CVE－12 Copahee
十九世紀末建造的古老歌劇院的舞台上站著女高音和男中音的歌手，立於華美的布景之前朗朗高歌著義大利歌曲。交響樂團席的指揮家像蝴蝶振翅似的揮舞著指揮棒。客席上坐了穿著華美晚禮服和夜禮服的上年紀男女，充滿了貧賤的一般平民難以接近的氣氛。
原本也是這樣。觀眾的大部分都是貴族身份。
就算在這之中，一二樓的包廂席不僅是價格上比普通席貴了數倍之多，並且可說如果不是身份極高的貴族的話，根本就買不到，有著某種的矜持存在著。
從這種包廂席的其中一席俯視舞台的，是穿著OZ軍服的男人。
光輝的黃金色短發整齊的往後梳攏，寬廣的前額有幾根前發垂下。銳利的眼神，挺直鼻梁的端整容貌，像全身表現出高貴教養似的舉手投足都表現出他不用為衣食發愁。
特列斯?克休裏那達一一身為OZ總帥，並且是OZ的母體，羅姆斐拉財團的年輕幹部。
突然，特列斯像柳葉似的眉毛微動。因為察覺到背後有人出現。
“閣下，傑克斯特尉有連絡進來。”平穩的聲音這麽轉告著。
“轉到這裏來吧。”
特列斯雖然被打斷歌劇監賞，但仍然以沉著的聲音回答。或者該說是，早就知道會有連絡進來似的。打開身旁桌上的終端機，顯示出銀幕。
歌劇院的建築雖然很古老，但設備還是都裝置了最新式的。
傑克斯的銀色麵具馬上出現在銀幕上。
“聽說是MS被擊落3架之多?”
特列斯在傑克斯開口之前就先說了。數分前得自聯合的情報，已透過部下傳達給特列斯。傑克斯因為用降落傘降落海麵，直到被救起為止多花了些時間，因此報告較遲。
“你這樣的男人竟然會出這種令人難以置信的失誤!要讓聯合的羅嗦家夥們安靜下來，可是會很辛苦呢。”
對特列斯稍帶憂慮的語氣，傑克斯簡潔的回答：“對手……是高達尼姆製的機動戰士。”
“原來如此。”特列斯隻聽這些話就完全能了解而頷首。
所謂的高達尼姆是隻能在宇宙精製的合金。有著OZ的MS所使用鈦合金數倍以上的強度與耐熱性，並且，由於不會顯示出金屬反應，是製造MS用最理想的金屬。
“如果，那是在殖民地製造的東西的話一一”
特列斯因為傑克斯的話而突然笑了出來。
“十五年前，這個OZ如果有你和我在的話，大概就不會這麽差勁了吧？”
這麽喃喃低語的特列斯回想起過去的記錄。
十五年前，OZ有從事研究設計戰鬥用MS的科學家小組。各分野的專家們組成的小組，終於試作成一架MS。但是，由於這個太過份的高性能、以及與之伴隨而來的巨大，被認為是不必要而在試作階段就被放棄了。在這之後，能將性能提高到極限的新機型被重新設計了。但是，由於科學家們逃出OZ的緣故，這個則是在設計階段就被放棄，目前據說是連設計圖也不存在。
這兩種的MS，由於是使用隻有在宇宙才能精製的特殊高達尼姆合金為前提之下所設計的，因此被用某種代號來稱呼。
這個名字就叫做高達。
“那個果真是高達?”傑克斯這麽問道。
“再也沒有其它的可能了。也就是說聯合對宇宙的檢查太鬆了。”特列斯的嘴邊，浮起少許的苦笑。
“聯合的海軍說要收回那個機體，要怎麽辦呢?”
“這個就交給我這邊來辦好了。會送海中探查特殊部隊給你，後麵的事都拜托了。你應該也很明白，現在是要辦大事的前夕。希望不要有太刺激聯合的舉動。”
“我非常明白。”
銀幕上的傑克斯迅速的舉手敬禮，結束通訊。
特列斯放開交叉在胸前的手指，關閉通訊銀幕，視線轉回裝扮華麗的舞台上的歌手。
進行大事前的小事嗎……
特列斯想到接下來必須出席的，和聯合將軍們的聯合會議，突然嘴邊浮起了微笑，
和他們開會，要比這個舞台上的歌劇更滑稽。拿來開心也好。
這種想法倏然掠過腦誨。
和特列斯的通訊結束後，傑克斯一麵等著從通訊係統吐出的打印，一麵聽著操縱席的兩個人的交談。
“海中搜索隊還沒到嗎?”奧圖特尉向鄰座的布魯諾特士詢問。
“連絡說再2小時就會到了。”
“還在悠哉遊哉什麽啊!”
對奧圖特尉不耐煩的聲音，傑克斯浮起了苦笑，像安慰他似的說道：“用不著這麽心急啊。那個不會逃到任何地方去的。並且，這裏的海溝很深。海軍的航空母艦要搜索應該也會相當費時才對。”
“可是……”
這時，通知打印終了的電子音響起。傑克斯拿起特列斯送來的照片，麵具下的眼光變凝重了。
在這裏照到的是站在巡洋艦甲板上的白色MS，看來好像是正在攻擊艦橋的樣子。周圍有火焰和爆煙翻滾不已。
不僅是如此。這個MS和傑克斯本人一小時前交戰的機型非常相似。有明顯特征的頭部形狀、機體全體的造型，的確有太多類似點。但是，像是異常長的右腕，以及前端像利爪的武器等，細部不同的地方也是非常明顯。
“讓你看個有趣的東西吧!”
傑克斯把照片拿給兩個人看。
“這是……”
兩個人馬上都說不出話了，因為領悟到這意味著什麽事。
傑克斯瀏覽著特列斯一起送來的文件，再加以補充說明。
“好像是OZ的偵查機，在揚子江河口附近拍到的照片。”
“那麽，那種機種會有兩架?”
“不，好像不隻這些而已。OZ掌握的MS工廠啦、宇宙機場，還有和我們一樣去調查落下囊艙船的部隊，據報好像都是全滅了。”
“M作戰落下的五個全都是高達了?”
對於奧圖的話，傑克斯點點頭，抱起手腕。
“看來敵方的目標不是聯合，而是OZ的樣子。我們隻是運氣好，目擊了高達竟然還能活著。”傑克斯看著駕駛艙外的遼闊雲海，一麵這麽自言自語。
聯合的公用航天飛機在宇宙機場著陸，達利安外交次長在機場大廳一出現，一群等待著的記者馬上就全部殺到。照像機的閃光燈不停的發出閃光，此起彼落的不停發出質問。
“這次的殖民地高峰會議達成了什麽樣的協議呢?”
“對於聯合，殖民地自治體有什麽要求?”
“總有一天，殖民地會攻來吧?在地球這個話題非常熱門呢！”
“達利安外交次長，請發表一些意見吧?”
但是達利安一言不發，跟在後麵的莉蓮娜，也留心不被記者擠散緊跟著往前走。
突然，記者們一齊退開了。這非常明顯是由於達利安麵前出現的草綠色軍服的緣故。
“等侯您很久了，達利安先生。”
這個軍人示意宇宙機場的門外。
“外麵有軍方的車等候著。請馬上乘車吧!”
“現在馬上嗎?這就很傷腦筋了。我現在要一起去為女兒的生日做準備才行。”
是打心底這麽想的呢?或者還是想把厭惡的工作往後延的借口呢?達利安臉上的表情好像是兩種都有。
“送小姐的車子也準備好了。”
這個軍人好像是無論如何都要把達利安帶走的樣子。領悟到這一點，莉蓮娜就自己搶先把話說出口。
“不，不用勞煩您操心了。我就是一個人也回得了家。”
就像是對魁伍的軍人示威似的，稍微提起裙擺優雅的行了一禮。父親好像對女兒感到愧疚似的低下頭。
“那麽，我們走吧。塞普提姆將軍在等候您了。”
達利安乘坐的長型轎車，留下莉蓮娜絕塵而去。
目送著父親離去的莉蓮娜，希望在記者們盯上自己之前離開而召來了計程車。但是，途中又改變心意，就這樣走出宇宙機場之外，順著海岸的道路漫步著。
由於是軍用機起降占很大比例的機場，因此在馬路上也幾乎沒什麽來往的車輛。很可能今天莉蓮娜搭乘的航天飛機就是最後一班了。軍方的車和媒體的車子離開後，大概就暫時不會有什麽車輛通過了。
獨自一人走在黃昏的海岸道路上，莉蓮娜的白色洋裝被夕陽染成橘紅色。海風吹來了海水的鹹味，也連帶吹起了她的長發。
不過，舒服的感覺被一瞬間湧起的怒氣驅散了。
“爸爸!後天就是我的生日了啊。”
朝沒有任何人的大吼大叫。外交次長，並且也是貴族之女，不能在人前表現出來的激烈感情就像爆發出來似的。
“要是普通女孩的話一定會馬上當場發作吧!”像歎氣似的自言自語，被頭上飛過的爆音蓋過了。
“軍用機……要是沒有這個的話，這裏應該就能更早變成宇宙機場吧一一”
一點也不掩飾自己的厭惡感抬頭望著天空，莉蓮娜好像借著大叫一番消了氣似的，朝走來的公路往回走，想在宇宙機場叫車回家。
但就在這時候，發現不經意掠過的視線角落好像有什麽東西，於是不假思索的轉頭注視海岸。
“人?”
海浪衝刷的岸邊有人倒在那裏。看上去好像是穿著宇宙用戰鬥服的樣子。
“是軍人嗎?要趕快叫人來才行!”
莉蓮娜在身邊的口袋中取出行動電話，招來救護車。行動的敏捷實在看不出是教養良好的千金小姐。毫不遲疑，跑下海岸趕到倒在地上的人影身邊。費很大的力氣把麵朝下伏著的人翻轉仰臥，鬆開頸部兩旁的固定鎖，把頭盔脫下來。
“還是個孩子啊……”
看到露出的臉孔，莉蓮娜吃了一驚。
大約和她相同歲數的十五、六歲少年，微帶綠色的黑發，有點帶東洋味、野生味的容貌。可以說是英俊的臉，但能感覺到意誌的強悍。
可能是接觸到外麵空氣而恢複意識，少年的眼瞼眨動，馬上睜開了眼睛。
“請躺著別動吧!”
就像揮開莉蓮娜說的話似的，少年迅速的站起來用左手遮住臉孔。
“看到了嗎?”
“咦?什麽呢?”
莉蓮娜不明白少年的話中之意，不假思索的轉頭巡視四周。因為想不出有什麽不能被看見的東西。做夢也沒想到居然會是少年的臉。
這時，從公路的方向能聽到救護車的警號接近了。就像聽到聲音的反射動作，少年打開宇宙服左胸控製盤，按下紅色的按鈕。
邦!
隨著尖銳的聲音和一條白煙，少年的上半身往後倒下。
“不爆嗎!”
少年咒罵完，瞥了莉蓮娜一眼後，就朝公路跑去。這時救護車已經抵達，急救隊員們正要從車上下來。少年就直衝進去，轉瞬間就把隊員們打倒，搶奪了救護車揚塵而去。
莉蓮娜對他的行動隻能呆呆望著。但是，少年之中有某種東西觸動了莉蓮娜的心。
“我是……我是莉蓮娜?達利安。你呢?”
對著風投下不可能得到回答的詢問，莉蓮娜一直佇立在黃昏的海岸。