天黑了下來，廉葵不放心船在碼頭邊無人看守，自去船上過夜。
在客棧裏，極大的一間木板房，除了留出門的位置外，其餘沿著四邊牆均用木板搭成通鋪。
眾人皆頭朝外，腳向牆而睡。
天一黑，又下著雨，住宿的漢子們沒有去處，幹脆就著昏暗的油燈燈光，賭起錢來。
柏紫春去跟老板借了一盞油燈，買了兩個銅錢的燈油，把燈放在枕頭旁邊的床板上，打開包袱，拿出一本書讀了起來。
雷三先後被柏紫春吼了兩次，害怕起柏紫春來，反倒覺著廉葵比較和藹可親，剛才就想隨廉葵去船上。
廉葵看看他瘦弱的身板，笑著說：“如果你不怕整晚在船上晃晃****，就走吧。”
雷三想想在風雨中飄搖的空船，立即願意留在客棧裏。
他在賭錢的漢子們身邊閑晃了一陣，被其中一個漢子在屁股上摸了幾把，惱得亂罵，逗得漢子們哈哈大笑，也沒多糾纏他，他一個人無趣，又尋摸著回到柏紫春身邊。
看到柏紫春在看書，雷三大奇：“你也識字？”
柏紫春冷冷看雷三一眼：“那依你看，什麽人才配識字呢？”
雷三一下子張口結舌，回答不出來。
柏紫春擱下書，正色對雷三說：“雷公子，今天救了你，也隻是我們順路順手做的事，隻要是行船的人，都會這麽做，按理說，一上岸，你我就應該各奔東西……”
雷三忙說：“這個地方我不熟，也沒有認識的人。柏管事，我本來要到崇寧去投親的，可是路上跟我的人失散了，又被該死的水匪劫了去，險遭滅頂之災，多虧遇到你相救，柏大哥，那就麻煩你送佛送到西，把我捎到崇寧吧。”
崇寧正是這次柏紫春送貨的目的地，先前雷三纏著廉葵說話，早就把這些事打聽得一清二楚。
說完，用一種可憐巴巴的神色看著柏紫春，柏紫春見對方口氣軟了下來，又可憐巴巴地望著自己，像極了一條搖尾乞憐的小狗，不由心軟下來。
但麵上仍然嚴肅地說：“既然這樣，我硬趕你走也太不近人情了，但是，你跟著我們，就得遵守我們的規矩。”
雷三聽柏紫春鬆口同意自己可以一起走，頓時如同小雞啄米般直點頭。
柏紫春接著道：“一是不要挑揀，有啥吃啥；二是收起你公子哥的做派；三是要幹活，幹得動什麽就幹什麽，不能吃閑飯；四是一到崇寧，你自己上岸走人；第五是我個人的要求，如果你出現再像白天在船艙裏一樣對我的舉止，我立即把你扔回河裏去。”
雷三把頭點得快斷了：“隻要能搭你們的船到崇寧，我保證做到這幾條。”
雷三不笨，看得出在船上是柏紫春說了算，而且這個年輕人屬於那種知書達理的人，比如現在，屋子沒有窗戶，屋內空氣混濁，熱得人直冒汗，柏紫春依舊衣著整齊，旁若無人地看著書，比眼前這些披著褂子、光著膀子、臉上流著油汗、賭得滿臉紅光的粗俗漢子們強太多。
如果自己不抓緊眼前這根稻草，隨便出去尋別人的船跟著走，不像前兩天一樣遭罪才怪，能否活著到達崇寧完全是未知數。
雷三的諂媚本能在此刻發揮到極致，他差點要撲到柏紫春懷裏：“柏大哥，我就知道你心地善良，麵惡心善……”
柏紫春一臉嫌惡地推開他：“去睡吧。”
雷三急忙說：“我睡你旁邊，保證不打擾你讀書。”
雷三脫了鞋，爬到柏紫春旁邊，一掀開濕氣嗒嗒的被子，一股汗臭腳臭撲麵而來，他差點沒嘔吐出來。
柏紫春見狀忍住笑，板著臉：“睡吧。”
（本章完）