PHASE 19
站在如今已冰凍的舊日沙灘上，米麗雅莉亞將捧滿雙手的花撒了出去。
當然“大天使號”上是沒有鮮花的，所以她和托爾等人用色紙折了這些紙花。難民中的一個小女孩也過來幫他們折。
凝固成怒濤的海麵上，小小的彩花飛舞著。
曾經在這個地方，人們也像他們一樣，奔跑、歡笑、成長和呼吸。
在凍結的大地上，或在艦裏，人們都同時默禱著。或許隻是為了安撫良心，但至少他們都覺得應該這麽做。這是一處墳場，是地球的——也是他們罪孽的烙印。
作業開始進行。基拉駕著“強襲高達”在附近的宙域哨戒，一麵看守著搬運冰塊和彈藥的運輸艇。
花兒紛飛。阿斯蘭望著花瓣在風中四散飛舞的模樣。
他的麵前有一塊墓碑。
蕾諾亞．薩拉.33～70——這是阿斯蘭母親的墓碑。
但這塊墓碑下並沒有遺體，就和所有“猶尼奧斯7號”的死難者一樣。
她是一位農業研究者。阿斯蘭和母親共渡的時光並不多，可是在那短暫的時間裏，她努力不過份溺愛、卻仍然對兒子付出滿是溫暖的愛情。所以盡管他們相隔兩地，他卻沒有因此而不安。他一向以從事偉大工作的母親為豪。
像她那樣優秀的人材，還有許許多多別人珍惜至愛的親人，就在那一瞬間被奪走了性命。這就是戰爭。
——我們是為了保護自己而戰……
父親方才高唱的言詞，在阿斯蘭的耳邊蘇醒。
——既然不戰就無法守護……
對坐等著是不會有和平降臨的。高喊著討厭戰爭，戰爭就會消失嗎？
不會，阿斯蘭又一次確認自己的意誌。
——那就隻有一戰了……！
靜默中，他的腕表響起了緊急呼叫的訊號。
“強襲高達”的駕駛艙裏，警戒警報聲大作。正恍惚著讓思緒飄遠的基拉，嚇得趕快檢視屏幕。
碎石帶的對麵有個在移動中的物體。——是ms！
一股電擊般的緊張竄過基拉的身體。計算機很快的確認了機種。屏幕上跳出的文字顯示著“zgmf－lrr704b”——強行偵察複座型的“基恩”。
“……怎麽偏偏在這種時候！”
基拉咬牙暗罵著。“大天使號”的物資搬運還沒有結束，要是被“基恩”發覺而呼叫支持的話……！
他將光束來複槍的狙擊用望遠鏡拉到眼前。準心已經鎖定了像在尋找什麽的“基恩”。
鎖定的嗶聲響起，“fire”的字樣正在眼前催促著他。
（走開……！快走……）
什麽也別看，快離開這片宙域吧。仿佛聽見了基拉的祈禱，“基恩”的推進器噴出火光，即將脫離該處。沒想到它隨即像是發現了什麽似的又掉頭回來，基拉驚訝的看了屏幕一眼，原來是“大天使號”的作業小艇闖進了“基恩”的視野。
“混帳！為什麽要注意到啊！”
“基恩”舉起來複槍，開始進行射擊。槍彈擦過了小艇。
“為什麽……！”
基拉的手指扣動了扳機。
一道光束射出，筆直地貫穿了“基恩”的機體。爆炸的火光照亮了四周。
〈謝……謝謝你！基拉！〉卡茲的聲音從擴音器裏跳了進來。原來那艘小艇上坐的是他。
〈我坐點以為真要死了——〉〈“強襲高達”，發生什麽事情……〉卡茲的聲音像是由衷的鬆了一口氣，但“大天使號”的通訊切了進來。基拉答也不答，粗暴的敲打著關掉了無線電。
麵對著被地球軍破壞的大地、被虐殺的調整者們的紀念碑，他默默祈禱。
然而，他哪有祈禱的資格。
他與進行這場虐殺的地球聯合軍為伍，被迫和同樣是調整者的士兵們廝殺；這樣的他，連為同胞祈禱都不被允許。
他一點也不想殺戳。隻是——隻是想要守護……！
這時——那個電子聲再度響起。基拉猛然抬起臉。
——難道還有敵人？
隻不過，這回屏幕上照出的卻不是敵機。
“我說你啊，怎麽老愛亂撿東西啊？”
娜塔爾的聲音裏夾雜了苦澀和少許厭煩。基拉也無言以對。
“大天使號”的機庫內，橫騎著一艘被基拉發現後曳航回來的逃生小艇。瑪琉和穆對看了一眼，小小的歎了口氣；兩人此刻的心情，就像是有著見到棄犬就要撿回家的孩子的雙親一樣。馬德克操作艙間鎖，喊了一聲“要打開囉”。
艙門在發出一個小聲響後打開了，在四周待命的士兵們同時舉起了槍。這時——〈哈羅、哈羅……〉隨著蠢兮兮的聲音，一個粉紅色的球狀物漂了出來，它的耳朵像翅膀般的拍動著，球的正中間有兩顆小豆眼閃著光，看來應該是寵物機器人。原本嚴陣以待的官兵們，這下子全都看傻了眼。
“謝謝，辛苦你們了。”
艙門中傳出一個嬌嫩的聲音，基拉驚訝的又回過頭去看。
輕飄飄地——淡淡的粉紅色散滿了他的視線，基拉不由得眨了眨眼睛。
柔軟的紛紅色長發和長長裙擺如波浪般漂動，從艙門中出現的，是一個和基拉年齡相彷的少女。粉嫩的雪白肌膚，溫柔可愛的麵容，還有那一抹令見者都會覺得幸福的微笑。那名少女漂浮在半空中的模樣宛如肥皂泡泡一般，看來綺麗又夢幻。
“哎呀……哎呀呀呀？”
她的身體彷佛就要因慣性而這麽漂走了，基拉驚覺起來抓住她的手。好纖細的手腕。
“謝謝你。”
少女和他貼得好近。她微微一笑。被那雙如春日晴空般溫和的藍眼睛凝視著，基拉的臉紅了起來。
突然間，少女的臉上浮現疑問的神色。
“咦？”
她的眼神停在基拉的製服徽章上。
“……啊唷？”
她四顧張望，然後以不急不緩的語調說。
“哎呀……這不是紮夫特的船吧？”
隔了半晌，娜塔爾才深深歎了一口氣。
“喂，不要推啦。”
“聽得見什麽嗎？”
軍官室前聚集了一堵人牆。基拉被推擠到最前排。他陪著托爾——該說是被他拎著脖子硬逼著陪來的——跑來這裏想盯看門後的狀況，卻不知幾時多了賽伊和卡茲，到最後連傑基和帕爾都加入了，後排又擠又推的不得了。
突然間，壓在門上的重量消失了。說得更簡單點，是門突然打開了。少年們“哇！”的一聲往前仆，像迭羅漢似的摔倒在地。隻見娜塔爾以冰冷的眼神俯看著。
“你們不是還有搬運的工作要做嗎！快點回到崗位！”
少年們一溜煙的逃了出去。
剛才的粉紅色秀發少女就坐在屋子裏，麵有訝色地看著他們。她認出了基拉，飄呀飄地向他揮手。基拉滿臉通紅，慌慌張張的奔出那個房間。
門再次關上，恢複平靜之後，瑪琉輕輕的咳了一聲。
“對不起，那麽——”
“我是拉克絲．克萊因。——這是我朋友哈羅。”
少女將粉紅色的寵物呈到軍官們麵前向他們介紹著。哈羅又發出蠢兮兮的聲音，說著〈哈羅、哈羅、拉克絲〉。隻見穆無力的支著腦袋，另外兩人在內心裏也想學他那樣做。眼前的景況實在叫人提不起勁來。
“克萊因啊……。我記得‘plant’現任最高評議會的議長大人，好像就叫做西蓋爾．克萊因……”
穆重新打起精神說道，拉克絲高興地將雙手拍在一起。
“啊，西蓋爾．克萊因是家父啊。您認識他嗎？”
該說是天真無邪，還是搞不清楚自身所處的狀況；麵對著拉克絲，三個大人的肩膀垂得更無力了。
“……那麽，您怎麽會在這種地方？”
“是的，我是來這裏為‘猶尼奧斯7號’的追悼慰靈會進行事前調查。”
拉克絲的聲音依舊可愛，但她說的話開始嚴肅起來，瑪琉等人即刻坐正了身子。
“——沒想到遇見了地球軍的船。他們說要上船臨檢，我們就接受了，可是——地球的朋友們好像不喜歡我們的航行目的……就從一件小小的紛爭，鬧成全船的動亂了。”
少女柔軟的眉毛，悲傷的皺了起來。
“……其他的人讓我搭乘小艇逃了出來，不過……那之後不曉得怎麽樣了呢。要是地球軍的朋友們能夠冷靜下來就好了……”
穆沉默不語。他們在這一帶發現一艘非常近期才被破壞的民間船，但那已經沒有說出來的必要了。至於那艘船上有遭受炮擊的痕跡——也沒有說的必要了。
軍官們離去之後，拉克絲走近牆上的屏幕，上麵映著船外的情況。看著漂浮在無數的碎片中，為黑暗的真空所覆蓋破裂而荒蕪的大地，她靜靜的將哈羅抱到膝上，悄聲說。
“我們祈禱吧，哈羅……。祈禱每個人的靈魂都能得到安息……”
溫柔的臉龐籠上一絲悲淒，表情虛幻得像是隨時都會溶化消失似的。
彷佛對於一切——自己所乘的船的下場，還有自己今後的命運，都已體察並接受了一般——長長的睫毛下，掩著這般的清澈眼神。
數小時後，“大天使號”結束了搬運作業，準備啟航。向“猶尼奧斯7號”再一次默哀後，他們走上了前往月球的航道。奇奧的決斷
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