“嘎吱”上官秀蘭打開了門，看到幾個衣著打扮俱是一模一樣，隻有臉不同，但都是股風塵味和騰騰的凜冽殺氣，令人不寒而栗。
“呦，終於舍得把門開開了？老子拍的手都疼了！”陶五麵目猙獰道，“老子是來要人的。”
上官秀蘭疑惑不解：“要人？我這兒可沒有你們要找的人，怕是你們來錯地兒。”
看他們來者不善，又似乎胸有成竹的占領上風，她也不敢直接與這群人正麵交鋒，肯定也撈不上好處，隻得是賠著笑臉應付他們。
陶五的棒子狠狠一敲牆簷道：“是你不舍放人吧？”
“豈敢，有話好說。”上官秀蘭暗暗掐捏袖子，堪堪地劃出了道口子。她真要懷疑這群人是不是要來她這兒找茬，說是來要人都不說來要誰，骨子裏還流裏流氣的，頗有亡命之徒的感覺。
“我隻是來要人的。”
“要誰？”
“牛兒。”
上官秀蘭呆呆愣住了，一時間竟然不知要如何是好，好半晌才聽到她的聲音，她道，“牛兒憑什麽被你們帶走？她是父母生的，父母養的，與你們有何幹係？”
陶五與同夥麵麵相覷，仿佛是聽到天大的笑話似的，最後還蹲下來肆無忌憚地捧腹大笑，待笑得下巴快要脫臼時才從懷裏掏出一張宣紙來。
空氣凝滯。
上官秀蘭拿起那張紙，白紙黑字上頭寫著清清楚楚，牛兒的爹娘狠心將牛兒賣給翠紅樓。
也難怪那群人穿著是一樣的，又一副占著上風的樣子，原來是翠紅樓的龜奴，又揣有牛兒的賣身契，才會這樣以這種張牙舞爪的姿態過來要人。
陶五輕挑道：“可看清楚了？老子可沒唬你，如今這牛兒是我們翠紅樓的人。賣身契寫得明明白白，正是生養她的父母親自賣掉她。”
上官秀蘭踉蹌虛退幾步，若非她身旁就是木門，說不定會摔得骨頭碎裂。這世上怎有如此重男輕女的父母？於親生女兒於不顧，還賣到青樓去糟蹋，簡直是豬狗不如！
身為女子她感同身受，同時也激起波濤洶湧的怒火，她是不會放牛兒到翠紅樓去受苦受累，那地方可堪稱為女子的人間煉獄，一但去了再無中途退出的可能。
繼而，上官秀蘭穩住心神對他們說道：“牛兒不去翠紅樓，這張賣身契我買了，你們開個價。”
陶五幾個驚詫到嘴裏能塞得下鴨蛋。
生養牛兒的父母都要將其賣掉她，現如今還冒出一個跟牛兒沒有多大關係的人，願意出銀子買牛兒？
“不願意？”
“願意。”陶五給夥伴使了個眼色，能賣給美食鋪子掌櫃的一個麵子也是極為不錯的，“按照我們原本買下的價格，再多十兩銀子，牛兒的賣身契隨你處置。”
“好，給你們銀子以後可別再過來。”
“自然。
“一言既出，駟馬難追。”
上官秀蘭掩了門，折回房間裏去取銀兩，絲帕包裹著蹭亮的銀兩，轉眼就要交到其他人的手上，不過能用這些銀兩改變牛兒的命運是值得的。
陶五笑容都揚到眼梢，不費吹灰之力拿著比原來還多的銀兩去見翠紅樓鴇母，再怎麽說都是賺了一筆錢。
殊不知，躲在牆角的牛兒將整個過程都看在眼底。
牛兒聽到敲門聲也穿衣趕到正門，後來瞧見上官秀蘭出來，便一直躲在旮旯兒不敢出來，聽到陶五那群人說她爹娘把她賣到翠紅樓，當時想抹脖子的心都有了，好在上官秀蘭用銀兩力挽狂瀾救下她。
“我不去墨府了，我願意一生一世都伺候你，報答你的恩情。”牛兒跪在地上，以額觸地，眼淚稀裏嘩啦從眼眶滾落下來。
“天可憐見的。”上官秀蘭俯身扶起牛兒，不知不覺眼角也帶了點淚水。
牛兒死活不肯起身，用力吸著鼻子道，“若不答應我，我就不起來。你不留下我伺候你，就算我去了墨府，這輩子也都不會心安。”
上官秀蘭思慮一番，心中也是不忍，便道：“我答應你就是了。以後你就跟比圖一起同我學習醫術，也算是有一技之長傍身。”
“嗯。”牛兒的眼眸逐漸被淚水衝刷。
劉二壯被人壓在賭場的桌上，額角上滿是驚慌失措的汗水，死死閉著眼睛不敢出聲，一瞬間刀起刀落，賭場的人切下他左手邊上的一根手指，惹得他再也忍不住了連聲哀嚎。
賭場滿是血腥味。
張碧香捂著嘴，跑去美食鋪子找上官秀蘭，她也是聽到牛兒的賣身契買下了，這才敢厚著臉皮來求上官秀蘭。
“求求您行行好，看在牛兒的麵上救救孩子他爹吧！他在外麵欠下巨額賭債，賭場的人還切了他手指，再不還錢誰知道那群畜生會做出什麽事兒！”
上官秀蘭冷眼看著張碧香像蛆蟲一樣毫無尊嚴地跪在地上，不是她心腸硬，而是打心眼她就不喜歡張碧香跟劉二壯。
張碧香道：“您討厭我跟他爹都好，但您不是挺喜歡牛兒的麽？”
“我是喜歡牛兒，你們都賣掉牛兒了，與牛兒是半銅錢關係也沒有。”上官秀蘭抿了口上好的碧螺春，“都說可憐之人必有可恨之處，你現在這般可憐，賣掉牛兒時可曾想過自個兒有朝一日會這樣？”
“我……”張碧香布滿皺紋的老臉一紅，她的確沒有資格上門求上官秀蘭，可她不也是沒有法子才這樣做麽？
上官秀蘭搖了搖頭，她大聲喚道，“送客。”
張碧香老淚縱橫，指甲摳著椅子腿就是不肯離開，還是夥計們使了蠻力才將張碧香帶出去。
雖說上官秀蘭當麵拒絕了張碧香，細細想過以後還是暗中將銀子給了牛兒，選擇權在她手上，錢給不給劉二壯讓牛兒自己決定。
畢竟是她的父母，她不想讓這孩子心中留有遺憾。
封建社會男尊女卑，上官秀蘭從史書多見到的重男輕女的思想遠遠不及親眼所見的，物資極度缺乏，一日兩餐的生活，男人和女人的地位完全不同！從出生的一刻就會受到完全不同的待遇。