十年之前
所有的故事都在曹榮的策劃下進行著，躺在舒適的**，他得意。他的確值得得意，因為他不用勞動，就有人把錢送到他手裏。他的名利、金錢、美女，都是別人無法攀比的。
漸漸地，他的思緒飄回到了十年之前……
那是一九七八年，當時曹榮隻是一個普通的高中教師，他的妻子王麗娜雖然脾氣有時有點大，但也算溫柔賢惠，十多歲的兒子曹斌也非常可愛，家裏雖然沒什麽積蓄，但是也過得快樂。
直到有一天，王麗娜的兩個弟弟王強和王濤來到姐姐家，兩人一身名牌服裝，而且也給曹榮夫妻每人帶了一件，還給曹斌買了許多高級電子玩具。夫妻倆哪裏見過高檔貨？開心之餘，炒了幾個菜款待兩個弟弟。
曹榮本以為兩個小舅子在外麵做生意發達了，酒後哥倆吐露了實情。
原來，王強和王濤確實是在做生意，但是他們做的是毒品生意。說著說著，還有拉曹榮入夥的意思。曹榮是文化人，不敢做違法的事，於是婉言拒絕了。
王強兄弟走後，王麗娜把曹榮罵得狗血噴頭：“你看你那個熊樣，都四十歲的人了，你看你給我們娘倆過下什麽了？住的是草房，吃的是粗茶淡飯，穿的是補丁摞補丁，就指望那點工資，跟喝西北風有什麽區別？我咋就跟了你這個窩囊廢呢？”說完趴在**大哭起來。
曹榮安慰說：“麗娜啊，小強和小濤做的是違法生意，是有很大風險的，一旦抓住可是要坐牢的。”
王麗娜聽完這句話，一個軲轆坐起來，指著曹榮的鼻子吼道：“虧你還是個男人，我弟弟怎麽不被抓？就單抓你啊？膽小鬼就是膽小鬼。”
曹榮看著氣得臉色發青的妻子，不禁苦笑：唉！女人經不起攀比啊！
本以為這件事就這樣過去了，最讓曹榮意外的是，第二天妻子帶上兒子去了丈母娘家，一去就是三天。
無奈之下，在妻子離去的第四天時，曹榮來到丈母娘家，打算好好勸勸妻子。誰料想王麗娜火氣仍然不減，竟然把他趕了回來，還揚言要和自己離婚。
沮喪萬分的曹榮回到家裏，經過幾個不眠之夜的思想鬥爭，他終於下定決心，準備踏上一條不歸之路。
王強和王濤招曹榮入夥是有原因的，本市有個刑警隊大隊長名叫薛剛，他們打聽到這個薛大隊長就是姐夫曹榮的高中同學，至今還是好朋友。於是他們先說服姐姐王麗娜，讓姐姐給姐夫施加壓力。果然，他們成功了。
曹榮在兩個小舅子的指點下，沒有費多大周折就收買了薛剛，這讓曹榮很意外：既然執法人員都能輕易涉案，那自己心裏也沒什麽可不安的了。這讓曹榮在心理上釋然了許多。
正所謂“警匪一家”，有了薛剛暗地的幫助，曹榮他們在“生意”路上十分順利，很快，他們就發了，而薛剛從中也得到很大的好處。