縣令一聲長歎之後，牢房裏歸於沉靜。二郎能聽到的隻有自己的心跳和吞咽唾沫的聲音，右手虎口的破裂處這個時候才感覺到火辣辣的疼痛。
半晌之後，縣令幽幽的說：“火鴿子所記載的事情我已經傳遞給了學城的學士，年輕人，每個學士在離開學城前被告知的最後一句話就是，不要顧念同門之情。離開學城的學士，終極目的都是為了參悟屬於自身的信仰，並依靠這種信仰生存下去。我的生存之路已經走到了終點，我已經看到了自己的結局。年輕人，其實我也能看到你的，隻不過我不會講的。你閱讀了鐵學士的手稿，就算是得到了他的傳承，既然他已經死去，對於學城來說，你就是新的鐵學士。如果以後有機會能夠跟學城聯係上，可以得到學城的承認固然是最好，不過我輩求學之人，其實也不是很在乎這件事。”
縣令頓了一下，轉臉對武鬆說：“武鬆，我感覺的到，你體內虎魄的力量已經十分虛弱。隕鐵戒指對於多數人來說都是殘酷的命運，把它戴在手上並不是一件好事。我機關算盡，最後仍然被計謀所累，事到如今，已然無話可說。我隻希望佩戴了學城戒指的人，能夠遵從學城的古訓，為生存和信仰不斷的求索。”
武鬆感覺內心很複雜。牢房中的縣令，已經不如過去那般可憎，反而如同長輩般慈祥的諄諄告誡，讓武鬆有一種家的溫暖。那在時光遮掩下的仇恨，似乎顯得不那麽重要了。武鬆甚至產生了，不殺縣令而把他救走的想法，但很快就打消了。
人之將死，其言也善。如果再活過來，就難說了。
“我按照學城的說法叫你一聲眠學士。”武鬆用左手蒙住了右眼，然後繼續說：“我不是學城的人，就用這種方法表達對你的一些作為的尊敬。你還有什麽願望，我會盡量的滿足你。”二郎用這種辦法提醒著縣令，時間所剩不多。
縣令呆愣了一會，開口對武鬆說：“我想要一杯清水。”
武鬆很詫異，在他的印象裏，大凡這種有身份的人物，死前即便有飲食上的需要，也都是想要一碗酒，或者一碗肉什麽的，放能顯得豪氣幹雲。少年時代街邊說書的先生，每每說到有大人物死前做著酒肉要求時，都會伸出大拇指稱讚一聲：“這才是真正的英雄，泰山崩於前而麵部改色，十八年後，又是一條好漢。”
就在武鬆認定，自己眼前也會出現，亦如戲文和話本當中所發生故事一樣的酒肉要求時，眠學士僅僅要了一杯水。
武鬆愣住了。
“眠學士，我去幫您拿。”從張樹的語調中，絲毫聽不出他的情緒有什麽波動，仿佛隻是在說著最為普通的話。
張樹的速度很快，快到武鬆幾乎沒有想好可以單獨跟縣令聊點什麽的時候，張樹就已經回來，他手裏拿得並不是水杯，而是被切成一半的葫蘆，這葫蘆足有碗口大小，裏麵盛著幾乎滿滿的清水。
現在是冬天，看了一眼那葫蘆，二郎就清楚，葫蘆裏的水都是涼的，可能是剛從井裏打上來的。陽穀現在的井水，冰冷刺骨，武鬆隻是看上去一眼，身上幾乎就要發抖。
“謝鐵學士贈水之情。”眠學士結果葫蘆，仰起頭，咕咚咕咚的喝了起來。因為喝的太快，不斷有水從他的嘴角流出，順著脖子流到衣服裏。這些在平時肯定被忽略的細節，二郎在今天因為莫名的理由都看在眼裏，這些細節仿佛變成了無聲的訴說。
直到葫蘆裏再也滴不出一滴水，眠學士把葫蘆往地上輕輕一扔，長歎一聲，表情轉為淡然的笑意。
“東家，他已經死了。”張樹的聲音在耳邊響起。
死了？武鬆不相信。人哪能說死就死了，這麽短的時間裏除非是中毒，可是看眠學士的反應如此平衡，根本沒有中毒的跡象。
二郎搶前一步，伸手放到眠學士的鼻子旁邊，發現沒有氣息，而後單指搭向眠學士的脖頸，也確實感覺不到跳動。
“武鬆，應該能聽到我說話吧。你不用費力檢查了，我已經死了。”二郎的腦海裏突然響起聲音，那聲音正是縣令的，不，應該說是眠學士的。隻不過那聲音聽起來顯得很年輕，仿佛是一個十多歲的少年，在歡樂的訴說著剛剛在山林間同小獸嬉戲的事。
不錯，戒指正戴在右手的中指，現在是溝通之力加持，這聲音是直接送達到我的腦海裏，是死者的聲音，眠學士，確實已經死了。武二悵然若失。
“我不會跟你簽訂靈魂的契約，眠學士，你去吧，到你想去的地方。”二郎輕聲的呢喃著。他可以感覺的到，眠學士慢慢走遠，消失在濃濃的夜色中。
“東家，你聽到眠學士靈魂的聲音了？可惜啊，如果跟他簽訂契約，他將是強的可怕的活屍。每一個被稱為學士的人，都有自己的擅長的領域和方向，即便是成為活屍，這些知識仍然會保留。”張樹的聲音有些惋惜。
“他雖然是我的敵人，但是是一個值得尊敬的人。為他保留起碼的尊嚴吧，不要死後仍然像玩物一樣被人操縱。不過眠學士是怎麽死的，是因為剛才的水嗎？呃，我是指是不是你們學士之間，死前飲水是一種什麽樣的暗語。”武鬆怕張樹領會錯意思，在後麵又加了一句，作為一個大人物，眠學士用暗語的方法為自己爭得一個體麵的死亡，也非常符合二郎印象中對於英雄的定義。
“不是的。”張樹搖了搖頭：“我們剛進來的時候，眠學士就已經自絕了經脈，其實東家也應該有感覺，眠學士的話語是越來越虛弱的，隻有在飲水前才有短暫的回光返照。至於喝水……”張樹的眼神在燈影中顯得迷茫而又空洞。“鐵學士的手卷中所載：學城在大漠之中，盡管學城內的學士在尋找水源上有著常人難以企及的知識，但是水仍是極度匱乏。眠學士在剛才的話語當中曾經流露，他自幼在學城長大，也許是受慣了喝不到水的痛苦，以至於在離開大漠二十多年後，在死前還想再痛飲一番，而後魂歸大漠。大概就是這樣吧。”
二郎在離開內牢前，對獄卒說：“天字號牢房裏的假縣令，我們離開的時候坐在那裏不說話也不動了，不知道是怎麽回事。”二郎隻把話說到這裏，他知道，後麵的事，獄卒會幫他料理。
“那是個死囚，早晚都要死的。不說話也好，過不過年也沒什麽兩樣，況且大冬天的，牢房裏也是冷啊。”那獄卒搓著手。
武鬆會意，從懷裏掏出了五兩銀子，扔給獄卒：“給兄弟們多買點木炭取暖，不要凍著大家。過年的時候，我會跟縣太爺請示，給大家多加點餉銀。”
那獄卒高興的接過銀兩，下意識的用牙一咬，然後狡黠的笑了笑，把銀子揣到懷裏：“那就謝都頭了。天字號牢房裏的煩人，畏罪自殺，您今天晚上也沒有來過內牢，這銀子是從天上掉到小人的頭上，然後我手快抓住的，還砸了小人頭上一個大包，不信您摸摸？”那獄卒指了指自己的腦袋，並且真的微微一探頭。但隨即，探頭的動作變成了彎腰施禮：“已經到了後半夜了，路黑了，都頭慢行。”
“知道了。”二郎心中五味陳雜，離開內牢。
等到武鬆回到縣衙的時候，發現已經有幾個去參加齊四陰婚的官差歸回，隻不過都是臉色發青，顯示出中劇毒的樣子。據守衛衙門的官差說，這幾個人勉力支撐著走進衙門，然後齊齊摔倒，無論怎麽搖晃都說不出話來，已經派人去請郎中了。
武鬆勉力支撐自己疲憊的身體，來到了返回官差集中躺臥的房間。在方麵門口，武鬆接過別人手中遞過的白布，纏住口鼻，而後拉門進入。房間內公用四人，這四人看上去已與死者無異，他們的臉上仿佛爬滿了濃重的苔蘚，魚鱗狀的綠氣在麵皮下浮動著，手指和腳趾輕輕的抽搐。二郎很難想象，這些人是如何支撐著回來的。
陽穀縣內的醫館並不多，想來即便是官差想在深夜環境這些郎中也不是件容易的事。大概過了四分之一個時辰，才有一個郎中來到了縣衙。
這個郎中隻是看了一眼四個人，就大搖其頭，並且把武鬆拉到了一邊：“都頭啊，非是小人不盡力，隻是這四位官爺中的毒性太強，我實在是無能為力。”說完話之後，拎著藥箱掉頭就跑。在黑夜中奔跑的身影，如同一隻倉皇逃命的兔子。
既然有人能夠回來，就代表去搞陰婚的隊伍並不是全軍覆沒，鳳凰一定可以活下來。可是為什麽他還沒有回來呢，二郎知道鳳凰是以自己的身形出去的，怕他不知道什麽時候竄出來，讓縣衙的官差同時看到兩個武鬆，這會引起很多不必要的麻煩，於是選擇坐在縣衙門口的石階上，並且打發走了開門的官差。這是他唯一能夠想到的可以提前碰到鳳凰的辦法。
看著還在身邊的張樹，武鬆擺擺手：“張樹，你先回桂花樓吧。今天太晚了。”
張樹並沒有別的話語，仿佛瞬間就變回了那個桂花樓裏最為普通的夥計，略微一躬身，轉頭向遠方走去。而武鬆在朔風中感覺到有些冷，禁不住的站起來，跺腳取暖。很快，他的腦海裏又出現了熟悉的聲音，是在房間裏那四名中毒的官差，既然能聽到他們的聲音，就代表他們已經死了。武鬆沒有去驚擾這些亡魂，而是任由他們緩緩的消失。
這時，他看到了從道路上步行而來的鳳凰。鳳凰仍舊是自己的相貌，臉上滿是風塵，看起來也很是疲累。
鳳凰一見武鬆，咧嘴就笑：“看來我老人家緊趕慢趕，還是回來晚了。不過看你還坐在這，應該是一切平安。”
“你還是別用這幅容貌了，讓別人看見，有些事就徹底露餡了。”武鬆馬上提醒道，他最關心的，也就是這個事情。
“哦，對對，你不說我反倒忘了。”鳳凰疲憊的深吸了口氣，在臉上胡亂的揉捏了幾下，再放下手時，臉上已經變成了縣令的樣子。不過身材上還有些差別。
鳳凰一屁股坐到了武鬆的旁邊，在四肢和身體上反複的撫摸捏拽，身體便以可以看到的樣子迅速的萎縮衰老，一盞茶之後，鳳凰已經完全變回了縣令的樣子。隻是身上穿的衣著仍舊是武鬆都頭的官服，但這點差別已經無所謂了。
“有四個官差已經先於你回來，中毒頗深，現在已經死了……哦，不對，是我估計快要死了。到底發生了什麽？”武鬆的右手毫不避諱的展示著隕鐵戒指，但他發現鳳凰對如此至寶並不在意，這證明鳳凰壓根不知道這玩意的存在。如此的話，二郎留了個心眼，他決定把跟戒指相關的事隱瞞下來，反正鳳凰這人素來不愛打聽事，即便是有鏢師的敘述傳說到他耳朵裏，他也會認為這是因為吹捧而扭曲後的演義。鳳凰這“人”，能不能完全信得過還很難說。
“你買的那具女屍裏麵有毒，隨行的三個樂師是奸細，他們引爆了屍體，很多人中毒了。老夫跑的快，就沒什麽事。為了躲屍爆產生的毒霧，我繞了很遠的路。這無麵者的軀體畢竟是死過一次，體力上難以為繼，因此才回來。我能聞到你身上安老頭血魔法的味道，估計你已經斬殺了齊四，他確實是屍變了，在屍變的過程中還吞噬了安老頭的血魔法。不過有一件事非常讓我奇怪。”鳳凰說到這一停，然後摸了摸下巴上的胡子，突然笑了出來：“果然閑暇的時候有胡子摸再快意不過，這多半天裝成你的樣子，下巴上連點東西都沒有，實在是太無聊了。”
“什麽事讓你奇怪呢？”武鬆對於鳳凰這種跳躍性的情緒，已經有些見怪不怪了。
“我覺得齊四的屍變是有別人促成的。這個人從齊四被下葬的時候，就已經開始謀劃整個事情，很可能在近日仍然去過齊四的埋葬地，喚醒了他。”鳳凰一邊敘述，一邊高興的拉拽著自己的胡子。
“你說的沒錯，確實是這樣。”武鬆說完話之後，聽不到鳳凰的反應，轉頭看去，鳳凰硬沉浸在拉拽胡子的喜悅中，屍變什麽的對於他來說，隻不過是茶餘飯後的一點樂子，很快就會遺忘。反倒是這一把胡子，才讓他真正的念念不忘。
武鬆站起身來，看著天上的月亮。無麵者的行動肯定不會停止，究竟是誰能讓齊四屍變，持有另一枚隕鐵戒指的人嗎？如果是那樣的話，事情就麻煩了。
“我回去了，你也回去睡吧。”武鬆拋下一句話，轉身向家的方向走去，他太累了，想要休息一會。
“對，我險些忘了，有個事我得跟你說。”鳳凰好像突然想到了什麽，一下站了起來，拉住武鬆的衣服。
“你有事情能不能一次說完？”武鬆驚訝於鳳凰臉上的表情，他從來沒看到鳳凰這麽興奮過，這興奮的神色在縣令蒼老的臉上顯示出來，是那麽的不協調。
“如果我推測的不錯的話，在齊四死的那個房間裏，今天晚上會凝結一顆血石。齊四去你那，主要也是為了找這個，你能成功的擊殺他，想來他應該還沒有成功的吞服。”鳳凰的口氣急不可耐。
“對，確實有那麽個玩意，我哥哥發現的，然後讓他收去了。”武鬆很奇怪，鳳凰怎麽會突然提到這個事。
鳳凰一拍大腿：“趕快要回來。那個玩意，隻有相當功力的還陽者才能在自己的死地凝結出來，如果自己吞服，就能恢複到一半生者的程度。就跟現在的海砂差不多。”
“你是說？”武鬆漸漸明白了鳳凰的意思，他感覺自己的呼吸正在加速，難道說，難道說？
“是的，如果海砂把那個吞服的話，病會好很多，最起碼不會像現在這樣每天都是睡覺了。等她身子好一些，你再帶她重新回到清河縣她死去的那口井那，看能不能感悟凝結出個類似的東西。如果能那樣的話，她就應該能完全活過來了。海砂完全變成生者，老夫也就不虧欠你們夫妻倆什麽了。”鳳凰的臉上露出難得一見的認真神情。
二郎感覺自己的疲憊瞬間去了大半，雖然不能讓海砂完全好，但最起碼，能看到希望。也許到夏天的時候，真的能讓海砂好過來。那樣的話，對海砂許下的諾言就能夠實現了。我不是個背誓者，二郎有些興奮的想道。
（《如果水滸傳》寫到今天正好是第一百天，特此留念。感謝大家的支持，重樓無以為報，必定繼續好好地寫故事。）