喬七七五歲了。
瘦，時不時地有點小毛小病，二姨弄點藥吃一下也就好了。
齊唯民很疼他，按喬一成的話說就是，齊唯民這個怪人，到哪裏都拖條尾巴，感覺好得很。
過團日活動時，齊唯民都帶著他，在同學家裏包餃子，看電視。
七七很安靜，抱著哥哥的小腿或者坐在哥哥的雙腳上，一坐就是老半天。
齊唯民的同學一開始笑得不行，跟齊唯民開玩笑，說他從現在開始學習做爸爸。後來，他們也都很喜歡這個小孩子，走過來走過去扯扯他的招風耳朵，七七就會抬起頭看那個揪他耳朵的人，天真地委屈。
那天齊唯民放學回家，聽媽說，七七不小心摔了一跤，好像扭了腳。
齊唯民去看時，發現七七坐在小椅子上，齊唯民蹲下來拍拍手，叫：七七過來，哥哥抱下。
七七竟然沒有動。
齊唯民扶他站起來，他隻站了兩秒鍾就又跌坐下去。
齊唯民說：媽，好像挺嚴重，要帶他去看看。
二姨難得沒有反對，也沒有說在家裏找點藥膏貼貼的話，收拾收拾跟齊唯民一起抱著七七出門。
齊唯民說：去兒童醫院吧。
二姨說：去衛生所吧，兒童醫院人太多了，排隊排死人。
齊唯民想想也就跟著媽媽去了。
衛生所光線很暗，門口掛著厚藍布門簾，人倒是真少，隻一個衛生員，年輕得不像話，蓬了一頭的亂發，剛睡醒的樣子。
齊唯民把七七放在鋪著發黃的舊床單的窄**，衛生員走過來搬了下七七的傷腳，七七痛叫一聲，衛生員說：你叫個什麽呢小孩兒，我又沒使勁。
齊唯民求他道：我弟弟很膽小，請你輕一點啊。
衛生員說：小孩子不能慣的。
略檢查了一下，說沒事，開了點消炎藥，還有一管外塗的軟膏就讓他們回去了。
晚上，齊唯民替七七洗了腳，細心地塗上藥，對自己媽說：看上去還好啊，並沒有腫起來，為什麽七七這麽痛？連路都不敢走。
二姨低著頭，說：小孩子，有點小毛小病的，發發嗲吧。
齊唯民又喂了七七吃藥，藥片特別大，隻得弄碎了，很苦，七七乖乖地全吞了下去，喝了許多許多的水，齊唯民幾乎可以看見水是如何通過他的細脖子流下去的。
齊唯民的妹妹也喜歡親近大哥，所以特別不喜歡分去了大哥注意的這個小家夥，趁著大哥不在，揪起七七的一撮細發用力地扯。
七七含了一泡眼淚，咦了兩聲，沒敢哭。齊唯民給了妹妹兩毛錢哄開了她。
到了第二天，喬七七不僅沒有好，連站，都站不起來了。
齊唯民說：媽，看上去不是腳的問題，怕是腿傷著了，我們帶七七去兒童醫院吧，不能耽誤了。
二姨愣了一下，大約也覺事情嚴重，同意了。
兒童醫院果然人多，大廳裏擠滿了人，病孩子被家長抱在臂彎裏，大多哭鬧不休，顯得七七特別地安靜，軟綿綿地趴在哥哥肩頭，像個布娃娃似的。
等了兩個半小時，看病不過用了兩分鍾，醫生的診斷讓齊唯民和二姨都大吃了一驚。
有可能是小兒麻痹。
醫生叫多運動，齊唯民大著膽子說：他痛，不敢走。
醫生說：不敢動你就不讓他動了？不想動也要動啊，治病要緊。
醫生轉過頭去又對七七說：你不聽話嗎？會不會聽話？
七七嚇得亂七八糟地搖頭點頭，糊塗了。
醫生倒笑了起來。
回到家，二姨找來一個玻璃鹽水瓶，讓七七坐在小椅子上，把鹽水瓶放在他的腳下，讓他踩著滾動。
這遊戲起初吸引了七七，但他隻滾了兩下便不肯動了。
齊唯民說：七七，不怕啊，你慢慢地滾著，來。
七七說：阿哥，痛。
七七會講話以後，一直叫齊唯民“阿哥”，這樣，齊唯民的親弟妹們會覺得好過一點，因為“大哥”是他們叫的。
齊唯民又找來一個鹽水瓶，坐在他身邊跟他一起玩兒。
七七才勉力地踩著瓶子滾動著。
每天，齊唯民都會一邊背書一邊跟七七一道滾鹽水瓶。
齊唯民他爸齊誌強的廠子在郊區，每周六跟著廠車回來一趟，周一一大早又得走，這一回他回來，發現七七的腿還是沒有好。
齊誌強給妻子塞了一些錢，是他們剛發的獎金。
齊誌強說：一定要給七七治好病，不行的話，去上海吧。
那個時候，上海象征著時尚與先進，一切的問題，到了上海仿佛都會有解決的可能。
二姨沒有作聲，心裏七上八下地翻騰著。
晚上睡不著，想著，萬一真的是小兒麻痹怎麽辦？要是殘了，喬祖望那個邪頭會甘休嗎？真的要對這孩子的一輩子負責任的話，能不能負得起？自己還有大小三個孩子要撫養。
二姨睡不著了，下床去看七七。
七七還睡小時候的小木床，有點窄了，七七睡時要微蜷著腿，後來齊誌強的巧手把床改了改，成了張像模像樣的小小木床，七七那天特別高興，居然對著齊誌強叫了聲爸呀。
雖不是自己親生的，到底養了五年，便是養隻貓養隻狗，也有感情了，多少會心疼，會不舍。
可是，二姨很怕，很擔心。
七七不是自己摔倒的，他跟在二姨身後，踩著了二姨的拖鞋，二姨沒在意，往前一邁步，七七咚地就摔了。
留著他，就要搭上無數的精力、時間，與金錢，而且，什麽時候是個頭呢？
周末過後，齊家父子上班的上班，上學的上學，二姨給七七換了身新衣服，抱著他回了喬祖望那裏。
喬祖望正好是周一休息，正打算出門的時候，被二姨堵在了家門口。
二姨說：孩子病了，你也該花點心思照顧一下，要是頭痛腦熱的，我也就算了，不跟你訴苦，也不跟你要看病的錢了，可是現在，孩子病得厲害，你不能不管了，這可是你親兒子。
喬祖望說：我可是好好的孩子交到你手上的。
二姨掛下臉說：這話聽著可就不講理了。小孩子，不是個物件，你交給我，我就得給你保管好，多少年不變，這是孩子啊，孩子有病，你就隻好認命。不瞞你說，我帶孩子看病，前前後後貼了多少錢，我都不吱聲，不管怎麽樣也是我姐留下的骨血，我不計較，但是姐夫，我是真沒有精力帶了，我也舍不得，但是你也要替我想想，我沒工作，又有三個孩子，你也可憐可憐我。
喬祖望不答。
二姨又說：兒子是你的，你不養的話，國家也不容你，警察也要抓你的。
喬祖望正要說什麽，喬七七突然在二姨的懷裏對著喬祖望張開了手臂。
喬祖望愣住了，下意識地就把他抱了過來，二姨鬆了口氣。
二姨替父子兩個燒了飯，走的時候對喬祖望說，以後一有空就來幫著照看七七。
二姨對坐在**的七七伸手，七七蹭過來讓二姨抱了抱，二姨往他的衣袋裏塞了餅幹與糖，還有一枚嶄新的兩分錢硬幣，二姨說：小七，別怪二姨，二姨也沒有辦法。
二姨把齊誌強給的錢交給了喬祖望，說是給七七看病的，是一份心意。
喬祖望在二姨走後，馬上就後悔了，看著手裏的十來塊錢，沒想到一時心軟，著了這個女人的道兒，想理論，又沒理，又怕警察真的來抓他，問他個生兒不養之罪，足氣了一天。
可是，接下來的日子要怎麽辦呢？這個小病孩兒一個人在家，他兄姐們都要上學，自己也要上班。
二姨回家後隻對大兒子說，七七被他爸接走了，說要帶他找老中醫看病去，對自己的丈夫，二姨也是這個話。
齊唯民每天下了課便跑到喬家去看七七。
喬祖望把七七托給了同院鄰居家的女人看管，付了錢。齊唯民去的時候，七七正坐在自家的**，圍著一床小被子。
不相幹的孩子照顧起來，哪會那麽精心，鄰居家的女人不過上下午來看他一兩回，喂點飯，抱下床尿個尿。
這一天，齊唯民發現七七拉在了身上。
齊唯民燒了水替七七洗刷著。
喬一成正好放學回來，看著這個隻大自己兩個月的男孩子，護理著五歲的小娃娃，那小娃娃手腳並用地纏在他的身上，齊唯民好脾氣地拍著他。
他的笑臉砰地打在喬一成的心上，捶了一記似的，喬一成不由得過去幫忙。
這天晚上，齊唯民留在喬家住。
喬一成頭一回跟表哥在一張桌子上溫課，輪流把七七抱坐在腿上。
喬一成不得不承認，齊唯民長得憨憨的，腦子卻靈光得很，代數做得尤其快，物理也很棒。
七七坐在一成的腿上時會顯得比較小心，懸了半個小屁股不敢坐實，久了，放鬆下來，伸手去摸哥哥脖子後頭的一個痦子，小心地摸一下，又摸一下，以為哥哥會不知道。
喬一成在燈光落下的暗影裏扯了嘴角笑了。
三個男孩帶著小娃娃睡一張床實在擠，喬一成提議打橫睡，他與齊唯民把七七夾在中間，二強隔著他對七七做鬼臉，逗他玩兒。
到底是十六七歲的半大小子，床不夠長，齊唯民下來又搬了長條凳給自己與一成擱腳。
弟弟們都睡了以後，一成突然對齊唯民說：我們班有個同學，他媽在兒童醫院做清潔工，她說有個姓衛的老醫生，很有本事，專看骨科。
齊唯民一骨碌起來：我明天就帶小七去。
第二天，齊唯民請了假抱著七七去了兒童醫院。這裏還是一樣地人多，混亂而氣味難聞。齊唯民沒有掛號，在問訊處問一位護士，哪裏可以找到衛醫生。
護士冷聲冷氣地說：你找衛醫生幹什麽？
齊唯民說：我想請他給我弟弟看病。
護士又掀了眼皮看了這半大孩子一眼：衛醫生現在帶學生，不給人看病的，再說，你想見誰就見誰，我們醫院還要不要秩序？
齊唯民被她衝得不能言語，轉而不死心地又問了幾個醫生護士，沒有人認真搭理這個孩子。
齊唯民沒辦法，狠狠心抱著七七滿大樓地找起來。
他好容易找到了指示牌，上麵寫著骨科在六樓，於是抱著七七一路走上去。七七從衣袋裏掏了半天，掏了枚閃亮的硬幣，亮給哥哥看，說：錢。
骨科人少些，齊唯民轉來轉去，忽然耳畔聽到有人叫：衛老師。
齊唯民轉過頭去看，見一個雪白頭發，高個子，瘦得簡直驚人的上了年紀的人，一件醫生的白袍穿得他仙風道骨的。
齊唯民抱著七七一下子擋住了老醫生的去路：衛醫生！衛醫生！
齊唯民還真是找對了人，這位正是衛老醫生。他是解放南京時被俘的國民黨軍醫，“文革”時被批倒批臭，肋骨都被打斷了兩根，現在回兒童醫院，七十多歲了，不坐門診了，隻帶學生。
衛老醫生看著眼前的半大孩子和他手上抱著的小家夥。
你有什麽事？他問。
齊唯民未及開口，眼淚就嘩地落了下來，聳了肩膀去蹭臉。七七沒看過阿哥哭，嚇得撇了嘴也要哭。
衛老醫生把七七抱過來，對齊唯民說：你慢慢說。
齊唯民有點兒不好意思：我弟弟，腿不能走。求您給看看，求您啦！想了一想，又補上：我和弟弟會報答您的，一定！
衛老醫生笑了一下，把七七抱進了一間挺大的房間，他身後的一群年輕醫生們也跟了進來。衛老醫生衝門口說：你也進來，少年人。
齊唯民走進去，看著衛醫生把七七放在一張高高的鋪了雪白單子的台子上，那台子大得活像個乒乓球台。
七七特別地不安，不斷地扭著他的小腦袋。
衛老醫生示意學生幫著按住七七，自己卻從前胸的口袋裏拿下筆，在左手拇指上畫了些什麽，把那拇指在七七眼前晃。
七七看見那拇指上一張滑稽的笑臉，立刻安靜了下來。
衛老醫生問：之前看過嗎？
齊唯民趕緊答：看過，就在這裏看的，說是……可能是小兒麻痹，叫多運動，可是我弟都滾了半個月的鹽水瓶了，一點沒好，反而連站都不能站了。
衛老醫生把七七的兩腿並攏來。
衛老醫生笑了：不是小兒麻痹，來，大家來看。小兒麻痹，病腿會比好腿短一點，這孩子，病腿反比好腿長出一點來，這是典型的髖關節滑囊炎。
齊唯民被這個複雜的名稱給弄得更加緊張：要不要緊的，要不要緊？
衛老醫生說：不要緊。抱回家，用熱水袋給他熱敷，靜養，可別再亂動了。個把星期就好了。
說著，又拿掛在脖間的聽診器先用手焐了焐，這才伸進七七衣服裏聽了聽，揪了七七的招風耳朵說：小家夥，很健康，就是瘦點，摔跤不怕的，摔著摔著，你就長大了。
齊唯民抱過七七，也不知該說些什麽，半天才說一句：我跟我弟弟將來一定要報答您的！一定的！
衛老醫生嗬嗬笑起來：我還能活幾年，等不得囉少年人。
齊唯民說：我一定報答，反正，我就是要報答您。
衛老醫生看看他，又說：少年人，你很仁義，做兄弟是修來的緣，要珍惜。
齊唯民用力地點頭：我記得。我會珍惜，也會報答您！
七七仿佛也知道自己沒事了，快樂起來，趴在哥哥的肩頭，隻露了一雙眼睛，眼裏全是笑，忽地伸手對著衛老醫生，亮出那枚硬幣。錢！他快活地說。
一屋子的人都笑了。
齊唯民沒問媽媽的意見，直接把七七抱回了家。
二姨見了，奇怪極了。
你做什麽又抱他回來？我跟你說呀兒子，你可不能糊塗，不能叫他拖累一輩子。你要實在舍不得他，我們多少再貼他家一點錢給他看病。
齊唯民說：七七沒事，是上回那個醫生誤診了。
說著就灌熱水袋給七七做熱敷。
二姨覺得，一直忠厚的大兒子，今天頗有點沒好氣，正疑惑著，聽得齊唯民又說：媽，您別老想著把七七送走，說了我們給帶的，等爸回來了，曉得了，又跟您生氣。
二姨被他這兩句話震了一震，到底是不放心，過了一會兒又問：真的沒事？
齊唯民彎下腰用胳膊撐在**，看著累了一天似睡非睡的小家夥喬七七，他一直喜歡用這個姿勢看著他睡著的弟弟與妹妹，還有七七，覺得他們好像是他在水裏的倒影兒。
沒事，齊唯民說。
喬七七果然沒事，熱敷了兩天，疼痛就好了許多，又靜養了幾天，就下了地。十天以後，小家夥又能跑了。
一見齊唯民下課回家，衝著他就跑過來，手腿並用地猴在哥哥身上。
齊唯民抱起他，二姨在一旁笑：這下子可真是送不走囉。
齊唯民對著七七說：不送不送，阿哥養你。
七七奶聲奶氣地重複：不送不送。