酒樓隔間，陽光怡人，房間四角放著名窯彩瓷，四麵牆壁掛著妙筆丹青，桌椅都是紫檀木，桌上擺著各式各樣的美味佳肴。沈幹夕和兩位長老，以及王家長子、次子二人，按照次序分坐兩側，淩恒就站在沈幹夕身後，而舒泠仍是遠遠站在牆角，讓人幾乎察覺不到她的存在。
“沈樓主，今日菜式，不知是否合您的口味？”酒過三巡，王家長子笑意盈盈地開口。沈幹夕喜好美食，他們早有耳聞。
“嗯，不錯，這間酒樓裝潢奢華，菜式也頗為講究。”沈幹夕拿起絹帕，擦了擦嘴角，“那麽，王公子，咱們現在開始談正事？”
“好，聽沈樓主安排。”王家長子叫人收拾殘盞，換上茶水，將明細遞給沈幹夕，“價格一事，之前已同兩位長老談過，請您再次過目，布樣稍後就會送來。”
“有勞了。”沈幹夕拿過那冊明細，看了兩遍，又交給兩位長老各自看過。在此期間，布樣已經送到，確認價目無誤後，沈幹夕對王家長子點點頭，“王公子，所寫條目和價格都沒有問題，隻是謹慎起見，我還需親自檢查越羅緞。”
“無妨，沈樓主請。”
侍女將布樣放在托盤裏，擺在沈幹夕麵前，他從中拿起一塊，側身對著陽光，眯起眼，一寸寸摸索著，仔細看了許久。整個隔間始終沒有人說話，安靜得仿佛吞咽口水，都會變成巨大的噪音。沒有人出聲打擾他，更加沒有人敢去打斷他。
一刻鍾後，他才將布樣放下，長呼了一口氣。
“沈樓主，如何？”白長老也放下手中布樣，側頭問。
“王公子，時間寶貴，我就不拐彎抹角了。”沈幹夕看著對麵的人，陽光灑落，他的瞳孔仿佛也在發光，“如果是這種布，我隻需花七成價格。”
“您這是何意？”王家次子眸色一深。
“您難道聽不出我的意思，還要我說得更明白嗎？”沈幹夕微微一笑，目色雖染著陽光，卻透出些許冷意，“我想，您心裏應該比任何人都清楚。”
王家次子頓了頓，不再說話，將目光轉向身側的兄長。
白長老和羅長老也麵露驚訝，剛才沈幹夕分辨布樣時，他們二人也各自辨別，然而他們都沒有察覺不妥。可是現在，樓主語氣肯定，對麵二人臉色卻陰晴不定，又不反駁，難道這些布樣，真的是次等貨嗎？
“王公子。”見對麵始終沒有回應，料想樓主所言屬實，羅長老忍不住憤慨地開口，“咱們做生意的，最要講信用，你們以次充好，招搖撞騙，這生意沒法做了。”
“你說話不要如此難聽！”王家次子也麵露不豫，一拍桌子起身，“沈樓主還沒說什麽，哪有你說話的份？”
“小子口氣未免太大，我出來做生意時，你還在吃奶吧？”羅長老冷笑一聲，“或是被我說中，惱羞成怒？”
“你！”那王家次子是個急脾氣，幾句爭辯不過，隻覺熱血上湧，雙手下意識地按上腰側，隻聽“喀嗒”一聲，腰間佩劍就要出鞘。
可他的劍才剛拔出，淩恒的刀已經指向王家長子頸側，清寒刀刃反射著暮冬陽光，有如殘茶冰冷。
而此時，舒泠仍站在牆邊，冷眼看著桌旁眾人，毫無出手之意。
王家次子不得不停住手，滿眼不甘，死死盯著淩恒。
“勻坤，不得無禮。”王家長子皺起眉頭，沉聲命令他坐下。
“哎呀，咱們隻是談生意，不要動刀動槍的嘛。淩恒你也是，快把刀收起來。”沈幹夕笑著打圓場，淩恒應了聲是，移開長刀，目光仍有警惕之色，王家次子也收劍入鞘，坐回原處。
“王公子，我想，是不是什麽環節出了差錯？”方才的劍拔弩張仿佛不曾存在，沈幹夕語氣輕鬆，從懷中拿出扇子搖開，笑著問王家長子，“或者，是不是還有些布樣，您忘了拿來？”
王家長子看著沈幹夕，眸色越來越深，而沈幹夕仍然笑意從容，不緊不慢地搖著玉骨扇。無數權衡考量在王家長子腦中飛速掠過，半晌，他抬起嘴角，抬手喚來一個侍女，在她耳邊低語幾句。她頷首離開隔間，王家長子則對沈幹夕歉然道：“確實是在下有所疏漏，弄錯了布樣，向您賠個不是。請您稍候，布樣很快取來。”
“無妨，不過，如果要等一段時間……剛才那個玉玲瓏不錯，能再幫我叫一份嗎？”
“當然，沈樓主喜歡，再叫多少都可以。”
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傍晚，落日餘暉流淌著迷離醉色，街上行人的影子頎長削瘦，沈幹夕一行人和王家眾人從酒樓離開，相互道別後，就各自背向而行。
“樓主，今日真是多虧您在。”走出一段距離，羅長老由衷地感歎道。
“哪裏，畢竟布樣真偽，隻在毫厘之間，你們看不出來也很正常。”沈幹夕走在最前，一把玉骨扇搖得風流倜儻。
“沒想到王家真的有越羅緞，這門生意，咱們實在賺了。”白長老也說。
“明天從倉庫運出整布，我也一起去現場，最後也不可掉以輕心。對了，這些布，就由白長老負責運送回去，如何？”沈幹夕側頭說。
“樓主？原先不是商定，由羅長老……”
“哈哈，羅長老脾氣急躁，為保萬無一失，還是交給您吧？”沈幹夕笑著調侃道，“如此珍貴的布，可不能出一點差錯啊。”
“樓主，我今天……真是抱歉，給您添麻煩了。”羅長老忙神色歉然地認錯。
“不必道歉，如果今天您不激怒他們，淩恒也沒有機會拔刀威懾。更況且，羅長老的性子，我自小就知道，您能理解我臨時調整安排就行。”沈幹夕不以為意地擺擺手，再次問白長老，“您覺得如何？”
“是，樓主。”白長老垂目頷首，沈幹夕語氣狀似無意，卻有一種不容拒絕的壓力，他不敢不應，“我一定將越羅緞，完好無缺地運送至織鳳樓。”
“嗯，那就有勞了。”沈幹夕隨意應著，又轉頭，“對了，淩恒，你說有沒有辦法弄來玉玲瓏的做法？入口滑嫩，甜而不膩，我實在還想再吃幾塊。”
“樓主，甜食吃多了不好……”
幾人說笑著向前走去，白長老稍稍落後幾步，看著沈幹夕的背影。他被眾人圍在中間，迎著夕陽，仿佛周身都散發出奪目的光彩。樓主的本事，的確已經勝過老樓主，所有的人，都真的不該再小看他了。
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眾人回到民居，白長老去為明日運送貨物做準備，其他人則各自回了屋。對於今日酒樓裏刀刃相見，舒泠卻袖手旁觀的事情，沈幹夕什麽也沒說，甚至在舒泠回房前，還笑眯眯地與她道別。可是，與此相對，淩恒卻一臉憤懣不平。
“樓主，您不是說需要她護衛，這才帶上她嗎？可我看她，完全沒有想過保護您。”剛一關上房門，淩恒就忍不住抱怨起來，“要我說，終究是萍水相逢之人，就算她無意害您，也根本靠不住吧？”
“又不會真的打起來，舒姑娘定是覺得，她沒有必要出刀吧？”沈幹夕脫掉外袍，坐在熏爐旁，伸出雙手靠近爐火，“還是屋子裏暖和。”
“您怎麽總是為舒姑娘說話？萬一王家二公子真的對您不利怎麽辦？”淩恒不滿道。他將外袍脫掉，又將沈幹夕的長袍收好，然後也靠近熏爐，坐在沈幹夕對麵，“我沒有別的意思，隻是，您不能太過依靠外人，菀青也並非時時在您身邊，關鍵時刻，還是隻有我才能保護您。”
“嗯，我知道。”沈幹夕隨和地笑，“對了，你和白長老一起回去吧？”
“樓主？！”
“我知道這樣有風險。”沈幹夕注視著爐火，微微凝起眉頭，“但是……我再想想。”
“我去叫芸朱她們過來，您今日累了，先休息吧。”淩恒起身，見沈幹夕沒有阻攔，輕歎一聲，推門走了出去。他沒有忘記他交給樓主的那份名單，他亦能隱隱猜到樓主的打算——樓主他，要準備反擊了，是嗎？
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夜色如晦，星垂四野，窗外枯枝隨風輕擺，發出疏落的回聲。已是醜時三刻，萬物都正沉入最深的夢境。
忽然，有五個黑影掠過空寂無人的街道，貼近這座四合小院。在院外停頓片刻，五人迅速閃進院門，腳步輕盈，在星光晦暗，照不出影子的黑夜裏，悄然摸進內院，慢慢向正房移動。
的確，他們的腳步極輕極緩，幾乎無聲無息——卻也隻是幾乎。
正在房梁上閉目休息的菀青猛地睜開眼，側耳聽了聽，就翻身躍下，一手抽出刀，一邊俯身叫醒沈幹夕。
沈幹夕從睡夢中朦朧睜開雙眼，正想質問是誰擾了他的清夢，看見菀青，瞬間便清醒過來。他知道，菀青不會無故叫醒他。
還未起身，他就聽見了院子裏細微的聲響，連忙低聲道：“外麵是……”
“有人潛入內院。”菀青的刀握在手中，她目光沉冷，望向窗外。
沈幹夕沉眉，從**輕輕坐起，伸手將枕邊玉骨扇握住：“去叫醒淩恒。”
“是。”菀青輕步走向外間，沈幹夕也踩著靴子下了床，可兩人沒走幾步，忽然聽見屋外傳來開門聲，接著便是刀刃劃破肌膚之聲，不由得一齊頓住了腳。
菀青回頭，兩人眼中均有疑惑。靜了靜，菀青開口：“我去外麵看看。”
沈幹夕點點頭，兩人一前一後地走到外間，菀青走近門邊，貼著門，慢慢將門打開，沈幹夕則把睡在外間的淩恒叫了起來。
“樓主？怎麽……”淩恒睡眼惺忪地起身，才說了四個字，看見立在門邊的菀青，她的手指緊扣刀柄，蓄勢待發，樓主更是握著玉骨扇，凝沉目光向門口走去，他心裏一跳，趕忙迅速一蹬鞋子，奔到門口，看見庭院中的景象，不禁愣在原地。
庭院石板地磚上，橫豎躺著五具屍體，而夜風裏唯一站立的人，是舒姑娘。