆記？”
袁掌櫃嘿嘿一笑：“隻可惜啊，你們有女兒也攀不上這門親事，人家柏管事早就定親了。”
袁掌櫃就把他所知的柏紫春的親事的相關事情說了一遍，對章家這段時間發生的事情又發了通感慨。
任老板說：“按理說，那章家無錢又無勢，柏紫春幹嘛哪麽死心眼就要那個章十十呢？”
袁掌櫃露出曖昧的笑：“聽說那個章十十雖然是個姑娘家，人卻漂亮風流得很，搞不好柏管事被勾住了魂，舍不得放手。”
兩人哈哈大笑。
柏紫春自不知道旁邊兩人正在說自己，忙著清點完貨物數量，就來向袁掌櫃交差。
任老板對柏紫春說：“過幾天我這有批貨要送到崇寧，原本定的要隨船去的鮑管事因家中老父親突然去世去不了了，我想這次就讓你去吧，趁年輕，你多鍛煉鍛煉，我永利商行以後還得靠你這樣的人來操持呢。”
任老板談笑歸談笑，但用起人來卻毫不含糊。
柏紫春略一思索，回答說：“去崇寧來回得兩個多月，時間有點長，我要回去跟家人商量一下。”
任老板說：“也是。隻是船期定在十天以後，所以你無論如何，三五天內一定要給我回話。”
柏紫春回道：“那是自然，三天內一定給你回話。承任老板你看得起我，去得成，我一定辦好這樁差事，去不成，我也感激你的關照。”
幾人又湊在一起，把各項事宜一一商定清楚。
（本章完）