“老範死了。”
大清早宋財就來了，帶來這麽一個消息。
“怎麽死的？”沈方鶴一點都沒驚訝，表情就像鄰居家死隻雞一樣。
“昨夜出門被狼掏了，當場就死了。”
“誰發現的？”
“我，剛好我有早起的習慣。”
沈方鶴依舊沒有表情：“怎麽那邊沒有動靜。”
人死了不是要辦喪事的嗎？為何麵館裏一點動靜都沒有，到這時候還關著門呢？想到了關門，沈方鶴猛然想起，昨天就沒看到麵館開門。
宋財答道：“先生有所不知，這老範是外地人，來涼溪不久，到涼溪後才找了寡居的賽芙蓉作妻室，賽芙蓉家在後街，喪事自然要在後街辦。”
“哦，”沈方鶴又問道：“宋掌櫃幾時去燒紙跟敝人說上一聲，敝人也去範掌櫃靈前拜上一拜。”
宋財搖搖頭說道：“不必，先生與他素無往來，不必如此，就連宋某也不會去。”
一條街住著，人死了怎能不去送點紙錢？既是不去又到處說個什麽勁兒？
宋財在醫館中又坐了一會兒，南三北四說了一會兒話，起身告辭走了。
醫館裏剩下了沈方鶴一個人，悶悶無聊地又翻開了醫書。
“先生。”
後門傳來弱弱的說話聲，回頭看時海棠正扶著門框站在門口。
“海棠姑娘，你怎麽起來了？”沈方鶴忙起身走過去扶住了海棠。
“先生，海棠有些事想與先生說。”
“快坐下說。”
海棠坐在了沈方鶴對麵，撩起額前垂下的長發，麵上仍有說不出的疲憊。
“先生，海棠想回去了。”
沈方鶴很驚奇：“為什麽要回去？你的傷還沒完全好。”
海棠淒然一笑：“不管咋說那裏畢竟還是我的家，像我這樣寄宿在先生的醫館中也不是長事。”
這話說的有理，別處再好也不是自己的家，在家裏的自由是在別處買不到的。
“什麽時候走。”
“待會兒就走。”
“我送你。”
“不用，”海棠推辭道，“先生給海棠雇個車就行。”
“好。”
海棠走了，沈方鶴目送馬車走出涼溪街，走上了海棠園的浮橋。
“走了？”
“終於走了。”
嚴讌兒為沈方鶴沏上了茶，問道：“那晚大青山之約真是她傳出來的消息？”
“真的。”
“她一直臥病在床，這信是怎麽傳出去的？”
沈方鶴眼望窗外的天空出了一會兒神，緩緩道：“這世上有一種能為人傳遞消息的鳥兒。”
“信鴿。”
“對。”
“你是不是早就懷疑她是奸細？所以才跟姓霽的書生定下了山頂之約的套兒。”
“對。”
嚴讌兒又問：“我還是沒明白你是怎麽找到神出鬼沒的霽又春的？”
“酒館。”
對，沈方鶴找不到霽又春，但酒館主人肯定找得到，隻是這酒館主人是不是梅童，沒人知道。
“你為什麽要設下這個圈套？”
“我想知道是誰要殺焦二寶？”
“所以你讓對方誤以為是焦二寶要見你？”
“對。”
“然後你讓霽又春冒充焦二寶引蛇出洞？”
“對。”
嚴讌兒又搖搖頭：“我還有一點不明白，那些人身上為什麽會癢？難道像蛇一樣到了脫皮的季節？”
“哈哈……”沈方鶴被嚴讌兒逗笑了，“那是我在石亭旁的樹叢中下了藥，一種能讓人癢入骨髓的藥。”
嚴讌兒也笑了：“而且這種藥隻有你沈郎中能解是不是？”
“當然，這種藏邊奇藥恐怕中原的郎中沒幾人見過。”
“所以你回來就準備了十三口大缸。你算準了他們會來？”
“是的，可惜隻來了十二個。”
“還有一個是不是以為偷得了治病的方子所以自己在家裏偷著治了？”
“是的，”沈方鶴嘴角露出了笑，“那方子也是海棠飛鴿傳書送出去的。可惜她沒想到早在霽又春把缸送到醫館之前就把藥放進去了。”
嚴讌兒也笑了：“所以他泡在缸裏一點用也沒有。”
“不但沒有用，癢得反而更厲害了。”
嚴讌兒歎了口氣：“看來這世上什麽人都可以惹，千萬別惹郎中！”
沈方鶴垂下頭苦笑，假如郎中真的那麽厲害就好了，這世上可以少死多少人。
“還有一點我不明白，”嚴讌兒又問，“那路長風受了黃元聰的蠱惑去了大青山頂，黃元聰為什麽沒去？黃元聰為什麽會跟焦二寶過不去？又是誰把消息透露給黃元聰的？”
“因為黃元聰去了另一個地方，”沈方鶴想起了胖掌櫃的麵館昨天沒開門，想起了宋財說的老範的死狀，“這黃元聰跟這焦二寶本來八條竿子都打不著一點關係，他要殺焦二寶是為了錢財。”
“焦二寶欠他錢？”
“不欠，可焦二寶擋住了他發財的路。”
嚴讌兒不懂，越聽越糊塗，一生氣提著竹椅又到樹蔭下睡覺去了，躺下來嘴裏還嘟囔著：“人哪，還是知道的少點兒好，知道的多少會睡不著的。”
夜深了，街上早沒了行人，道旁的楊樹葉被風吹得嘩嘩的響，街兩旁的人家已沒了燈火。
“該睡了。”嚴讌兒打了個哈欠回了後院，臨走時說了一句。
“你睡吧，我等一個人。”
嚴讌兒沒問他等誰，也許是霽又春要來吧。
燭火搖搖晃晃，加上屋外嘩嘩的樹葉聲，寂靜的夜有些陰森。
沈方鶴手翻著醫書，眼角瞟著門外，遠遠地人影一晃，星光下一條人影朝醫館走了過來。
“先生，還沒歇著？”
沈方鶴起身迎道：“夫人，這麽晚你也沒歇著？”
“睡不著，”賽芙蓉歎了口氣，男人新喪怎能會睡得著。
“節哀順變。”
“謝謝，謝謝先生白天送去的紙錢。”
沈方鶴道：“不值一提，一條街住著理應去送範掌櫃一程，隻可惜沒見到範掌櫃最後一麵。”
聽沈方鶴這樣說，賽芙蓉眼圈兒紅了，眼中滑落兩行淚來：“先生還是不見的好，那模樣……”
賽芙蓉說不下去了，捂著嘴嚶嚶的哭。
沈方鶴在山裏住的久了，自然知道一個被狼掏了的人是什麽樣子。
“範掌櫃半夜三更為什麽要到山裏去？”
賽芙蓉抽泣了一會兒，忍住了回答道：“我也不知道，隻聽說他以前就有夜遊的毛病。”
“夫人以前見過他夜間出去嗎？”
“沒有，我與他剛成親不久。”
沈方鶴是醫道高手，深知道夜遊症的可怕，但他更是個男人，更知道新婚不久的男人是不會夜間出去的！
“報官了嗎？”
“沒有，山裏這樣的事也是尋常見的，報官隻怕也沒有下文。”
“哦，”沈方鶴無話可問了，愣了半天才說道：“夫人深夜前來是哪裏不適？”
“我……我……”賽芙蓉眼神有點慌了，扭頭看看門外又看看窗戶，無邊的黑暗中似乎藏著可怕的魔鬼，“我……我心……心……”
“心怎麽了？”
“心……心……心裏害怕！”
沈方鶴暗暗皺起了眉，這算是什麽病，這世上隻怕是還沒有治害怕的藥。
“夫人莫怕，這人死如燈滅沒什麽好怕的。”
“我怕……怕……”賽芙蓉神情更慌亂了，扭頭又看了一遍門外，“我怕有人……有人殺……”
賽芙蓉話沒說完，門外傳來了一聲咳嗽，接著一個人出現在門前。
“哎喲！”來人一聲大呼，深夜裏傳出了老遠，“剛死了丈夫夜裏就出來呀！”
賽芙蓉臉色變了，惱怒更多的是驚嚇，捂著臉飛奔著出了門，黑暗中瞬間就沒了蹤影。
“莊管家。”
來人是誰？小莊，宋財的管家。
“莊管家深夜前來有何貴幹？”
小莊嘻嘻笑道：“肚子疼，想讓先生開服藥。”
“好吧，敝人給莊管家開兩服吧，一服治肚子，另一服……”
說到這裏沈方鶴停了一停，小莊忙問道：“另一服治什麽？”
“治爛嘴。”
話音未落，醫館裏響起一記響亮的巴掌聲。