多斯瑪斯從睡眠中醒來。他在最近才開始體會到這種平庸活動可能的確有那一麽一點點的存在意義——誠然，它帶來一定時間的脆弱，浪費，和失去管控——但也說明了某種權力——輕微犯錯的權力。

他將會有很多機會可以使用這種權力。

生死之輪發出平緩的轉動聲。他抬頭看了看。生命從他周身被汩汩抽走，蒼白的薄霧擰成鬆散的線纏繞在緩慢扭轉的輪盤間。它的盡頭消失在另一道青黑的，看上去同樣脆弱的線的盡頭，如同兩條互相吞掉的蛇——

一個快速消逝的反閃光——就像閃光，但是變暗——在兩條蛇張嘴的部分被他捕捉到了。

多斯瑪斯站起身來，注意到那道青黑的死亡之流不知道什麽時候已經停止了輸送。幹巴巴地貼在輪盤的溝槽底部。

但生死之輪仍在轉動。

他想了一會兒。直到眼角有其他物體的移動吸引了他的注意。在那張他希望出現，才出現的桌子上。

小小的積木塊堆成了六芒星體的形狀。一個完整的六芒星體。積木塊的每一個邊緣都遭受了一定程度的扭曲才使形狀成立。但整體看上去意外的和諧。

和堅固。

哦。本能從他胸中升起，比思想動的還快——他該排練一下了。一般惡魔發表謊言不用排練。尤其是親愛的爺爺以查因特·辛卡德斯都，他相信自己繼承了他相當的能力。但這個謊言實在太大，而且他將要麵對的對象也非常難以——

金色的壁燈從牆上流下來。滑到他麵前，變成有嘴巴和耳朵的形狀。頭的數目和之前相仿。

多斯瑪斯歎了口氣。

“我沒得撒謊了，是不是？”他沒看涅希斯的頭——任何一顆頭。或許會有所助益呢？

並沒有。

“是的。”涅希斯說，“如果你不知道，我也不會知道。但如果你知道了——”他不用說完。

“謝謝我。”多斯瑪斯揉著自己的鼻梁，越過手指的側麵看著那些小方塊。“你謝謝我。我謝謝我。”

“你想知道我的想法。”涅希斯的聲音像糖漿一樣流淌。“並且你希望我置之不管。讓以查因特和無羽者取得上風。這是當然的。”

“你當然會置之不管？”

“你當然會這麽希望。它非常的有道理。”涅希斯以一種客觀的，中立的評價語氣道。“我當然也不可能置之不管。”

多斯瑪斯感覺眉頭自己皺了起來。他看向涅希斯。“你不能直接接觸藍勒溫。”他有些猶疑地道。“一直以來都是如此。不然，天生衝突和世界裂痕兩條邊緣碰撞的合並衝動會吞噬你們——”

啊。他停住了。思維的壞火花照亮了他。

親愛的爺爺以查因特。維裏·肖大師。他突然極度需要他們在這——他迫不及待要跟他們發表演說，觀察他們臉上的表情。

“世界裂痕沒有合並。”多斯瑪斯壓抑著翻湧的情緒，緩緩說，“是因為無羽者把它單獨帶走，封存起來了。就在那些遮蔽盒裏。”

看。他根本不需要涅希斯的回答。他是對的。當他對的時候，他格外正確。他想笑，但笑對涅希斯沒意義。這家夥不懂欣賞。“那些遠古死靈的複生物——”當然，現在指的就是梅茲·五，他們都清楚——他繼續說，一邊說一邊想。感覺正在和以查因特·辛卡德斯都心靈相通，他們共同狠狠掐住維裏·肖這根筆——不管他願意不願意——編寫史詩。“隻要正確的使用它，就能打開那些盒子。”

然後會怎麽樣？他該說然後會怎麽樣了。打開所有的遮蔽盒。世界的裂隙會暴露在外。在那個時候，隨便一點點微小的震動都會引發——

傷害。損毀。沉寂。尖叫。融合。爆成碎片。

影響。

“顯然他們現在把它們挪作他用了。”涅希斯用一句重複音節很多的話把多斯瑪斯拉了回來。他還站在這兒，不是嗎？真奇怪。“利用這些遮蔽盒和九大位麵的天生聯係，把它們作為世界不去合並的支柱。在某種程度上，這是比直接打開它們更差的做法。”

把缺失的拚圖鑲嵌之後按回去，然後指望它僅僅提供支撐，不被發現。維裏·肖肯定想的到更值得一書的比喻。多斯瑪斯心想。的確。這很糟糕。充滿著風險。做出這種決定是盲目的，目光短淺的，輕蔑的，不負責任的。

惡魔式的。

“所以我需要動用一名信使。”涅希斯說。

“信使。”

多斯瑪斯重複這個詞。嗯。涅希斯要否定這個結構。所以他仍然還要和藍勒溫保持那些已經保持了億萬年的距離——

他這才發現涅希斯已經挪到他麵前了。這沒有必要。全知之眼的觀察不需要依托於——

一隻手從金光燦燦的身軀一側伸出，抓住了他的手臂。多斯瑪斯縮了一下。涅希斯毫不受力，溶解了。

融金滑過他的手臂，迅速爬上他的肩膀。

痛覺來的很慢。足夠讓多斯瑪斯向上看。金色的流體踩著他的頭頂淩空向上，和蒼白的薄霧交織在一起。他全身的皮膚突然都炸了起來。不是交織。是滲透，擠壓，侵入。涅希斯滲入了他的生命之流中，隨著轉動輕盈地滑入輪盤。

該來的都來了。痛覺在一瞬間爆發。黑色的眼淚湧出眼眶。嗓子冒火。噢。仁慈和愛。真是充滿了祝福的一刻。上天堂去吧。多斯瑪斯差點被自己應激的外層鱗片活活勒死——並且有那麽一瞬間，他差點想拋棄自己的永生者身份。

差點，還好。兩樣都是差點。他努力回想以查因特——他們揮舞羽毛筆。這讓他感覺權力重回身體內，拯救他的意識。那些畫麵拍拍他——當然，它們得拍的狠一點才能達到目的。但這都沒關係。

他撐過去了。肩膀和頭頂上的重量消失了。金色的流體已經完全順著生死之輪轉走，不留一絲痕跡。

啪嗒。

他跌倒在突然出現並接住他的躺椅上。決定再次讓自己放縱在權力中。

多斯瑪斯安撫自己再次睡著。