離了“武林城”，東方野開始盤算此去白帝城的路徑，如果走捷徑，可以省不少行程，但必須經過“白骨門”的地盤，再碰上白芸香，勢必節外生枝，求近反遠了，得多費至少兩天的時間。
苦思之下，他得了一個主意，以馬代步，繞道而行，拚著換兩匹馬，省些氣力，到不能乘騎的山區，再棄馬疾趕，這樣，便與抄捷徑差不多了。
傍晚時分，來到了童家集，這裏便是上次與統領吳尚武士張之凡碰麵的地方。
他進入原先光顧過的酒店打尖，想順便探聽賣馬匹的地方。
正在吃喝之際，隻見一個落腮胡老者與一個二十多歲的精悍少年，昂首闊步而來，坐上鄰座，小二畏縮地隨在後行陪個笑臉，然後彎腰道：
“您老辛苦了，用些什麽？”
落腮胡老者一翻牛眼，氣勢淩人地道：
“少哆嗦，撿好的配個七八樣！”
“是！是！什麽酒？”
“還用問，老子除了陳年花雕還叫過別的麽？”
“是！是！”
小二一顆頭幾乎點到了地上，輕輕轉身走開，東方野心想，這老頭好大的火氣，不知是什麽來路？隻見那老者重重一擊桌道：
“他奶奶的，俺一生在關外混，還是頭一次看到這種貨色！”
那年青的道：
“對這我是外行，不過準如管事您所說的麽？”
“當然！”
“人家賣不賣呢？”
“俺買定了！”
“管事著了魔了？”
“不，我沒福消受，買了獻與堡主！”
東方野心中一動，這一老一少準是“無雙堡”的人，但不知他們談些什麽？
“嘿！這倒是個好主意！”
“俺‘過山虎趙剛’別的不敢誇口，對伯樂之術頗有心得。”
東方野恍然而悟，他們是在談馬，這倒是無巧不成書了，自己正要找馬，聽話因他們發現了一匹好馬。
年青的恭維地點了點頭，道：
“有個名堂麽？”
“當然，那叫‘的廬馬’，登山涉水，如履平地，日行千裏言過其實，五百裏是毫無問題的。”
東方野心中又是一動，如果自己得到這匹神駒，豈非可以縮短一半行程……
小二布上了杯筷，接著端上酒菜，兩人大吃起來，話聲卻斷了。
東方野判斷這兩個“無雙堡”爪牙，在自己地頭裏麵，決不會公平交易不是強賣便是豪奪，自己插上一手，無傷於義，於是，他淺斟慢飲，消磨時間。
“姥姥，這有空位！”
是小二的聲音，東方野一看，小二帶著一個白發老太婆進入酒座，那老太婆的目光掃視之下，與東方野相觸，東方野心頭一震，這眼神好熟悉。
他驀地想起，這老太婆在年前“藏龍穀”中，第一高手挑戰盛會時曾經見過，當時，也有似曾相識之感，倒底她是誰呢？
老太婆被引入隔了四五付座位的窗邊桌上。
“姥姥用什麽？”
“來個客飯吧！”
“好，您坐片刻，馬上就到。”
老太婆閉目養神。
東方野卻在苦苦思索當日情景，記得那日易容改裝，與“過路客”一道赴會，在談及父親東方遠之名時，老太婆在一旁無端發出冷哼，莫非她與父親有什麽過節？父債子還，這一點得問個清楚，但又想到時限急迫，不能再旁生枝節，留待將來再說吧！隻要尋到母親，父親生前的恩怨，便可明白了。
心念及此，又打消這念頭。
小二送上飯菜，老太婆有一口沒有一口的吃喝。
“無雙堡”管事“過山虎趙剛”與那少年武士吃喝了一陣之後，又開口談論。
“汪少發，你身邊還有多少銀子？”
少年訕訕一笑道：“大約最多五兩！”
“隻得五兩？就這麽多了，管事呢？”
“我身邊也不多，六七兩。”
“這樣湊起隻十多兩，對方肯賣麽？”
“不賣打發他上路！”
“奇怪，一個糟老頭，怎會帶著這樣的神駒……”
“偷來的也說不定。”
“還是謹慎些的好，別讓到口的鴿子飛了。”
“對，我們這就走。”說著，大叫一聲道：“小二，給大爺記上！”小二狗顛屁股的跑了過來，哈腰俯首，連聲應：“是！”待到兩人走開，小二哭喪臉收拾殘肴。
東方野也立即付帳出門，隻見兩人在正街東頭走著，已去了幾十丈遠，忙躡了上去，保持數丈距離。
顧盼間，來到了間客棧門前，那叫汪小發的少年武士，匆匆入棧，不久，又轉了出來，有些氣急地道：
“剛走！”
“過山虎趙剛”雙目一瞪道：“什麽，走了？”
“可不是！”
“走的那條路？”
“說是由大街直向東！”
“我們追！”
一老一少，放開腳程，風馳電掣地追了下去，東方野也跟著跑，好在這地段已是街尾，又是晚上，行人不多，倒也無礙。
奔出了兩三裏遠近，果見夜色迷茫中，一騎馬在道上緩緩而行。
汪小發歡呼一聲道：“在前麵了！”
“過山虎趙剛”身形一緊道：“天從人願，這曠野正好談生意！”
東方野展開本門鬼魅也似的身法，從側方抄向前去。
一老一少到了馬後，“過山虎趙剛”大喝一聲道：“站住！”
馬背上是一個駝背老者，瘦骨峋嶙，像是連強風都經受不起，喝聲傳到，隻見老者打了一個冷戰，滑下馬背，驚怖地道：
“兩位喚住小老兒什麽事？”
那匹馬高大粗壯，通體黑色，但配著一付破鞍，毛也未刷洗，看上去極不起眼，駝背老人頭頂還不及馬背高，相形之下，十分滑稽可笑。
汪小發超越上前，嘿嘿一笑道：“朋友那道來的？”
老人畏縮地道：
“爺台是衙門出差的？”
“別裝蒜，問你是那條線上的？”
“線？”老兒不懂，“哦！是了，小老兒川中來的！”
“名號？”
“賤名叫歐駝子。”
“這馬是你的？”
“不是小老兒的，小老兒怎能騎著！”
“過山虎趙剛”冷笑了一聲道：“好，就算是你的……”
“本來嘛！”
“你要賣多少錢？”
歐駝子退後兩步，緊靠著馬頭，驚聲道：
“小老兒並未說要賣馬呀？”
“過山虎趙剛”一撫落腮胡子，陰惻惻地道：
“老子要買！”
“小老兒又不是馬販子？”
“管你是不是，俺說買你就得賣！”
“這……這……天下有這等理麽？”
“為什麽沒有？”
“買賣必須兩相情願呀！”
“你開個價錢吧？”
“小老兒不賣！”
“哼！買你馬是你點子高！”
“點子不高呢？”
“收了馬把你送官。”
“這是什麽話？”
“光棍眼裏不揉沙子，姓歐的，你說從川中來，這分明是關外名種，再說，憑你也不配有這匹馬。”
歐駝子叫屈道：“這是什麽話，強買馬匹，還誣良為盜？”
“過山虎趙剛”獰聲道：“你賣不賣？”
歐駝子苦著臉道：
“這匹馬是小老兒從關外野馬群中養大的，小老兒孤苦，後半輩子全指望著這匹馬……”
“靠這匹馬發財？”
“嘻嘻，發財的奢望是沒有，不過……想撈點倌材本！”
“這麽說，你還是要賣？”
“呃，當然……如果價錢合適的話。”
“你開價吧？”
歐駝子偏頭想了想，期期艾艾地道：
“這麽著，爺台如果誠心要買的話，小老兒……就賣吧！不過……這馬小老兒珍逾性命，必須替他找個好主兒，爺台是那一行的？”
“過山虎趙剛”得意地道：
“俺是武林第一家‘無雙堡’的管事，‘過山虎趙剛’！”
歐駝子“哦！”了一聲，改容相態道：
“失敬！失敬！”
“怎樣？”
“爺台既是天下第一高手的下屬，小老兒沒話說。”
“開價吧？”
歐駝子伸出三個指頭，道：
“慶幸馬遇明主，就這麽吧？”
“多少？三兩銀子？”
“嘻嘻，管事說笑了！”
“莫非要三十兩？”
歐駝子幌了幌三指道：“三千兩！”
“過山虎趙剛”一瞪眼，大聲道：“你說多少？”
驅駝子收回了手，一本正經地道：“三千兩！”
“過山虎趙剛”嗷嗷一笑道：
“歐駝子，這是什麽行情？”
“這是異種龍駒，曠世難逢，根本無價，若非是爺台，小老兒要加倍。”
“不能少？”
“一個子兒也不能少。”
“我出三兩，如何？”
“嘻嘻，三兩銀子隻合賣這付破鞍。”
武士汪小發不耐地叫道：
“管事，何必費這多口舌！”
“過山虎趙剛”獰笑一聲，從懷中掏出一錠銀子，拋在地上道：
“歐駝子，這是五兩銀子，你拿去，足夠買一付象樣的棺材了。”
歐駝子退了一步，緊緊揪住馬的嚼環，厲聲道：
“是說著玩的麽？”
“過山虎趙剛”往前一欺身，惡狠狠地道：
“俺十分認真，沒人跟你鬧著玩！”
“三千兩……”
“你夢中去找罷！”
“那這生意做不成了！”
“嗆！”的一聲，“過山虎”拔出了長劍。
歐駝子怪叫道：
“殺人了，救命呀！”
“過山虎趙剛”陰森森地道：
“你叫破天也枉然，無人能救你！”
歐駝子再次狂呼道：
“誰救小老兒一命，以此馬相贈。”
“過山虎趙剛”振動聲狂笑道：
“駝子，你是失心瘋，五兩銀子不要，要人救命，俺不殺你，也不必把馬送人，你拿起銀子去吧！”
歐駝子愕了一會，道：
“五兩銀子是賞小老兒的？”
“當然！”
“爺台不愧‘無雙堡’管事，俠義可風謝過了！”
說完，撿起銀子，轉身認鐙，便往馬背上過。
“爬山虎趙剛”大喝一聲道：
“呔！你這算什麽？”
歐駝子哭喪著臉道：
“爺台反悔了？”
“什麽反悔！”
“爺台不是要小老兒撿起銀子走路麽？”
“不錯，要你走路，馬留下！”
歐駝子把銀子扔回地上，將聲道：
“不成，這馬值三千兩！”
“過山虎趙剛”獰聲笑道：
“你的人頭值幾兩？”
歐駝子愣愕地道：
“這……這……爺台什麽意思？”
“問你的頭值多少？”
“這……爺台要買人頭？”
“不錯！”
“這可沒行情，小老兒是個孤苦人。賣了頭，沒人收錢，如果有人收錢的話，嘻嘻，大概也不少於三千兩。”
“好極了，以你的頭換馬，公平交易！”
“這是什麽話？”
“你不想丟頭便把馬留下！”
歐駝子又高聲狂呼道：
“強盜殺人了，怎地見死不救啊！”
“過山虎趙剛”一抖手中劍，惡狠狠地道：
“這是你自己尋死，怨不得俺了！”
說完，一劍揮了出去……
驀在此刻，一個冷冰冰的聲音道：
“住手！”
“過山虎趙剛”大吃一驚，收劍回身，隻見一個青衣中年兀立當前，竟不知是何時現身的，連那少年武士汪小發竟也沒有發現。
歐駝子顫聲道：
“阿彌陀佛，天降救星。”
“過山虎趙剛”厲聲喝道：
“報上名號來曆？”
青衫中年寒颼颼地道：
“用不著！”
“你想找死？”
“識相的快滾，否則……”
“否則怎樣？”
“擱在此地！”
“好啊！”劍隨聲出，挾著絲絲劍氣，罩向青衫中年。
“鏘！”挾以一聲慘號，“過山虎趙剛”栽了下去，青衫中年長劍抖揚向上，拔劍，出手，快逾電閃。
歐駝子歡然道：
“天理昭彰，現眼現報！”
武士汪小發見勢不佳，彈身便逃。