沈方鶴回到醫館已是天快黑了。門關著，嚴讌兒不在家。去後廂房看看，海棠還在沉睡。
“這是怎麽了？這麽久還沒回來？莫非遇到了危險？”
沈方鶴的心提了起來，原本這件事與嚴讌兒無關的，可不能為了自己讓她出什麽事。
眼下該怎麽辦？等，隻有等，等到天黑了再說。
等待是最令人無奈的，特別是等人，有些人你等一會兒就會出現，可有些人你等一輩子也未必會出現。
嚴讌兒回到醫館時已是起更時分，一身灰塵加上撕裂的衣襟，渾身透著一股疲憊，進了屋就“噗通”一下躺在了竹椅上，一言不發。
“你沒事吧？”沈方鶴遞過一杯涼茶，嚴讌兒接過一飲而盡，完了擦擦嘴眼睛盯著房頂，好一會兒才喃喃道：“死了，都死了……都死了……”
沈方鶴一驚：“誰死了？焦二寶？”
燭光下的嚴讌兒眼神迷茫，一把抓住了沈方鶴的手急切地道：“咱們離開這裏吧，這裏太邪惡了，再呆下去你會死在這裏的！”
沈方鶴握緊了嚴讌兒的手，柔聲道：“別怕，大風大浪咱們都經過了，還怕這小小的涼溪。你這是遇到什麽了？”
在沈方鶴的心裏嚴讌兒一直是個很強的女人，不說身手單憑應變能力也算當下武林中數一數二的，為何這次像變了個人一樣，到底是什麽樣的人或事讓她怕了。
“當我剛進焦小莊，還沒等打聽焦大寶住在何處，就看到莊裏起了大火，一片怕是有兩三畝地的院落，眨眼就沒入了火海中，莊裏人拿著木桶鐵鍬衝過去救火，可火勢太猛這些東西根本就沒有用……”
沈方鶴急道：“著火的是焦家？”
“除了他家還能有誰有那麽大的莊院。”
“人全死了？焦二寶呢？”
“全死了，”嚴讌兒歎道，“焦家大小二十八口，全部葬身火海。”
“有沒有焦二寶？”
“有，”嚴讌兒很肯定，“我裝做看熱鬧的躲在人群中，待火熄之後官差從廢墟之中找出了二十九具燒焦的屍體，據莊裏的村民說焦家二十八人，這多出來的肯定就是焦二寶。”
事情是不是真如嚴讌兒所推斷，那多出來的一具屍體是不是焦二寶？
沈方鶴不敢確定，焦二寶敢半夜上延青山山洞，遇到狼牙都能逃脫，可見有一身不弱的功夫，區區一場火又怎能困得住他？
“海棠園怎麽樣了？誰病了？”
聽嚴讌兒問起，沈方鶴不禁暗暗懊惱，恨聲道：“本來我以為是練海棠病了，焦家起火讓我明白了沒有人生病，他們把我找去就是在拖住我。”
嚴讌兒奇道：“她既然沒病你為何不早點回來？”
沈方的無奈地道：“因為她給我講了個故事。”
“海棠的故事？”
“對。”
嚴讌兒突然不想問了，她能猜得到練海棠會怎麽說，姐妹倆的事就像手心手背的事，所謂的對錯隻是手掌一翻，許她海棠說姐姐的是非就許練海棠說妹妹的不是。
這世界有的永遠是互相指責，沒有人會自問自責，這也是人性的悲哀！
嚴讌兒皺緊了眉頭：“就聽了個故事？”
“還吃了頓飯。”
苦笑，嚴讌兒臉上浮現出苦笑：“你還有閑情雅致在那裏吃飯？”
沈方鶴也是一臉苦笑：“本來我是不打算在那裏吃飯的，可練海棠說她園中新來了一個女廚娘，手藝不錯，最拿手的叫無骨魚。”
“你懷疑這女廚娘是滿月或是梅童？”
“對。”
“結果呢？”
沈方鶴皺起了眉頭：“吃那無骨魚的味道倒是與梅童所做相差無幾，可桌上還有一道菜卻甚像滿月的手藝。”
“燒雞？”
“對。”
嚴讌兒不解道：“若是梅童與滿月都去了海棠園，那酒館中藏著的又是誰？”
“我也不知道。”
沈方鶴徹底失去了智慧，愣愣地坐到了桌後兩眼無神。
窗外吹起了風，落葉沙沙。是誰驚飛了樹上的夜宿的鳥，攪起一院驚悚。
“沈郎中，你再想想那錠銀子花在哪兒了，若是找不到我家老範非休了我不可！”
麵館老板娘賽芙蓉坐在沈方鶴對麵，拖著哭腔說出了這番話。
“一錠灌了鉛的銀子要它何用，治好了那書生的傷也費了我不少工夫，我不跟你要銀子倒也罷了，你還來衝我要銀子。”
沈方鶴不明白這妖豔的麵館老板娘怎麽又想起來問自己要那錠銀子，試探著問了這麽一句。
“哎吆！”賽芙蓉一拍大腿，眼淚下來了，“沈郎中啊！開始我當家的讓我拿銀子，我就動了個小心眼兒，給了你那錠銀子，昨晚我當家的問起才知道那是錠真銀子，就把我罵了一通，說如果要不回銀子就不讓我回去了。”
沈方鶴雙手一攤無奈地道：“可以你來晚了，銀子確實用掉了。”
聽沈方鶴這麽一說，賽芙蓉不幹了，“嗷”地一聲哭喊起來：“大夥兒都來看呐，不得了了，沈郎中貪人錢財了……”
涼溪街不大，這女人一嗓子嗷嗷出去，半條街都聽到了，呼啦圍上了好多人，七嘴八舌地指指點點。
見有人圍觀，賽芙蓉膽子壯了不少，伸手抓住了沈方鶴的衣襟，大喊道：“大夥兒快來看看，就是這個人，這個人貪我銀子還想對我動手動腳，大家說該怎麽辦……我……我……我跟你拚了……”
女人撒起潑了是讓人怕的，特別像是沈方鶴這樣的斯文男人，看到這女人不但對他又抓又撓，還用力撕扯著自己的衣服，眼看一隻袖子給撕扯下來了，露出了雪白的手臂。
“嗷”地一聲，看熱鬧的人群中炸了鍋了，幾個街頭混混還吹起了口哨。
“真沒想到這郎中竟然是這種人，下次誰還敢找他……”
“可不是嗎二哥，知人知麵不知心呢……”
“老三快看，那娘們兒竟然……”
正當人群七嘴八舌說三道四之際，隻聽得一記響亮的耳光聲，沒看清是怎麽回事，那撒潑打滾的賽芙蓉飛起了老高，一個跟頭摔到了門外，直挺挺的躺在了地上。
還沒等那女人爬起來，一隻大腳狠狠地踩在了她的脖子上：“賊婆娘，到我家勾引我男人還倒打一耙，要錢是吧，老娘先給你五百……”
說著話嚴讌兒大手掄圓“啪地”一聲又給了賽芙蓉一個嘴巴，老板娘塗著胭脂的臉登時腫了起來。
人群靜寂了，每個人都瞪著大眼看著打人的嚴讌兒，沒有人見過這麽猛地女人，涼溪沒有，恐怕整個落翎崗都沒有。
沒人敢上前去勸說，有人看到躲在人群中的麵館掌櫃老範縮了縮脖子，偷偷的溜回了麵館。
躺在地上的賽芙蓉不停的掙紮，無奈脖子被嚴讌兒狠狠地踩住動彈不得，急出了一頭汗，掙紮中衣衫也撕碎了半幅，露出紅色的肚兜。
“哈哈哈……”有人打著哈哈從人群中擠了出來：“嚴姑娘、嚴姑娘，給宋某一個麵子，就放了她吧，一個鄉野粗魯女人，嚴姑娘何必跟他一般見識！”
嚴讌兒皺起了眉頭，沈方鶴也皺起了眉頭，是他！難道這胖掌櫃夫妻是他指使的？
來人是誰？
宋財。
嚴讌兒一抬腿鬆開了賽芙蓉，那女人一骨碌爬了起來，像隻狗一樣夾住尾巴溜走了，背後又響起了圍觀人的笑聲。
“宋掌櫃，”沈方鶴一抱拳，“宋掌櫃的傷好了？”
沈方鶴的意思是說你的傷還沒好就別再出來搞三搞四了，不知道是沒聽出來還是裝糊塗，笑著回答道：“感謝先生妙手回春，兄弟的傷已好了大半了。”
沈方鶴哈哈一笑：“那就好，聽說最近山裏不太平，宋掌櫃還是少出去走動，要知道不是所有毒都是敝人能解的！何況近來山上頻頻出現鬼火，聽說那鬼火之毒可是誰都解不了的。”
圍觀的村民早散去大半，剩下的幾個人也聽不懂沈方鶴在說什麽，宋財聽了卻是心頭震動不小，一刹那心頭迷茫起來，眼望著大青山頂喃喃自語道：“鬼火、鬼火，鬼火又來了……”