那些過分迷信於自己的能力和判斷、固守教條的人，最後往往難逃厄運。
今時今日，人們口中提到最多的詞語就是“變通”。的確，世界在變，一切都要跟著變。新世紀是知識經濟的世紀，是一日千裏的信息時代，在大時代背景下，生存競爭愈演愈烈，一個人如果想在新世紀立足，就必須擁有變通精神，否則等待你的必將是淘汰、是死亡！
一個小孩在看完馬戲團精彩的表演後，隨父親到帳篷外拿幹草喂表演結束的明星馬匹。
小孩注意到一旁的大象群，問父親：“爸，大象那麽有力，為什麽它們的腳上隻係著一條小小的鐵鏈，難道它無法掙開那條鐵鏈逃脫嗎？”
父親笑了笑，耐心地為孩子解釋：“沒錯，大象掙不開那條細細的鐵鏈。在大象還小的時候，訓練師就是用這樣的鐵鏈來係住小象，那時候的小象力氣還不夠大，小象起初也想掙開鐵鏈的束縛，可是試過幾次之後，知道自己的力氣不足以掙開鐵鏈，就放棄了掙脫的念頭。等小象長成大象後，便甘受那條鐵鏈的限製，不再想逃脫了。”
正當父親解說之際，馬戲團裏失火了，大火順著草料、帳篷等物蔓延，燃燒得十分迅速，很快蔓延到了動物的休息區。動物們受火勢所逼，十分焦躁不安，而大象更是頻頻跺腳，但仍然掙不開腳上的鐵鏈。
猛烈的火勢漸漸接近大象，隻見一頭大象即將被火燒著，它在灼痛之時，猛然一抬腳，竟輕鬆地將腳上的鐵鏈掙斷，迅速奔逃至安全的地帶。
其他的大象，有一兩隻見同伴掙斷鐵鏈逃脫，立刻模仿它的動作，也用力掙斷鐵鏈逃生了。但其餘的大象卻不肯去嚐試，隻知不斷地轉圈跺腳，最終無一幸存。
很多人就是無法掙脫舊俗的束縛，或許你必須耐心靜候生命中的一場大火，逼著你非得選擇掙斷鐵鏈或甘心遭受大火焚燒。也許你會幸運地選擇前者，在掙脫困境之後，語重心長地告誡後人，一個人必須經苦難磨煉才能得以成長。
殊不知，你還有另一種選擇——你不必等到大火降臨，你可以當機立斷，拿得起放得下，運用我們內在的毅力，立即掙開消極習慣的捆綁，改變自己所處的環境，積極投入到另一個嶄新的領域中，使自己的潛能得到充分發揮。
如果你是大象，你是靜待生命中的大火，甚至甘心遭受它的席卷，甘願低頭認命，還是立即在心境上掙開環境的束縛，獲得追求成功的自由呢？不能轉變心態的人，便不能掙脫心理的枷鎖，不能擺脫固有的生活模式，即使生活在天堂中，仍然可能有生活在地獄的感覺。
美國著名管理大師彼得·杜拉克曾經說過：“不創新，就死亡！”所謂創新，就是一種有建設性的變通。近年來，宣布破產的企業老總比比皆是，原因也是各種各樣，其中很重要的一條就是不懂創新。
競爭於人而言，基本是平等的。社會環境宛如一條不斷流淌的河流，時時都在動、都在變化。眼前的成功隻是暫時的，任何成功的經驗都不是一成不變的，你要想時刻處於成功的位置，就必須不停地否定自己，時刻督促自己進行變化、進行創新，否則後果將不堪設想。