太陽下山的傍晚時分，他們可以看見波文娜黑黑的身影，由一個年輕人攙扶著，一拐一拐地走上斜坡，時而被山腳下的甘蔗田遮住了。底下的山穀躺在陰影裏，藍色大海仍在傍晚的夕陽下閃閃發光。她們由門廊望過去，看見年輕工人扶著波文娜走上岩石小道，那條路蜿蜒地伸向城中心，離屋子約五十碼左右。艾瑪·艾瑪站起來向她揮手，波文娜也揮揮手，麵露微笑。
“那個年輕人是誰？”尤瑞黛問道。
“提華哥，她的男朋友。”
穿過廣場時，波文娜吸引了許多人的注意。大家圍著她問了許多話，並檢查她背上的鞭痕，裘安娜已經告訴他們事情的經過，一些無所事事的人就在附近遊**，等著她回來。
“嚴重嗎？”當他們走進前門時，艾瑪·艾瑪問她。
“我已經休息好一會兒了。”女孩回答說，一麵不自覺地把背轉過來給她看。黑黑的臉孔露出了微笑，甚至顯得自豪，因為她已經完成了任務。她背上有幾條暗紅色的交叉鞭痕，一直延伸到腰下，消失在短短的紅裙裏，傷勢嚴重的地方覆著綠葉。她跛得很厲害；每走一步都會引起劇烈的疼痛，但是她盡量忍受。提華哥扶著她的手臂，喃喃地發出聽不懂的柔聲細語，女孩微笑著。
“進來吧！你得躺在**，我來料理傷處。”
她被護送到西邊的房間，一張原始的竹床占了半間房。提華哥和尤瑞黛進進出出，幫著拿水和繃帶。女孩美好的身子側躺著，光滑、健壯，有如黑色的豹子。尤瑞黛和那個年輕人站在門廊的窗外望著，艾瑪·艾瑪則替她清洗傷口，敷上藥膏。剛才爬上岩石小路時，有些傷口又流出血，把裙子都染紅了，這女孩居然還能走路，真是奇跡。不過她吱吱喳喳講個沒完。波文娜這個“個案”，艾瑪·艾瑪無法以人類學家的客觀態度處之。她眼看著這個泰諾斯族的女孩，由小孩長成明媚、自主、動人的二十歲少女。艾瑪少不了她銀鈴般的笑聲和她偶爾的任性。
“哦，天啊，他們對你怎麽了？”她一麵剝下綠葉，一麵說。
“如果他們不打我，就會打我弟弟。他太小了。等他到了十六歲，我就要他取代我的位置了。我已經在家留了話，如果我父親再打架惹事，要他們來找我。”
“你父親有沒有看見你挨打？”
“他看了。打完了之後，我把背給他看，叫他以後要檢點些。我想他很慚愧。”
尤瑞黛聽了這女孩的話以後，覺得有件事很奇怪——怪的是這種懲罰居然對犯罪者產生作用。除非他是徹頭徹尾的無藥可救，他不會喜歡見他的子女為了他的緣故而遭受鞭打，他下次要喝酒、打人的時候，就會三思而行了。不過，尤瑞黛認為勞思的辦法比較好，如果孩子因行竊而被抓，他的父親就會被關上三天，讓每個家庭照顧成長中的小孩，美國該使用這個辦法，就不會有少年犯了。多年來，少年犯罪的問題曾耗去了她不少心神，始終不能接受任何解決方法——尤其是把少年犯關在國家感化院裏，與年長的惡棍、流氓為伍。相反的，泰諾斯人似乎把懲罰兒女教育父母的辦法反過來了。野人的智慧……旅行確能增長見聞。
提華哥把女孩留給艾瑪·艾瑪照顧，自己回村子去了。他說他第二天再來看她。
第二天早上，尤瑞黛醒來後躺在**。她覺得自己十分強壯、十分健康。她來泰諾斯已經有一禮拜了，她真該起來，好好參觀這個小島。她想去晨遊，以前在聖菲利浦常和保羅一起去遊。他們往往通宵工作，喝個四五杯咖啡，遊一會兒水，然後才上床睡覺。到這兒才一個禮拜，而她已經把一切都撇在身後了。波文娜，走路還是一拐一拐的，已經在廚房裏忙了。艾瑪·艾瑪喜歡躺在**，閱讀或寫她的稿子，通常到十點才起床。時間在這小島上不算一回事。
她想著所有她聽說過的人——勞思、伯爵夫人、奧蘭莎和王子。命運使她投身在一個奇怪的人群中——她的工作突然中斷了。統計、紀錄、報告和地學測量旅行——一切都安全地拋在身後，再也喚不回。她會在這奇怪的社會上待上很長、很長的一段日子，這裏人們的行事方式，像是一個理想國，眼看著要粉碎她過去所有的信念。她可以在心中畫出這小島在地圖上的位置，像是浩瀚的太平洋中的一顆珠寶，孤立、自足，一個充滿文化樂事和愉快的生活方式的地方——那裏有二萬冊書籍（他們發覺原來的一萬二千本不夠使用，後來又由‘世外桃源號’運來一些加以補充），大概在文協館裏——遠離人類智慧應付不大的文明所帶來的煩惱和難題。糧量問題、人口壓力、好戰國家的忌妒和競爭——所有這些都仿佛離開她好幾世紀了。這時一切複雜難題都顯得不必要了，人類在未經思考和計劃的進化過程中，跌入了一個自我困境。沒有人想過或預言過，工業進展對人的影響究竟如何。她現在開始看到一點端倪了。
總之，她認為就算地學測量的人一年左右不來找她，也不算壞事，她可以學一點新東西。
尤瑞黛靜靜躺在**。沒有早上的報紙，沒有辦公時間的限製，沒有電話。她從那兒聽來的一個名詞，“輝煌的獨處”？艾瑪·艾瑪告訴她，她來這兒真是幸運。此地的寧靜氣氛幾乎是拜占庭式的。她聽到廚房的動靜，思慮轉到那位泰諾斯少女身上——想到她的勇敢，她的責任感，她對那位青年的愛情，她腦子的單純。她曾兩度看到她中午獨自下水，在岩石間、小溪裏遊泳，除了圍一條毛巾，身上是一絲不掛。她一直以為上釉的浴缸是文明必需品呢。她突然想起一句諺語，生命中最好的東西往往分文不取。
尤瑞黛一麵躺著，一麵感覺自己快掌握住人生的根本。以異乎尋常的眼光看到的人類社會心理的問題。如果她被迫留在小島上，至少不會再有懸而未決的苦悶。她在這兒，保羅已經死了，腦子不必作決定了。
她爬起來，披上艾瑪·艾瑪給她的上衣。
“湖泊在哪裏呀？”她走進艾瑪·艾瑪的房間說。
艾瑪·艾瑪摘下了眼鏡。
“早安，尤瑞黛。告訴我，你第一次月經來是什麽時候？”這太過分了。尤瑞黛滿臉通紅，很不自在。真是拜占庭式的寧靜！她真不該和人類學家住在一起。
艾瑪·艾瑪看出她的反應，“希望你別介意。我正要為你做些筆記……”“我也是你研究的個案嗎？還是金賽博士的報告？”尤瑞黛具有主教會會員的敏感，她覺得這問題幾近粗俗。
“告訴我嘛——你不會介意的——我不是為警察局做檔案——一切都為了科學。”
“我不知道。你記得你自己第一次來是什麽時候？”
“很不幸，我忘記了。不過我保證這個資料對科學很有用。我備有島上一百三十五位少女的記錄——希臘人、意大利人、泰諾斯土著，還有混血兒。”
她指指書架上的一堆檔案夾：“很重要。”
“請問是幹什麽用的？”
“我想確立男人和女人的性周期。勞思也很感興趣。”
“這個就讓你忙了這些年？”
“我忙得很快樂，當然不止這些，我想研究一切影響男女性格、風俗、信仰、偏見的力量，包括內在和外在方麵。”
“你說勞思有興趣？”
“是的。他有一個驚人的理論，他曾讀到過西元二世紀一位中國作家的作品。這位中國作家……”
波文娜來敲門，手上端著托盤，茶和早餐都放在盤裏。艾瑪·艾瑪對她微微笑了一下：“傷口怎麽樣了？痛不痛？你是個好女孩。東西放在那兒就好了。”
少女走出門的時候，艾瑪·艾瑪目送著她。“真是好孩子。”她說，“我才不會替我爸爸挨打哩，老天爺。（艾瑪·艾瑪有時候會賭咒）我正在說，這位中國作家列出神秘的性周期，女人是七，男人是八。似乎講得通。真有點神秘。女孩的青春期開始於七的兩倍，也就是十四歲。男孩開始於八的兩倍，也就是十六歲。女人的更年期四十九歲開始，男人則開始於六十四歲。這個基本的周波似乎很正確。當然具有重要的社會含意。男人成熟較慢，周期也較長。譬如十七歲的叛徒，或者智慧齒之類的問題。有一個神秘的‘X’支配著人體的發條……把那杯茶遞給我好嗎？謝謝。”
艾瑪·艾瑪啜了幾口茶。托盤上有希臘點心。“勞思那說，女孩子整個青春期是七年，男孩是八年。少女到了二十一歲完全成熟，男人要到二十四歲，這是他們該結婚生子的時候了。你認為呢？”
“我不知道，聽來蠻有趣的，湖泊在哪裏？”
“什麽湖？”
“我來那天，看到女孩子洗澡的那個湖。我很想大清早去遊一下。”
“這主意不錯，你現在複原了。波文娜會帶你去——不，我陪你去。你真該好好看看這個小島，你還沒有真正參觀過哩！”