金石吝簡直驚掉了下巴，“這，這……”
鄭姝瑜眼尖地瞧見了那個屢屢唱反調的人打算逃竄而去，立馬大喊，“快把王屠戶拿下！”
旁邊的小兵得令，眼疾手快地把王屠戶按倒在地。
閃著寒芒的長刀架在王屠戶的脖子上，嚇得他發出殺豬般的嚎叫，“都是吳主簿指使的！他讓我散播糧倉空了的消息，讓我在斷頭台殺楚輝義，讓我把假圖紙交給鄉親們！他說了，隻要我替他做事，等楚輝義一死，他做了縣令，就讓我做捕頭！”
圍觀的百姓們憤怒不已，你一拳我一腳地把王屠戶揍得奄奄一息。
王屠戶嘴上沒個把門的，吳忠哪還有狡辯的機會？
他涕淚橫流，“各位大人，小的也是有苦衷的！這些年，楚縣令一直打壓我，不給我機會，我若不爭，這輩子都沒前途了！”
元睿冷笑了聲，“你若嫌命長，就繼續編。”
吳忠愣住了。
片刻後，他露出殘忍的神情，“他知道我收受賄賂，一直想把我踢出縣衙，我便偏不讓他如意！我**他的妻子，散播他的謠言，指使旁人屢屢和他作對，就是為了讓他嚐嚐生不如死的滋味！等他死了，我坐上縣令之位，便發賣他的兒女，讓他死後都不得安生！”
金石吝氣得狠命踹了他一腳，“無恥小人，惡毒至極！”
元睿麵無表情，“之前送往京都的信，送沒送？”
躺在地上的楚輝義氣若遊絲，“大人，後來我沒把此事交給他，是我親自安排的，早已送去了，請大人放心。”
元睿點點頭，朝著賀金甲揚了揚下巴，“殺了吧。”
吳忠抖得如篩糠一般，嘶聲叫道：“你們不能殺我！我是孟州府府尹沈大人的……”
他的話還沒說完，腦袋就滴溜溜地滾到了地上，脖頸中的血濺了三尺多高。
金石吝當即嚇暈了過去。
賀金甲收起長刀，麵朝百姓們，“所有的事都已明了，諸位可還有什麽疑惑？”
大夥兒都搖頭，紛紛罵自己糊塗，冤枉了好人，往後一定以楚縣令馬首是瞻。
賀金甲又耳提麵命了一番，隨即讓眾人各回各家了。
他這才向鄭姝瑜問出內心的疑惑，“鄭司儀是如何得知，吳忠是罪魁禍首的？猜測他是罪魁禍首時，又為何讓我去楚縣令的屋外蹲守？”
“按照楚縣令所言，縣衙內眾人情同手足，可我們剛到峪縣那日，吳忠一見到我們，非但不為楚縣令解釋，反倒跪下來大呼冤枉，我就覺得很奇怪。”
“昨日，我不慎撞破吳忠與楚夫人的私情，便斷定此人兩麵三刀、卑鄙無恥，所以今日看到假圖紙，就隱隱猜測與他有關。”
“我們從京都帶來的圖紙無法銷毀，除了埋在地下，就隻能找個地方藏起來。可峪縣城內幾乎鋪的都是青石板，想要找個好地方埋，得頗費一番工夫，所以他隻能藏了。”
“他自然不可能藏在自己的房中，隻會藏在與自己無關的地方或栽贓給與他有怨的人。所以，我猜測，他會勾結楚夫人，將真的圖紙藏在楚縣令的房中。如此一來，他既能讓楚縣令落罪，又能阻礙我們重建峪縣之事，從而將大權牢牢握在自己手中。”
“這一石二鳥之計，著實歹毒，”賀金甲麵露嫌惡，“該殺。”
鄭姝瑜笑笑，“我先前也隻是猜測，並沒有確切證據。不過，王屠戶那日打算手刃楚縣令，今日又三番五次搗亂，我才將他與吳忠聯係起來。”
她看向元睿，“幸而殿下看住了他，沒能讓他趁機通風報信。”
元睿瞥了她一眼，沒說話。
真相大白後，鄭姝瑜蹲在楚輝義的身旁，尷尬地安慰：“楚大人，你的家事，不是我們有意暴露的。你也別太傷心。”
楚輝義早已從羞憤中醒轉過來，搖了搖頭，“今日還要多謝鄭司儀。若不是你，百姓們不會重新信任我。”
鄭姝瑜溫柔地笑笑，“這是你應該得的。”
回去的路上，元睿忍了又忍，還是忍不住開口，“你今日……”
“殿下要說我魯莽，不顧安危，沒有深思熟慮，對嗎？”
鄭姝瑜轉過身，站在元睿的麵前，神色誠摯，“我誇下海口後，確實後悔過，可我不後悔為了楚縣令搏今日這一回。”
她深吸了口氣，語氣輕顫，“他心係百姓，是個好官，所以他不應該被誤會。我力弱，無法消解這天底下所有的誤會，可隻要有機會，我就不會讓誤會延續，也不會讓悲劇重演。”
“今日之事，即便殿下要罰抄經書一百本、一千本，我都認了。我……”
“不，你今日做得很好，好到讓我自慚形穢，自愧不如。”元睿打斷了她的話，輕輕拭去她眼角將落未落的淚珠，“你不必解釋，我明白。”
……
翌日開飯前，金石吝史無前例地誇讚起鄭姝瑜，“昨日鄭司儀有勇有謀，既解決了圖紙之謎，又重振了官衙雄風，實乃巾幗不讓須眉。之前是老臣輕慢你了，切莫掛心。”
鄭姝瑜眉眼彎彎，“不是我一個人的功勞，還要多謝賀統領呢！若不是賀統領雷厲風行，抓住了罪魁禍首，我可就真下不來台了。”
賀金甲破天荒地朝鄭姝瑜笑笑，埋頭吃起飯來。
鄭姝瑜剛要打飯，金石吝又捋起了山羊胡子，“我們也就罷了，鄭司儀與殿下同桌用飯，實乃大不敬，還是要遵守些尊卑禮儀。”
元睿拿過她手中的碗，一邊盛粥，一邊淡淡道：“在外麵不講究這些虛禮，往後金大人就不必再提了。”
金石吝隻好訕訕一笑，也埋頭吃了起來。
“說起來，送往京都的信已去了好幾日了，怎麽到現在都沒回音？”
鄭姝瑜話音一落，眾人都不約而同地察覺出異常來。
賀金甲沉聲道：“確實，即便救濟糧不到，回信也總該先到。那個送信使不知回來了沒有，待會我去問問楚縣令。”
元睿頷首，“再等兩日，若是還沒有消息，就需要想別的辦法了。”