中美兩國經濟更多的是互補關係。美國口口聲聲抱怨貿易逆差，實際上這隻是強調規模，掩蓋了貿易利潤基本上都被留在了美國的事實。一旦打起貿易戰來，吃虧更大的是美國。
圍繞著人民幣匯率問題，中美兩國之間的對抗步步升級，已經經曆過好幾個回合，但最終都是化險為夷，這其中存在著什麽玄機嗎？
對此，美國外交關係委員會高級研究員查爾斯·A·庫普乾認為，說到底，關鍵還是因為兩國都是全球有影響力的大國，所以能在緊要關頭認識到“和則兩利、鬥則俱傷”的道理。正在崛起的中國，既不同於過去日本那樣沒有原則，也不像過去的日本那樣經濟全要依賴對外貿易。無論美國還是中國，都要息事寧人、避免把事態擴大化 1。
例如，從中國方麵來看，中國外交政策的特點一向是謹言慎行，可是讀者看到，在美國屢屢逼迫人民幣匯率升值的呼聲中，中國政府好幾次發出了咄咄逼人的態勢，嚴厲指責美國把問題推到中國身上。
但另一方麵又看到，人民幣匯率的實際走勢還是與美國的叫嚷聲吻合的。也就是說，每當美國逼迫人民幣匯率升值的呼聲越高漲，人民幣匯率上升的幅度就越大、速度就越快；反之則放緩，或保持基本穩定。
如果這用中國屈服於美國壓力來解釋顯然不確切，真實的原因在於中國國內的壓力，說得更具體一點就是，中國希望避免因此與美國發生諸如台灣問題、伊朗問題、人權問題等根本性衝突。
他認為，人民幣匯率有所升值無論對美國還是中國來說都是有利的，錯就錯在美國不該逼迫中國就範；而中國則有逆反心理，美國越是逼迫中國，中國就越不可能像美國所希望的那樣，這就把問題搞僵了。
所以讀者能看到，每當人民幣匯率問題出現僵局時，中國和美國的一方或雙方都會懸崖勒馬，避免不斷上升的緊張局勢進一步升級。
以2010年4月15日這個美國國會例行的公布匯率操縱國名單日期看，眼看就要到這個日期時，中美兩國官員就於3月24日提前發出了和解信息。而直到這時候，他們也沒能提出任何解決分歧的方案來 2。
換句話說就是，雖然中美兩國這時候還沒有找到解決人民幣匯率分歧的可行方案，但都首先主動讓頭腦冷靜下來，避免“擦槍走火”。
那麽，為什麽會出現這樣的局麵呢？也就是說，為什麽雙方還沒有找到問題的解決方案美國就“半途而廢”了呢？關健的分歧還是在人民幣匯率上。美國認為人民幣匯率被低估了，可是中國不承認，並警告美國說，如果美國要求中國進行人民幣匯率重估，任何努力都會適得其反。
所以在中國商務部副部長鍾山與美國財政部長蓋特納在美國見麵後，最終隻是存同求異地表明雙方的觀點。
例如，鍾山表示，他相信兩國政治家有智慧、有能力解決存在的問題，中國不可能在外部壓力下調整匯率，隻會根據中國的實際和發展水平來作決策；而蓋特納表示，他相信中國會允許貨幣逐漸升值，雖然美國不能迫使中國逐步改變，但他相信兩國可以解決共同的難題。
在這裏，雙方表達的信息已經夠透明的了。
而即使到了2010年9月29日，即美國眾議院投票表決《匯率改革促進公平貿易法案》之際，美國財政部負責國際事務的副部長萊爾·布瑞拉德仍然表示，希望中國在處理人民幣匯率問題上既能切合中國的目標，同時又能兼顧美國對這個問題的關切。他表示，直到這時候美國財政部在立法方麵依然像過去那樣，並沒有采取任何立場；人民幣匯率如何變動，歸根到底還得由中國政府自己決定 3。
而當2010年9月29日這項法案通過後，知情人士表示，雖然這是美國民主黨、共和黨達成廣泛協議的少數幾個議案之一，並且受到美國總統奧巴馬的重視，不排除以後產生類似法案的可能，但在可以預見的2010年內，美國參議院不會舉行人民幣匯率相關法案投票 4。
這從美國國內來看，主要是因為國會中期選舉過去後，美國逼迫人民幣匯率升值已經達到了“階段性目標”，但明眼人一看便知，實際上這同樣顯示出美國在這個問題上避免激怒中國的心態。
一方麵，美國在人民幣匯率問題上對中國不依不饒、蠻橫無理；另一方麵，每到最關鍵時刻，美國就硬不起來。怎樣來看待美國的這種“**”表現呢？說穿了，還是因為中美兩國之間存在著太多的互補關係，一榮俱榮、一損俱損，這是美國也不得不承認的。
美國叫嚷要逼迫人民幣匯率升值，如果是真的從經濟方麵考慮，早就應該采取相應措施了；正因其中包含著太多的政治因素，經濟因素反而退而居其次，才會出現現在的結果。
可以說，這既是美國政府的無奈，也是它的明智之處。說到底，在中美兩國貿易中，中國賺到的隻是貿易順差，而美國賺到的卻是實實在在的利潤。美國口口聲聲強調美中貿易逆差，而實際上呢，貿易逆差隻能反映出雙方的貿易規模，而不能反映貿易利潤。美國非常了解這一點，所以它們隻說貿易逆差，避而不談貿易利潤，實際上就是為了掩人耳目，用中國話來說就是“掖了光邊說毛邊”。惡人先告狀。
對此，國家商務部前部長薄熙來有個很形象、很準確的表達，稱之為“順差在中國，利潤在美國。”他舉例說，2006年中美兩國貿易額達2626.8億美元，中國的貿易順差為1442.6億美元，可是大部分利潤都在美國。究其原因在於，中美兩國的經貿關係互補性大於競爭性，中國對美國的出口貿易主要是加工貿易，所以美國從中受益更多 5。
1 查爾斯·A·庫普乾，汪析譯：《化解中美緊張》，2010年3月31日美國國際先驅論壇報。
2 《中美在人民幣問題上發出和解信號》，2010年3月25日美國華爾街日報。下同。
3 馮迪凡：《美財政部希望人民幣匯率兼顧雙方目標》，2010年9月26日第一財經日報。
4 《美參議員：參院2010年不會通過人民幣法案》，2010年9月30日世華財訊。
5 李長久：《薄熙來形象概括中美貿易：順差在中國，利潤在美國》，2007年9月5日中國經濟網。