263 遠航啟程
阿代爾學習過聖禮，但是當初投誠的時候，他為了給對方增加令異教首領改宗的榮光，聲稱自己還是個完完全全的異教徒，而且，一個領受過聖禮的人帶著異教徒來劫掠紐斯特裏亞這有點兒說不過去，所以，在這種複雜的考慮之下他裝作自己沒有改宗的經曆，至於他所會的紐斯特裏亞話，他聲稱是為了問路學的。
令他意外的是，先前讓紐斯特裏亞眾多貴族和教士們趨之若鶩的“異教首領率眾改宗”，被紐斯特裏亞的新政府完全無視了。而讓他更沒有想到的是，新政府這次要求他“暫時改宗”，改宗就改宗了，還暫時……阿代爾從不把紐斯特裏亞人的宗教當一回事，他曾經親手殺死過許多教士，焚燒過許多教堂和修道院，縱橫馳騁於紐斯特裏亞大地，並沒有感到有什麽神力的幹涉，他家鄉那些嗜血的神靈更適合他的胃口。隻有在被那支奇特的騎兵擊敗的時候，他才恐懼起未知的力量來。
後來，當他見識了無帆無槳也能航行的海船，又聽說這艘船曾經“擊毀了來犯的三十艘翡翠海海盜船”，對庇佑紐斯特裏亞新政府的神秘力量，簡直好奇到了極點，若不是這樣，他也不會送出全部人質，包括他極為看好的女兒艾米麗。
他看好艾米麗，不是因為她擁有一籃一黃的鴛鴦眼，而是因為她通曉箭術和劍術，這是女性中罕見的才能。在很久以前，當他注意到他的這個小女兒對武器有超乎尋常的興趣的時候。他就預計把這個女兒培訓為他的一張王牌——男人們，特別是得勝的男人們。通常不會防備一個小女孩，而貴族出身和嬌生慣養的外表會讓她更容易接近那些有價值的目標。因此。他給予對方相當的自由，又不叫她在屋裏吃苦，女性通常都很重感情，何況阿代爾是她的親生父親，對她又著實不壞，他就這樣把艾米麗訓練成了一個秘密的死士。
雖然紐斯特裏亞政府的首領出乎他意料的是個女王，但是他依舊送出了艾米麗。的確，許多人會把這位沒架子的女王當成一個台麵上的傀儡，就連阿代爾一開始都這麽以為。但當他真的和對方見麵的時候。他發現傳言和估計都是錯誤的，這個女王有一種奇特的精神力量。
“假使她不是女王，也應該是一個法力強大的女巫。”在阿代爾的故鄉，女巫可不是那種窮苦悲慘的醜老太婆，被稱為女巫的人都有強大的力量，許多首領會遠道而來聽取女巫的占卜意見，阿代爾注意到紐斯特裏亞宮廷的朝臣們不管姿態上如何放鬆，卻沒有一個無視女王的話，而女王卻經常無視他們的話徑直下命令。啊，一個民主自由的新政府，朝臣和女王們民主地討論問題，女王自由地做出最後結論……這充分說明了實權在誰手裏。
於是。他在一次閑談中注意到女王陛下談起一種奇妙的，兩個眼睛顏色不一樣的貓兒的時候，想到了他這個有用的女兒。就率先將她送到女王陛下身邊充當了一名侍從，還給予了她紐斯特裏亞話的特訓。
這件禮物相當受歡迎。和議不久就簽訂了，而現在。他得到了進一步的信任，要負責護送總主教到永恒之城領取主教披肩。
這個任務讓阿代爾吃驚不小，因為去永恒之城被認為是一個信徒可得到的最光榮的事情，護送總主教也是絕不會被紐斯特裏亞戰士拒絕的榮譽，前不久還被嚴格監視著的阿代爾突然得到了這樣的重任，還可以接觸他以前一直上不了的紐斯特裏亞新式戰船，這態度轉變得真是快了點。當然，阿代爾做夢也想不到，他如今這樣得到重用的確是因為他的女兒……正是他的女兒艾米麗，告訴羅怡大魔王，她的父親是他們那一夥人的智囊，左右他們的行動，才使得這趟永恒之城的旅途又增加了幾個奇妙的名額。
艾米麗並不認為這種行為是對她父親的背叛，她用自己的親身經曆，了解到正蓬勃生長的紐斯特裏亞將來會具有何等了不起的力量，她決心履行她父親交待她的任務——讓她的族人能夠在帝國上升期攀龍而升。
她的判斷也很正確，雖然過程有些曲折和奇特，不過阿代爾終於有機會登上他肖想了很久的奇妙戰船了。
“如果不想暫時改宗的話也不是不可以考慮，不過那樣的話在靠岸的時候就必須委屈一下躲在甲板下麵了。”
“恩……聽說永恒之城是個偉大的奇跡。”暫時改宗是什麽鬼？聰明的阿代爾都糊塗了，隻能這樣委婉地表示，他的身體和心靈都足夠強壯，經得起再來一個冷水澡。
“路上，一切行動請務必聽從指揮。”
“是。”
然後，阿代爾就和幾個最擅長航海的族人一起，參加了一個“紐斯特裏亞正教速成訓練班”，這個速成班統共隻有兩天的時間，一天學習，一天考試，這是因為他們都不是教士，隻消學習一些祈禱的手勢和唱詞就可以了，畢竟紐斯特裏亞一般人的宗教水平也就嘛嘛，而且他們還是剛剛改宗的異教徒，隻要不過分就可以了。至於那種專業宗教知識的挑釁，他們到時候隻管推脫說還沒有學習到那裏，對方真的窮追猛打的話，恐怕就是到了要用斧頭而不是宗教知識解決的時候了……
要說有什麽比這種課更枯燥無聊的，就是已經學過一遍這次又來學一遍，阿代爾完全靠看同學們出洋相才勉強沒有睡著。第二天，他以第一名的成績通過考試，被負責教導他們的教師稱讚為“一個真正的、天才的演員。”
你們，你們真的是信奉紐斯特裏亞正教的人嗎？
對我給出這種評價，我怎麽覺得你們當中肯定有人頭上長著看不見的角，屁股後麵還有一根尾巴呢？
異教徒，呃，現在是暫時的紐斯特裏亞正教信徒，宗教速成訓練班第一名狀元，在心中如此地苦惱著。
而這次船上的一個同行者，更加深了他的這種苦惱。(未完待續……)