眼看事情愈演愈烈，莫長離將目光轉向向北極，隻要兩位輔星無分幫之心，自己便有把握把此事擺平。
向北極迎著莫長離滿含期許的眼神，露出一絲高深莫測的淺笑，“幫主，今日之事如果冒然收場，諸位兄弟怕是不服，日後私下裏少不得議論，我倒覺得這位影兒姑娘的高論有些道理，依我看，不如先聽聽眾位兄弟的意見再做打算，如何？”
莫長離一聽這話心裏已然知曉，以向北極為首的官派今日怕是來勢洶洶，都怪自己平日失察，昨日霜兒還刻意提醒自己在大會上要提防官派發難，亦沒有放在心上，此時看著大夥的眼神，隻等自己發話。
“這位姑娘好一張利嘴，區區幾句就把四海幫搞得人心向背，端得威風啊！”伴著另一個曼妙的聲音，一股香風撲麵而來，亭兒看到她們到了，一顆心終於落地。
“原來是香盈袖的樓大家、沈二當家並幾位姐姐到了，快請上座！”付策眼明手快，借機打破了方才的困局。
樓心月擺擺手，“不必了，方才在門外聽了這位影兒姑娘的一席話，我亦覺得有些不妥，不知可否請教？”
“當然！”
“姑娘是經商之人？”
“不，隻是年少之時耳濡目染，略通商道而已。”
“哦？我聽說天道酬勤、地道酬善、人道酬誠、商道酬信、業道酬精，不知對否？”
“先賢之智，自然無錯！”
“仁者，德之資；德者，財之神。山深而獸往之，人富而仁義附焉。商祖白先生提出商者四要——智、勇、仁、強，陶朱公亦傳地、人之說，故商者不可無仁無德，方才姑娘說商道通馭人之術，馭人至高境界亦是以德服人，敢問對否？”
影兒不知對方葫蘆裏裝的什麽藥，隻得小心戒備，“姑娘有話但講無妨，不必賣弄！”
“敢問寒老，貴幫對這無仁無德之人如何懲處？”
“幫眾鞭刑五十，逐出幫去；堂主舵主鞭刑兩百，永世不得再入商市！”
“既然四海幫內點點在冊，那方才莫幫主的舉措便是有理可循。家有小兒胡鬧，父母忿而罰之；夫妻偶有嫌隙，夜裏背而同枕；地方有令不從，朝廷招而處之，此皆保大去小之舉。姑娘方才本末倒置，偏要舍本逐末，還說是萬全之策，不知何意？”
“我隻說道不同不相為謀，四海幫商通天下，幫眾遍布各地，不得要廣納民意、避免誤入歧途？”
“納民意自然無錯，但不得有損根基。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，隻是這天下也隻能有一個皇帝！”
“相爭而存者才能稱王，若是日日這般安逸，人人屍位素餐，沒了爭世之心，隻能漸漸沉淪，終被時局淘汰！”
“相爭應是對外，何來兄弟相殘！自古內鬥者損幾而利他，百害而無一利，姑娘難道不知？”
“這…”影兒一時語塞。
“如今天下商市，隻因四海幫撐著，百姓才能樂業安居。朝堂早已不是立朝之初，酒囊飯袋比比皆是，邊患內憂此起彼伏，幸有莫幫主，幸有諸位！我不知這位影兒姑娘受誰指使，亦或隻是自己無心之過，但心月深知四海幫不能亂，為了各位入幫的初心，更為了這天下蒼生！”說完已是嬌淚欲滴。
沉默了許久，幾個罪輕的堂主一字下跪，“屬下有負幫主所托，一時利欲熏心壞了規矩，甘願受罰，隻是懇請能留在幫內做個小眾，如樓大家所言，再做些善事，望幫主成全！”
“幫主…幫主…”蒯原一見事情不妙，哪還顧得上之前薑伯庸承諾的榮華富貴，二百鞭子下去非死即殘，“撲通”一聲癱在地上，磕頭如搗蒜，“幫主…屬下也是迫不得已…是…是薑大財神授意屬下行那不仁不義之事…屬下…屬下罪該萬死…望幫主…從輕發落…”直氣的一旁的薑伯庸咬牙跺腳。
“可有此事？”莫長離眼神犀利。
索性一不做二不休，薑伯庸心裏一橫，“哼！我就是看你不順！滿嘴的仁義道德，都說無奸不商，天底下哪有你這種不想著掙錢的商者！事已至此，老子還真就走定了！老四！走！”說著起身就往門外奔，冷不丁被一根銅煙鬥攔住去路。
“薑伯庸，事情還未說清楚，怎麽能說走就走呢？”向北極一反常態，倒讓薑伯庸摸不著頭腦，心說明明你才是這背後推波助瀾的主謀。
“向老，你這是？”待對上向北極那必殺的眼神，反應已然不及，薑伯庸還未出手，頸部已被煙鬥打穿，有話說不出，隻能怒睜著大眼，指著向北極緩緩倒下，有不甘、有後悔，終究為時已晚。
這下更是一片嘩然，向北極不等莫長離責問，自己當眾宣布，“薑伯庸身為四大財神之首，目無幫規、惑亂上下，如今又對幫主發這不道之詞，罪不容誅，我已替幫主清理門戶，有誰不服！”側身看向薑季子，直把後者盯得心底打顫，趕緊把目光移向別處。
向北極接著說道，“我身為輔星亦有失察之罪，請幫主責罰！”
莫長離長歎口氣，“向老勞苦功高，若依你所說，我豈不是也要辭去這幫主之位了，事已至此，寒老，此番除了知人堂、修齊堂兩位堂主，其餘堂主依規行刑，暫代堂主之位，以觀後效，再有違者，倍而責之！至於蒯原、衛幽，鞭刑之後，逐出幫去，永世不得再入商市，如有違背，嚴懲不貸！”左右湧出二三十個精壯漢子，將一幹人等帶將出去就是一陣皮開肉綻，這是後話。
此時大堂之內，眾賓客都在等著下一步如何，莫長離苦笑一聲，歉聲道，“實在抱歉，讓各位見笑了。影兒姑娘一席話雖說初聽在理，經樓大家點撥才知漏洞百出，若姑娘仍有高論，言明則個，若是沒有，還請入席，允長離為各位壓驚！”影兒眼見如此，隻得施禮退下。
樓心月等人自然被待為上賓，接著鼓樂聲起，氣氛漸漸緩和，沒了方才的緊張，大夥紛紛給莫長離敬酒，又是一番同樂之景。
亭兒卻早已按耐不住，眼瞅著影兒落敗後那不甘的眼神，竟有些心疼，於是悄悄的踱到影兒身邊，果真香氣入骨，輕聲喚道，“姑娘，在下康敬亭，有禮了。”
影兒正在氣頭上，隨口回了一句，“有何事？”
當在近處看清影兒的美顏，亭兒竟失神的忘了答話，就這般直直的盯著，影兒迎上他火辣的眼神，俏臉“唰”的一下臊得通紅，抬腳狠狠踩了下去。
“哎呦！”亭兒終於緩過神來，“失禮失禮，隻是想請教姑娘芳名？”
“為何要告訴你！”
“姑娘盛世容顏，為何言語咄咄逼人、不近人情，憑自疏遠了許多…”
“你我素不相識，且本姑娘看你也不過是一般紈絝色劣之徒，不值得以禮相待！”
“姑娘此言差矣，其實你我早就相識已久！”亭兒胸有成竹的一笑。
“噢？何時何處？”影兒有些好奇。
“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。那日牧馬莊驚鴻一瞥，讓在下再難釋懷，隻覺姑娘在哪裏見過，許是前世，許是夢中，總之熟悉之極！”
一聽亭兒提到牧馬莊，影兒心頭一緊，拋卻亭兒的情深義重，沉聲問道，“你既知牧馬莊一事，為何不當眾…”
“在下心裏隻覺姑娘不似惡意挑撥、搬弄是非之人！”亭兒抬手打斷，“可惜姑娘的手段實在不敢苟同，前有牧馬莊一案，現有四海幫之事，到底為何可否言明？在下隻想指點迷津，免得姑娘越陷越深。”
影兒聞言稍稍心安，隻覺麵前的少年有些迂腐的好笑，雖說長的倒也俊俏，言行舉止輕浮不說，還故作高深，真想癩蛤蟆要吃天鵝肉！
想到此，影兒有意戲弄一番，裝出一副可憐相來，輕歎口氣，“唉…公子有所不知，小女自幼父母雙亡，全靠街坊四鄰照顧才苟活於世…”一陣酸言苦語下來，真就把亭兒聽得感動了，連連安慰，殷勤之至。
“哈哈…哈哈…”影兒再也繃不住，終於笑出聲來，“你可真是個呆豬，這便信了…哈哈…你要能追上我我便告訴你！”說完飲下一口美酒，腮若朝霞，嘴角斜斜一笑，身體便直直飄出堂外，亭兒未及多想，幾乎同時輕身追了出去。
一旁的風揚絮等人剛才還在笑話亭兒，“原來我這位小弟也喜歡漂亮女子，哈哈…”
“康少俠性情中人，可說這位影兒姑娘確實天仙一般，老夫若是年輕個三二十歲，倒要爭上一爭！”林善淵酒後一席話引得大夥捧腹大笑。
念秋、一依卻是有些鬱鬱寡歡，勉強陪著笑了兩聲便不再言語，雙飛心知肚明，於是拉著二人去找妙儀聊天，算是解了尷尬。
隻是沒人注意，坐在上位的樓心月眼中亦閃過一絲失落，轉身與沈落淺語，眼神卻是不離亭兒半分。
事發突然，眾人還未反應過來，亭兒兩人已飛出十丈開外，看到影兒的身形，風揚絮這才意識到這個影兒正是前幾日在自己莊上的幕後主使，可惜又失了先招，隻得攥拳錘了一下桌子，祈禱亭兒無恙。正是：
出言成章人莫辯，口吐蓮花舌若燦。
屈人之口難持久，服人心者自如山。