在銀子的幫助下，西門慶並沒有費什麽力氣就找到了大茶壺，很少有人能夠看得起做大茶壺的人，所以當西門慶一臉謙恭的把十兩銀子放在大茶壺的麵前，表示要跟他打聽點事情的時候，大茶壺馬上就答應了，他把自己手頭的工作交給了其他人，並讓夥計轉告老鴇，今天晚上不要找他了，他有事情要做。
西門慶也能夠看的出來，這大茶壺在水榭閣的資曆並不深，他甚至不想直接去跟老鴇說這件事，要知道，大茶壺雖然地位低下，但跟老鴇各管一攤，絕對不會涉及到誰在誰之上的事，除非這個妓院的老鴇非常強勢，而大茶壺又是個初來乍到的雛兒。
大茶壺把西門慶帶到了妓院裏的一個偏僻的房間，看起來這就是大茶壺的屋子，這裏遠離了妓院裏的燈紅酒綠，雖然看上去並不十分的寒酸，但跟胭脂巷整體的情況並不相配，進了屋子，西門慶感覺自己仿佛來到了另一片世界。
“員外喝點什麽呢嗎？我去準備。”大茶壺問。
“不需要，我是來跟你打聽事的。來之前已經用過飯了，我們談話的時間不會太長，所以也不會耽誤你的飯頭。”西門慶坐在椅子上客氣的說，他必須保證談話的對象非常樂意同自己交談，沒有任何的抵觸情緒。大茶壺叫不出西門慶的名字，這是在西門慶意料之中的事，畢竟這水榭閣建立起來的年頭並不多，自己也僅僅是在它剛剛開業的時候來過一次，別說是新來的大茶壺，就是從開業到現在一直存在的人，怕也是把西門慶忘到九霄雲外去了。
“員外要問什麽，請直說，小人知無不言。”大茶壺輕輕的搓了搓手，他手上粗糙的皮膚彼此摩擦，發出“擦擦”的聲音，看起來確實是從事體力勞動很多的人。他幹到大茶壺也是經過一番打拚的。但更讓西門慶感興趣的是這個人的說話方式，能夠聽的出來，他是讀過書的。類似於“知無不言”這種話，如果是西門慶說，那一定是為了刻意的顯示自己的淵博，所以會把後麵的“言無不盡”也說出來，隻有真正讀過書的、把這一切都當成是生活和語言一部分的人，才會如此自然的說。
看來跟這大茶壺說話，並不能單純的用銀子，否則這人定會認為我辱沒了他，也就不好再探聽什麽消息了。
“聽你說話，好像讀過書。讀書人不去考取功名，怎麽在這裏幹活，我真是有些替先生不值啊。”西門慶並沒有直接問問題，他一定要取得大茶壺的好感，因為西門慶要問的，是一連串古怪的問題，隻有被問的人真心想要回答，這場談話才可以繼續。
“不敢當，不敢當。”大茶壺的兩隻手向外推著，做著推辭的動作。但是西門慶分明看到，這人在手上推辭的同時，臉上卻露出了微笑。不光如此，讓西門慶更介意的事出現了，這人的牙齒並不想一般的下等人一樣發黃，在這微笑瞬間所露出的牙齒，居然是那般潔白。
這就有些讓人費解了。西門慶想不明白這一點，讓牙齒保持如此潔白的話，一定要早晚都刷牙，牙刷雖然便宜，但是刷牙藥卻是一筆非常大的消耗，自己藥鋪裏所賣的通常也隻有一些達官貴人回來問津，即便是胭脂巷上最紅火妓院裏的大茶壺所掙的工錢，早晚兩次的刷牙藥的價錢，仍然顯得有些奢侈。
“早年間讀過兩年書，但是讀的不好，隻是勉強能夠認識字而已。說什麽考功名那就說笑了，我不是那塊料。員外莫要取笑，您要問什麽，隻管問就好了。”推辭後的大茶壺接口說。
（關於刷牙一事，並不是我胡扯。從理論層麵來說，成書於北宋政和年間的官修醫書《聖濟總錄》“口齒門”專列《揩齒》一節，並指出：“揩理盥漱，叩琢導引，務要榮流，滌除腐氣，令牙齒堅牢，齗槽固密，諸疾不生也。”刷牙漱口，保持口腔清潔，不僅保護牙齒，而且有益健康，這樣的衛生觀念在12世紀初的中國已然確立。更值得注意的是，《揩齒》一節中竟然列出了多達27種揩齒藥方，各方的配料往往很不相同———今天的牙膏雖然品牌眾多，但是具體內容上大概也沒有如此豐富的變化。相應的，不同方子的揩齒藥具有不同的保健功能，不過，每個方子都強調“每日早晚揩齒”、“每日如常揩齒”，可見，在宋代，天天刷牙、早晚刷兩次牙，已經成了常識。其中，槐枝散方、皂莢散方用到青鹽，事實上，在西方牙膏傳入之前，摻配各種中藥的青鹽，一直是古代中國人最常用的揩齒藥，如《紅樓夢》第二十一回就寫，寶玉“忙忙的要過青鹽擦了牙，漱了口，完畢”。明初所編《普濟方》中，“牙齒門•揩齒”一節收有“夷刷牙藥”方，其中提到“每用刷牙子蘸藥少許，刷上下牙齒，次用溫水漱之”，可見牙藥的用法也與今日使用牙膏之法相同。
但是實事求是的說，在北宋的時候，刷牙仍然隻是一種相對於小眾的活動，尤其是配備全麵的刷牙設備，對於一般人來說，是比較奢侈的。但等到南宋時，市井小民也開始刷牙。
南宋吳自牧《夢粱錄》“諸色雜貨”一節，在“挑擔賣……”之後所列的小商品名目中，有“刷牙子”一項，臨安城中的貨郎沿街叫賣日用雜貨，牙刷是其貨擔上的常供貨品之一。可見，作為南宋首都的杭州城中，市民普遍有刷牙的習慣，因此才需要貨郎們把牙刷送到千家萬戶。）
西門慶覺得差不多了，誇獎的話一兩句就好，一旦說的太多，倒顯得不是發自真心。“我今天到您這來，就為了打聽一個事兒。最近一段時間，水榭閣有沒有什麽夥計或者小廝失蹤。具體的時間應該是十一月十四之後、十六之前。”西門慶滿懷期待的看著大茶壺，等待著答案。
“失蹤，我想想啊。員外您大概不了解咱這妓院的情況，夥計都是固定的，按時間來做工，每天也都會點名，這個月隻少過一個夥計，但是那個夥計是在十一月初六那天家裏有事，所以就走了。當然了，這僅僅是對其他人的說法，實際上他家就是陽穀的，就算家裏有什麽事，也不至於要把工作辭掉，我推測是為了躲衙門的征兵，今年征兵不好征，胭脂巷上本地戶籍的夥計，基本上都走的差不多了。”大茶壺說到這一臉的憂慮。
不是夥計……那會不會是小廝呢？西門慶禁不住追問：“那咱們水榭閣的小廝呢，有沒有這兩天失蹤的。”
“這個……員外您有所不知，小廝來到妓院工作，其實並不是十分的固定，妓院也不會按時給他們發放工資，他們隻是做一些雜活，或者是有破皮無賴來鬧事的時候，讓他們去處理，當然了，他們出了事情妓院也不會管的，就是這麽個角色。水榭閣裏的確有不少小廝，但他們並不是每天都來，有時候連著幾個月不來妓院也不管，反正又不發固定的工錢，對於妓院來說是無所謂的。所以您要是問我有沒有小廝失蹤，這個事兒還真就不好回答，我得好好的查上幾天，即便這樣，也不一定能夠有您要的結果。”大茶壺搖著頭，顯示出無奈的表情。然後他好像突然想起什麽異樣，從懷裏掏出了剛剛西門慶給他的銀子，雙手捧著遞給西門慶。“員外，不好意思，您的忙我幫不上，這銀子我不能收，還給您。”
西門慶有些意外，在他的印象裏，多數人對於進了口袋的銀子，就當做是自己的財產一樣，絕對不會再掏出來，即便是沒有幫上忙，“回頭錢兒”這事也是絕對不會有的，在意外之餘，西門慶也有些感動。胭脂巷，這是一個充滿了爾虞我詐的地方，男人們用金錢換得一夜春宵，女人們用自己虛假的感情和真實的肉體，來交換閃亮的錢財。在這裏時間久了，會覺得世間沒有東西是真實的，上一刻的郎情妾意，你儂我儂，在下一刻就可能變成對立的仇人，西門慶見過太多那些上了姑娘之後，拿不出銀子的人，被妓院暴打一頓，而那些剛剛還在男人的**浪（和諧縱橫）叫的女人，完全忘記了曾經的溫存，破口大罵，不留任何情麵。西門慶也相信，作為大茶壺，這樣的事情看的一定比自己多。
西門慶愣了半晌，把銀子推了回去：“你錯了，這錢並不是用來用來問問題的，而隻是我打擾了您正常的工作，彌補損失的。”西門慶一邊說著，一邊把大茶壺的手合上，又在上麵拍了幾下。
大茶壺愣了一下，仔細看了看西門慶的臉，然後又往外推了幾下手，西門慶的手沒有任何挪動，他要把自己的這種堅決傳遞給大茶壺。果然，大茶壺最後，把銀子再度的揣在了懷裏。
“員外，無功受祿寢食不安。您放心，我從今天晚上就開始查，三天之內，肯定把最近在地麵上消失的小廝給您查出來。不過您得有個準備，我估計名單上的名字不會少，這也人的命賤，為了一點點錢財，就可以冒生命的危險。這胭脂巷的地頭上，每個月都會出人命，大部分都是這些自甘作踐的小廝。”大茶壺說話的語氣無比堅決，他在最後說關於小廝品行的時候，露出了有些惋惜的神色。
這是一個善良而正直的人。雖然西門慶跟大茶壺還沒有說幾句話，但他還是得出了這個顯而易見的結論。
“我有些奇怪，你怎麽不問，我為什麽要打聽水榭閣的小廝有沒有失蹤的？”西門慶在問問題的時候，用手指輕輕的敲打一下桌子，安靜的屋子內發出了類似於回聲的響動。
“您沒告訴我，那就是說明您不想我問這個，我一個身份低賤的人，怎麽敢用這樣的問題來刁難員外呢？”大茶壺回答道。
西門慶很在意大茶壺的語氣，大茶壺說話的口吻讓西門慶覺得，似乎好像是大茶壺為了照顧自己的麵子，才不問這個問題的。大茶壺雖然沒有明顯的表露出來這樣的態度，但話裏話外，西門慶還是清晰的感覺到了這層意思。
這會是什麽呢？西門慶很在意。他從前並不是很留意小廝這個群體，但是現在有必要多了解一點了。“你盡管說，我沒什麽不好意思的，說實話，我對這個也很好奇。你給我的感覺，就好像是以前也經常有人到你們這來詢問失蹤小廝的下落？”
“員外，您讓我說，那我可就說了。的確是這樣，因為這些小廝經常惹事，所以找上門來的也不在少數，當然了，水榭閣一般都會推個幹淨。像您這樣的員外，選在這個時候單獨前來，以前也發生過一些，隻不過，他們到這裏並不想您這樣有涵養，而是非常的暴躁。無獨有偶，他們都是為了同一件事而來，所以小的難免也會認為您也是為了那個。”大茶壺說到“那個”兩個字的時候，非常的小心。好像“那個”所代表的詞語是龍的逆鱗，不能夠觸碰一般。
這種語氣更引起了西門慶的注意，他一定要了解了解“那個”到底是什麽，就算對查案沒有幫助，要是能在這次的事件中僥幸的活下來，妓院肯定還是會去的，了解些這些掌故，以後跟別人談論的時候，也顯得淵博一些。西門慶對於這樣的事情本身就很有興趣，大茶壺隱晦的態度，更是讓他心裏發癢，這也讓那種壓迫的緊張感，稍稍的遠離了西門慶。
大茶壺露出很為難的表情，在猶豫了一會，好像下了很大的決心一樣，他終於開了口：“那些年輕的員外到這裏，找失蹤的小廝，都是為了一件事。那就是這些小廝拐帶走了員外的女人，說起混跡於妓院的這些小廝，他們除了會欺負一些軟弱的人之外，最擅長的就是哄騙女人，而且他們多數都比較精通**的技巧，那些大門不出二門不邁的女人，往往會被這些小廝精準的抓到要害，一擊命中的把她們的心也拐帶走。那些傻女人，就以為這樣的男人會給她們幸福的未來，就選擇跟這些小廝私奔了。當然了她們的丈夫一般都會通過些渠道了解事情的原委，最後找上門來，跟妓院要人。我們哪裏拿的出來，那些小廝得了女人之後，早就預料到了會有這樣的報複，逃遠了。當然了，那些被拐走的女人，也沒什麽好下場，在她們帶的錢被揮霍空了之後，她們的‘情郎’就會逼迫她們，到他鄉的妓院去做妓女，所掙得的銀子，那些小廝也會拿走一大半。不瞞您說，水榭閣就有幾個這樣的妓女，不過這樣的人也不值得可憐，她們背叛了自己的夫家，活該受到這樣的報應。”大茶壺末了的話語，有些咬牙切齒，好像那些員外所遇到的情況，在他看來，感同身受。
“您多慮了。”西門慶的心中有些發笑，話語中不自覺的也再次帶出了“您”這個字，他並沒有覺得這個稱呼有什麽不妥，眼前的這個大茶壺仿佛並不在妓院裏工作，而是那在學堂裏念著“之乎者也”的先生，遇到這樣的講究綱常的人，西門慶通常是很尊敬的。畢竟，在這個汙濁的世界上，能夠保證一個純良的心，所需要的不僅僅是勇氣，更多的是一種堅持的信念。“我尚未婚配，即便是娶妻了，我也有信心，自己的女人不會被這樣的無恥之徒所勾搭走。”西門慶是帶笑說出這句話的，在這個世界上，隻有他西門慶去勾搭別人的女人，而斷沒有別人會勾搭走自己的妻子。
但是當西門慶想完這些話，他發現自己並不如同想象中那樣理直氣壯，真的是這樣嗎？如果出現一個像武鬆那樣神武的人，又懂的女人的心思，自己還真的那麽有信心嗎？恐怕不是吧。也許一直沒有結婚，也許一直沒有愛情的真正原因，是自己害怕背叛。沒有感情，沒有愛情，也就不存在著被人搶走後的失落和遺憾。
“您也得提防點，別說那些良家女人，就算是在妓院裏的妓女，有時候也會被這些小廝勾搭走。您想啊，那些妓女什麽男人沒見過，什麽樣的騙子沒見過。但是女人的天性就是容易相信別人。”大茶壺搖著頭。
“妓女？你是說，有的小廝跟妓女是相好？”西門慶感覺到自己抓住了事情的關鍵。
“有啊，水榭閣裏就有一個小廝，勾搭上了不遠的莫愁館裏的一個姑娘。就是那被燒毀的莫愁館。”大茶壺仿佛為了證實一般，用手指了指窗外莫愁館的方向。