一清早，東屋的北方人就起來做早餐，炊煙嫋嫋。
寒生幾乎一夜沒合眼，一會兒看看殘兒的傷勢情況，一會兒又把把吳道明和師太的脈象，心中隻巴望著劉今墨早點兒返回來。
灶間的香氣飄到了西屋來，寒生過去一看，原來北方人在烙蔥油大餅，乾老大撕了半張遞過來，果然是又脆又香。
“你們今天要去尋找鬼屍蕈嗎？”寒生問道。
乾老大點頭道：“嗯，可能回來的會晚些。”
寒生真的想去見識一下鬼屍蕈的樣子，但是實在走不開，隻能悻悻地回到屋裏。
屋內的人們還在睡著，朱彪昨晚也是在這邊。寒生告訴他，沈菜花抱走了才華，母子應該無恙，待吳道明和師太身體好了以後再同去尋找。
朱彪也將自己的遭遇講給了寒生聽，孟祝祺派孟五兩人要在臥龍穀中殺自己，後來被金頭黿所救。
寒生聽罷一時欷歔不已。
北方人出門了，包括那兩個瞎眼的，一共是五騎馬。
剛剛離開客棧，乾老大就看見一匹快馬一溜煙兒似的朝這麵飛馳而來。
來騎擦肩而過，乾老大一個照麵，便已暗自吃驚，此人清臒幹練，鷹鼻炯目，看來武功不弱，而且是徑直奔客棧而去，心中不免狐疑起來。
“大哥，讓我去瞧瞧。”震四看出乾老大的疑慮，開口說道。
乾老大微微一笑，說道：“不必了，回來時自然就知道了。”
震四前麵開路，乾老大一行人絕塵而去。
劉今墨也注意看了一下這幾個人，以自己多年的江湖經驗，發覺這幾個人不但備懷武功，而且一身的邪氣。
客棧到了，劉今墨翻身下馬，急匆匆地走進了西屋內。
“防風買到了。”劉今墨說著將一布包遞給了寒生。
寒生解開布包，裏麵全是根狀的防風，呈長圓柱形，下部漸細，有的略彎曲，長不足一尺，手指頭般粗細。頭部有明顯密集的環紋，稱作“蚯蚓頭”；木質部找黃色，稱為“**心”。寒生點點頭，這是上好的內蒙“關防風”。
“在一位老中醫家裏搞到的。”劉今墨說道。
“累了吧，先休息下。”寒生說道。
劉今墨沉吟道：“方才來客棧的路上，看見五個騎馬人從客棧這邊出來，好像皆非善類。”
寒生說道：“他們說是北方前來湘西釆藥的，就在你走後不久到的，都住在東屋。對了，他們是和朱彪一起來的。”
“哦，朱彪同他們一道？”劉今墨望見了在**打著呼嚕的朱彪。
“他是來找沈菜花和沈才華的。”寒生說道。
劉今墨點點頭，說道：“此藥如何使用？”
寒生說道：“防風需研成粉末，以地漿水為引，一人一兩，服下即可解毒。”
“神醫在嗎？”此刻，門口有人朗聲大叫。
客棧門前站著梅小影婆婆和天門老祖，老祖手中抱著一大壇酒，就是上次同劉今墨喝剩下的那壇明代雜糧酒。
寒生揉了揉眼睛，走到了門口，身後緊跟著劉今墨。
梅小影婆婆滿麵喜悅地望著寒生，那隻清風內障眼已經清澈如水了。老祖用下巴指了指酒壇，對劉今墨擠了擠眼睛。
“小神醫，金龍子和方諸水果然神奇無比，婆婆今日特來道謝。”梅小影笑容滿麵道。
寒生忙請夫婦二人進屋裏坐。
“這是……”婆婆見**躺了一堆人，驚訝地問道。
“他們都是我的朋友，我在給他們治病。”寒生說道。
此刻，麻都、一清和朱彪都已經醒了，忙起身迅速地清理打掃一番，把屋裏弄幹淨，然後出去做早飯。
“寒生，婆婆答應你的事，今天就可以去了。”婆婆說道。
“我已經見到湘西老叟了。”寒生將前天晚上入洞並見到老叟的情況大概說了一遍。
“那老怪物還是光著腚，一絲不掛嗎？”老祖不無譏諷道。
寒生點點頭，有些不解地問道：“湘西老叟為什麽不愛穿衣服呢？”
婆婆說道：“你看到洞內石壁上的岩畫了嗎？”
“看到了，有好幾十幅呢。”寒生回答。
“一共三十六幅，就是‘天門三十六量天尺’武功圖解，是當年鬼穀子隱居洞中時領悟所創，開中原武學內家功法之先河，端的是無比厲害。可是有一點，練此功須全身**，方便氣出人毛孔，你看圖上的飛天人形均是赤條條的。”婆婆說道。
寒生點頭道：“嗯，我想當年鬼穀子隱居在洞裏時，大概也是一絲不掛的。”
“練了這功有什麽用處？總不能光天化日眾目睽睽之下光著屁股與人廝殺吧？我敢說，老怪物要是那樣出來的話，政府公安機關定會將其拿下，扭送精神病院的。”老祖嘲諷道。
婆婆把臉一板，厲聲道：“你不要打岔，影響我和寒生的談話，你去跟今墨喝酒去吧。”
老祖“嘿嘿”一笑，一手拉住劉今墨，便要去找杯子。
劉今墨笑了笑說道：“現在還不行，我要幫寒生研藥。”
老祖道：“研什麽藥？”
“防風研成粉末，醫治**的那一對老鴛鴦。”劉今墨自己雖不守身，但見吳道明和師太大半輩子都已經過去了，此刻**實屬不值。
“我來幫你。”老祖說道，輕飄飄的一陰掌直奔桌子上的防風拍去。
防風根部“蚯蚓頭”裂開了幾道細紋，寒生以手指頭捅了一下，裏麵的木質竟然已經化為齏粉……
寒生驚愕不已，這天門老祖的武功如此匪夷所思，令人眼界大開。
劉今墨心下暗自讚歎，陰掌果然名不虛傳，其力之柔竟可將堅韌的木質斷為粉末，看來這老祖陰掌功力的火候已足十成。
寒生對劉今墨說道：“你們去吧。”
老祖歡天喜地地拽著劉今墨到後院子裏擺上桌子，迫不及待地打開了酒壇。
寒生找來了一把鐵鍬，在客棧大門外的一處空地挖起了土坑，梅小影笑眯眯地站在一旁看著。
不一會兒，直徑一尺餘、深兩尺的土坑挖好了，麻都提來了一桶清水，按照寒生的吩咐倒入坑中，之後不停地舀起倒下。
“這就叫做‘地漿水’，作藥引時，有的病要分時辰，如‘子時地漿水’、‘午時地漿水’等等，個別的病症需要幾個時辰混合的地漿水，有的相生相克，有的相合相衝。例如，寅午戌合火局水，巳酉醜合金局水，申子辰合水局水，亥卯未合木局水，主要是由生旺墓三方合成。”寒生向麻都解釋道，其實這裏麵已經包含有《屍衣經》的部分內容了，寒生是在不自覺的情況下融會貫通的。
“這也是五行製衡的原理嗎？”麻都問道。
“是的，中原醫術貫穿了易理，天地人相通，也就是人與自然的不可分割性。”寒生說道。
“解不同的毒也需要不同時辰的藥引子，是嗎？”麻都刨根問底道。
“是的，我用辰時土地漿水為引，克製他們的鶴頂紅坎毒，正是應用五行之中土克水的原理。”寒生解釋道。
“噢，我明白了。”麻都高興地說道。
寒生也挺高興，他又接著道：“這就像子午流注一樣，人身體上的所有穴位都是分時辰閉合的。當代的很多針灸師隻會按圖索驥，找到穴位就下針，不論時辰，也不理穴位是否是處於閉合狀態之中，這樣紮下去就起不到任何作用了，這也是針灸術發展不起來的原因。”
“哦，子午流注，以前曾聽說過，寒生能說得細點兒嗎？”麻都急切地說道。
寒生回憶著《青囊經》上所記載的原理，想了想，說道：“人身之氣血，出入皆有定時。氣血循環，時穴開闔，血氣應時而至為盛，血氣過時而去為衰；逢時而開，過時為闔。泄則乘其盛，即所謂刺實者刺其來；補者隨其去，即所謂刺虛者刺其去。刺其來迎而奪之，刺其去隨而濟之。按照這個原則取穴，療效自然大不相同，這就是子午流注了。”
麻都聽了似有感觸道：“原來時辰如此的重要啊。”
寒生說道：“子時一刻乃一陽之生，午時一刻乃一陰之生，故以子午來分。歲有十二月，日有十二辰，子午為經，卯酉為緯。以一日分為四時，朝則為春，日中為夏，日入為秋，夜半為冬，得天時而調之。”
……
麻都在寒生的指導下，舀出兩碗辰時土地漿水，每碗倒入一兩防風齏粉攪拌均勻，給無名師太和吳道明分別灌了下去。
“需要多久的時間可以解毒？”麻都問道。
寒生回憶了一下，說道：“辰戌相衝，兩土互衝，克力越強，坎毒可解，戌時可以醒過來了，就是晚上七至九點之間吧。”
梅小影婆婆笑眯眯地插嘴道：“這麽說，整個白天都沒有事了？”寒生點點頭。
“我要帶你去個地方。”婆婆說道。
寒生疑惑道：“是鬼穀洞嗎？湘西老叟我已經見過了，不用去了。”
“我們不去那怪物那兒，而是去另外一處地方。”婆婆故作神秘地說道。
寒生沉吟道：“婆婆，這裏需要人保護他們，我擔心昨晚住店的那些人，劉今墨說他們身上帶有股邪氣。”
婆婆高叫一聲：“老祖！”
“哎，來啦。”天門老祖滿身酒氣地跑了過來。
“你倆就在這屋裏喝，負責保護這些病人，知道了嗎？”婆婆嚴厲地說道。
“是，我知道啦，”老祖臉色顯得有些委屈，悄聲問梅小影道，“你們還是要去老怪物那兒？”
“你不要問，這是我同寒生的事兒。”婆婆臉一板，說道。
天門老祖訕訕地去了。
“有老祖和劉今墨這兩大高手在屋裏，你就放心吧。”婆婆說道。
寒生方才看到了老祖那極厲害的一掌，試問天下已無人能及，再加上劉今墨，他不但是江湖上絕頂高手，而且江湖經驗老到，這樣子還有什麽不放心的呢？
但寒生的心裏總有一種惴惴不安的感覺，自己也說不上來。
寒生吩咐麻都以及鐵掌櫃和夥計多加留心，自己和婆婆出去一趟。
“要我陪你去嗎？”劉今墨不放心地說道。
“不用啦，你陪老祖喝酒吧，你倆在我會比較放心。”寒生說道。
朱彪走上前來，朗聲道：“寒生兄弟，有我朱彪在，你就放心去吧，我會一直等到吳先生醒來好去找菜花和才華。”他雖然心中怨恨劉今墨當時搶走了才華，引出了這麽多的麻煩事兒，但是目前大家同心協力找人才是要緊事。
寒生詫異地望了望朱彪，心想這朱小隊長勇氣倒是可嘉，隻是沒啥能耐。
朱彪用手輕輕地摸了摸腰間的手槍，心道，有了狗牌櫓子，我朱彪就是江湖上一等一的高手了。
告辭了眾人後，寒生便同梅小影婆婆離開了天門客棧，向天門山深處走去。
就在他們走後不久，另外的一條山道上，一頭小毛驢晃晃悠悠地朝天門客棧方向而來，毛驢上麵坐著一個紮著花頭巾的小腳老太婆。