兜兜轉轉，遲螢秋的猜測還是得到了驗證。

寧織用刀紮穿了空心樹皮，借著夜明珠的光，她看到了樹洞裏的包裹。

寧織心中讚歎，遲螢秋的母親是怎麽做到的？

這個樹洞的形成絕對不是一朝一夕能做到的，她是懷著什麽樣的心情造出了這樣一個能夠隱藏秘密的樹洞？

打開包裹，露出一個鐵製的盒子，上麵有一把鎖。

遲螢秋沒有睡，她很興奮，又很害怕，直到看見寧織真的抱著個盒子進來，她懵然地眨了眨眼。

然後……掐了自己一把。

寧織上前鬆開她的手，細嫩的皮膚被她掐得青紫，看著觸目驚心，她無奈地歎氣：“大小姐，你沒做夢。”

遲螢秋哽咽：“寧織，這都是真的嗎？”

寧織拍了拍她的肩膀，隔著厚厚的衣服，都手下的骨頭是硌人的，遲螢秋她，也隻是個小姑娘啊。

“我什麽時候騙過你？你看，這還有把鎖，我看著鎖孔樣子有些怪，你想想看該怎麽開。”

遲螢秋接過盒子，仔細地觀察著，突然她福至心靈：“我想起來了，是我娘送我的七歲生辰禮物，是那根簪子！”

遲螢秋翻箱倒櫃地找出了一根簪身奇特的簪子，竟然正好能夠和鎖孔對上。

“卡吧——”

她打開盒子，映入眼簾的是最上麵的一封信，信下麵是幾份文書，不知道記載著什麽。

遲螢秋的手顫抖著拿起那封信。

“我兒螢秋親啟：

娘希望你這輩子都不會發現這些東西。

如果你能發現，那就說明遲天恒那個老東西已經對你下手了，你已經到絕路了，對不對？

娘錯了，娘以為他會心軟放過你，畢竟你是他的親骨肉，而且你那麽小，你什麽都不知道。

可你還是找到了，這說明，咱們娘倆相見的日子不遠了。

別怕，螢秋，想做什麽就去做吧，娘會等著你，帶你回家。”

遲螢秋又哭又笑，如杜鵑啼血，竇娥逢雪，似是於黑暗中看見月明：“我就知道，我就知道，我娘才不舍得丟下我一個人，她果然是被害死的！”

寧織將她抱在懷裏耐心安撫她的情緒：“是的，是的，你是她千辛萬苦生下來的寶貝女兒啊，她是愛你的，不會丟下你的。”

遲螢秋的身體不適合有太大的情緒波動，她強忍著如波濤般的心緒和寧織一起看了那些文書。

寧織越看越覺得心驚肉跳，遲老爺的膽子也太大了。

十幾年前，太上皇還沒有退位時，曾微服出巡，不料路上遇刺，逃跑途中與手下失散，失去蹤跡，遍尋不到。

當時所有人都以為太上皇已經死了，可太子隻有四歲，主少國疑，不少大臣都認為皇位應該從太上皇的幾個兄弟中選擇一位來繼承。

朝廷動**，各方勢力虎視眈眈，幸好太上皇吉人自有天相，兩個多月後派出去的暗衛總算找到了太上皇。

太上皇回到京城後，用雷霆手段清理了一批有異心的臣子，震懾了蠢蠢欲動的魑魅魍魎，還查出了原來這一切都是他的兩位兄弟，定王和魏王搞的鬼。

定王和魏王此舉和造反無異，太上皇大怒，拚著壞了祖宗也要將他們賜死。

定王和魏王這兩位龍子龍孫尚且不能保住性命，更何況是旁人？

那段時間，隻要是查出與定魏二王謀反案有關聯的人家都被滿門抄斬，菜市場殺得人頭滾滾，京城的血腥氣仿佛凝結城塊，幾月不散。

後來，這樁案子牽扯的人越來越多，發展到隻要是對定王、魏王示好過的都難逃一死。

遲老爺膽大之處就在於，他竟然曾經暗中投靠過定王。

不過他能活下來卻不是因為他多有本事，而是定王看不上他這個小嘍囉，沒有正式把他收入麾下。

雲州府是整個天啟國最窮的一個府城，但此地距離定王的封地很近，遲老爺和已故遲夫人一同操持生意，日子越來越好，但遲老爺欲壑難填，還想進步。

他看不上縣令、太守、知府，覺得近水樓台先得月，要攀就攀個大的。

他不顧遲螢秋母親的反對，上趕著投靠定王，有什麽好東西都要先給定王府送去，逢年過節都要孝敬大筆銀子。

定王雖然看不上遲老爺這個商賈，但沒人不喜歡銀子，遲老爺聽話懂事，經商還有點天賦，定王也就從指縫裏漏了點好處給他。

官商勾結是生財之道，更何況遲老爺勾結了一個大的。

遲老爺爭氣，有了定王的支持，更是放開了手腳幹，慢慢地就做到了雲州府的首富。

隻是定王看不上他，所以從沒對外表示遲老爺是他的人，這也讓遲老爺逃過一劫。

定王出事後，遲老爺和先遲夫人都怕得要命，遲老爺狠狠心，先下手為強，將可能知道他和定王關係的人殺的殺，舉報的舉報，先送了他們見閻王。

先遲夫人覺得他簡直是瘋了，因為遲老爺的手上不斷地沾上無辜之人的血。

她原本就不同意遲老爺巴結投靠定王，如今出了事，她想的是舉家搬遷，銷聲匿跡，等過幾年，風波過去也就好了，可遲老爺卻變成了一個可怕的惡魔。

夫妻兩個爆發了前所未有的爭吵，先遲夫人無法忍受，她不想和遲老爺同流合汙，提出和離。

遲老爺卻疑心她是想把自己摘幹淨，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，女人當真薄情。

當初榮華富貴共享，如今他落難了她卻隻想著逃跑。

她知道他那麽多事，他怎麽可能放她走？

就是死，她也隻能死在遲府裏。

先遲夫人在信中提到，當初她莫名早產，險些喪命，雖然沒有查出緣由，但她懷疑就是遲老爺動的手。

遲螢秋出生後身體非常弱，先遲夫人非常心疼，一顆心都撲到女兒身上，什麽也顧不得了。

可遲老爺卻更害怕了，因為先遲夫人質問過他一句“虎毒不食子”。

他知道，她恨他，她恨他狠心，她恨他害了他們的女兒。