來自白衣教士的家族領地的舊部，可不隻是當日受過救命之恩而歸信的妮娜母女，領地醫務戰的澤爾金格先生，戰士長葛烈亞閣下等自己人，還有擅長打架的粗獷漁夫彼得，“黯影小醜”傭兵團的資深遊**者亞林先生，還有年紀還小卻頗有潛力可以挖掘的龍脈術士謝爾頓、謝洛夫、謝儂等人。
他們趕在歇手鎮宵禁前抵達目的地，意料之外卻又在情理之中地看到了熟悉的杜利安.橡葉正站在小鎮入口額首微笑，伸手做出邀請的姿勢。
“歇手鎮是一片最近崛起的熱土，在某種意義上份屬於無主之地。它以冒險和探索古代遺跡為目的，人為營造出來的小型城鎮，絕大多數小鎮居民都是冒險者，人員流動性很大，難免會有些混亂。”
“盡管如此，我還是經預約好了聯排房間，房裏有木桶和熱水，早已準備就緒。諸位入住後，可以洗洗身上的風塵，驅散一路走來的疲憊。稍後有豐盛的晚餐，大家可以趁機聚一聚，說說這一段時日以來發生的事情和近況。明天一大早，還有艱巨的任務在等著你們。”
一路上舟車勞頓的“舊部”，聽到杜利安.橡葉妥帖的安排，些許不滿和牢騷話都不翼而飛地消失了，剩下的都是誠心誠意的感激，畢竟他們早就做好吃苦的準備，萬萬沒想到的是，事情並不是他們事先預想的那樣。
距離小鎮中心位置的小廣場並不遠的候鳥酒館，一下子湧進包括杜利安.橡葉在內的二十四個人，飛翔在白衣教士的光輝裏，背上長著白色翅膀的小天使，因為周圍都是光輝之主的信徒而越發活躍，手持著銀亮如雪的小號，吹奏出悅耳的歌曲，令聽到的人都精神振奮不已。
礙於建築技術有限，候鳥酒館隻有上下兩層樓，整個二樓四個大包間、八個單間都被杜利安.橡葉花錢定了下來，哪怕有人短住幾天還沒有到期，也會被白衣教士的金錢攻勢拿下，一臉愉快地拿錢退房走人。
隨著一個個侍應手提兩大桶熱水走進各個房間裏，遠道而來的“舊部”自發分好房間入住，迅速地剝掉身上的衣物，把自己放進熱氣騰騰的木桶裏，感覺真是棒極了。
等他們換好成套幹爽的新衣服，不分先後地下樓來到酒館大廳的一角，由多張桌子拚湊的長條桌上，早就擺好了剛出爐的晚餐。
臉盆大兩指厚的麵包片，就是今晚的餐盤，油汪汪的烤肉排堆成一座小山，擺放在桌子的正中，對於吃過“蘇利斯修道院係列套餐”的人來說，除了份量可觀以外就乏善可陳了。
正因為如此，由杜利安.橡葉親自監製指點的粉蒸肉、小酥肉、雞絲羹依次上席後，“舊部”的歡呼聲就此起彼伏地沒有停下過。
例行的餐前祈禱，把白衣教士規定的聖餐禮儀和晚禱一並完成了，包括龍脈術士在內的“舊部”，先是伸出雙手，十指相扣，閉上眼睛，虔誠地禱告。隨後，他們握住身邊的夥伴的手，誠摯地謝過光輝之主的賜予。
這番新奇的儀式，立即吸引酒館大廳裏，一部分冒險者的側目而視，不過看在白衣教士杜利安.橡葉親自主持帶引的份上，可沒有人敢說三道四。
儀式結束後，饑腸轆轆的“舊部”睜開眼睛，放下雙手，眼睛冒出綠幽幽的光，就連杜利安.橡葉看見了，都不免嚇了一跳。
擺在他們麵前的是，用食肉藤的根莖粉末炒製的幹粉，裹著肥瘦相間的羊腩肉片，鋪在新鮮的荷葉上，上猛火熱水蒸出來的粉蒸肉。
稍微欠缺了華夏美食的靈魂，不屬於川魯粵淮揚以內的任何菜係，對於此前從來沒有嚐過的橡葉騎士領的舊人來說，味道簡直好極了。
那入口就化的肥腩，被舌頭抵住往上顎輕輕舔去，就有一股滾燙的汁液羊油爆裂開來，就像幾百個小人在舌頭上歡快地跳起螺旋舞，吞咽下肚後，就會有一股荷葉的清香衝起，令受過風寒而塞住的鼻子豁然貫通。
至於裹著蛋液在麵粉上滾過幾圈，下油鍋裏炸熟的小酥肉，多數是熬油剩下的板油油渣，被杜利安.橡葉廢物利用了，竟然比五花肉製作出來的還好吃。
雞絲羹裏麵由於添加了火焰辣椒的緣故，趁熱喝的話會刺激到舌頭上的味蕾，沒過多久就會讓進餐者額頭冒汗，渾身發燙，正好用來一路行來漸漸沉澱到骨頭裏的寒氣。
【火焰辣椒，戰役穀特產，淚滴狀的辣椒，在高溫和富含火元素的地方生長。製作成食物後，在餐後一小時內，讓人暫時獲得火焰抗性+10的效果。】
都是新鮮出爐的菜品，從來沒有見過的冒險者，好奇地屢屢起身，投去觀注和好奇的一瞥，結果隻是看見二十幾人的團隊埋頭大吃大嚼，根本沒有給他們一探究竟的機會。
繼續好奇下去的人，伸手招來酒館侍應打聽消息，在他們肉疼地掏一把銅子的好處後，果然從什麽都敢賣，還消息靈通的侍應嘴裏，聽到了這支團隊的小道消息，也不知道是真是假。
“光輝教會的白衣教士杜利安.橡葉，這位可是赫赫有名的大人物，在折箭堡引發內亂，各大勢力大打出手，狗腦子都打出來了。”
“從他領地裏出發，抵達此地的直屬部下？有毛都沒長齊的小孩，年齡可以當我祖父的老頭，怎麽什麽人都有？”
“剛才侍應說了，他們桌上的那些菜式，都是杜利安.橡葉閣下親自下廚……哦不，指點廚師們做出來的，應該很好吃！”
……
五感遠超常人的杜利安.橡葉在酒館鬧鬧哄哄的噪聲中，聽到了某些有心人對他，以及對“舊部”的評價，他不以為意地笑了笑，看到晚餐都上齊了，也坐下來享受這一頓精心製作的美食。
“候鳥酒館的廚師還不錯！能夠任憑我指示著他們操作，卻一點怨言都沒有。或許是看在我是一位身在貴族序列以內的份上，又或者是知道我的牧師身份。也對，像他們這樣生活在社會底層，卻擁有一技之長的人，依附教會的前途，遠比投效貴族強。不過，沒有信仰可不行。”
用過異常豐盛，份量還很十足的晚餐後，杜利安.橡葉憑著有領主印戒的通行令，領著歸入麾下的舊部，在早春寒涼如水的夜晚，於歇手鎮的四大塊區遊**著。
由於處理堆積多日的公文的緣故，杜利安.橡葉看上去完全不像是剛來大半天的外人，簡直就是生活在此地多時的地頭蛇，介紹著一棟棟要塞式兵營建築時，能夠把建造師的名字都說出來，對於建築物的主人情況，更是如數家珍地詳細分說。
“北境是貴族的，也是教會的。任何一塊有主的領地，都應該有諸神教會的進駐，既是一份應盡的守護職責，也是作為製衡貴族的第三方勢力，保護諸神的信徒。”
“所幸的是，歇手鎮是個新興的小鎮，暫時還沒有進入北境大大小小的教會的視野，既然我來到這裏，那麽光輝之主的信仰必然會迅速紮根。希望不遠的將來，歇手鎮會成為我名下的教區，從小鎮走出去的人，都會以信仰光輝之主為榮耀！”
來自橡葉騎士領的“舊部”，聽到杜利安.橡葉的話，沒有一個不為之動容，畢竟白衣教士說的內容有點驚世駭俗，他竟然試圖獨占歇手鎮的信仰，這不是不可能，隻是會受到無數阻力，會很難很難。
“相關籌備事務都在我為歇手鎮領主處理公文時趁機準備好了！明天我就會在歇手鎮中心廣場，當眾引導潛在的信徒歸信。人，沒有信仰是不行的！”
“舊部”們聽到杜利安.橡葉都混到小鎮領主的身邊，能夠處理相關的公文，心裏都不免鬆了口大氣，遙想當初在橡葉騎士領籌建時，有著領主父親的支持，還不免受到抵觸，都是些牆頭草和投機者靠近過來。
現如今，白衣教士既然打通了此地領主的渠道，親密地能夠替領主出謀劃策，想必傳播光輝之主的信仰，在官方層麵應該沒有任何問題。
於是，以戰士長葛烈亞為首的老人放下擔心地先回去候鳥酒館歇息了，龍脈術士謝爾頓等人還在閑逛，仗著手裏有特許通行令的一點權力上的小小任性，頂著巡夜的鎮公所衛隊成員來來回回地掃視，逛了一圈又一圈，就像是與他們在捉迷藏似的。
直到晚上十點鍾，年齡最小的謝儂都累地眼皮直打架了，這幫年輕人才陸陸續續地回到特意為他們留了側門的候鳥酒館，回到各自的房間安歇。
就在這時，魔法師迪恩等人才從建築物的影子裏走出，來到白衣教士的身邊，杜利安.橡葉側頭看了他們一眼，微笑道：“你們都考慮地怎麽樣？”
“橡葉閣下，既然我們無法進入護教騎士團裏，那麽你將如何安置我們這些行走在黑暗中的人？”
白衣教士早就打好了腹稿，對於魔法師迪恩的疑惑，正色道：“我曾經在【折箭堡】與複仇教團有過相當緊密的過從交往，教團麾下的【黑手套】可是一支相當強悍的武裝集團。參照複仇教團的結構，我也準備在歇手鎮的光輝教堂背麵，拉扯起一支活躍在黑暗中的精銳勢力，就叫它為【守夜人】吧！”
“有光明的地方必有黑暗！黑暗不存，則光輝毫無意義！黑暗之地，我們不去占領，就會有對手和敵人去占領。這是我創建【守夜人】的初衷，以及支撐【守夜人】這個組織存在的理論和理由。”
“當然了，隻要【守夜人】的組織成員信仰聖光之主，我並不介意你們使用魔法，奧術，又或者是自然法術以及其它施法體係。隻要目的是好的，捍衛我主在地上的事業，那麽我會相對地變得很寬容。”
“【守夜人】的裝備、開支、人員招募、各種任務，我都會盡最大努力一肩挑起。你們都知道，我是個技術還不錯的煉金師，武器裝備以及各種魔法道具、奇物方麵，都有相應的儲備。你們可以通過完成各種任務，得到重要的【信仰點】，用手裏的點數，換取各種裝備，甚至是新的法術或超凡奇物！”
“目前為止，【守夜人】還沒有開張，武庫還不存在，更別說需要時間才能慢慢積累的各種儲備。不過，憑著戰役穀內部的失落王國，我相信很快就會籌措完備！我個人對此很有信心！”
白衣教士的封官許願，在魔法師迪恩等人麵前，描繪下對不遠的將來，宏偉壯觀的發展藍圖，由於邏輯清晰，調理明確，哪怕什麽都沒有，卻還是引來麵前這三人的覬覦目光，非常順利地被挑起勃勃野心。
“野心！我最不怕的就是低端階層的野心。恰恰相反的是，我更擔心這些人沒有追求。有野心就是有上進心，沒有什麽別自我奮鬥，還能獲得成功，更能挑起普通人的情緒的事情了。”
也對！大多數平庸之輩會歸信光輝之主，可是一小撮職業者和冒險者，胃口早就被養大了，必須得用看得見摸得著的成功，將他們納入掌控之中。
這就是區別對待，分而治之的政治智慧。頗有穿越者自覺的杜利安.橡葉，伸出平平無奇的雙手，卻將日益繁榮強盛的歇手鎮，輕易地收入掌握之中。