丹青有氣無力地叼起一顆，嚼了嚼，臉上的表情這才緩和些。他斜眼瞥了宋春薺一下，含糊不清地嘟囔：“明天能不能少放點黃連……”

“不能。”

“……那多給一顆蜜餞？”

宋春薺氣笑了：“三顆，沒得商量，狐狸吃多了不好。”

丹青把臉埋進尾巴裏，發出一聲生無可戀的嗚咽。

宋春薺站起身，端起空碗，走到門口又回頭：“明天這個時候，我還來。”

尾巴尖不甘地甩了甩，算作回應。

宋春薺笑著搖搖頭，輕輕帶上門。隨後又推門而進：“今晚也有！”隨後連忙關上門。

丹青隻能氣憤的呼嚕一聲。

回到前院，許秋雨正跟跳跳一起分揀山貨，做得有模有樣。太陽漸漸升高，山間的霧氣散盡，陸續有小動物從山裏回來，院子裏熱鬧起來。

宋春薺挽起袖子，開始了新一天的忙碌。今天的任務還不少，除了處理動物，人類的業務外，她還得教許秋雨這邊的工作。

小許眼睛細，手也靈巧利落，幾框藥材很快就分揀好，除了種類，還分出來了優次。做完這些，看到宋春薺過來，眼睛亮亮的，等著宋春薺來檢查。

宋春薺走過去，低頭看了看幾筐分揀好的藥材，左邊是當歸，按根須完整度分了兩堆；右邊是黃芪，切片厚薄均勻的歸一處，稍有殘缺的另放一堆；還有一小筐甘草，連長短都差不多齊整。

她抬眼看向許秋雨，眼裏露出幾分驚喜：“分得這麽好？”

許秋雨被誇得有些不好意思，手指絞著衣角，小聲道：“我看您昨天分過，就記住了……”

“光看一遍就能記住？”宋春薺更驚訝了，拿起一片黃芪仔細端詳：“這品相分得一點不差。秋雨，你這份細心，可比我想的還要好。”

許秋雨眼睛亮了亮，抿著嘴笑，臉頰上浮起淺淺的紅暈。

宋春薺拍拍手上的灰：“行，分揀這塊你算入門了。下午我教你別的，比如給動物梳毛，還有招呼客人。”

“梳毛？”許秋雨有些意外。

“對。”宋春薺朝院子裏努努嘴：“看見那隻灰兔子沒？它這兩天換毛，身上癢得不行，自己又撓不著。你手輕，正好。”

灰兔子正蹲在牆角曬太陽，聽見自己的名字，耳朵豎了豎。

許秋雨走過去，在宋春薺的指導下接過木梳。她先是試探著在兔子背上輕輕梳了一下，灰兔子舒服地眯起眼睛，往前挪了挪身子，像是在說“繼續”。

許秋雨見它不躲，膽子大了些，一下一下梳起來。落下的絨毛被她細心攏到一旁，灰兔子越梳越享受，最後幹脆趴下來，把下巴也擱在地上，任她梳個夠。

宋春薺在一旁看著，笑道：“它這是把你當自己人了。換毛期的兔子警惕得很，不是信得過的，根本不讓碰。”

許秋雨手上的動作沒停，嘴角卻悄悄翹起來。

下午陸續有客人上山。先是山下王婆子來買治風濕的草藥，宋春薺在一旁看著，讓許秋雨去招呼。

“客人想要什麽？”宋春薺輕聲提點。

許秋雨深吸一口氣，走上前，聲音雖不大，卻清楚明白：“婆婆，您是想買治什麽的藥？”

王婆子打量她一眼：“喲，宋掌櫃招新人了？小姑娘怪水靈的。”

許秋雨臉微微紅，但還是穩住，繼續問了幾句症狀，然後按宋春薺教的那樣，從架子上取下幾味藥材，一一說明用處。王婆子聽得直點頭，最後滿意地買了藥下山。

人一走，許秋雨就轉過身，期待地看著宋春薺。

宋春薺笑著拍拍她肩膀：“說得很好，大大方方的。再練幾天，就能自己頂班了。”

許秋雨用力點點頭，眼裏有了幾分以前沒有的神采。

後麵又來了兩三撥客人，有買山貨的，有打聽藥材的，許秋雨一次比一次放得開。到傍晚時分，她已經能主動迎上去問“客官需要點什麽”，聲音清亮，神態自然，全然看不出早上那個躲在娘身後的小姑娘。

太陽西斜時，院子裏終於安靜下來。

宋春薺把許秋雨叫到櫃台前，取出一個布袋子放在她麵前：“今天試工一天，你做得很好。這是今天的工錢。”

許秋雨愣了一下，沒敢接：“宋掌櫃，這……這才一天……”

“試工也是工，該給的不能少。”宋春薺把袋子推過去，“而且我想好了，隻要你願意，以後就留在我這兒。月錢咱們按鎮上藥鋪學徒的標準算，包兩餐，逢年過節另有節禮。你覺得怎麽樣？”

許秋雨捧著那袋工錢，眼眶有些發紅。她抬起頭，聲音微微發顫：“宋掌櫃，我……我願意。我娘也會高興的。”

宋春薺看著她，心裏軟了軟，溫聲道：“那就這麽定了。明天還這個時辰來，以後咱們就是一家人。”

許秋雨用力點頭，抱著工錢袋子，像抱著什麽寶貝似的，一步三回頭地下了山。

送走她，宋春薺這才舒了口氣，轉身回院子開始準備晚飯。

灶火升起來，鍋裏的菜滋滋作響，香味很快飄滿小院。跳跳帶著幾個小動物幫忙擺碗筷，蜜寶蹲在灶台邊眼巴巴地等著，啾啾在院子裏飛來飛去，嚷嚷著“餓了餓了”。

飯菜端上桌時，天邊還剩最後一抹晚霞。

宋春薺招呼大家吃飯，自己卻先盛了一碗飯，夾了些菜，又端起早就熬好的藥，往後院走去。

推開門，丹青正趴在榻上，蓬鬆的大尾巴懶洋洋地搭在一邊。聽見動靜，他耳朵動了動，卻沒像昨晚那樣裝睡，而是直接抬起頭來，朝門口看了一眼。

宋春薺一眼就看出變化，那雙狐狸清亮多了，不再是病懨懨的混沌；身上的皮毛也順滑了些，不再像之前那樣幹枯打結。

“今天氣色不錯。”她把藥碗和飯碗並排放在小幾上，在榻邊坐下。

丹青瞥了藥碗一眼，雖然還是皺眉頭，卻沒之前那麽抗拒了。他湊過去先把藥舔了幾口，苦得眯起眼睛，但還是堅持著喝完了，然後立刻叼起一顆蜜餞，嚼了嚼，臉上的表情才緩和下來。