第一千四百四十三章 死亡來臨
京城，芳菲溫泉莊園，哦不，現在應該叫皇家莊園。自從幾個月前，王夫人將這個莊子樂捐給朝廷，內府掛職的平安公公正式接管了這個莊子，便稟告了他身後的主子，換了這個威風八麵的名字。
而平安呢，作為鄭貴妃身邊的一個小管事太監，更是一躍成為這個莊子的土皇帝，一邊不停的壓榨著莊子上的佃戶們，一邊死死的把著莊上的各種收入——娘娘和公主都說過，隻要他把百草園看好，其他的嘛，嘿嘿……
說起來，平安還真是要感謝那位王夫人，之前把這個莊子打理的這麽好。別的不用說，單莊上用溫泉澆灌出來的反季水果和蔬菜，就讓他大賺了一筆。雖然這些錢，一部分要交回宮裏，一部分要孝敬靜薇公主，剩下的才是他的。但，有他守著莊子，莊上收入多少，還不是他說了算？
也不過區區幾個月的時間，平安便攢下了一大筆錢，如果不是前些日子被三公主綁到府上羞辱了一回，養得湯圓一般白白胖胖圓圓囘潤潤的平總管，還真覺得自己的小日子快樂似神仙咧。
一想到三公主周囘身散發的煞氣，平安就忍不住打個哆嗦，連帶著看駐守莊園的退役娘子軍也不怎麽順眼。
唔，不行，莊園裏什麽都好，就是這些脾氣又臭又硬的男人婆太礙眼，過兩天回宮裏送藥材的時候，他得給娘娘透透風。
平安睡過午覺，命人抬了張矮塌放在huā園的大樹蔭下，細長的雙眸掃過門口站立的娘子軍，不懷好意的算計著。
“不好了，公公，大事不好了！”
一個賊眉鼠眼的枯幹小廝，跌跌撞撞的跑了過來，來到樹下，喘著粗氣尖聲喊道。
“放屁，本總管好著呢”平安眯著眼正想事兒呢，耳邊忽然傳來幾聲慘叫，嚇得他險些滾下矮塌，狼狽的從矮塌上爬起來，抬手就給了小廝一個耳光，惡狠狠的教訓道。
“哎呦！”小廝被打得趔趄了兩步，捂著紅腫的臉頰，這才記起這個死太監不喜歡人家叫他公公，心裏委屈的不行，苦哈哈的說：“小的該死，小的該死，平總管恕罪！”
“哼，沒規矩的東西”平安一甩袖子，坐在榻上，沒好氣的說：“說吧，到底發生什麽事了？”
“回、回總管，是百草園裏出事了，原本應該成熟的草藥不但沒有長好，反而、反而——”小廝見平安瞪大雙眼，一副要吃了自己的模樣，嚇得吞了吞口水，聲音越來越小，結結巴巴的縮在那裏當鵪鶉。
“反而什麽呀？你個沒用的東西，給我說！”
平安一聽是最重要的百草園出了問題，頓時吃了一驚，騰地站起來，一把揪住小廝的衣襟，厲聲喝問道。
“有的黃了葉子，有、有的漚壞了根，有的……公公，饒命，小小的……”小廝被肉囘球一樣的平安提了起來，離地的兩腳不停的踢騰，脖子被衣襟卡得死死的，滿臉通紅，直翻白眼，眼瞅著就要被平安活活勒死。
平安聽了這話，兩眼發直，雙手也慢慢鬆開，他腦子裏不斷閃現著娘娘的訓斥和公主的叮囑，以及前幾天被杖斃的丹房小宮女，那雙死不瞑目的眼睛，還有大片大片的鮮血……
平安仿佛想到了什麽，用力踢開麵前顫抖的小廝，拚命的朝百草園跑去。
百草園的事，王綺芳並不知道，即使知道了，也會了然的點點頭——百草園本來就是為空間打掩護才興建的，如果不是她經常用空間的泉水澆灌，那些不分地域、不分時節逆天移植來的草藥早就死囘光了，更不會有什麽神奇藥效。如今離了泉水的澆灌，那些草藥能撐到現在才出問題，已經是給平安麵子了。
這會兒王綺芳正在跟唐姨媽母女，一邊喝茶吃點心，一邊悠閑聊天。
“嗬嗬，表妹過譽了，我是個什麽樣子，我自個兒還不清楚呀。”王綺芳端起白瓷茶盅，擋在麵前，掩住嘴邊的一絲玩味，道：“咱們都是親戚，也就是一家人，我呢也不怕丟臉就有啥說啥，天字九號儒商銘牌本來是我前夫趙家二少爺的，如今給了我，也不過是暫時保管，日後小新哥兒長大了，還是要傳給他的。”
這話倒也不是謊話，王綺芳早就想過，她從趙家得來的一切，全都留給三個孩子。
因為是心裏話，王綺芳說得很坦然，饒是唐雲琴也沒有看出什麽端倪，隻見她楞了下，然後微微一笑，道：“原來是這樣呀。對了，小新哥兒不是正在啟蒙嗎，表姐準備日後讓他經商？”
唐雲琴聽王綺芳說過，後麵馬車裏安置著小新哥兒的先生，據說是什麽神通、才子，她向來不關注這些，並不在意，倒是二哥聽了表姐夫的話，激動地當場就跑去拜訪那位先生。現在，更是賴在李先生的馬車裏，恭恭敬敬的陪先生說話。
王綺芳笑了笑，這個話題她就不好跟一個未出閣的小娘子討論了，隻是淡淡的說了句，“小新哥兒日後如何，現在還不好決定，隻是認幾個字罷了。”
認幾個字？唐姨媽依然一副笑眯眯的模樣，心裏卻暗道，識幾個字還用得著請堂堂解元公來當先生？看來，她這個外甥女兒果然像親家太太信裏寫得那般精明能幹呀。
王綺芳不想總談論自己，起身給姨媽和表妹倒了杯茶後，關心的問道：“表妹今年十四了吧？嗬嗬，表妹出身書香門第，才貌俱佳，又精通庶務，就是不知便宜了哪家小郎君？”
“表姐~~”
唐雲琴故作羞射狀，半垂粉麵，掩住眼底的精光。
“哎呀，七娘是你表姐，都是自家姐妹，有啥不好意思的呀”唐姨媽寵溺的拍了拍女兒的胳膊，轉頭笑著對王綺芳說，“琴兒去年定的親，夫家是京城天字六號儒商鄭家，跟貴妃娘娘走出了五服的族親。”
說到這裏，唐姨媽好像忽然想到外甥女跟鄭家不和，忙補充道：“不過，我這親家祖輩都是儒商，和鄭國丈來往並不多。”
琴兒說過，唐家跟鄭家聯姻的事，隻要有點門道的人都能知道，沒有必要瞞著七娘。再說了，她也沒有說謊，親家和鄭國丈雖然是同族親戚，但關係很遠。
不是說鄭國丈看不上親家，而事實上是，親家的曾祖父當儒商叱吒商場的時候，鄭國丈的祖父還在不知哪個犄角旮旯做小買賣呢。如果不是當宮女的鄭貴妃爬上了龍床，生了皇子，鄭國丈這一支哪有現在的風光。
琴兒說的沒錯，親家雖然是儒商，但好歹也是百年望族，遠比那些暴發的新貴有底蘊。
“天字六號儒商？可走出自範陽鄭家的鄭三老爺？”
王綺芳努力回想了下，腦海中浮現出一個模糊的影子，她點點頭，唔，說實話，範陽鄭家也是鄭家的分支，關係遠了些，但也算得上名門世家，遠比鄭國丈的那一支清貴得多。唐家跟鄭家聯姻，倒也算得上門當戶對。
“沒錯，正是鄭三老爺的嫡次子。”
唐姨媽一直不錯眼的盯著外甥女，見王綺芳臉上並沒有露出不喜，心裏鬆了口氣，她見到七娘後，還有些擔心七娘會誤會唐家跟鄭貴妃有了牽扯，進而影響到親戚間的情分。
“嗯，若是他們家的話，倒也配得上表妹”王綺芳笑意更濃，親昵的拉著唐雲琴的手，抬頭看向唐姨媽，道：“什麽時候成親？我給表妹添妝。”
原來如此，李靖天曾經說過，天字號儒商裏，有資格、有能力爭奪會長之位的便是鄭家和崔家。
唐雲琴是鄭家未來的兒媳，她關注儒商會會長之爭，倒也是常理。
王綺芳雖然不喜歡沽名釣譽、假清高的唐家先祖，但對姨媽還是有些好感，哥哥已經給她來了信，說是又從姨媽那裏借來了寶盒，並拓下了盒底的huā紋，不管能不能湊齊藏寶圖，單憑唐姨媽如此信任王瑾瑜，接連兩次將嫁妝出借，她和哥哥都要領這份情。
“不急，等我們安頓下來再說。”聽到王綺芳這番不見外的話，唐姨媽徹底放心了，開始說起其他的事兒：“哎呀，一晃十幾年了，總算又能見著大哥了。”
有個嫡親的大哥在京城做官，兒子的仕途之路也會更坦**，自己在婆家也更有地位。唐家蟄伏了上百年，朝中早已沒有了什麽人脈，京中風雲變幻，多結交些關係最重要。這也是她不想跟外甥女兒生分的原因之一。
“母親常說，兩位舅舅都是極好的人，可惜我年紀小，隻去給三舅拜過壽，還未曾給大舅和大舅母請過安呢。”
唐雲琴也悄悄鬆了口氣，剛才她故意把話題往儒商會上引，為得就是趁機將自己跟鄭家的關係說出來。免得日後表姐和鄭家爭奪會長之位，再從他人嘴裏知道這層關係，表姐和唐家難免會有猜忌。
正如老爺所說，唐家剛剛出山，不能有半分差池，忠義夫人和俠客盟盟主都不隻是個稱謂，他們背後的勢力即使不能為唐家所用，也不能成為唐家的阻力。