何真確實非常地猶豫。
他跟在趙王身邊多年，深知他心中所念，就是澄清天下吏治，趙王生性耿直，向來最容不得挾私之事，更何況像馬縣令這樣的世貪。
自趙王掌權之後，采用各種措施整頓吏治，安撫百姓，就是希望大華王朝能夠興盛，倘若自己告訴他，不僅馬縣令自己貪，而且牽出來的還有一幫貪官，王爺會如何想呢？
“你怎麽不說話？可是有事對本王隱瞞？”
何真仍然躊躇。
“你是想本王聽了，心裏不痛快？”
“王爺。”
“天下，本就清濁混雜，倘若處處皆清明如水，何須本王？所以，有什麽話，你盡管說。”
何真並沒有言語，而是從懷裏掏出那本帳冊遞了過去，趙王打開一看，麵色倏然巨變，手也不禁抖了起來：“好啊，真是好啊，原來一個個的，當著本王麵都是賢明，自持，背著本王便行此等作為，真真可氣！”
“王爺且勿動怒。”
“你不必多說了，”趙王將手一揮，“本王一定要好好地想想，如何製裁這一班貪官，汙吏！”
何真隻好默默地退了下去。
第二日，趙王果然在朝堂之上，向皇帝進了一本，其實，以他現在的身份地位，要做什麽，大可自己拿主意，隻是這次事件中，牽掛到了兩個人，一個是薛貴妃的胞弟，另一個，則是二皇子的管家。
其實趙王很清楚，朝政之壞，根本在於皇帝本人——倘若皇帝不是喜歡享受，喜歡醇酒美人，下麵的人何須想方設法巴結，討好？
正因為皇帝嗜好美服華食，是以滿朝上下爭相效仿之，從海外傳來的雲錦每匹價黃金十兩，可是富貴人家卻拿它來圍柱子，而京城四周那些貧寒人家，卻缸無餘糧，每日隻能對天嚎啼。
皇帝是看不到這些的，如今他雖說收斂，但對於後妃，對於皇子公主，對於一幹皇親國戚，卻是寵溺日盛，在京城裏，有一條專門的朱雀大街，住的便是這些人，那些在街巷中奔走來去之人，哪個不是有一定的背景？又哪個不是手裏攥著幾千幾萬兩銀子？
倘若打通其中一條道，或者攀附上哪位皇親，富貴簡直是指日可待，多少人來來往往，鑽營其間，不都是為此？
此刻，皇帝攢著眉頭，下方眾臣鴉雀無聲。
許久，皇帝才抬起頭來，看著趙王：“依王弟的意思，此事該當如何？”
“抓，刑，囚，辦，關，流放，嚴重的，斬刑。”
“這——”皇帝沉吟，然後合上奏本，擺擺手，“此事再議，再議。”
“微臣，遵旨。”
攝政王府。
榮英城仍然一個人靜靜地躺在椅中。
如今，他也比不得從前了，經曆的事一多，人就會變得老辣，而老辣的代價便是要對世間很多事睜一隻眼，閉一隻眼。
若是五年前的自己，沒準兒在朝堂上，就會同榮英耀爭執起來，非達己目的不罷休。
但是，他此時已然沒有這種心勁兒，或者有，但是內斂了。
遠處，隔著一叢美人蕉，何千義探頭探腦。
何真走過來，摁住他的肩膀：“你幹什麽？”
“嘿嘿。”何千義轉頭朝他笑，“沒有見過王爺長什麽樣，所以好好地瞧瞧，瞧瞧。”
“跟你說過多少次了，別在府裏隨便瞎晃**。”何真把他拖到一旁，“走，我帶你去演武場。”
何真說完，朝魚池的方向瞧了一眼，然後拉著何千義走了。
“嘿，嘿！”
寬闊的演武場裏，王府的護衛們正在進行艱苦的訓練。
“想下場試試身手嗎？”
“好啊。”何千義脫掉外袍往地上一甩，大步走向前方，直挺挺一站。
“你們。”何真向兩個人招招手，“過來。”
那兩個人立即走了過來。
“陪他練練。”
“是。”
護衛轉身麵對著何千義：“用什麽武器？”
“武器？”何千義咧嘴笑了笑，他素來都是“空手道”，哪裏需要什麽武器。
“你們隨意。”
兩名護衛互相看了一眼，退到一旁，一個取了條棍棒，另一個拿了柄銅錘，分左右朝何千義攻來。
“來得好！”何千義猛然躍上半空，繞到其中一人身後，伸手在他腋下戳了一指，十分靈巧地便把對方的武器給奪了過來，另外一人大吼一聲，揮棍掃向何千義的下盤，何千義腰一彎，避至他的側麵，擒住他的手腕略一使勁，對方隻覺酸麻不已，手中棍棒已然落地。
兩名護衛顯然是從未見過這樣的打法，一時服也不是，不服也不是，隻能站在那裏呼呼喘氣。
何千義卻渾然不當一回事，從懷裏摸出個蘋果來，在手裏一掂一掂，然後送到嘴邊大吃大嚼起來。
兩名護衛回想他適才神出鬼沒的身法，越想越是心驚：“你，你是怎麽做到的？”
“不告訴你。”何千義又啃了兩口，轉頭得意洋洋地走了。
“何統領，這人，”其中一名護衛眉頭微微皺起，“這人你從哪兒找來的？”
“大街上撿的。”何真隨口開了句玩笑，然後揮揮手，“你們接著練。”
中午，何真特地讓人備了酒菜，請何千義吃喝。
“我想把你留在王府裏，你願意不？”
“留我在王府？”
“對。”
“這——”何千義嘻嘻一笑，“照理說，何爺盛情，我應當領情才是，但小的野慣了，怕隻怕將來惹出什麽禍端來，反而誤了咱們倆的情義，不瞞何爺您，這些年來千義走南闖北，也算見過不少世態人情，唯有何爺是真正對千義好，千義並不是不知好歹之人，是以誠心與何爺結交，不願，真地不願。”
何真沒有說話，隻是抬手拍拍他的肩膀。
“這幾日，我會呆在王府裏，但是再過幾日，我就要離開王府。”
“去哪裏？”
“隨便哪裏，”何千義微笑，“還是托了何爺的福，從馬甲五處取來的銀子，足夠小的用上三五年，是以，找個妓院棲身……”
“你為什麽不能正經找個女人呢？”
何真突如其來地道。
“正經找個女人？”何千義卻像看怪物似地瞅著他。
“怎麽？我說錯了？”
“何爺沒錯，按說，一個男人到了我這樣的年紀，確實應該正經找個女人，問題是，我很快會煩。”
“煩？”
“是，”何千義端起酒杯，“滋”地喝了一口，“我煩女人，更煩孩子，成天哭鬧不休，你說我這有酒有肉有女人的，日子過得多舒服，為什麽要給自己找一個圈？”
何真搖頭。
他走南闖北，什麽樣的人都見過，持何千義這種說法的，倒也不少見。
“可是，你有沒有想過，將來老了怎麽辦？”
“如果老了，我就自己找個地方，把自己好好地養起來，隻要手上有銀子，難道還缺人伺候我嗎？”
“好吧。”何真聳聳眉頭，終於不再同他爭論，更何況，這種問題爭論下去也沒有結果，“我尊重你個人的選擇，隻是，倘若日後我要找你，怎麽辦呢？”
“這個容易，”何千義淡然一笑，“何爺隻需要在街上隨便找個乞兒，給他幾個銅子，半隻燒雞，讓他唱兩句歌謠，不出半日功夫，我準到。”
何真啞然。
明顯想不到，世上原來還有此種傳訊之法。
兩人談妥，何千義起身一抱拳，瀟灑而去。
何真自己一個人，在屋子裏坐了半晌，眼瞅著外麵的天色漸漸地黑實了，肚子也咕咕地叫起來，便想著去叫廚房的人做湯做飯吃，忽然看見一名近衛來：“何統領，王爺有
事著你去。”
何真點頭，隨著近衛朝正堂走去，到得正堂門外一看，卻見裏麵燭火輝煌，榮英城正來回走動著，何真心內一動，讓近衛離去，自己邁步登上石階。
“王爺。”
“你來了。”榮英城停下腳步，轉頭看著他，眸中似有憂色。
“王爺……”
“本王問你話，須得實言相告。”
“是。”
“依你看，懷清縣的百姓如何？”
“苦不堪言。”
“是因為馬縣令？”
“馬縣令的原因，要占八九成。”
“那你說，倘若本王撤換馬縣令呢？”
“撤換？”何真有些糊塗，他不懂朝廷律令，也不知道這件事，應該如何判處，是以並無發言權。
“王爺，對於這件事……小的，無可諫言。”
“沒有諫言？”榮英城微歎，“罷了，其實好多時候，本王都想親自去看一看。”
“王爺，不可。”何真趕緊勸阻。
“為何不可？”
“大爺千金之軀，如何能去那荒蠻苦寒之地？倘若有所差馳，隻怕之前一切的努力，都將付諸東流啊。”
“在你看來，懷清縣一縣百姓，隻是件小事？”
“不是小事，但也不必王爺親自動手，王爺可派朝中一名得力幹臣，下去處理馬縣令之事。”
趙王默然。
真是一天真之論，天真之言。
也罷，以何真的角度，是無法理解朝局之複雜，皇帝的心思，對他而言，這一切還是太遠了。
“何真，”趙王想了想，又道，“本王想派你微服民間，將所見所聞詳實記錄，不得有半句虛言。”
“是，王爺。”
“你也可趁此機會，回一趟蘭溪鎮，再去一趟封地，探問民情，風俗，順便探望你的父親，母親。”
“是，王爺。”
“本王是擔心——”
“王爺擔心什麽？”
“本王是擔心——本王上有政策，下麵的官員便有對策，魚肉百姓的依然魚肉百姓，那些不法之徒們，反而可以利用本王大做文章，如此，本王一腔心血，豈不付諸東流？”
“大王……”
“何真啊，”趙王看了他一眼，“你跟著本王，已有數年，在你看來，本王是一個什麽樣的人？”
“王爺賢明，愛民如子，胸懷大誌，剛直不阿，是何真心中的大英雄！”
“本王怕隻怕，一世英名，毀於小人之手。”
“王爺？”
“可惜，本王左近已無人，能與本王對弈，或者，撥點本王一二，對了，你此去，另外還要注意的一件事，便是尋訪高人，那些精擅奇謀，能與小人鬥法之人，把他們請回王府來，本王要予以重用！知道嗎？”
“是，大王。”
何真叩頭離去，榮英城卻陷入深深的沉思之中。
就在昨日，皇帝召他進宮，再次提及情清縣一案，要他隻處理馬縣令一人。
言下之意便是，其他的人，一概要赦免，要放過。
表麵上，趙王唯唯諾諾，不敢說半個不字，但是心底裏，卻已然看清了榮英耀的真麵目，說到底，他隻是一個貪圖享樂的皇帝，隻要天下太平無事，他仍然可以穩居宮中，安享尊榮富貴。
他寵愛他的美人，不希望她們受到任何委屈，嬌滴滴的美人隻要在他麵前一哭一鬧，榮英耀立即繳械投降——道理很簡單，反正底下貪民汙吏們搜刮的錢財也不是他的，更或許，他自己還有一份呢，既然如此，何必再追究呢？
至於百姓，或許在這位於珠圍翠繞中長大的帝王眼中看來，就好比草地上的綿羊，可以任由他拿著大剪子剪羊毛吧。
天子天子，上天的兒子，上天派他下來掌管這些百姓，難道他們不該為他貢獻一些血汗嗎？
（本章完）