291 輿論的風向
“為什麽說那裏是唯一聖潔之地呢？”
“兄弟，你沒有聽說麽？那裏，土地得豐收，母親生產沒有痛苦，蜂蜜像河水一樣流淌，而且又有可以治病的糖，還有我們寫字的雪白的紙和辟邪的瓷器，也都是那裏出產的……兄弟，在那裏，你見不到一個乞丐，也沒有一個窮苦的人……”
“哦，哦，真的是那樣麽？”
“兄弟，上一代的教皇陛下，放著永恒之城不待，跑到那裏去，還不能證明一切麽？我們都知道永恒之城有多麽金碧輝煌，教皇寧可不繼續住在那裏，反而去那遙遠的紐斯特裏亞，這還不足以證明麽？紐斯特裏亞是流著奶和蜜的地方——諸位，我們誰不知道那裏有多麽地盛產蜂蜜啊！即使從那麽遙遠的地方運過來的數量，都超過了我們本地的所產，而他們所出賣的蜂蜜，絕不單單賣到我們這一國來……”
“是的，確實是這樣的。他們想到從紐斯特裏亞開來的船隻上，整桶地卸下蜂蜜、葡萄酒以及其他許多的貴重商品，這些商品以它們眾多的數量和美好的品質，輕而易舉地占領了他們的市場，在使得一些過去買不起這種奢侈品的人獲得了額外享受的同時，也使得當地的每一個人漸漸熟悉起“紐斯特裏亞”這個名字來。與這個國家的名字相連的，都是價廉質優的、許多更是其他國家找不到的好東西，使得那些未曾出過遠門的人對紐斯特裏亞都有了極其美妙的想象。而一旦他們驗證了流言的一部分，另外一部分自然也不被思索地接受了——就像他們驗證了糖水的治病效力，就相信了瓷器的辟邪效果那樣——安慰療法在有堅強信心的時候還是很有見效的。
既然紐斯特裏亞帶來了這麽多美好的東西，那它就未必見得如教廷所說的那麽邪惡……相反，看起來，比那個一天到晚要錢，不光是向老百姓和底層教士要錢，還向高級教士和有實力的諸侯們要錢的教廷可愛多了！
凡永恒之城有的，紐斯特裏亞都有，包括教皇，賣得還比永恒之城便宜！（便宜兩字加著重號和驚歎號）
於是，不止一個心思活動的諸侯和主教想到——“我為何不站到紐斯特裏亞的教皇那邊呢？他提出的索取是微薄的，他的儀式要求並不繁瑣，他沒有休妻和齋戒的嚴格要求，他也不要求樞機一定是永恒之城出身的人……我原以為我這輩子不可能做樞機了，現在看來，還有的是機會！”“紐斯特裏亞的教皇便宜地供給我蜂蜜、靛藍、羊毛……要是我對他們宣戰，教廷會補償我的損失麽？肯定不會！”“再說，紐斯特裏亞的那位教皇，怎就不是真的了呢？依我看，他就是真的，真教皇信仰虔誠，一心隻望天國，不貪求地上的東西，而且本著普世的情懷，聖物幾乎是白送的，教廷的要價可高了……”
在做過這樣一番深思熟慮的思考後，關於“上一代教皇其實並未退位隱居，而是看不慣教會的橫征暴斂，不尊神明的法度，因此出走紐斯特裏亞，就像經上說的先知，從拜異教偶像的殘暴之王的身邊走開，他在紐斯特裏亞住著，賜福那地的人，就如經上的先知，賜福他隱居之地的眾人，使得災難遠離那地，又有用不完的油和蜜……”的謠言就廣泛地在這些諸侯和主教的領地上散播開來了。
往常，這些諸侯手下的教士，或者主教，在聽到荒誕不經的謠言在民眾間傳播後，會在公開的布道中給予駁斥，然後派遣士兵去捉拿那些散布異端邪說的假先知和假救主。但是這一次，流言越傳越厲害，諸侯手下的教士或者主教們卻似乎隻當沒聽見，他們也不派遣士兵去捉拿和拷問那些信口開河的人，更有許多立場可疑的話從他們親近的仆人那裏傳到了仆人的親戚們那裏，輿論的風向就這樣慢慢地改變了。
既然沒有遭到立即和嚴厲的禁止，那些傳播者的膽子也就愈發大了起來，他們起初在密室裏用耳語談論的，後來都在公開的市場上高聲談論起來了，談論的是什麽時候“真正的教皇”才能重返永恒之城，徹底毀滅那裏黑暗腐朽墮落跟各國無休止要錢的教廷……
現在，他們還在向教廷繳納彼得銀幣稅，這負擔壓在每一個人頭上，使得他們都對“真教皇重返永恒之城，驅逐篡位者，廢除他們製定的假律法，再也不向永恒之城交苛捐雜稅……”充滿了美好的期待和向往，有一些人自願當真教皇的帶路黨，有些人更進一步，想加入真教皇的大軍，“那一定是無往不利的！”他們這樣說，“到那一天，我們就會扛著真教皇的旗幟，雄赳赳氣昂昂地踏入永恒之城了！到那一天，永恒之城的百姓們都會拿著碧綠生青的樹枝歡迎我們，就像從前歡迎救主和他的門徒們那樣……”
也有人斥責這種說法：“教皇是被紐斯特裏亞人強行劫走的！他並不是自願去那裏的！我聽我朋友的外甥的侄子的老板的朋友說，他的兄弟是永恒之城……”
“哦？”大眾豎起了耳朵，想聽聽這種不一樣的說法。
“附近的一個農民，他親眼所見……”
“切！”市民們嚷了起來，他們覺得受了愚弄，因為他們自視是比農民高一等的，這個人漲紅了臉繼續爭辯：“他親眼所見，紐斯特裏亞人的船逆風跑了，永恒之城的十二艘戰船在後麵追，事實真相是——教皇是被劫走的！”
可惜他所說的真相一點都不受渴望擺脫苛捐雜稅（如果能買到更便宜的蜂蜜和葡萄酒那就更好）市民們的歡迎，這種陰謀論立即遭到了他們無情地嘲笑和駁斥：“動動你的腦子！十二艘本地的船還追不上一艘異國的船，這當然是神明保佑！神明保佑紐斯特裏亞的真教皇！神明伸手救他脫離那些追兵，就像經上說的一樣！”r1152