劉今墨心中暗道，這胖老頭方才拍開壇封的手法，像極了江湖上令人聞風喪膽的“無影陰掌”，震碎封蠟，飛起壇蓋，而壇內的水酒卻波紋不興，其陰柔內力已臻化境，自己是無論如何也做不到的。想起半月之前與無名庵白發老尼過招，那老尼的掌法與這胖老頭如出一轍，可要留心了，自己畢竟與那老尼有過節，誰知道他們之間有何淵源呢。

劉今墨站起身來，走到酒櫃前看了看，架子上擺放的無非是些陳年茅台、杏花村汾酒、竹葉青以及各省的一些知名品牌酒而已，這些酒在京城時早就已經嚐遍，絲毫不足為奇。

劉今墨看罷輕輕地搖了搖頭。

胖老頭看在了眼裏，不由得抓耳撓腮起來，臉上紅一會兒白一會兒，幾次仿佛下定決心但是又放棄了。

最後，胖老頭終於下了決心，一把拽住劉今墨的手，誠懇地說道：“還有一壇酒，若你能說出它的年份，我便啟封與你痛飲，如何？”

劉今墨笑笑，跟隨著胖老頭下了吊腳樓。

吊腳樓下麵是一個地窖，下了木梯後，胖老頭劃著了火柴，點燃了牆上的一盞油燈。

這是一間不大的地窖，四周零散地擺了一些雜物。

胖老頭上前掀開牆角的一堆幹茅草，下麵露出一隻大酒壇，約有兩尺多高，也是那種深褐色的土壇。

土壇上隱約有墨跡，燈光昏暗，開始時，劉今墨並沒有多加留意，後來無意間一瞥之下，心中頓時大吃一驚。

那墨跡竟是“野拂”二字……

胖老頭絲毫沒有注意到劉今墨詫異的神色，以手指輕輕地彈了彈酒壇壁，其音異常沉悶。

“夜涼吹簫武陵月，路暗迷人龍蝦花。野拂不知人換世，酒闌無奈客思家。”胖老頭戀戀不舍地撫摸著壇壁，神情似乎十分痛苦。

“若是您老人家舍不得開壇，就不必啟封了，反正此酒年份當有三百年。”劉今墨出言試探道，清軍1644年入關，李自成潰敗，野拂也就是其後幾年在天門山寺出家，至今已三百餘年。

“啊……先生竟一眼看出這是明代的佳釀，今日有幸得遇高人，來，且與你開壇痛飲。”胖老頭一掌拍下，掌風震碎了封錯，蓋未開，已有酒香溢出。

“竟然是蒸餾酒！”劉今墨驚呼道。

胖老頭鼻子嗅嗅，說道：“果然是燒酒，確是醇香無比呢。”隻見他雙手一合，輕輕將酒壇夾起，同劉今墨出了地窖，回到了吊腳樓上。

蒸餾酒始創於元代，李時珍在《本草綱目》中寫道：燒酒非古法也，自元時始創。其法用濃酒和糟入甑，蒸令氣上，用器承取滴露，凡酸敗之酒皆可蒸燒。

桌子上擺上了兩隻粗瓷大碗，胖老頭輕輕拎起酒壇將其倒滿，頓時醇香四溢。在陽光的折射下，空氣中看得見冉冉上升的絲絲酒氣，如金線般。

劉今墨低頭細看，碗中的酒顏色金黃，嗅之入肺，頓覺異香侵入五髒六腑，渾身上下的毛孔為之一震。

劉今墨深深呼吸了幾口，緩緩道來：“《博物誌》記載：‘昔有三人冒霧晨行，一人飲酒，一人飽食，一人空腹。空腹者死，飽食者病，飲酒者健。此酒勢辟惡，勝於他物之故也。’難怪古人曰：酒乃百藥之長。”

胖老頭急切地望著劉今墨，說道：“先生您看這是什麽酒呢？”

劉今墨沉吟著，最後說道：“此酒之曲香古樸，似出自西南地穴泥窖，天下其他地方無此曲種。”他輕啜含酒於舌，品味良久，方才徐徐咽下道，“此酒之味絕非一種穀物所發酵所致，乃是高粱、大米、糯米、小麥、玉米合酵而成，取長補短，積雜成醇，真乃酒之中庸啊。‘不偏之謂中，不易之謂庸。中者，天下之爭道；庸者，天下之訂立。’入口甘洌綿甜，齒頰留香，回味無窮，當是明代的‘雜糧酒’。”

胖老頭聽罷恍然大悟道：“原來就是四川的五糧液啊！”

劉今墨微笑道：“正是。”

“來，讓我們幹了這三百年前的雜糧禦酒。”胖老頭高興至極，總算解了多年之惑，不免說走了嘴。

劉今墨陪同著一口幹完，心下已然明了，野拂所藏之灑，原來是為李自成所留的禦酒，看來這胖老頭與野拂寶藏一定有著莫大的幹係。

胖老頭又將酒斟滿，景仰道：“先生對酒如此有研究，不知何處得來這許多見識？”

劉今墨道：“我師父原是清宮大內侍衛，一直在瀛台陪伴光緒皇帝，故遍嚐天下美酒，閑暇時說與我聽，所以略知一二。”

“哦，原來如此，先生如何稱呼，先師尊姓大名？”胖老頭恭敬地問道。

“在下青田劉今墨，先師梅一影。”劉今墨答道。

“梅一影！”胖老頭臉色大變。

劉今墨見之心中一凜，平靜地說道：“不錯，你認識我師父？”

胖老頭急切地說道：“你師父現在何處？”然後又自語道，“不會了，他若活著，已經超過120歲了。”

劉今墨默默地看著他，一隻手悄悄地抬起，護住了懷中的沈才華。

胖老頭眼中突然濕潤了，長籲了一口氣，幽幽說道：“他是我的妻兄，我是他的妹夫。”

劉今墨一愣，回想起今日老婆婆從杜仲樹上縱身躍下來的姿勢，當時就感到眼熟，確實是與師父一樣，梅家的獨門輕功。

“老婆婆姓梅？”劉今墨問道。

“她叫梅小影，出自鳳凰城梅姓世家，清末家道中落，兄妹二人相依為命，後來為躲避仇家，梅一影北上京城，聽說入宮當了侍衛，但後來就沒有了音訊。妹妹梅小影躲避至天門山遭難，後來屢經周折做了我的夫人。”胖老頭敘述道。

“原來你們與我師父是一家人，敢問您老尊姓大名？”劉今墨放下心來。

“老夫降祖，本地黑苗，世居天門山，人稱天門老祖，一生酷愛收藏中原漢地美酒，平生自命酒癡，今天見到今墨老弟，方覺慚愧至極呀！”天門老袓笑道。

劉今墨向天門老祖講述了師父梅一影的遭遇：馮玉祥的西北軍將清朝皇帝溥儀逼出紫禁城後，梅一影流落江湖，因其自覺閹人恥辱，所以隻悄悄潛回鳳凰城一次，夜裏殺了仇家滿門後，多年浪跡江浙一帶，後隱居浙東雁**山，收了劉今墨為徒，傾囊相授，十年後病故，算下來已死有三十多年了。

“原來如此，難怪小影多年來一直打聽不到她哥哥的下落。唉，可憐的小影。”老祖黯然道。

劉今墨心中尋思著，野拂寶藏的事情，老祖肯定不會對外人說的，況且與自己也無關，寒生是為湘西老叟而來，這位天門老祖世居此地，不會不知道鬼穀洞湘西老叟的。

“老祖，你知道鬼穀洞湘西老叟嗎？”劉今墨問道。

“你知道天門山老叟？”老祖的眼神滿是疑惑。

劉今墨一聽有戲，忙問道：“寒生兄弟有要事求見湘西老叟，如何可見湘西老叟？”

老祖搖了搖頭，說道：“湘西老叟已經幾十年不見任何外人了。”

“那湘西老叟幾十年隻見什麽人？”劉今墨詫異道。

“這……”老祖吞吞吐吐，似有難言之隱。

“湘西老叟究竟是什麽人？”劉今墨追問道。

“苗疆的黑巫師。”老祖說道。