第四十四章
原來1937年初秋，南口前線部隊抗擊著日軍板垣師團的猛攻。與此同時，日軍東條縱隊也同時猛攻張家口。守軍第二十九軍劉汝明部不戰而退，閻錫山的第61軍反攻不力，張家口失守，南口危在旦夕。日軍下一個矛頭所向是第二戰區閻錫山苦心經營的山西。
山西，四麵環山，地勢險要，素有華北屋脊之稱，在軍事上被兵家稱之為華北之鎖鑰。所以日軍欲統治華北，必先圖晉綏；欲圖晉綏，必先爭太原；欲爭太原，必先奪大同或平型關。日軍於9月13日攻占大同，而敵軍主力板垣師團指向平型關，意圖抄雁門關後路，然後夾擊太原。雁門關一帶兵力雖多而無用，而平型關一帶則兵力空虛，危如累卵。
第二戰區司令長官閻錫山被迫立即著手部署平型關會戰。把行營（前線總指揮部）設於雁門關下的嶺口村一所窯洞，並與第二戰區司令副長官朱德、黃紹、衛立煌、周恩來、彭德懷等多次會商作戰計劃。周恩來、彭德懷和閻錫山在嶺口村傍山坡一個窯洞裏進行長時間會談，製定《第二戰區平型關戰役計劃》。閻錫山要求周恩來協助製訂第二戰區作戰計劃。周恩來洞察時局，成竹在胸，隻用一天時間就擬定了計劃。閻錫山驚佩不已，連歎：“寫得這樣快，這樣好，如能這樣打，中國必勝。”
而剛剛在延安接受整編後的天縱一部被納入國民革命軍第8軍115師的戰鬥係列，師長林彪，奉命頂著狂風暴雨，涉急湍山洪，直奔平型關，與師長賀龍率領的129師分別於平型關、忻口、原平一帶展開。同時天縱所率獨立團從關溝出發，馳援鷂子澗的守軍。
鷂子澗，位於團城口和迷回村之間，是平型關西路屏障，向西南經迷回、澗頭、齊城可達大營、沙河一線，進入山西中北部，構成對繁峙、代縣、忻口的威脅，所以敵人必拚死爭奪此據點。26日，日軍集中優勢火力，在猛烈炮火掩護下，向守軍拚命反撲。激戰開始，天縱所部一舉攻下迷回北山，連挫敵人反撲之勢，不待主力到來，即如脫弦之箭，一舉占領鷂子澗。天縱手揮鋼刀，指揮士兵與敵人肉搏拚殺。由於兵力懸殊，敵人衝入村內全團無一人後退，和敵人逐院爭奪。敵援軍不斷增加，天縱團彈盡援絕，全團官兵近千人，包括團長全部壯烈犧牲。天縱所部以未滿千人與超過一個聯隊的強敵拚殺，令敵膽寒，同時為大部隊殲敵贏得了戰機，其威武不屈的神勇可歌可泣。
緊接傳來的消息是二旦兵出豫東，起初還算順利，引得一些蟄伏山野不甘寂寞的小股刀客紛紛前來投奔，聲勢陡然大增，人馬一下子翻了幾番。二旦得意洋洋，狂呼天助其成就大事。他欲圖趁勢橫穿豫東，但還來不及站穩腳跟，迎麵就遭到政府軍率同東、南、北三方的民團和保安團揮兵鐵桶般圍將上來，硬打猛殺的擺出一副全力清剿的陣勢，二旦的烏合之眾未經幾戰就潰不成軍，隻好掉回頭殺向西邊豫陝交界，再遭陝西軍隊打擊，遂南下欲投奔川北軍閥。未果，還遭到當地民團痛擊，悻悻然想返回豫西，一下子反鑽進了三麵圍剿上來的政府軍和民團的口袋陣裏。陶二曾經率一幹人馬幾番拚死衝殺，妄圖撕開一個口子，救出二旦一條性命來，折損了百十號的兄弟，均是徒勞無功。
還不到半個月，曾經殺氣騰騰不可一世的二旦就走到了窮途末路，他的手下死的死，逃的逃，人數已經很少。二旦見大勢已去，遂丟棄了自己的手下，隻身暗夜潛逃，途中遭遇韓家溝的民團，被一陣亂槍打死，有團丁割下了他的腦袋送到洛寧縣，得賞銀一百大洋。國軍剿匪大捷，大吹大擂的收兵而去。二旦一幹流散四方的小刀客，正趕上被宋哲元任命為冀北民軍司令的孫殿英大樹招兵旗，於是潰散下來的兵匪和流民，紛紛歡天喜地趕去，一下子聚攏了1萬多人，大大的填實了孫殿英的腰杆。而此時的孫殿英已經沒有了做一個民族英雄的豪情壯誌，他的隊伍接著被編為新編第五軍，也曾經和日寇多次接戰，但已不再有拚命的舉動了，甚至他同時和國軍、共軍、日軍都保持著聯係。
1943年，日軍20萬進占太行山地區，孫殿英部隨後陷入重重包圍，那時期孫部的選擇，要麽投靠共產黨，要麽投靠日偽汪精衛。孫殿英致電蔣介石雲：“……戰不能戰，走不能走，今與雨農（即戴笠）所派雲濤同誌商議虛意奉敵，待機再起。……”遂率部投入日偽汪精衛製下。最為奇怪的是當時的中國政府並未以漢奸論處孫殿英，孫殿英的家屬都在洛陽，不但照領國家發放的俸祿，而且得到在洛陽的一戰區司令員蔣鼎文的細心嗬護。
雷泰和冰姑走在暗夜的雪地上，心神激**。良久，冰姑幽幽的說道：“真是世事變幻莫測，誰料到當日攻打洛神寨時，那如狼似虎得不可一世的八大刀客，一時間風流雲散凋零至此。”
“天縱是死得其所，神威不倒。二旦的死，那是自作孽，不可活哩。隻可惜巨娃死的莫名其妙了些，他整日醉熏熏的，還懷裏揣著一隻大張機頭的短槍，怎麽就沒有一個人把他的槍給下了，這樣也就不至於枉死了巨娃。”
“雷泰這是你不知道的，豫西刀客除非身死魂散，自來刀槍不離身。隻要他還有一口氣在，伸手可及之處一定會有刀槍相伴，你倘若要強強去了他手中的刀槍，對於一個刀客來說，是極大的侮辱，他是非和你拚命不可的。”
“原來如此。”雷泰恍然。冰姑的這句話由於巨娃的死，給他留下了極其深刻的印象，一生不忘。
1947年春，孫殿英率9000多人孤軍困守湯陰，被我解放大軍圍攻，最後，湯陰解放，孫殿英也成了俘虜。而劉伯承司令一聽說活捉了孫殿英，就馬上叫部下將孫殿英送去。在進劉鄧指揮所前，正好遇上剛從指揮部匯報完戰況的雷泰出來。雙方打了一個照麵，雷泰忽然想起豫西刀客與刀槍生死不離的習慣，於是叫住戰士，對孫殿英又進行了一次細致的搜身，終於從孫殿英的禮帽裏搜出了一隻袖珍手槍來。真險，差點給了孫殿英作大俠的機會。其實劉伯承也隻是因和孫殿英有過交往，請他吃頓飯，敘敘舊而已。
“雷泰，你說大肚和尚這個人咋樣？”
“和尚見識不凡，更難得的是那一腔拳拳熾熱的報國之心，讓人欽佩讚歎不已。”
“俺也是很佩服他的，隻不過俺看老爺子這幾天一直不見他和龍章，出了山寨連遭變故以外，那是心裏有別扭了，後果難測啊。”
“不會吧？以前老爺子和我談起此人，也是連聲讚不絕口的，怎麽會這樣的呢？”
“具體的原因俺雖然不知道，但也能猜個八九不離十的。而且前幾日陶二個急著尋俺，回來後因為忙於處理這些紛至杳來的事務，來不及和俺詳談，但俺從他的片言隻語裏要俺好生照看這和尚，俺就感覺出他要說的事也一定和這個人有關。”
“陶二哥日夜忙出忙進，也不忘了叫你好生照看大肚和尚，可老爺子和他對龍章和大肚和尚兩人的求見，又都置若罔聞，這事是有些蹊蹺，究竟為了什麽呢？”
“俺估計著這都是為了龍章聽了大肚和尚的話，沒有稟報一聲，就把山寨的人馬帶走了的緣故。”
“不會吧？前有天縱，今有二旦，不都自己帶著人馬各行其是去了，老爺子也不沒有吭過一聲不是？更何況有慶接受招安後，老爺子不是還暗地裏給他湊了些人馬去？”
“刀客，那是不同的。龍章來投奔老爺子的時候，人馬不足百數。後來老爺子看他是個有情有意的漢子，而且侍母純孝，是個可以寄托大事的人，於是就把自己起家的原班根底人馬全部撥給了他，還把二架杆霍大爺派去輔助龍章自立門戶。老爺子待龍章可謂寄予深厚，這次這大肚和尚也不知念了什麽迷魂咒，龍章率人馬也不打招呼，拔腿就走，致使老爺子身後依托的根基幾成空影。你說老爺子會不心生疑忌？”
雷泰聽了微戚雙眉，他感到了事態的嚴重。冰姑接口又問：“刀客，你也要和大肚和尚一去走嗎？”
雷泰毅然說道：“去，當今的局勢已經不由得誰人偏居一隅，苟且偷生了。真要身負一腔血性，自當橫刀躍馬為國盡忠，為民不惜此身！”
“那俺怎麽辦？俺可不能丟下老爺子不管。”
“古來忠孝難以兩全，你有這份孝心，我當然理解。”雷泰沉吟著來回走了幾步，解下腰間的鋼刀，遞向身邊的冰姑手裏，說：“這樣吧，你就留在山裏等我，等到趕走了日本人，我隻要還有一口氣在，一定解甲歸田前來尋你，決不負了你對我的這份念想！”
“你一直不甘心埋身草莽，天性酷愛戰火烽煙，俺是早知道的，可你為了打仗，為了當戰場上的英雄，你真的就這樣能狠心的離開俺，一走了之？”冰姑腳下一個趔趄，幾乎不能相信自己聽見的話語。
“妹子，我也是昂藏七尺的漢子，烽火已經燒到了眼皮子底下，我怎麽能縮在山裏過自己的安樂小日子呢？”
冰姑一把扯過雷泰的佩刀，恨聲說道：“你是大丈夫，俺是沒見識的婦人！俺怎就認識了你這個冷酷狠心的刀客呢？刀客，俺恨死你了！”
冰姑轉身衝入漆黑的夜幕，留下寒風中的雷泰獨自悵惘徘徊，深夜才一人慢慢走回自己的住所。