◇已經得到第一名的人，不會遇到比得第一名更榮耀的事了，對他而言，頂多隻能繼續保持第一名而已，而且還可能有降到第二名或第三名的不幸事件。相反，得到最後一名的人，對他來說，最壞的結果也隻是最後一名而已，但有進步到倒數第二、第三，甚至為第一名的可能。
◇那些能成功的人，隻不過比別人多堅持了5分鍾。
縱觀人類曆史上的偉人和傑出人物，他們中的相當一部分人曾經有過艱辛的童年生活，甚至還備受命運的虐待，但強者總是善於找到生命的支點。他們及時調整了自己的心態，堅韌地承受著生活的艱辛，在一貧如洗的歲月裏安然走過，並用恒久的努力打破了重重的圍困，在脫離了貧窮困苦的同時也脫離了平凡，造就了卓越與偉大。
有的苦難是如此的嚴重，一旦向它屈服，就等於輸掉整場比賽。李奇威將軍擔任指揮官時，發現兵力推進太過，而受到敵軍的猛烈攻擊。但他堅持守住陣地而使美軍免於被逼入海中，而且很快地進行反攻。挫折發生時，你也許沒有時間來考慮修正錯誤以避免更進一步的失誤。但千萬別裹足不前，此刻最重要的是確定自己的目標，並采取能保存你所有的資源及希望的行動。要是你就此認輸，你將失去自信且難以再恢複。
所以你必須堅守原則，最後你將知道，你保住了自身所擁有的最重要的東西。
要是你曾仔細地反省自己，並研究那些你所欽慕的成功者的一生，你就會發現所有最好的機會，都發生在處於逆境的時候。因為隻有在麵對失敗的可能時，才會想要做一根本的改變，從險中求勝。當你經曆一些暫時的挫折，你也知道這隻是暫時的，你就可以抓住逆境帶來的機會。
有一天，兩個強盜偶然路過一座吊死犯人的絞架，其中一個便叫起來：“如果沒有這該死的吊死人的絞架，我們的職業是多麽好呀！”另一個強盜接著說：“呸！你這笨蛋，好在有這架子，如果沒有的話，人人都要做強盜了，哪輪得到你我？”
其實，世界上的各種職業、技藝與事業，莫不如此，都是因為困難嚇退了一些庸碌的競爭者。斯潘琴說：“許多人的生命之所以偉大，都來自他們所承受的苦難。”最好的才幹往往是從烈火中冶煉的，都是從堅石上磨煉出來的。
世界上有許多人因為沒有經曆苦難的磨煉，激發不出他們體內潛伏著的力量來，因此他們的才能竟然得不到淋漓盡致的發揮。而隻有努力奮進才能幫助人們達到成功的境地，隻有盡力奮鬥的人才會獲得自己心中期望的東西。
苦難與障礙並不是我們的仇人，而是我們的恩人。因為我們人人都有一種逆反的心理，這種逆反的心理在人體裏發展了反對的力量。正是苦難與障礙的出現，使得我們體內克服障礙、抵製苦難的力量得以發展。這就好像森林裏的橡樹，經過千百次暴風雨的摧殘，非但不會折斷，反而愈見挺拔。正像暴風雨吹打橡樹一般，人們所承受的種種痛苦、折磨和悲傷，也在啟發人們的才能，都在鍛煉他們。
芝加哥北密契根大道的一個地區現稱為“富麗裏”。1939年，那裏的辦公樓群可說是日暮途窮了。一座座大樓隻有空****的地板。一座樓出租出去一半就算是幸運的，這正是商業不景氣的一年。消極的心態像烏雲一般籠罩在芝加哥不動產商的心頭。那時，你常可以聽到這樣一些論調：“登廣告毫無意義，根本就沒有錢。”“我們沒有必要工作了。”然而就在這時，一位抱著積極心態的經理進入了這個景象陰翳的地區。他有一個想法，他立即行動起來了！
這個人受雇於西北互助人壽保險公司，前來管理該公司在北密契根大道上的一座大樓。公司是以取消抵押品的贖取權而獲得這座大樓的。他開始擔任這項工作時，這座大樓隻出租了10%。但不到一年，他就使它全部租出去了，而且還有長長的待租人名單送到他的麵前。這其中有什麽秘密呢？新經理把無人租用辦公室作為一個挑戰，而不是作為一個不幸。我們訪問他時，他介紹了他所做的事情：
“我清楚地知道我要幹什麽，我要使這些房間100%地租出去，在當時的情況下，要做到這一點是很難的。因此我必須把工作做到萬無一失，必須做到下列5點：
（1）要選擇稱心的房客。
（2）要激發吸引力，給房客提供芝加哥市最漂亮的辦公室。
（3）租金要不高於他們現在所付的房租。
（4）如果房客按為期一年的租約付給我們同樣的月租，我就對他現在的租約負責。
（5）除此以外，我要免費為房客裝飾房間。我要雇用富有創造性的建築師和內裝工，改造我們大樓的辦公室，以適合每個新房客的個人愛好。”
“我通過推理，可以得到下列結果：
（1）如果一個辦公室在以後幾年中不能出租，我們就不能從那個辦公室得到收入，但如果照我的方法做，我們到年底可能得不到什麽收益，但這種情況總不會比我們沒有采取任何行動時的情況更糟。而我們的境況應該好，因為我們滿足房客的需要，他們在未來的年份中會準時如數地交付房租。
（2）出租辦公室僅以一年為基數，這是已經形成了的習慣。在大多數情況下，房間僅僅隻空幾個月就可接納新的房客。因此，得到租金的希望就不至於太落空。
（3）在一所設備良好的大樓裏，如果一個房客一定要在他租約滿期的那一年的末期退租，也比較易於再租。免費裝飾辦公室也不會得不償失，因為這會增加全樓的股票價值，結果極好。每一個新近裝飾過的辦公室似乎都比以前更為富麗堂皇。房客都很熱心，許多房客花費了額外的費用。有一個房客在改建工作中就花費了2）2萬美元。”
“這座大樓開始時隻租出10%，到年底便100%地租出了。沒有一個房客在他的租約滿期後想走的。他們很高興住上了超摩登的新辦公室。第一年的租約期滿後，我們也沒有提高租金；這樣，我們就贏得了房客的信任和友情。”
現在讓我們回顧一下這個故事的始末。有一個人麵臨著一個嚴重的問題。他手上有一座巨大的辦公大樓，可是這座大樓9/10的辦公室都是空閑未租。然而，在一年內這座大樓便100%地出租了。現在，就在它的隔壁左右，仍有幾十座大樓是空****的。
這兩種情況之間的差別當然就是每座大樓的經理對這個問題所持的不同的心理態度。一種人說：“我有一個問題，那是很可怕的。”另一種人說：“我有一個問題，那是很好的！”
如果一個人能夠抓住他的問題尚未顯露出真相的好機會，洞察它並尋求解決，那麽他就是懂得積極心態之要義的人。
如果一個人能形成一種行之有效的想法，並緊接著付諸實行，他就能把失敗轉變為成功。
簡單地說，已經得到第一名的人，不會有比得到第一名更榮耀的事了，對他而言，頂多隻能繼續保持第一名而已，而且還有可能會降到第二名或第三名的不幸事件。相反的，得到最後一名的人，對他來說，最壞的結果也隻是最後一名而已，但有進步為倒數第二、第三名的可能。困境對我們來說反而是一種刺激，而且可以激勵我們的成長與進步。
這裏所指的貧窮或富裕，當然不單獨指經濟上的因素，也可以說是失敗和成功、墮落和成長，也就是一般人常說的“順境與逆境”。日本著名作家穀口雅春先生在他的著作《你是無限能力者》一書中曾說過——“墜落才是機遇”，其意義也是相同的。這些話，都是我們應該好好體會的。的確，如果一粒麥子不落地死亡，怎能再結出許多麥子呢？經曆了越激烈的痛苦，在精神上、人格上，也會越早成熟、越早進步。
因此，一旦當我們麵臨困境時，不要畏懼退縮，心中隻要牢牢記住一件事：不要被逆境所吞噬。縱使你麵臨著前所未有的激烈痛苦，也不要因此而被淹沒。
要知道如果太過於沉溺於自憐自艾之中，將會因為這一次的墮落而失去一切，永不得翻身。我們應該慶幸逆境來臨，因為這正是我們考驗自己的最佳良機，堅強地渡過危險之後，一條坦**的康莊大道將展現在我們麵前。
“能夠成功的人，隻不過比別人多堅持了5分鍾。”你我均應牢記這句話。