《曆史》一書是公元前5世紀希臘曆史學家希羅多德所撰寫的記述公元前6至5世紀波斯帝國和希臘諸城邦之間戰爭的一部曆史名著。此書在西方一向被認為是最早的一部曆史著作，因此羅馬著名政治活動家西塞羅稱希羅多德為“曆史之父”。
希羅多德雖然寫了這樣一部曆史名著，但是對於他本人的生平，並無詳細文獻記載。和他同時代的作家(如修昔底德、亞裏士多德)幾乎很少提到他。爾後的狄奧尼修斯、海爾米波司、普魯塔克等人的著作中雖有些關於他的記載，但均語焉不詳，且殘缺不全。因此，我們隻有根據有限的資料，結合他本人的作品去了解其生平和經曆，這就難免在曆史上留下諸多有待解答的疑點。
首先，希羅多德的生卒年代就無法確定。現在一般的史書都說他大約生於公元前484年，卒於公元前424年。其實這種記載是不可信的，僅僅隻是一種推測。其推測根據之一是古羅馬尼祿皇帝時一位女作家旁菲拉的記載。她說當伯羅奔尼撒戰爭爆發時(公元前431年)，希羅多德是53歲，修昔底德是40歲。
但這種說法使人難免生疑，因為她關於修昔底德年齡的記載與其他古典作家的記載出人甚大，且又與史學界通用的修昔底德生卒年表不相符合。既然如此，那她關於希羅多德年齡的記載就值得懷疑。
根據之二是：古人在計算大人物的生年時，通常是先以發生在這個人的成年期中的一件最突出的事件的年份作依據，然後再向回計算40年。大家知道，希羅多德是圖裏伊的建立者之一，而圖裏伊既然是在公元前443年建立的，因此希羅多德的生年也就是在公元前484年了。顯而易見，這種推測同樣也是不可信的。
根據之三是：公元前l世紀的狄奧尼修斯說：其同鄉希羅多德是在波斯戰爭(指公元前480年薛西斯入侵希臘一事)之前的不久降生的，活到了伯羅奔尼撒戰爭的時候。但此處根本沒有提及確切的年代。
根據之四是：他的《曆史》中記載了波斯王阿爾托克謝爾克謝斯的名字，而這位波斯王是在公元前424．年左右登位執政的。因此，希羅多德既然知道他的情況，那就肯定是死在這個年代之後。但究竟是何年?無人能準確回答，隻好留此存疑。
其次，關於希羅多德的個人經曆也有不少難以解釋的疑團。例如被放逐到薩摩斯是在何年?放逐的時間有多久?就難以肯定。有人說他是在公元前461年被放逐的，時間約七八年；但也有人說他是在公元前454年被放逐的，時間並不長。兩種說法，孰是孰非，難以斷定。根據其他史料和他本人的作品，我們知道他到過許多地方，至於他為什麽要走這樣多地方，後人根據他的作品做過種種推測。
有人說他可能像早期的梭倫那樣，是一個到各地采辦貨物的行商；有的認為他是想仿照他的前輩海卡泰歐斯的樣子寫一部更加翔實的地理作品；還有人認為他到各地去是為了搜集寫作材料，比如他在雅典就朗誦過自己的作品並得到了異常豐厚的報酬。
還有，希羅多德的墓碑上寫道，他是為了躲避流言蜚語而去圖裏伊的，但究竟是誰中傷他?為什麽要中傷他?這又是一個難解之謎。至於希羅多德童年的生活經曆如何?他是何年開始遊曆的?何年來到雅典的?為什麽會去參加圖裏伊殖民?他與伯裏克利的關係怎樣?除《曆史》外他還有何著作?凡此種種，由於材料有限，我們都不太清楚。
再次，關於希羅多德的著作也有一些難解之謎。其中最令人難以理解的就是：《曆史》既然是寫希波戰爭，但為什麽又不寫完全，僅僅隻記載到公元前479年呢?對此，史學界有不少猜測。
有的說是由於作者突然去世，未能寫完全書，故結尾顯得突然，未能在適當處告一段落；有的則說希羅多德之所以隻寫到普拉塔伊阿戰役止，是因為這以後斯巴達人退出了戰爭，這場戰爭就不再是希臘同波斯的戰爭了，而是雅典及其盟國同波斯的戰爭。
因此，如果希羅多德把《曆史》繼續寫到公元前449年，那他就不能忽略在希臘同時發生的事情。希波戰爭前期，他能讚美希臘團結一致，共同對敵，但如果他繼續寫下去，他就一定得描述雅典和斯巴達這對戰時夥伴的分裂，但這不是他所希望的。兩種意見，何種有理，還有待探討。
另外，《曆史》一書究竟寫於何時，也是史學界無法確定的一個問題。蘇達辭書認為，早在薩摩斯流放時期，希羅多德就寫了一部九卷的曆史。但根據希羅多德的生活經曆和《曆史》所記載的內容來看，當時他不可能完成《曆史》一書。
人們推測：他的創作活動曾延續數十年之久，他收集資料時並沒有打算寫希波戰爭史(這一點從《曆史》的一些段落可以明顯看出)，而是打算寫一部地理學著作，描述遊曆過的許多國家的自然環境、民情風俗和曆史故事。來到雅典後，受雅典文化氣氛的影響，才立誌要把希波戰爭的經過記載下來。於是，他整理綜合收集到的民族學、地理學以及神話中的各種材料，將它們插進詳細描述希波戰爭過程的《曆史》中去，而《曆史》的最後完成是在他去了圖裏伊以後。
除此以外，希羅多德是否是“商人文化”的代表?為什麽有人稱他為“說謊話的人”?現在流行的《曆史》分為九卷是後來編訂此書的亞曆山大裏亞注釋家劃分的，這是原書的本來麵貌嗎?它符合希羅多德的原意嗎?要解開這些謎，還有待進一步研究才能見分曉。