143 甜蜜的事業
四方前來圖爾內斯特的朝聖者中，有很大一部分是祈求家人恢複健康的，他們會把藥草放在聖徒奧布裏的棺材之前，希望藥草能夠因此沾染靈氣——這是中世紀的一種古老風俗。
現在主教改革了這個風俗，他用切成小塊的麥芽糖取代了這些人自備的藥草，在祭壇跟前分發給需要的人們。
得到麥芽糖的人被叮囑將它磨成細膩的粉末，加煮沸的水喂給病人。
紐斯特裏亞早就用麥芽製作啤酒，然而不知道為什麽，他們日常使用的甜食來源除了蜂蜜就隻有用葡萄汁製作的甜味劑。
葡萄汁甜味劑一向被視作蜂蜜的廉價代替品，人們依著古代帝國傳下來的法子，將葡萄榨出的汁液脫水至原來體積的一半，然後將這種濃縮**封在密封的陶罐中浸入冷水——據說用這樣的法子可以將葡萄汁保存一年不會發
酵變質——然後用它醃製蜜餞，也用它在烹調中調味。
但是這種調味劑的口感麽……
羅怡隻能說，紐斯特裏亞的廚子原來也不是沒有在烹調上動過心思，不過……不過……她還是不評價成果了。
紐斯特裏亞沒有甘蔗，其氣候也完全不適合栽培甘蔗，所以羅怡尋找了甘蔗的替代品，甜菜。
甜菜已經由雅各布的生意夥伴送來，在布拉德領地試栽。不過這個年頭的甜菜的主要用途還是作為蔬菜，要改良到適合榨糖還需要一段不短的時間。
在能榨糖的甜菜出現之前，她把目光瞄到了麥芽糖上。
麥芽糖在中國被稱為飴糖，是用小麥芽中的澱粉酶將穀物澱粉轉化糖的產物，舊時送灶時用來粘灶王爺嘴巴的就是這個了。
製作的時候先將小麥芽切碎，然後與富含澱粉的穀物攪拌均勻，經發酵後可得糖液，然後過濾糖液，熬煮脫水，冷卻後即成糖塊。
在禮拜後分發給普通香客的，是切碎的小糖塊。
免費分發的糖塊數量是有限製的，日常三十塊，禮拜日六十，遇到大節日發一百塊，先到先得。
而做出額外奉獻，投錢進教堂奉獻箱子的人，有權轉動一個圓盤。
圓盤上畫著聖靈、救主、眾天使、聖奧布裏與眾聖徒等的標誌，每個投過錢的人，不論多少，都可以轉動一次這個圓盤。
等他們轉動圓盤後，看圓盤上的指針指向哪個標誌，就可以得到與這個標誌相同的一個小糖畫。如果沒有正好對準哪個細小的標誌，就隻能得到普通的小糖塊。
這些糖塊被朝聖者帶回家後，得到了許多好評——糖被中世紀的阿拉伯醫生稱讚為萬靈藥（歐洲那時候還沒有糖），在後來的歲月裏也被視作藥店必備的商品，不是毫無理由的。就是在中國，麥芽糖也被評價為健脾開胃，潤
肺止咳的好藥。
那個時代的人們普遍營養不liang，一塊美味的糖果可以迅速提神，而且又是從聖奧布裏跟前求來的，可以在民眾心裏起到充分的安慰劑效果。
而轉圓盤的活動在中國吸引了大把小孩子用雞毛和破布向小販換取麥芽糖，在圖爾內斯特這種辦法也魅力不減。
圓盤前終日排著長長的隊伍，他們都相信，糖畫的療效比糖塊好，糖畫的聖人等級越高，效果就越好。
至於把這些糖製的“聖人”磨碎吃下去是否牽扯到褻瀆……
也隻有羅怡這種徹頭徹尾的異教徒才會想到這個方麵。
因為在聖禮上，教徒們本來就要分吃象征救主血肉的麵餅和酒，這次不過是把麵餅和酒改成了麥芽糖而已，有什麽不對呢？
他們既然會相信自己吃了救主的血肉，那麽吃個把聖徒也不在話下啊！
何況，到了維多利亞時代的英國，還流行吃木乃伊治病呢！
當時認為，把古老的埃及木乃伊磨碎，放在酒裏喝下去，能治療各種病症。
上流社會的人們，甚至會舉辦專門的宴會，宴會上，抬上來一具從遙遠的埃及運來的木乃伊，當中切開磨碎撒入酒中，主賓一起舉杯將這具千年古屍送入自己的五髒廟……
可憐那些古代埃及的貴人，辛辛苦苦花錢把自己做成了木乃伊，在千年的時光中保持了不朽，結果卻是被大英帝國的“文明人”拿來開辦宴會，在紳士淑女們的腸胃中化作糞肥……
會吃人類屍體的，不光有雨林裏的生番，還有大英帝國的紳士淑女們。
既然連維多利亞時期的“文明人”都能風度翩翩地吃下千年古屍，那麽，吃幾塊做成聖徒形狀的糖果算得了什麽？
主教還沒叫他們把這些糖塊觀想成人肉和人血再吃呢！
而那些在圖爾內斯特大教堂奉獻過聖禮的人，則得到為他們特製的VIP糖塊作為謝禮。
這些糖塊有的製作成這些貴族的家族紋章，有的製作成城堡和城市，有的製作成天使——都是立體產品，外麵又淋上蜂蜜來增加甜度——麥芽糖的甜度還不如蔗糖。
現在圖爾內斯特教區的蜂蜜產量在列國之中也是有名的了，托廣泛種植的豆科牧草的福，這一帶地區的蜂蜜產量大大增加，吸引了各國的商人前來購買。
蜂蜜含有蜜蜂分泌的天然防腐劑，可以放置幾年不會腐壞，非常適宜長途運輸。
這些蜂蜜既可以用來製作甜食，又可以用來防腐，製作藥丸，銷路廣泛，是一門國際大生意。
在圖爾內斯特教區，這些蜂蜜除了日常食用外，還被用來提高本地葡萄酒的品質——這些葡萄酒現在也被認為可以治病了。
這一看法大大增加了圖爾內斯特所產葡萄酒的銷量和價格。
至於這些葡萄酒在治療疾病方麵的用途——連羅怡都沒想到，這些葡萄酒被認為具有安產的神效！
雖然葡萄酒裏加了蜂蜜是增加了不少營養成分，可是安產是從何談起啊，不危害產婦就不錯了，大魔王想不通。
好吧，鑒於放血在中世紀被認為是有效的醫療方法，維多利亞時期的醫生會給產婦來一劑鴉pian，這些……低度葡萄酒對產婦的危害還不算最厲害……