第一百七十七節 切磋（上）
崔斯坦接下來的話回複到了先前那隱晦的政治語調中，不過他的意思，所羅門還是能明白，泰坦尼亞決定要反擊了。
不過還不至於直接向撒克遜王國宣戰，而是將目標放在了城邦聯盟和東獸盟。
前者完全是懷璧其罪，城邦聯盟的商業相當發達，金融業也是緊隨阿斯圖裏亞斯之後開始發展，那裏的人在這方麵的學習能力相當不錯，一家名叫米蘭銀行的正在崛起，據說都有點引起了薔薇花銀行的關注。
但城邦聯盟沒有強力的軍隊和可以鎮國的強者，他們先前能在夾縫中一直存在，是因為強大的勢力彼此牽製，可以建立一個緩衝。
而現在泰坦尼亞準備不再要這個緩衝，而是直接把它納入自己的掌握中，將城邦聯盟的商業資源據為己有。
至於東獸盟，也是一個不錯的切入點。東獸盟是一個不穩定的因係，他們與泰坦尼亞合作過，但更多的是與震旦帝國合作，震旦帝國與光明教會近幾十年來也是時遠時近。
泰坦尼亞並不確定他們如果進攻震旦帝國，光明教會和撒克遜王國會不會插手；但是如果對像是東＋≥獸盟，光明教會坐視的可能性卻會很大，因為他們不喜歡獸人，獸人也很難皈依天界信仰。
但對於泰坦尼亞來說，這卻是一步不錯的試探，如果僅僅是震旦帝國援助東獸盟，泰坦尼亞絕不介意趁機削弱對方。
崔斯坦此來的目的，就是隱晦的向阿斯圖裏亞斯高層透露。傳遞非正式的信息。泰坦尼亞這樣做固然是基於自己的需要。但客觀上也是對阿斯圖裏亞斯有利的，所以希望阿斯圖裏亞斯放棄任何趁火打劫，或是有所圖謀的打算，以免損及兩國現在珍貴的“友誼”。
政治上的這種保證，尤其還不可能是正式的，當然是不可靠的，即使是正式的盟友，利益驅使下。一樣有變節、背叛。
但不等於完全不需要做這種政治交涉，不等於就根本不需要正式盟約或密約。
因為至少可以讓背叛門檻變得高一點，比如在沒有任何深入交涉的情況下，在阿斯圖裏亞斯根本不知道泰坦尼亞的戰略方向的情況下，如果泰坦尼亞的戰爭出現僵持或是某種不利狀態，就很難說不會有人立即有所動作，比如泰屬法戴爾？
這樣的事發生肯定是一個悲劇，因為泰坦尼亞堅信自己不會失敗，而旁觀者的“愚蠢”和缺乏耐心隻會造成雙方的被動。
但如果事先就共同利益達成心領神會，那麽盟友或某些有共同利益者就會多一些耐心了。不至於一有風吹草動就犯下讓泰坦尼亞尷尬，讓光明教會高興的錯誤判斷。
這就是崔斯坦前來的真正目的。
所羅門沉思了一會兒。然後也同樣隱晦的表示了阿斯圖裏亞斯的態度，讓崔斯坦基本滿意。
所羅門的態度代表阿斯圖裏亞斯在泰坦尼亞即將開始的戰略上不會扯後腿?，也不會在泰坦尼亞如果遇到阻力時，趁機謀奪類似泰屬法戴爾的利益。
不過所羅門也提出了出乎崔斯坦意料之外的條件，那就是同樣的，阿斯圖裏亞斯如果對一些明顯侵犯王國利益者動手時，也希望泰坦尼亞不要在裏麵有任何牽涉。
從宿區通向國立魔導學院的街道被預先清理過，附近的街道上有著巡邏的士兵，阻絕著依舊好奇，希望親眼看到高等精靈們的平民。
高等精靈使節團的成員步出宿區的房屋，大精靈王走在最前麵，身旁是金龍馬克西姆和銀龍女士，還有兩位高階德魯伊。
經過商量後，使節團已經一致同意按奧利弗的想法為綱要，回去後向精靈王庭及各自的部族覆命。
並製定了初步的計劃，會在阿斯圖裏亞斯再呆個幾日，一是盡最後努力說服阿斯圖裏亞斯王國；二是進一步考察這個王國的實力。
之後這個使節團就會以訪問精靈族旁係的名義，前往西部木精靈居住的森林。
在那裏，將是使節團的最後一站，大精靈王已經決定在離開前就預先下子布棋。
比如隨行的五百名高等精靈，他將會至少留下三百名，並且說服了金龍馬克西姆和銀龍女士留下，幫助木精靈防禦，以免在自己等人離開，而高等精靈的大軍又沒有前來的這個空白時間中，萬一木精靈出事。
兩名高階德魯伊也自告奮勇會留下一名，而且在極西之地還有德魯伊存在，他留下也可以聯係殘餘的德魯伊與木精靈守望相助。
至於現在前往國立魔導學院，正是使節團借以考察這個人族國家實力的一部份。
阿斯圖裏亞斯的軍隊，估計王國是不會讓使節團輕易接觸，貿然接觸，也容易引起懷疑和雙方衝突。
但要求參觀對方的國立魔導學院，卻是一個名正言順的理由，因為高等精靈們的使節團已經表現出了對阿斯圖裏亞斯的魔導之路的擔心，如果再拒絕這樣的要求，那雙方的關係隻會進一步緊繃，甚至直接破裂，這時候還有泰坦尼亞派來的阿爾瓦雷斯公爵陪同著的呢，泰坦尼亞的麵子也沒了，所以高等精靈們認為阿斯圖裏亞斯不會如此不智，應該會答應這一請求。
而事實上所羅門也立即回應並答應了，高等精靈們無非是想借此了解阿斯圖裏亞斯的部份實力，魔導學院中涉及王國機密的當然是不會給他們看的，但是有一項東西卻是給他們看也無妨。
那就是精靈魔棋。
於是高等精靈使節團們被直接帶到了學院的魔棋部，魔法學院在一躍變成國立魔導學院後，規模又擴大了不少，魔棋部也得到了發展。
不過高等精靈們是分辨不出來和以前的變化的，因為他們是第一次來。
奧利弗冷笑了一聲，精靈魔棋本來就是人族學自高等精靈的，現在居然拿到自己等人麵前賣弄。
在翡翠大陸，高等精靈們的領軍者也同樣要學習魔棋，因為這可以進行戰役模擬，在精靈魔棋上，高等精靈們同樣認為自己是最厲害的。
或許是被阿斯圖裏亞斯這樣安排有所不滿，耐性稍差的大精靈王阿爾弗雷多提出了要進入魔棋看看。
於是阿爾弗雷多在阿爾瓦雷斯公爵的陪同下，呆在了某個棋室，而使節團的其他人則在魔棋部負責法師的帶領下繼續參觀魔棋部。
在參觀了一段時間後，奧利弗乘著陪同法師稍稍離開的時間裏，他站在樓層臨窗的廊道上，向格蕾絲歎道：“這一路看來，我不得不承認，他們不論是在建築、製造、魔法、教育上都走出了新的道路，隻可惜這是建立在最終形成破壞的基礎上。”
他從窗子遙望著遠處的一處處高爐，衝天而起的黑煙充斥在郊外，像一個個張牙舞爪的怪物，包圍了聖康坦這座城市。
即使在發展中，所羅門慢慢的將工業區有意識的向外延伸，但工業化的發展仍不可避免的汙染著環境。
這落在高等精靈的眼中，簡直就是另一項罪大惡極的罪證。
格蕾絲微微點頭，在對環境的敏感上，銀龍族比金龍族的態度更嚴厲。
他們低聲的交談了一陣，然後重新回到棋室，卻發現阿爾弗雷多正處於興奮狀態。
阿爾瓦雷斯在一旁攤手苦笑，原來這位大精靈王不但進入了魔棋，而且向魔棋管理部要來了臨時身份，親身下場了。
“他說，這樣可以看看阿斯圖裏亞斯的軍事指揮能力。”阿樂瓦雷斯苦笑著道，在他看來，這多少有點欺負人，那位可是堂堂的大精靈王。
奧利弗一怔，隨即笑道：“嗬嗬，他性子是這樣的，在翡翠大陸上時也是這樣。魔棋這東西，自身的實力並不是絕對的，而且以阿爾弗雷多的性格，應該不會占這點便宜。”
聽奧利弗輕描淡寫的這樣說，阿爾瓦雷斯有點驚訝，他隱隱感覺到奧利弗似乎是在順水推舟，支持阿爾弗雷多的“胡鬧”。
不過阿爾弗雷多的確也沒有去占自身實力的便宜，他用的不是自身實力的投影建模，而是隨便用了個精靈族英雄模卡。
使節團回到棋室的時候，阿爾弗雷多已經橫掃了小阿卡那區，那是學院學生們普通呆的地方。
掀起了這座學院又一次新的傳說，讓人想起了多年前的暴君。
魔棋中的精神之海中，學生和老師們都在追問這個精靈英雄的來曆，都在討論，精神顯現的信息如海量般流淌著。
不忿著開始呼朋喚友，叫來比自己厲害的棋手挑戰這個以前從來沒聽說過的精靈英雄棋手，然而結果是一場場的慘敗。
奧利弗滿意的看著阿爾弗雷多再一次擊敗了應召而來的一位人族英雄棋手，轉過身去一頭冷汗的魔棋管理部法師道：“我知道你們並不希望我們參觀學院的其他地方，這樣好了，我們就留在這裏，嗬嗬，你可以把這個消息轉告給所羅門首相。”
阿爾弗雷多則在精神之海留下一行字跡，“我將進入大阿卡那區，歡迎前來挑戰。”