這一日，秦賜回來得晚，他本不欲驚動早睡的衡州，誰料衡州卻尚未吹燈，隻坐在胡**掰扯一根玉米，竟似是在等他。
秦賜怔住。衡州揚頭，側耳聽了聽外邊的動靜，小娘子剛剛回府，阿搖並兩三婢仆去迎接，雖然聲響很輕，但耳朵靈敏的人都能察覺到。衡州複轉回頭來，看著秦賜身上滴滴答答的水跡，聳肩笑笑：“陪小娘子出去散心了？”
秦賜頓了頓，“……是。”
衡州將玉米棒子一扔，拍拍手，“睡吧睡吧。”
他不多問，秦賜也不便多言，兩人各去洗漱，再回來時，衡州已躺在自己的**，背對著他。
秦賜坐在床沿，過了很久，終於開口：“太子是何樣人？”
衡州受驚似地聳了聳肩膀，旋即道：“你這話什麽意思……太子便是太子。啊，”他想到什麽，“你是問太子的出身？太子是官家唯一的兒子，小楊貴人生的——要說那小楊貴人，家裏不過是個平昌國的佃戶……嘖，官家即位之前，曾經做過平昌王，你知道的吧？官家原先中意的是小楊貴人她姐姐，但她姐姐沒福分，先去了，去之前，哭著求官家照顧她妹妹……不過這小楊貴人也不算沒本事，肚子爭氣不說，還讓尚書令去給太子做老師，就是那個，曲陽夏子固……那個人啊，以後怕是不得了……”
秦賜閉了閉眼。他原是問太子的事，但衡州嘮嘮叨叨，卻說了一圈的小楊貴人。他隱約感覺有一些重要的關節他尚不知曉，卻被秦束、夏冰和衡州他們，全都不甚在意地忽略過去了。
“我說你啊，同我們是不一樣的。”末了，衡州歎口氣，“小娘子若入了宮，我們最多隻能在身邊照顧她，但隻有你，可以從外邊保護她，你懂不懂？”
秦賜靜了半晌，“小娘子聰穎絕倫，恐怕並不需人保護。”
衡州嘿嘿一笑，“上三品門第之中，哪一戶的女兒不是聰穎絕倫？小娘子都沒滿十五歲，你若將她想得太高深，就是著了她的道兒啦。”
秦賜沒有再說話。過不多時，他便聽見衡州的鼾聲此起彼伏地傳來。
他心中想起的是秦束麵對那一川煙雨，淡漠的、認命一般的表情。
皇太子蕭霂即將迎娶秦相國家小女成婚的消息，原先還隻是高門夫人之間遮遮掩掩的談資，一夜過後竟在洛陽城中不脛而走。
一時之間，到秦府上來走訪探親的人也多了許多。春末夏初，本是出遊的好天氣，家家戶戶的夫人小姐似都想來與秦束湊個姐妹。秦束但以自己身體不適，統統推拒了，便讓母親去同她們盤桓。
書齋之中，水晶盆裏冰塊浸著荔枝，風一吹，便有股清香飄來。秦束倚著斜榻，懶洋洋地督著秦賜讀書寫字，經過大半月的練習，秦賜總算已能寫出幾個像樣的字來了。
秦束抖抖他的字紙，嘖嘖道：“讓你做太學博士，恐怕是不行的了；會寫幾個字，好歹不要叫人欺負。”
秦賜為了寫出那幾個字，實在已費了九牛二虎之力，連額上都冒出了汗水。秦束瞧他有趣，拿出巾帕給他額頭細細地擦汗，一邊笑道：“往後我若入了宮，你要給我寫信，可不能請人代筆呀？”
她的袖口仿佛透出蘭花的香氣。秦賜脫口而出：“那我也隨您入宮去。”
秦束的笑容微微地靜住。俄而，她收回巾帕，低聲道：“你若進宮，那是大材小用了。”
“我聽聞東宮五率，秩皆五品，未始不能建功立業。”秦賜看著她道。
秦束的臉色一點點冷了下去。空氣都如僵住，連柳花亦不飛了。輕輕地“啪嗒”一聲，是秦賜將筆擱在了硯上，站起身來。他身材高大，站起來時仿佛將秦束整個人都包裹在他的陰影裏，他對著她，凝著她，專注而誠實的目光裏一片灼灼然，像是春風在燒。
秦束慢慢地坐回榻上，平靜地道：“你是在同我要官？”
秦賜不言。
秦束微微垂下眼瞼，話音亦重了：“這件事，你想了多久了？”
秦賜索性轉過了頭去，又道：“我……我過去也入軍中服過徭役，東宮的侍衛，料想不難。”
男人年紀原比她大些的，但此刻看來，卻隻像一個鬧脾氣的小孩子。秦束盯著他，直將他的脖子根都盯得發紅了，卻突然撲哧笑出了聲。
秦賜愕然回頭，滿以為她生氣了，卻見她笑得前仰後合，雙眸彎彎，眸光澄澈如萬裏晴空，連一丁點的陰翳都沒有。
他萬沒有料到她會笑得這麽開心，他根本不知道自己說了什麽可笑的話。
“東宮五率，你想做這樣的官？”她捧腹笑道，“那若是太子繼位做了皇帝，我跟著做了皇後，你怎麽辦？”
看見秦賜愣住的表情，她便知道他全然沒想到過這一層。
她卻笑得更開心了。
“你是真的想跟著我啊。”她道。
好像是一句感慨，卻被她用輕鬆的語氣說了出來，在那坦****的眼眸裏，秦賜甚至看不見更多的情緒。
他低啞地道：“我自然想跟著您。”
秦束笑著，沒有再說了。
他可能還分辨不清楚，但她已經明白了。
他是相信她的。
而在這世上，如果還有永不背叛的感情，那她也隻能相信他，隻肯相信他了。
“你啊，不能跟著我進宮。”秦束站起身來，“你要去軍中，做一番事業，再來見我。”
半月後，秦束帶秦賜去了洛陽城西的軍屯。
“你無門無品，本該從疆埸上得功名。”馬車停在了軍營轅門外，秦束拂開車簾，對秦賜微微一笑，“在這裏曆練曆練，多則三年，少則一年，想必便有拔擢的機會了。”
夏日的太陽已很盛了，秦束微微眯了眼，複笑，“在軍中也不可忘了讀書習字，有事便給我寫信。”
秦賜沒有答話。在日頭底下，他穿了一身戎裝，是秦束特去城中挑選了布匹，就著父親的舊衣改作的。在閨房的燈下，她忙碌了三個晚上，才草草將這件衣裳做成，她望著他，勁裝結束，倒也是挺拔英武；若是升了品秩，朝廷便自然要發下更好的衣裝……
她不知自己為什麽會想那麽多。
“娘子。”秦賜忽然道。
“嗯？”秦束回過神來。
“……”
直到最後，秦賜什麽也沒能說出口。
也許是什麽都來不及想，也許是所想的已然太多，全數擠在喉嚨口，到了盡四散了。
那雙淺灰色的狼一般的瞳仁裏，有些怨恨，有些留戀，有些迷惑，有些不甘，秦束都讀出來了，可是秦束也不能徑自作答。
她隻能笑，“保重。”說完，那車簾便嘩啦落了下來，再片刻，馬車便起行了。
許是陽光太盛，車輪竟爾卷起了塵土。一聲低低的嘶鳴，秦賜轉過頭，是那匹黑色瘦馬，正低垂脖頸蹭了蹭他的甲衣。馬鞍邊掛著一個簡單的包袱，他不像那些高門大戶送來從軍的郎君們，沒有那麽多行李可帶，便這一個包袱，也是秦束給他置辦的。
他伸手摸了摸瘦馬的耳朵，那馬耳朵便抖了一抖。
“娘子，”馬車之中，阿搖一邊給秦束打著扇，一邊憂慮地道，“這京畿的屯軍裏，要麽是驕橫的世家子，要麽是不講理的胡虜，您就不怕他過不了這關麽？”
秦束笑道：“那你也太小瞧他了。”
阿搖嘟著嘴。
秦束一手支著額頭，似乎離別也讓她有些累了，慢慢地道：“驍騎將軍黎元猛是父侯的故吏，我已給他去過信了。”
阿搖眨了眨眼。
“那您還說，多則三年……”
“那是讓他安心苦練的說辭。”秦束淡聲道，“若他真的要過三年才出來，我可等不起。”