第二八二章 路漫漫沈青終折返 悲壯兮勾忌述征途
就這樣又走了兩天，秦頊約摸著已經行出一百五六十裏地了，但還是不見京山營的蹤影，他這才知道，教官們在行軍路線上作了手腳，怕是領著大家繞著京山兜起了圈子。
但他沒有把這一猜測說出去，因為那無濟於事。這些天有實在走不動，摔倒在地的，都會被隨行的騎兵架起來，運到出發的地方。待休息複原後，再重新走過。很明顯，這並不是教官們故意整人，而是一種對眾人意誌的錘煉。既然如此，兜便兜吧。
他的編號是‘九五二七’，所在的九大隊五中隊二小隊，一共十個人，三個早些年離京去外地當兵，剛剛回轉的，七個他們這樣的新丁。三個老兵便當了一正兩副的小隊長，帶著他們七個行軍宿營，教他們如何分配體力、克服疲勞。若沒有這三個人，他們怕是一天都堅持不下來的。
每個小隊都是這樣，在三個老兵的帶領下，七個新兵跌跌撞撞的前進，雖疲累欲死，居然也堅持了下來。
這其中，秦俅的作用也不可輕忽，每當眾人看到那座肉山緩慢而堅定不停歇的向前挪動，都會以為自己的疲勞感是一種錯覺：連那個家夥都沒停下，我們怎麽好意思停呢。
其中偶爾也有想趁著夜色開溜的家夥，卻無一例外的被隱藏在黑暗中的遊騎兵逮住，一頓暴扁之後，戴上枷鎖，繼續跟著行軍。
最惡劣的一次溜號事件，發生在第一天夜裏，……主犯叫秦淇水，代號‘二五二五’，攛掇全小隊夜裏開溜，甚至借著夜色離開了營地二裏，才被外圍的遊騎兵逮住送回來。
這種集體逃逸令石勇大為光火，本要親自審訊這七個人，但一見秦淇水也在其中，頓時明白了怎麽回事。把另外六個暴打戴枷扔回營裏，而秦淇水便自此消失了。
這件事最直接的後果是：第二天，三千老兵加入了隊伍，擔任起每個小隊的隊長副隊長，自此集體溜號事件絕跡，個別溜號事件也變得零星起來。
在這些事情上，大宗正都沒有露麵，全部由石魔鬼出麵處理。這一方麵是要樹立石勇在軍中權威，另一方麵，秦雷還有件更重要的事情要做……
隴右諜報局傳來消息，西行一年的沈青勾忌等人，不日即要率軍返回了，隨行的還有好幾支龐大的西域商隊，看來秦雷恢複絲綢之路的提議，得到了積極的回應。
得到這個消息，秦雷便帶著許田和皇甫悄悄離開了隊伍，一路向西北疾行，終於在兩天後，遇見了西行軍派出的斥候。那破衣爛衫的斥候還險些遭到遊騎兵的攻擊，若不是那斥候情急之下喊出了‘冰箱’二字，怕是要窩囊的被同袍誤傷了。
遊騎兵們狐疑的停下動作，盤問幾句，這才收起武器，將他送到秦雷麵前。
那斥候一看見秦雷便從馬上翻下來，跪在塵埃之中，紅著雙眼顫聲道：“卑職斥候密諜隊小隊正侯丙，叩見王爺……”說完，便叩首不已。
秦雷‘哎呦’一聲，跳下馬來，親手將那衣衫襤褸的侯丙扶起來，激動道：“可把你們給盼回來了。”緊緊攥攥侯丙的雙手，秦雷奇怪問道：“你們可遇到劫匪了？怎生如此落魄？”
見侯丙老臉一紅，秦雷溫聲道“隻要回來就好，回來了就比什麽都好。”哪知他搖搖頭，小聲道：“俺們沒有遇到劫匪，”說著有些自豪道：“哪個不開眼的敢打咱們主意，向來隻有咱們欺負別人的份。”
秦雷哈哈笑著拍拍他的肩膀，問道：“那怎麽這般打扮？那些西域大商隊也太摳門了吧，怎麽不給你們換身新衣裳呀。”
侯丙笑道：“他們把俺們當成祖宗一樣供著，不知道說了多少回要送俺們衣裳了。”恭敬的忘了秦雷一眼，正色道：“但我們的戰袍乃是王爺所賜，豈能讓別的衣袍所代替。”
這話說得真誠，秦雷聽著也舒坦，又使勁拍拍他的肩，溫聲問道：“大部隊在什麽地方？”
“二十裏外！”
半個時辰後，得到消息的沈青、勾忌、俞錢三人縱馬而來，與秦雷的隊伍在茫茫曠野上迎頭相遇。
“王爺！參見王爺！！”三人從馬背上跳下來，便向秦雷的坐騎跑去。
秦雷勒住馬韁，笑吟吟的望著三人，高聲道：“可把你們盼回來了。”說完也跳下馬來，將塵埃中跪著的三人一一扶起。
第一個扶起的是沈青，他是秦雷的第二任侍衛長，但鑒於第一任鐵鷹一直是個光杆司令，他才是秦雷親衛力量的最初統領，也是秦雷最倚重的大將，在北山牧場時，就統領所有的衛士。
經過一年多塞外風霜的磨礪，此刻的沈青，目光堅毅、氣度沉穩，站在那裏便給人山一般的感覺。他與秦雷的感情最是深厚，此時久別重逢，自然激動難耐，隻見他虎目通紅，顫聲道：“王爺，可算見到您了，屬下無時無刻不在思念您呐。”
秦雷也眼眶微濕，一把將他抱住，緊緊的攬著他的膀子，沉聲道：“我也想你啊，兄弟！”說完，使勁拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“我常對館陶說：‘你是我的左膀、沈青是我的右臂，這家夥去了，孤就成了獨臂人。’”說著把他微微向外推去，仔仔細細打量一遍，微笑道：“現在好了，孤王的右臂又回來了！”
沈青微微激動道：“沈青起於微末，得王爺如斯厚愛，無以為報，唯有為王爺粉身碎骨，在所不辭。”
秦雷嗬嗬笑道：“你是我的大將，若是也粉身碎骨了，那孤王豈不就成了孤家寡人、離死不遠了嗎？所以你要好好活，咱們一起活個百八十年才夠本。”沈青激動地點點頭，站在一邊。
秦雷又扶起左邊的勾忌，這位英俊挺拔的年輕將領，原本是太子衛中一名普通的騎卒，空有滿腹才華、一身本事不得賞識。是秦雷慧眼識英才，將他提拔於青萍之末，在西征前，他便已經是秦雷衛軍中最強大的甲胄騎兵隊大隊長，是以他對秦雷感恩戴德，忠誠不二。
秦雷嗬嗬笑道：“孤的冠軍侯回來了。”使勁拍拍勾忌的肩膀，也給了他一個熊抱，再推開他仔細端詳半天，突然一板臉，把勾忌嚇得心跳跳，暗道：‘怎麽還沒說話就惹到王爺了？’卻聽秦雷笑罵道：“臭小子，越來越帥了，看來孤王給您們騎兵配護麵是對的，省得搶了我的風頭。”
勾忌這才放下心，賊笑道：“長得太帥是屬下唯一的缺點，相信隨著年齡的增長，這個缺點會無限擴大的。”說完重新給秦雷磕頭道：“屬下就比沈大人少思念王爺一次。”
秦雷哈哈笑道：“馬屁精，拍你自己戰馬就行了。”說著清聲道：“眼看就要冬訓，石勇一個人怎麽也忙不過來，你回來就好了，孤王也可以騰出手來做些別的了。”
勾忌拱手肅聲道：“定不負王爺重托。”說完也站到一邊。
秦雷扶起最後一個跪著的將領，這家夥站起來見自己竟比秦雷還要高半頭，趕緊微微佝僂下身子，恭聲道：“屬下俞錢參見王爺。”這個獵戶出身的青年，同樣出自原先的太子衛，也是秦雷一手提拔起來的。西去前，他便是秦雷的弓箭隊大隊長，對秦雷的忠誠日月可鑒。
秦雷拍拍他的肩膀，同樣熊抱一下，親熱道：“你這家夥，怎麽又長個了？不會影響射術吧？”
俞錢憨笑著撓撓頭，認真道：“個子高看得遠，射術更好了呢。”
這時，天邊飛過一群大雁，雁鳴聲驚動了秦雷，他嗬嗬笑道：“那我可要檢驗檢驗，”說著指了指天上，笑道：“看到那群大雁了嗎？孤今晚要吃烤大雁。”
俞錢凝神往天上一看，朗聲道：“再給王爺添上隻烤老鷹！”話音未落便從背上取下鐵胎硬弓，反手抽出支狼牙箭。一個錯步、彎弓搭箭指向天空，略略一瞄準。便聽他低喝一聲，右手唯一用力，那弓箭便被拉的如滿月一般，隻一瞬間，那拉弦的右手便悄然鬆開，那箭就如流星一般飛射出去。
伴隨著淒厲的破空聲，那支長箭眨眼便穿過了頭雁的身體，又毫不停滯的將盤旋在大雁之上的一隻雄鷹射落。
那一雁一鷹便撲撲啦啦的從空中落下，兩頭獵犬興奮的衝了出去，將獵物叼了回來。
秦雷豎起了大拇哥，讚歎道：“神技！”
俞錢麵上並無驕傲表情，隻是恭聲道：“王爺過獎了。”
秦雷知道神箭手最忌諱情緒波動，也不以為意，笑著拍拍他的肩，溫聲問道：“現在讓你和許由比試，有幾成勝算？”
俞錢皺眉思索片刻，沉聲道：“百步以內平手，超過百步，屬下必敗無疑。”說完輕聲解釋道：“拉不開四石的強弓，便無法保證百步以外的精準度。”
秦雷心中微微失望，但麵上還是嗬嗬笑道：“估計許由也就能射一箭。”
見俞錢垂首不語，秦雷笑道：“孤的飛將軍可不能氣餒，咱們的射手還得你來教導呢。”俞錢拱手道：“屬下定竭盡所能。”
待秦雷接見完畢，勾忌和俞錢又向一直在邊上微笑不語的皇甫戰文行禮，恭聲道：“拜見將軍大人。”作為出來的
這邊敘完別情，那邊黑衣衛也把宿營地搭建起來。此時日近黃昏，初冬的冷風颼颼的撩人，秦雷便帶著三人往營地中心那堆篝火邊上走去。
黑衣衛給四人端上熱乎乎的馬奶酒，秦雷雙手端著酒碗，朝三人一敬，肅聲道：“三位萬裏輾轉、黃沙百戰，今日終得返京，這碗權當接風酒了，孤王敬你們。”說著便仰頭咕嘟咕嘟喝下去，便感覺一股暖流從五髒六腑流過，精神頓時為之一振。
三人也一飲而盡，四人一同將酒碗反扣過來，果然一滴都不剩，這才哈哈笑著將碗擲於地上，圍坐在篝火邊。
秦雷先笑著問了下幾人的身體狀況，三人恭敬道：“托王爺的洪福，屬下皆康健的很。”點點頭，秦雷又起隊伍的情況，沈青肅聲道：“出發時共計兩千四百名兵丁，後來在征途中因為作戰、疫病、甚至是饑渴而陣亡的高達八百一十多人。”
秦雷的笑容一下子凝滯下來，澀聲道：“這麽多人？”
三人皆是一臉沉痛的點點頭，秦雷一拍大腿，失聲歎道：“孤害人不淺啊。”
三人一起搖頭，沈青朗聲道：“王爺無需自責，您此舉利在千秋，兄弟們雖然去了，卻也為永載史冊而驕傲！”
秦雷慘然笑道：“話雖如此，卻實在難舍弟兄們啊。”三人趕緊跪下，好一個安慰，秦雷這才振奮精神，對勾忌道：“你口才好，快跟孤講講這趟絲綢之旅的經過。”
勾忌拱手領命，清了清嗓子，凝神回憶一下，近一年來的一幕幕便一齊湧向心頭。沉思片刻，便在劈啪作響的篝火邊，為秦雷講述起這趟開拓之旅……
“屬下從中都出發，按照王爺的要求，過隴右省，經河西走廊，從胭脂山和祁連山下經過，到了敦煌古城，最終在三月中旬抵達玉門關，稍事休息，並在那裏與沈統領和俞隊正的隊伍匯合。”
“三月下旬，統領大人帶著我們西出玉門，起初半個月，尚能見到零星的牧民帳篷，但進入一片莽莽戈壁灘後，便絕了人蹤……”
“好在王爺叮嚀過前路艱險，我們帶了足夠的水和幹糧，挺了足足一個月，就在快斷水的時候，我們發現了一座龐大的城垣。所有人都欣喜若狂，但奔得近了，才發現那巨大的城池居然沒有一點動靜。我們的心便揪了起來……”
沈青點點頭，接著道：“到了城下，便見那巨大城池早已風化，看起來廢棄已久，城門上還有兩個篆字，據隨行的商人道，那兩個字是……”
“樓蘭。”秦雷沉聲道。
沈青驚訝的點點頭，輕聲道：“那些商人也是這樣說的，我們在城裏發現了大量的古錢、絲綢、糧食、陶器、竹簡，甚至還有毛筆。”
說著從懷裏掏出一枚銅錢，遞到秦雷手中，輕聲道：“這就是在樓蘭古城裏撿到的。”
秦雷翻看那枚古錢，隻見其中一麵陽刻著‘五銖大吉’四個字，不禁心潮澎湃起來，對一邊的秦衛道：“把發現樓蘭這個事，記到咱們的文書中去，將來孤還要把它寫進史書，不能把這個發現留給瑞典人。”
幾人心道，什麽‘瑞典人’啊？卻不敢問，沈青歎口氣道：“有這麽多東西，卻沒有當時我們最缺乏的水源。短暫的興奮之後，隊伍又陷入了危急之中，我們不敢停留又無法回頭，隻能硬著頭皮往前走，期望能盡早走出大戈壁去。”
勾忌輕聲道：“離開樓蘭的第七天，隊伍徹底斷了水。這時候戈壁上的太陽已經老毒了，到了晚上卻又能把人凍成冰疙瘩。咱們這些人沒有過戈壁的經驗，哪知道怎麽躲避烈日酷暑，便開始有人病倒，往往沒多久便死了。那時候，我們把所有的貨物全丟掉了，又把多餘的戰馬殺了吃肉喝血，到最後，除了駝背傷患的百十匹駱駝，整支隊伍也就僅剩每人一匹的戰馬。”
“也不知道怎麽撐過來的，反正就這樣麻木走了半個月多，終於見到天上的飛鳥，地上的綠色也漸漸多起來，我們這才鬆口氣。後來終於到了一個大湖邊上，飽飽的喝了一頓，剛要離去，卻遭到當地遊牧者的襲擊，把他們製服後，通譯向他們解釋了我們的來意，這才讓那些人消除了敵意，告訴我們，現在處於龜茲國境內。”