小二歡天喜地唱喏離開，樂得聲音都在顫抖。門扇“哢吧”和上，清靜終於到來，少年如釋重負地卸去披風，開始按從小的習慣淨麵洗手，直到臉上的沉澀完全消失，這才坐上了黃梨木靠背椅。微風從窗口吹入，涼涼的好不愜意，陽光接踵而至，除了一小部分被窗欞切割分解，剩下的都灑上了八仙方桌，為焦糖色的漆麵渡上一層溫潤。
年輕跑堂剛才收拾的時候，把天花板上的銅鏡專門撥到一邊，讓反光不至於幹擾貴客用餐。這件事情做的很有眼力見，但捅酒樓掌櫃相比，還是小巫見大巫了。為了討好少年，順便幫客人打發等待時間，正店老板專門送上一碟糖煎小米酥，外加仔細濾過的清澈糜酒，拍馬屁拍的恰到好處，不愧是殄羌寨的酒食鋪行首。
小米酥用的是昂貴的嶺南蔗糖，除了油炸花生仁外，另外還摻了大粒葵花籽，香味比汴梁同行更上一層樓。糜酒的味道偏於清淡，正好同酥糕優勢互補，雖比不上正式的燕飲用酒，但卻是絕好的清涼飲料。對這些開胃小點，少年可謂十二分滿意，但人總是得隴望蜀，他一麵吃的滿嘴生津，一麵又懷念起了多孔幹酪。/切一片，烤一烤，奶香加上鹹鮮，與糜酒定是絕配——/
極其罕見地，少年心想事成了。他頭腦當中剛浮現出幹酪的模樣，樓下就傳來了遊手頭目的呼喊，雖然語氣做作而且用的還是方言，但最關鍵的那些詞匯，聽懂沒有任何問題：
“喲，雅妹子過來啦？嘿嘿，小雅，哎，小雅，奶酪這麽好，不給豹子哥分兩塊？”
類似的對話，少年之前曾經聽過無數遍。他下意識地站了起來，信步踱到涼風習習的窗口。那裏的視野非常開闊，樓下事物一覽無遺，不論腆著臉打招呼的護院頭目，還是給酒樓送酪的那位農家女。
/更正。/少年在心中默默想到。/農家女太不貼切，‘可愛、自信，並且帶點潑辣的農家女孩’，這才妥當。/
少年很少給年齡相仿的女性如此評價。不過，飛簷之下的那位二八少女，的確當得上如此誇讚。她個子很高，大概能到五尺五寸，身材凹凸有致、膚色紅潤健康，一襲深色布裙熨得服服帖帖，雖無綾羅華麗，但絕對稱得上幹淨整潔；她不僅鼻梁挺拔，而且臉部線條異常鮮明，再加上藏於杏眼的水色雙瞳、頭巾下露出的栗色發卷，泰西風情呼之欲出，令人不禁想起京師集市的熱情胡姬……
少年猜想，女孩應該是向前線輸送布帛的色目商人，在本地成家立業留下的後代。她從長輩那裏學會了製酪作漿，牽來的兩頭小毛驢，背上滿滿馱的都是奶黃圓輪，濃鬱香味令人心曠神怡；鄉鄰以及閨中好友，則在文化上將她完全同化，譬如說，鏽在左右兩側袪口，肥嘟嘟胖乎乎的彩色鴛鴦，還有掛在左邊手腕，翠生生閃亮亮的溫潤玉鐲。
裝飾雖不算多，但同健康的小麥色肌膚格外相稱。女孩那充滿自信的挺拔站姿，更是將這份魅力成倍放大。“豹子哥呀？真不巧，你可是來晚啦。”女孩揚起胳膊，把垂落的發卷撥回耳後，小巧銀墜，為細嫩耳垂添上一抹亮光：
“大莉、小莉，把多做的全包圓了。要不，你去問問她們還有沒剩的？”
用嘲諷回應遊手調笑，這份膽色確實值得稱道。護院頭目嘿嘿幹笑一聲，嘴裏咕噥出一段難懂方言，女孩也是毫不示弱，用同樣口音針鋒相對頂了回去。不過，兩人的鬥嘴並未持續太久，很快就有跑堂、遊手各一群跑上前去，無比嫻熟地為二人做起調解。“這麽多年交情了，莫傷和氣，莫傷和氣！”視野看不到的地方，傳來大堂領班極具特色的標準官話：
“豹子，都甚時候了，趕緊帶弟兄們輪班吃飯！雅妹子，你還像平常那樣，把毛驢牽樓後頭去。我同你講，今天來了位貴客，他那匹馬，可真是……”
那匹馬的主人麵露微笑，開始在心裏打起小算盤，比如說等會兒應該加點多少奶酪，找什麽借口與供貨商麵談之類。在他身後，輕巧的門扇悄然打開，那位殷勤小二這次長進不少，見客人站在窗口若有所思，立刻識相地閉上嘴巴，專心致誌隻忙上菜，“咣咣咣咣”在桌上擺出大堆盤碟。
撒孜然的饢坑烤羊排、七種餡料的什錦蒸畢羅、先炸後汆的湯浴繡丸（俗稱獅子頭）、清涼爽口的野蕈兔肉羹……煎烤烹炸應有盡有，誘人香氣當即便讓少年口中水漫金山。/一不小心，就點了這麽多。不過，拿來招待客人的話，倒也正好合適。/
少年有了主意，心情一下子變得極好。他抖空右側袖袋，準備用那堆新嶄嶄的金黃官鑄錢，從殷勤小二那裏換取一些非常需要口才的介紹服務。然而，情勢就在此時急轉直下，速度之快完全出乎他的預料。
從廣場東頭，搖搖擺擺走過來一團破布。大群蒼蠅繞著這貨嗡嗡亂飛，像是在感謝上天賜予如此美味。少年警覺地眯起眼睛，左手緊緊握住鈿金刀鞘，但他很快就發現，那東西並不是來自幽境的太虛妖邪，不過是個同樣長著手腳腦袋，被襤褸衣著包裹著的凡人罷了。
這人不像是尋常乞丐，但也不是那種隨意惹事的醉漢。他那種踉踉蹌蹌的步伐，咋一看確實像是灌了黃湯，但他偏偏又有明確目標，顯然是在徑直走向小雅，而且步伐極其迅速，最後三十步幹脆就是在跑。
廣場周邊的遊商、小販以及飯店老板，雖然有人停下腳步看熱鬧，但卻沒人伸手阻攔。這也是情理之中的事情，臥虎樓養了那麽多護院，不就是為了應付突發事件麽？遇到麻煩的時候，難道要讓這些專業人士當看客，周圍鄰居頂前頭麽？